第七章 暗處人影

在關山口的樹林深處，幽深小道旁，有巨大的火光傳來，一群人圍在一起，有男有女，正嘻嘻哈哈的生火做飯，新抓的兔子串著炙烤起來，冒出淡淡的焦糊味，旁邊疊放著一圈大餅，麥香濃郁。

瞧這穿衣打扮，神采奕奕的模樣，正是李修言一行。

從青州城迎親啟程，一路策馬奔襲，奈何路程太遠，山中樹林茂盛，道路也僅僅能夠容納兩人路過，若是尋常的翻山越嶺，也是極易消耗體力，料是常年幹活的挑夫也要氣喘噓噓，哪怕厚重的轎子換為了馬車，只是路程遙遠，眾人皆是疲倦不已。

想到路程艱遠，又不急在一時，李修言下令便在此處整頓休息，想著人多勢眾，想必沒有哪個不長眼的匪寇膽敢劫財，於是門仆收集起棕色的松針落葉，找到了火摺子引燃，幾個身形矯健的手下又抓了幾條野兔，一番收拾之後，架在柴火旁燒烤起來，還未完全熟透，但是眾人早就已經飢腸轆轆。

突然，似乎有大蟲的聲音傳來，李修言開始警覺起來：「來人，快去查看，若真是大蟲，得要趕緊將其擊殺，否則今夜都不得安穩。」

關山口，豺狼野獸眾多，李修言可不願意有任何閃失。

隨著李修言的一聲令下，立馬有兩個暗哨急奔了出去查探情況，旁邊的門仆則加了一把柴火，火勢燒得更甚。

「來，少爺，先吃點東西暖下身體，這山中寒冷，可別凍壞了。」一位門仆撕下兔腿，遞給李修言道。只見兔腿色澤金黃，表皮焦脆，雖然只是用鹽巴簡單調味，但是依然肉香四溢，雖然比不上中午在張大員外家的伙食，但是此刻肚子無物，自然也不會挑剔什麼。

李修言接過焦黃兔腿，狠狠的咬了一大口：「這山中野味，確實分外有味。聽說這群山之中，誕生過天材地寶，若是有機會得到，延年益壽也未嘗不可，只是可惜啊，緣分未到。」李修言不由得感慨萬分，嘆息一聲隨即說道：「來啊，兄弟們，趁著熱乎勁，趕緊吃吧。」

聽到李修言下令，眾人也不再客氣，或許是今天過於勞累，毫無調料的山中野味，轉眼間就被吃得精光，眾人嘴角都泛著油光，顯然是意猶未盡，不少飯量大的夥計，又是吃了幾個大餅才肯算完。

「吃吃吃，撐死你這個瓜皮。」一位挑夫飯量實在是驚人，惹得眾人譏笑不已。

此人聽到，卻並不惱怒的答道：「我等飯量雖大，但若是有宵小之輩來犯，我必然是出力最大之人，諸位放心，有我在，今夜護得周全。」

人群中一位門仆打趣道：「得了吧，朱老三，你一個挑夫，還敢口出狂言，我可是聽說你連殺豬都不敢看，若這山中的匪寇來了，你怕是第一個跑的，你啊，還是在娘們面前逞能吧。」

聽聞此門仆所言，人群也是大笑不已，料是沉默寡語的李修言也是嘴角上揚，神情輕鬆。

常年行走在刀尖之人，早就見慣了生死，說話自然是十分粗鄙，聽得隨車的女眷臉色緋紅。雖然話語十分隱晦，但是言下之意是十分明顯。

此去青州一行，帶的都是跟隨李修言出生入死的兄弟，雖然此趟為迎親而來，相比之前安全許多，但是路上難免有盜賊匪寇，不得不防，因此眾人插科打諢，想藉此提起精神。

眼看天色不早，眾人或躺或坐，略微修整后，都有些許倦意，不時有人打著輕微的哈欠。這翻山越嶺本來就是辛苦十分，還要提防隨時可能出現的劫路匪寇，此趟心力交瘁，難免耗去不少精神。

此刻貼身的門仆站在四周負責護衛，女眷們則在旁邊簡單梳洗，不遠處還有不少暗哨潛伏在黑處，一有風吹草動，便會模仿山中鳥獸之語傳遞情況。這些暗哨經過寧州李家的三年以上的栽培，身形敏捷，視線如炬，已經幫助李修言躲過數次危險。

