放棄

「老張頭？」

陳向北對於老張頭這人持保留意見，感覺他這人有些不太靠譜。

「嗯，就是他，這事情容我回去再與你說。現在要趕緊回去，爹在四處找你。說有急事。」

粟錦兒這麼一說陳向北自是不敢耽誤，加快腳步繼續前行。

曹夫人看著兩人離去的背影，微微緊皺眉頭，轉身面向韓掌柜道：「新姑爺為人到底如何？瞧著人還可以。」

韓掌柜微微抬眼，嘴角帶笑，放下茶盞，不緊不慢道：「他啊，還行吧。此人精於數科，計算能力超強。行商能力就差很多，不過可以培養。」

「連大哥你都這麼說，看來他是真的不錯。」

韓掌柜並未接話只笑了笑，目送陳向北離去。

陳向北歸家就只奔粟老爺書房，人還未到就聽到激烈的爭吵。

「大哥你當真是糊塗，錦姐兒的教訓還不夠。如今你竟是還要將那小子推到會長之位，你這是瘋了。那小子要是如李鯨落一樣得勢了，到時候一定會把錦姐兒給一腳蹬了的。」

這聲音陳向北十分的熟悉來自於粟二叔。

「所以你就想把他殺了，然後讓我推薦粟虎！」

「大哥你說的這是什麼話，殺人那可是要償命的，我雖不喜，也不至於要了他的命！」

「那這是什麼？」

粟老爺拿出之前陳向北畫的常騰的畫像扔給了粟二叔看。

粟二叔接過一看，一下子就認出了乃是粟虎的貼身小廝常騰。

「這就是先前我家中進的賊，當時他還帶了匕首，直取小北的腦袋，企圖要他的命，這是小北瞧見他模樣畫下來了，你想抵賴不成！」

誇張！

陳向北算是服了，粟老爺果然是成功的商人，這話三分真七分假。那天那人還真的沒想要他的命，估計就沒想到會碰上他，他只湊巧擋了他的道而已。至於他看到那人的真容就更扯了。只這件事情已經過去好久了，久的陳向北都以為粟老爺忘記了。

「這，大哥我這就去尋出常騰問個清楚，此事真的非我授意。」

粟二叔說著便拿著畫像一臉怒氣的走了，他走得極快都沒看路，險些把陳向北給撞到了。

「大哥你看看你和二哥弄成這樣何苦呢。我覺得二哥說的也有道理。那小子瞧著是個老實忠厚的主，可這知人知面不知心，要真的是個拆白黨，到頭來最可憐的就是錦姐兒了。當初李鯨落屢試不第，若不是錦姐兒央求你，你厚了老臉將他塞到了白鹿書院，他能成探花郎，簡直可笑。大哥升米恩斗米仇，這道理你不會不知曉吧。何不如就保持現狀，會長人員還是其他人吧。」

此番說話的人乃是粟三叔。粟三叔這人的性子搖擺不定，是個典型的牆頭草，誰強站誰。

「老三我問你，你覺得我兒的死是不是老/二乾的！」

這話一問，粟三叔的臉色都變了，立馬嚴肅道：「大哥你這懷疑就過了，二哥這人你也知曉就是嘴巴刻薄了點，澍哥兒乃是他親眼瞧著長大的，對我們也多有照拂，當初你推粟澍選會長的時候，二哥可是一點異議都沒有直接同意了。再不濟熊哥兒也是一道沒的，虎毒不食子啊。」

粟老爺愣了一會兒，冷冷道：「既然你說不是二弟做的，那該不會是你做的吧。」

粟三叔聽了，直接就慌了：「大哥，你怎麼能懷疑我呢。我做的就更不可能了，我也沒有動機，這粟家怎麼也輪不到我們三房當家作主，我可以對天發誓……」

「你看看把你急的，我就是開個玩笑，好了老三發什麼誓。好了那你說怎麼辦才好？」

粟老爺擺手示意粟三叔放下手來，繼續讓他說話。

「大哥要不這樣吧，咱們粟家內部進行比試選拔，若是姑爺贏了，族內就無閑話了。再說大哥你不是一直都說他聰慧嘛，我也相信他定能勝出。」

粟三叔這是以退為進，主要他兒子粟稻與粟麥兩人才名在外，只兩人皆為庶出，比起粟虎粟熊嫡出的身份，即便有才也輪不到他們。

粟老爺自然是一眼就看穿了粟三叔的心思。

「老三你能這麼想，我自是沒有問題，那就這個月十五把族裡適齡的男子都找來，咱們就進行公開選拔，這樣大家都無異議。此事就由你來張羅吧。」

「大哥我辦事你放心吧。如今時候不早了，我就先回了。」

粟三叔帶著微笑離開，走路都輕快不少。他自然也遇到了在門外等待的陳向北。

「姑爺你回來了！你爹在裡頭等你的，快去吧。」

還未等陳向北回禮，粟三叔就已經走遠，他還哼上了小曲看的出來心情不錯。

「岳父大人在上。」

陳向北拱手作揖。

「來來來，賢婿你過來說話。方才你在外頭都聽見了吧，還有十日你快些準備準備。我對你有信心。」

粟老爺拍了拍陳向北的肩膀，「今日尋你來是想要與你商量個事情，此事與你因為有些為難，實在是我被那李家的人傷透了心……」

粟老爺欲言又止，看的出來他很是糾結。粟老爺一直都是一個爽快人，今日這般吞吞吐吐還是少見。

「老爺你有話直說便是，若是小婿做的不當直言指出便好。」

「不不不，你做的很好，實在是我難以啟齒，唉……」

粟老爺思慮再三，想了又想最終說道：「賢婿你能不能不考功名了。我知曉你是有抱負之人，只我粟家這般大的產業，錦兒又是我的掌上明珠，她又是一女子，如今世道，女子艱難。你若是求取功名如李家人那般……」

