第一卷 第一章 蠱事
漢熹平六年（公元177年）秋，外族寇邊。
烏桓校尉夏育，破鮮卑中郎將田晏、匈奴中郎將臧旻各率騎兵萬餘人，分別從高柳（今山西陽高）、雲中郡（今內蒙托克托東北）、雁門郡（今山西代縣西北）出塞，分三路進攻鮮卑。漢軍出塞二千餘里，鮮卑首領檀石槐命東、中、西三部大人率眾分頭迎戰，大敗漢軍。
……
洛陽皇宮南宮南門外的銅駝街，即南宮溝通洛陽市集的主街上，一身著赤色袍服，面容凈白之人形色匆匆，一路疾馳，儼然是往即將被任命為虎賁中郎將，宮中至尊之人的大舅子何進何遂高府上去了。
何進屠戶出身，仗著妹妹一年前誕下皇子，從區區宮女變成了何貴人，而自己作為外戚，雖年逾二十，卻也是搖身一變，從一介白衣變成了如今的虎賁中郎將，統領虎賁禁兵，宿衛宮廷，通俗點來講就是服務皇帝的保鏢頭頭，秩比二千石。
比二千石雖然不是完完全全的二千石，卻是稍次二千石的，更是正兒八經的銀綬青印，卻也足見皇帝恩寵了。
然而尷尬的是，雖年紀輕輕便銀綬青印，何進的府邸卻向來冷清，甚至是無人問津。其一是因為本身的寒門身份，其二卻是因此地為洛陽，皇城所在，天子腳下，二千石乃至超品大員遍地都是，莫要說這比二千石了。
加上士人、宦官、外戚之間歷來的微妙關係，便是稍有出身的未出仕的學子也於結交寒門外戚毫無興趣，畢竟這是一個講究門楣出生的時代。
何進早就習慣了這樣的環境，於他來說，這個皇帝的保鏢頭子，比二千石職位確確實實是個大大的美差了，至少比自個兒當年起早貪黑，憑一己之力養活一家五口的日子美的太多太多。
「主人，院內小黃門奉貴人之命求見。」
貴人，自然就是何進宮中的妹妹何貴人了，而何貴人所遣的幾個小黃門倒也不是頭一次來到自個兒府上，說到底，皇帝對自個兒的賞賜往往早在聖旨到達之前便以瞭然於胸，而這一切，多要虧得這幾個小黃門的通風報信了。
一如往常，何進不及多想便喚家僕邀小黃門入內說話。
「何事？」何進不待小黃門躬身行禮便直截問道。
「何公，貴人有手書予何公。」言罷，雙手呈於何進面前。
「手書？」何進斜睨了小黃門一眼，便要伸手接過手書，然而手指剛碰到絹帛，卻又猛然收回，皺眉問道：「貴人何曾與我過手書？若事無緊要，為何不能叫你口述與我，可若事關重大，又何必多此一舉，徒留物證？」
小黃門聞言當即附身拜倒：「貴人所言，事關重大，卻因小人愚鈍，生怕小人不能盡為轉述，故以此手書面呈何公身前，何公若是有所顧忌，看完燒了便是。。」
「自不必你多言。」何進冷哼一聲，卻是接過絹帛，展將開來。
然而不看不要緊，這一看卻讓堂堂虎賁中郎將汗毛倒豎，後背發涼。
何進越看越怕，尚未看完，便已怔立當場，半晌發不出聲來。
倒是那小黃門率先發問：「何公以為如何？」
「郭常侍的意思呢？」何進不置可否，反問道。
郭常侍便是十常侍中的郭勝，與何進同為南陽郡人，當初皇帝劉宏遴選宮女，何進重金賄賂郭勝，終使妹妹被選入掖庭。須知何進一家出身微賤，又是商賈，百工之人，非為良家子，這遴選為宮女的機會本就是郭勝受了賄賂，肆意妄為。而如今，宮女變貴人，屠戶變中郎將，郭勝受賄反而成了對何家天大的恩惠，何貴人乃至何進自然對郭勝感激涕零，分外信任了，以至於何進看到了妹妹匪夷所思的手書，第一時間想到的便是郭勝的態度。
「稟何公，貴人的意思，便是郭公的意思。」
「夏育、田晏、臧旻兵敗……」何進一邊兀自喃喃，一邊引火燒了手上絹帛：「巫蠱，王甫進言，卻是因我這未滿兩歲的外甥身懷異象致使大軍失利，陛下竟然還信了？」
小黃門依舊附身趴在地上，不敢做聲。
「我這外甥可是陛下唯一的子嗣，陛下竟忍心？」何進依舊自言自語，終於還是向眼前的小黃門問道：「郭常侍還有什麼要交代的嗎？」
「郭公還說，王常侍與王美人交情極深，就像郭公與貴人一般，而如今王美人受寵，子嗣自不必說。至於王美人家世淵博，身份貴重，自然是……自然是……」小黃門支支吾吾。
「自然是什麼！」何進大聲喝道。
「自然非殺豬屠狗之輩可比！」
「郭勝辱我太甚！」何進大怒，竟是一掌劈在案前，手掌登時通紅。
「何公息怒！想來此言必是王常侍與那些個巫蠱所言。」小黃門大驚，忙解釋道。
何進雖然愚鈍，但這一掌劈下，皮肉吃痛，稍一鎮靜便也心下瞭然，郭勝也只不過是轉達王甫的意思，何曾辱過自己呢？看著自己發紅的手心，竟笑出聲來：「我那外甥倒是與我一般愚鈍，以至於都要兩歲了卻還不會說話，也難怪別有用心之人有此誅心之論，只是如此幼兒何其無辜。」
「何公安心，陛下到底還是疼愛小殿下的。」小黃門出言安慰道。
「疼愛？」何進冷笑不止，示意小黃門繼續往下說。
「若非疼愛小殿下，貴人又如何能有手書於何公呢？」
何進望向院中，見天空陰雲密布，顯然是要下雨了，長嘆一口氣道：「既如此，便依貴人所言，送小殿下去史道人那裡吧，你且回吧。」
小黃門站起身來連聲稱諾。
「史道人到底乃道術之士，依其術善護皇子自也不必受那些巫蠱誅心之言了。」何進垂手直立，兀自望天：「可憐我這妹妹從此之後，再無恩寵了。」
說到後來，竟不知其是可憐自己的妹妹還是感懷自己的仕途。
小黃門不敢應聲，附身行禮，轉出門去。