秋季的深山之中，已然是些許透涼，李修言取過腰間的酒囊，略微小飲一口，一口辣勁在喉嚨，十分提神。

這酒囊裡面灌注的是寧州李家自釀的烈酒，入口辛辣，卻不上頭，很多人也只是聽說寧州李家有祖傳配方，自釀好酒，很少人有機會品嘗，據說這是寧州李家的老祖，曾經收留過一位雲遊四方的藥師，兩者相談甚歡，在臨走之前，以此酒方交換，作為感謝寧州李家老祖的斗米之恩。

有此烈酒入喉，顯然是倦意全無，李修言把酒囊遞給最近的門仆，名張無利，年三十，模樣俊秀，擅使雙刀，從小就被收養進入寧州李府，經過數年考察，成為李修言的貼身護衛，為主家扛過不少刀子，躲避了數次暗殺，李修言對此人深信不疑。

「無利，可撐得住？今夜微寒，將此烈酒給大夥分了吧，可要打起精神來，萬不能有絲毫出錯。」說罷眼光瞅向張大小姐所在的馬車。

「少爺無須擔心，我還撐得住。」張無利應答道。

不知道是何原因，今夜張大小姐的馬車門帘從未開啟，女眷們似乎早就得到命令，也不往馬車中送食物。不過張無利雖是好奇，卻也沒有過問，只道是青州出嫁的風俗罷了，況且今夜有如此多的護衛在此，料想也不會有任何意外。

約莫是今日長途跋涉，李修言也有些累了，說話不似白日的中氣十足：「無利，你與金鏢頭辛苦了，今夜暫歇於此，等明日出了此山口，歸途的行程便是不遠了。」

「是，少爺，您早些休息，明日還要趕路呢！」張無利雙手握拳說道。

李修言略一擺手，示意退下，尋到一處大樹底旁，便靠著樹榦休息起來，未久就開始有了輕鼾，隨車的女眷拿了一席羊毛毯蓋在李修言的身上，山中微冷，可不能受涼。

張無利拿著酒囊，咕咚幾口，辣得其額頭冒汗，只感覺通體舒暢，猶如大冬天泡了熱澡，張無利不由得心裡暗嘆：「寧州李家的家傳烈酒，果然名不虛傳，得空還要向少爺多討幾口。」說罷將酒囊丟給了四周負責放哨的侍衛們，眾人嘗過，莫不精神抖擻，毫無倦意。

「諸位，此處離寧州還有些路程，今夜在這關山口略做調整，聽說這裡多悍匪財狼，常有危險之事，需打起精神好生護衛，等到了寧州，少不了你們賞錢，若是少爺有個什麼閃失，誰也擔待不起。」張無利神色嚴峻，不再廢話。

此趟行程，例銀比平時多了幾分，眾人想著跟隨迎，竟然還有額外的賞銀。而張無利作為李修言的貼身護衛，他的話，便是李修言的話。聽得眾人眼睛一亮，連連應答，開始四散開來走動巡邏，心裡期盼著，如此行程，再來上幾趟想必是極好的。

張無利拿著剩下的酒囊走到馬車旁邊，向一位約莫四十歲的刀疤臉行了一禮：「金鏢頭，今日著是辛苦你了，等到了寧州，我定要好好陪你喝上一杯。」

這位刀疤臉，來自寧州當地赫赫有名的金威鏢局，也是鏢局總把頭的親弟弟，名金成，外號金不死，走過很多鏢，遇見很多險象環生的事情，但是均能逢凶化吉，才能有此稱號，此趟迎親，寧州李老太爺爺厚著好大的臉面，才求得此人應諾走鏢。若是迎親的守衛力量薄弱，被山中悍匪劫了親，讓張家大小姐成了壓寨夫人，那寧州李家的臉面算是丟盡了，如此看來，便是再多花點銀錢，只要護得周全也無妨。

聽到張無利打招呼，金成只是點了下頭卻未答話，就遞給了張無利牛皮紙包著的花生，用山茶籽油榨過，香味濃郁，提神解困，走鏢之人常用來打發時間。

「來一口？」，張無利舉著酒囊道：「主家自釀的好酒，尋常可買不到，我可是惦記了好久，若不是今日迎親，哪能過此嘴癮。」

金成眉頭一皺，略微不快，似乎是很嫌棄的將酒囊推了回去：「我們走鏢之人，將身家性命壓在行程之中，一路上縱使注意萬分，可總有事情難以控制，不到交鏢之前，絕不飲酒，怕的便是酒醉正酣，毫不知情周遭發生何事，既然如此，請這鏢局又有何用？這關山口，自古就是強人出沒的地方，我們隊伍浩大，不怕宵小之輩，只是也容易成為坐山王的目標。」