原來粟老爺也怕，粟二叔他們說的話他也早就有顧慮。

只讓一個人放棄科舉一心從商，且此人尚有功名在身，真的是太難了，也太說不過去了。粟老爺心中有愧，本不想提，可又顧慮膝下只有粟錦兒一女，他又年老不得不防。

陳向北原道是何事能讓粟老爺如此為難，這事對他還真的不難，他還怕粟老爺讓他去考科舉呢，就他那點墨水，別說是做文章了，能把字認全都難，這要是真去考試了，一準露餡。如今粟老爺竟是提出如此建議，簡直是蒼天助他。

「賢婿啊，我知曉這與你為難，若是你不願那就當我沒有說過。你與錦兒好生過日子就行。」

「老爺沒事，科舉之路本就艱難。我本來就才疏學淺，考也考不上，談何放棄。倒是多謝老爺你給台階，讓我保全臉面罷了。」

陳向北這番話說的粟老爺十分受用，整個人都輕鬆不少。

「賢婿你當真謙虛，我看你才學遠勝李鯨落！切莫妄自菲薄……」

翁婿兩人又說了一番體己的話，眼瞅著時候不早了也就一起用了飯，各自散去了。

如今陳向北和粟錦兒已經搬出粟家，去了先前買的宅子單獨住了。

今日粟老爺心情好留著陳向北多喝了幾杯，因而耽擱了一些時間。等到陳向北到家天已經大黑了。

夜深深深。

粟錦兒還在看賬本，綠蠶還在身邊伺候著。

「小姐喝茶！這是紅葯捎回來的霍山黃芽。紅葯讓我順帶給小姐帶句話，說她還想回來伺候小姐，捨不得你。」

粟錦兒放下手中的賬本，接過茶盞吹了吹，同樣是六安茶，她喜黃芽勝於瓜片。紅葯是她身邊的老人，這一點紅葯倒是記得清楚。

「她要回來？夫家待她不好？」

「不好！她嫁的那人還打她。」

粟錦兒眉頭一皺道：「不該呀，他們兩家不是開的老親，親表哥不至於吧，聽聞他還略識得幾個字，讀過些書呢。」

綠蠶在一旁著急道：「誰說不是呢，小姐你是沒有瞧見紅葯現在的樣子。瞧見你怕都認不出來她了，整個人瘦的就剩骨頭了，胳膊上青一塊紫一塊的，看的人心都是揪著的。」綠蠶見粟錦兒還在聽忙繼續道：「起初她只說想回小姐你跟前伺候並未說這些，還是我瞧著不對勁給問出來的，紅葯這命太苦了，都是她那後母糟踐的。若是紅姑活著她豈會遭這等罪。」

紅姑是紅葯的生母也是粟錦兒的乳母，粟錦兒算是和紅葯一起長大的。

「那你明日隨我去瞧瞧紅葯吧，也好些日子沒見她了。」

紅葯是粟錦兒跟前老人，她出嫁的時候還陪嫁去了李家，後來她後母張氏好生厲害，非要她嫁給張家表哥。粟錦兒當時好說歹說都不管用。

這有了後母就有后爹，父母之命，媒妁之言粟錦兒她們說了也不管用。

「姑爺，你回來怎麼不進來，快快，外頭冷。」

綠蠶出去倒水就瞧見陳向北站在外頭，手裡還拎著東西。

粟錦兒聽聲也走了過來，示意陳向北趕緊進來，都下霜了，天冷。

「姑爺你這帶著什麼東西，包的這般嚴實。」

「啊，今日出門瞧見賣柿餅的就順帶買了點。前幾日錦娘不是說想吃嘛。」陳向北抓了抓頭，不好意思的朝著粟錦兒憨憨的笑了。

「哦，這樣呀。那我先走了。」

綠蠶多機靈，瞧著這陣勢自然就走了。就時間留給陳向北他們。

「進來吧，一個人站在外頭作甚，這風吹的，著了風寒就不好了。」

粟錦兒轉身進屋，陳向北自然也就跟著進屋。

一進去他就把柿餅給打開了，遞給粟錦兒。

霜寒夜重。

屋內兩人相對而坐，粟錦兒接過柿餅看了一番。

「你餓嗎？」她問。

「餓？你不說還真有點。」

「那我們煮粥吧，來來來讓你見見我的私藏品。」

粟錦兒笑著走一字床邊，蹲下身子，在床底翻找了好一陣子，終是找到她的紅泥小火爐，還有一些銀絲碳。

「這是……」

「我去取些粳米過來，待會兒熬柿餅粳米粥！你把火給我生起來吧。」

粟錦兒說著便提裙跑起來，陳向北忙拿起打火石生火燒炭。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

哈哈哈，小北哥不用考科舉了。不過這也不影響小北哥後期為官，小北哥不僅僅會做官，還會做大官哦。怎麼做的呢，聰明的小天使們發揮你們的想象力可以大膽的猜猜。

本文日更，每天同一時間準時更新，不見不散。