第3章 002千里投親

當風塵僕僕的穆嬰灰頭土臉地站在舅舅郝滿堂的面前時，兩個人都愣住了。

在郝滿堂的眼裡，穆嬰根本無需拿出她父母專門找老態龍鐘的私塾先生寫給自己的介紹信，眼前的穆嬰活脫脫就是年輕時的姐姐郝蓮芝的翻版：從鼻子到嘴巴，就連扎著麻花辮的圓圓的腦袋，無一不像極了記憶中的姐姐。特別是那雙烏蒙蒙圓溜溜的大眼睛，雖然是滿面菜色，也擋不住裡面滿滿的光輝。

倒是穆嬰對眼前這個被稱為舅舅的人有些意外：想象中舅舅應該和媽媽郝蓮芝一樣，五官端正，眉眼秀麗，身手利落，按常理說，一奶同胞的親姐弟，氣質模樣應該差不了多少。可是眼前這個人，不論是音容笑貌上，還是舉手投足間，穆嬰無論如何也沒法和媽媽郝蓮芝聯繫起來。九月初的天，空氣里還有微微的燥熱，他卻不合時宜地穿上了秋後的夾層長衫，頭上戴著一頂已經毛了邊的薄氈帽。有些坍塌的寬大鼻翼上架著一副瘸了一條腿的茶色眼鏡，鏡片已經磨得有些模糊不清了。右邊鏡框上插著一張白紙條，讓人完全看不到紙條後面的右眼。

郝滿堂的左眼從鏡片上面的縫隙里透出來，直直地盯著穆嬰，渾黃的眼珠有些超出了他的年齡範疇，顯得無比蒼老。如果不是事先就知道舅舅是媽媽的弟弟，穆嬰一定以為舅舅比媽媽年齡大多了。

「你是穆嬰吧？」

郝滿堂見穆嬰一臉錯愕的神情，以為他害怕自己的模樣，就咧嘴笑了笑，以此來向這個從未謀過面的外甥女表達善意，

「我是你舅舅郝滿堂。你看你，都長這麼大了，我這個當舅舅的還是第一次見。你哥哥姐姐我都見過，他們現在都還好吧？」

穆嬰被郝滿堂語氣里的親情和友善感染了，瞬間覺得舅舅還真是自己的親人，

「舅舅，我哥哥穆祥被抓壯丁了，姐姐穆桃出嫁了。家裡現在還有我和弟弟穆貴兩個孩子。」

郝滿堂「哦」了一聲，接著問道：

「你爹媽都好吧？」

「我爹還是干石匠，專門給人鑿墓碑或者是鑿磨盤。我媽種地帶孩子。原來我們家還能吃上飯。不過今年不行了，又旱又澇的，麥子玉米都沒長起來。村上的人都逃荒去了。所以我爹也就沒活幹了，所以，所以，我們家吃不上飯了，我爹媽就讓我來找你逃活命了！」

穆嬰按照離家時媽媽囑咐的話照本宣科地給舅舅背了一遍。不過話說到最後，她有些氣短，雖說她是沖著舅舅來的，但見面看舅舅的衣著服飾，好像也不是生活富裕的人。而且，放眼看過去，濟南府滿大街熙熙攘攘的百姓，好像也沒有幾個有錢人。山東雖說受災較小，但好像也不比河南的窮人少。

郝滿堂覺出了穆嬰口氣里的膽怯和不安，他把姐姐郝蓮芝讓人寫來的介紹信揉成一團塞進衣兜里，騰出右手來拍拍穆嬰的肩膀，安撫到：

「好孩子，咱們別在大街上傻站著了，快回家吧。你舅媽這會應該做好飯了。你這一路逃荒走來，應該吃了不少苦吧？剛才送你來的那兩個人還不錯，沒有半路里撇下你，說明心眼還是挺仁義的。你爹媽沒有托錯人。在這兵荒馬亂的年月里，這樣的實在人也不多了！」