「但方圓百里肯定知道金不死，金把頭，也認得您的鏢旗。」張無利指著馬車上豎著的鏢旗奉承道。只見這鏢旗以黃色鑲邊，上面刺繡著晦澀難懂的銘文，不少處都有淡淡血跡，顯然是經過多次廝殺。上面的金威二字，在火光的照耀下，顯得筆跡鋒利，霸道十足。

金成不為所動，抿了一顆花生繼續說道：「我們鏢局雖說走鏢眾多，但還是頭一回走喜鏢，目標太大，難以隱藏，若是有強人攻來，地上躺著的都是喝醉之人，睡夢中被人殺了都不知道。縱使我本事滔天，也難護得你們周全，到時候主家責罰，可別怪罪到我頭上。」

張無利聽此，臉色開始正經起來：「金鏢頭，我身家性命具在主家手中，此趟行程，不容有失，先前言語不當，千萬海涵，等到了寧州城，我陪你到南天居，好好放鬆一下。」

這南天居，是寧州城赫赫有名的酒樓，尋常只接待達官貴族，豪紳士族，聽聞這南天居的廚子手藝精湛，一天只做十桌飯菜，因此往往是供不應求，若是在南天居吃上一頓，少不了要花費一些銀錢，對於張無利等人來說，也是心疼不已。

金成聽到南天居，眼都沒抬一下，似乎早就已經司空見慣。也難怪，金威鏢局家大業大，雖比不上寧州李家基業深厚，但是做的是刀尖上的買賣，有些銀錢，便出去尋歡作樂，無人知曉明天腦袋在何處，因此酒肆賭坊、紅樓飯莊等處，鏢局的夥計們也是常客。

金成看了一眼天色，又掃了一下四周說道：「這一路實在太平，連個劫路的都沒有，太過寧靜，必是反常，雖說我們人多勢眾，但是得要提防鋌而走險之人，畢竟過了今晚，我們就出了關山口，到時候地形開闊，強賊悍匪躲避困難，偷襲難以成功，因此天色未亮之前，切記不可掉以輕心，去四周看看，多派出幾個信哨留意點，有任何風吹草動，及時提醒我，還有，不要喝酒。」

張無利雙手抱拳，就去放哨那邊巡邏去了。

「張總管，咱們有兩個兄弟，說是去屙屎了，這一個時辰過去了，還沒有回來，要不要派人找下，這關山口，樹林茂密，野獸眾多，兩人怕是不安全。」一個信哨見到張無利，趕緊上來說道。

「哪兩個屙屎去了？」張無利瞅了四周，隨口問道。

「是主家從城東碼頭李老鬼那裡抽調的，在那邊呆了三年有餘。」信哨趕緊答道。

「既然在碼頭那邊呆了三年還沒有死，就說明是個狠角色。放心吧，這山中雖有猛獸，我們人數眾多，也不敢輕易靠近，況且四周的暗哨也無任何響動，說明情況盡在掌握之中，無須擔心。」張無利說完就到張大小姐馬車那邊去了，此趟行程，誰都可以出事，但是張大小姐和少爺必須平安到達。

又過了一個時辰，李修言的鼾聲越來越重，巡邏的信哨開始打起了哈欠，似乎除了暫時消失的二人，一切都很平常，但是張無利開始著急，似乎這二人消失的很不尋常。

「出事了」，金成悄無聲息的來到了張無利的身邊，自言自語的說道。

「金鏢頭，你如何得知？」張無利不解的問。

金成握緊了刀把，大拇指提著刀柄，好像隨時可以抽出來：「常年走鏢，我們對氣味十分靈敏，有任何異味，我們都可以知曉，難道你沒有聞到，這空氣中有股血腥味嗎？」

張無利用力的吸了下鼻子，想努力的聞出空氣中的異味，然而並未聞出什麼。隨即張無利模仿鳥雀之聲，朝著四周打著招呼，然而奇怪的是竟然毫無一人答應。

張無利不由得心中一緊：「糟糕，身形敏捷的暗哨竟然全部被解決了，而且我們毫不知情，顯然對方是有備而來。」

「來了，有人來了，讓兄弟們開始準備吧。」金成側耳聽聲，看著遠處的模糊的影子，之後自言自語說道。