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來者不是別人，正是此次宴會的客方，凌熾四皇子，沈硯修。

見到來人，孟昭衍未有動作，反倒是孟廉楓第一個迎上去。

殷商看他要動作，怕之前的事情再次發生，提前一步上去，阻斷了孟廉楓的腳步。

孟廉楓愣了一瞬，回過神已經看到殷商跟沈硯修在談笑風生了。

「久仰蒼黎左相殷大人，今日一見，誠為殷大人所折服。」沈硯修一番溢美，卻不顯諂媚，不卑不亢。

殷商一笑，面容精緻卻氣勢凌人，叫人難免心生好感，「四皇子客氣了，快請就座。」

殷商將人領至孟昭衍左側，沈硯修與孟昭衍點頭致意，卻是一副生疏模樣。殷商見了忙介紹道：「這位是我朝三皇子殿下。」

孟昭衍不便起身，只笑著點頭。

沈硯修卻停下了腳步，頗有些玩世不恭般挑眉，道：「傳聞三皇子殿下不良於行，如今見到，方道果真。」

話落，大殿內一片寂靜，孟昭衍面不改色與沈硯修對視，宋畫祠卻對沈硯修的印象差了一分。

孟昭衍腿疾是不曾遮掩的事情，但任何人也不該這樣明目張胆說出來，且不論他三皇子的身份，這樣說實在不尊重人。

再者，他如是暗諷孟昭衍，也是對蒼黎的不敬。

孟昭衍往四周掃了一眼，笑了，道：「四皇子對蒼黎之事如此清楚，實叫本王佩服。」

沈硯修皮笑肉不笑，「傳聞三皇子英智過人，硯修實是不敢。」

孟昭衍挑眉，不願多說，恰好這時一側有內侍太監傳了話，說皇帝正從養心殿里出來。

眾人也不再多言，但是方才孟昭衍和沈硯修對上的一幕卻已然落在心裡留了神。

殷商看著卻有些奇怪，本想沈硯修能與孟昭衍對上自己該坐山觀虎鬥，好收漁翁利，但是心中卻有不妙的感覺。

泰旗先一步從側門走上來，高聲一喊，「皇上駕到！」

除卻孟昭衍一人，所有人都起身行禮。

皇帝目光淡淡一掃，在沈硯修身上停留的久了些，卻在看到孟廉楓時眉頭驀然一皺。

在座都是人精，當然不會錯過皇帝這個表情，孟昭衍卻垂眸坐在下座，只當未曾看見。

沈硯修帶著使臣出列，彎腰拱手不卑不亢道：「凌熾四皇子沈硯修拜見陛下。」

皇帝淡淡道：「平身吧。」

「謝陛下。」

「凌熾多年占守山地，未曾與蒼黎多有來往，今日來朝，所謂何事？」皇帝問。

「蒼黎地處遼闊，兵力強盛，父皇特意交代我向蒼黎多多學習，故有此行，一路行來，實是受益匪淺。」

這是個正當理由，皇帝批駁不出，淡淡點頭，而後道：「今日一宴，特為卿等舉行，四皇子且入座，與本朝眾臣一同享宴。」

沈硯修再拜一次，道：「謝陛下。」

如此氣氛抖轉，眾臣們現在也不拘著，皇帝看著孟廉楓，目光不加掩飾，細細打量，朝臣們多有算計，唯獨孟廉楓還猶自不知。

沈硯修向孟昭衍舉起一杯酒，孟昭衍剛要回敬，便叫宋畫祠給擋了回去，低聲道：「你現在不能喝酒。」

孟昭衍看著沈硯修笑，卻也低聲問：「為何？」

「你身上帶毒，忌酒。」

這理由確叫孟昭衍反駁不得，他只舉起酒杯，而後廣袖一擋，盡數將酒倒置桌案下方。看到全程的宋畫祠一陣悶笑，卻叫沈硯修有些摸不著頭腦。

宴上必有歌舞，待舞姬上來氣氛也就更熱絡了，皇帝略有困意，草草交代幾句便從一旁離開了，各位大人們等的就是這個時候，一時間就又把重心放在沈硯修身上。

結交他的人都是孟廉楓那邊坐不住的，殷商也並不阻攔，至少也能探探沈硯修的態度，他將孟廉楓拉至一旁，面上無表情，語氣卻是狠厲，「你怎麼擅自做主！」

「什麼意思？」他這麼一說，孟廉楓只有煩躁。

「皇帝已經對你的表現不滿了，你又何必往上湊！」

「為什麼對我不滿？」

殷商簡直想把他的腦門打開，看看裡面倒底是個什麼東西，孟廉楓心高氣傲，不容於人，這個樣子遲早壞事！

「你去接待沈硯修時……」

「四皇子！」

孟廉楓不動聲色將殷商推至一邊，走近幾步與迎面走來的沈硯修攀談。

殷商暗暗咬牙，落在暗處細細打量，沈硯修不計前嫌的態度是他想要的，但除非沈硯修對孟廉楓有所求，兩人才能將之前發生的矛盾暫且放下，這不失為是個拉攏沈硯修的好契機。

但是另一方面，沈硯修的態度依舊曖昧不明，情報上傳來的消息也沒有更多關於沈硯修的情況。

他還需再觀察觀察。

孟昭衍在朝中一直端的是副孤立樣子，故而與他交流的人幾乎沒有，宋畫祠坐在他旁邊也難得清靜。

今日一宴，倒是沒有見到宋太傅，也不知是何緣由。

宋畫祠百無聊賴，見周圍沒人，便想起方才孟昭衍落下的那個話題。

「哎哎，」宋畫祠暗中搗了搗孟昭衍左臂，面上沉寂，卻低聲問道：「你前面要跟我說的那個，現在說唄……」

孟昭衍挑眉，端酒笑了幾分，道：「當真想知道，你一個閨房女子，其實不必知道這些……」

宋畫祠皺眉，手指撫著杯沿，道：「那你不想說就不說了唄，我又沒逼你。」

孟昭衍輕笑一下，這是玩欲擒故縱的小把戲。

「說與你也無妨，也不是什麼秘辛。」

「說啊說啊。」

孟昭衍笑道：「如今朝堂之上，黨派之分尤為嚴重，皇……父皇心中清楚，這是塊難除的心病，五弟這般，正是要動父皇心上的刺。」

宋畫祠恍然，道：「你的意思是說，皇帝忌諱黨派，不願看到有人拉攏朝臣，而孟廉楓這樣張揚，只會引起皇帝不滿？」

孟昭衍笑，「祠兒當真聰明。」

宋畫祠一手擋住孟昭衍順勢要入口的酒，瞪他一眼，只惹得耳邊一陣輕笑。

宋畫祠抬頭看，只看到一旁沈硯修坐於案前，細細咀嚼，沒有往這邊看一眼，宋畫祠疑惑，索性也不管他。

倒是孟昭衍看在眼裡，眸中閃過一道寒光。

末了，泰旗得了命令來到前殿對沈硯修道：「四皇子，陛下體恤您舟車勞頓，已經在宮中為您設了處宮殿，四皇子若是乏了，便隨雜家來吧。」

沈硯修當然不會說自己不累，隨即拱手道：「有勞公公了。」