郝滿堂一說，穆嬰這才想起來，自己光忙著給舅舅陶介紹信寒暄，忘了和餘糧兩口子道個再見就讓他們走了。

舅舅的安撫讓穆嬰對半個多月顛沛流離的逃荒生活終於卸下了疲於奔命的鎧甲。十三歲不到的穆嬰，在逃荒路上，不但見識了什麼叫人性的善良和齷蹉，也深深領略了什麼叫寄人籬下，什麼叫忍辱負重。

……

在老家穆家莊，餘糧家和穆嬰家是前後鄰居。餘糧年紀也不大，好像只比穆嬰哥哥穆祥大幾個月。但他們家有四個男孩子，除了餘糧這個最小的兒子，上面還有三個光棍哥哥。

餘糧的老婆二妮是餘糧走街串巷賣香油的老爹用五十斤香油，從山東的窮寡婦家換來的。那個寡婦有五個女兒，男人死的早，有點養不起五個閨女，所以被巧舌如簧的餘糧老爹說動了，收下五十斤香油，就讓二女兒跟老頭去河南享福了。

不過因為餘糧四兄弟都是光棍，這個媳婦給誰不給誰呢？餘糧爹想了又想，最後把決定權放到了二妮手裡：她看上哪個兄弟，誰就和二妮結婚。結果二妮就選了長相最秀氣，年齡也最相當的餘糧當了丈夫。

其他三兄弟雖然不高興，但也不好講出什麼，只怪爹媽在肚子里就偏心，沒按正常尺寸來打造自己。

餘糧娶了媳婦，恨不得把二妮當祖宗供著，她說什麼就是什麼，臟活累活莊稼活一律不幹，就每天在家裡喂餵豬羊做做飯，吃的胖墩墩的時刻準備著給餘糧生個一男半女出來。這當然也是餘糧爹媽最大的心愿。結果等的餘糧爹媽全餓死了，二妮的一男半女也沒生出來。

餘糧的爹媽死了以後，三個光棍哥哥就各自逃命去了，家裡只剩下餘糧小兩口。如今在這大旱之年，憑著餘糧的一己之力，小兩口的日子已經入不敷出。腦瓜靈光的二妮打聽到山東的娘家今年莊稼收成還可以，就鼓動丈夫到山東娘家逃荒避災。實在不行，就賴在娘家當上門女婿。反正娘家一窩子閨女，誰當上門女婿也可以。餘糧雖然覺得老婆的主意有些掉男人架子，但現在的情形下也沒有別的更好的法子，畢竟吃飽飯活命才是眼下的當務之急。再說，家裡的大主意一直就是二妮說了算。幾番掙扎過後，餘糧就遂了媳婦。

兩個人說走就走。家裡的獨輪車是唯一的旅具，可以一邊裝行李，一邊坐老婆。被捎帶的穆嬰在前面拉車。三個人結伴的逃荒路就開始了。

剛開始的行程，不知道是餘糧疼媳婦，還是二妮壓根身子懶，餘糧在後面推車，穆嬰在前面拉車，而二妮則當仁不讓地盤腿坐在車上。本來二妮就胖，結婚這幾年，吃的人馬膘肥，獨輪車一邊的行李根本壓不住她。還是餘糧尋了塊大石頭壓在行李一邊，才算是微微把住了獨輪車的平衡。此番情景，不知道詳情的外人，還以為是兩個長工拉著一個地主婆回娘家呢。

而且，二妮的自私和姦滑，也在逃荒路上暴露無遺：為了免受奔波之苦，她始終牢牢盤踞在獨輪車上；讓她出去乞討，她又說自己臉皮薄，伸不出手；但對於丈夫和穆嬰千辛萬苦乞討來的東西，二妮倒是毫不客氣地獨佔大份，絲毫不顧及奔波一整天的丈夫和穆嬰的勞累。

餘糧對二妮是又疼又怕，但穆嬰卻不想掩飾自己對二妮的不滿，雖然不敢明言，但從來也不給二妮好臉色。

餘糧從小看著穆嬰長大，把她當成了親兄妹一樣。但二妮就不行了，雖說和穆嬰也有幾年的相識了，但彼此間交往很少。況且二妮對機靈聰明的穆嬰也沒什麼好感，覺得這孩子人小鬼大，心眼特多，根本沒有她媽媽的憨厚淳樸。要不是看在郝蓮芝那隻重量超大的銀手鐲上，她才懶得捎帶這個孩子。

一路上逃荒以來，穆嬰對二妮坐在獨輪車上似乎很有意見，時不時地就會為餘糧打抱不平。這讓二妮心裡極大的不舒服：我讓自己男人侍候著，關你個小丫頭片子屁事？難不成我這艘在餘糧家橫衝直撞習慣了的大舢板，會被你一個乳臭未乾的黃毛丫頭給掀翻了？那我李二妮這二十多年的乾飯不是白吃了！

於是二妮開始變著法子整治穆嬰：除了拉車，就是指使穆嬰拋頭露面地到處乞討，討要的飯少了，除了惡語相加，就是讓穆嬰餓肚子。一旦餘糧想求情，二妮就扯著嗓子罵半天。除了罵餘糧，還指桑罵槐地捎帶著穆嬰。

幾番較量下來，穆嬰學乖了，因為她發現一個事實：不論自己如何給餘糧打抱不平，但最後餘糧無怨無悔地賣力討好的，還是自己的媳婦。在他們這個三人小團體中，他們夫妻才是捆綁結實的利益聯盟，而穆嬰，只不過是他們「拿人錢財替人消災」的貨物。

所以穆嬰開始掉頭討好二妮，同時又有意無意地提及媽媽送給二妮的銀手鐲，提醒她不要對自己太刻薄，他們兩口子對穆嬰的照顧是有報酬的。

「你不說我還忘了，穆嬰，你娘說銀手鐲給我一隻，你揣著一隻。你那隻拿來讓我瞅瞅，看它們是不是一對。」

二妮忽然對穆嬰的銀手鐲感興趣了，說話的語氣也友好了不少。

「它們本來就是一對，樣子一模一樣。」

穆嬰不知道二妮葫蘆里賣的什麼葯，就認真解釋道。

「你拿來我瞅瞅，又不要你的，你那麼小氣幹什麼。」

二妮似乎有點生穆嬰的氣。

「這是我娘讓給我舅媽的見面禮，我怕弄丟了，在包袱里很小心地包著呢。」

穆嬰很誠實地回答。

「哎呀，我就是好奇想瞅一眼，又不要你的。快點，快拿過來。」

二妮示意餘糧停車，好讓穆嬰從包裹里拿東西。餘糧聽話地停下車。穆嬰也不好意思再推脫，就從包袱里拿出層層包裹的銀手鐲，遞給了二妮。然後站在跟前等著她看完準備再放回包袱里。

二妮把兩隻手鐲翻來覆去地比量著，有些愛不釋手。把玩了好一陣子也捨不得還給穆嬰，反倒催促起餘糧和穆嬰兩個人快趕路：

「我看我的手鐲，你們別停腳，繼續趕路啊。穆嬰，你別擔心，手鐲我再看會，等到了濟南府，見了你舅舅家人，我一準把手鐲還你！放心吧，我這麼大個人，咱們又是鄰里鄰居，抬頭不見低頭見的，我還能騙你的手鐲不成！快走吧！天黑咱們就能進山東界了！」

聽二妮如此說，穆嬰雖然不放心，但也不好意思再強要。心裡想：算了，她愛看就多看會吧，反正到了舅舅家，自己一準給她要回來就是了。

從河南周口西華到山東濟南府有八九百里的路程，三個人要著飯愣是走了有半個月之久。

……

……

和舅舅寒暄了半天，靜下來的穆嬰突然想起來一件事來：我的手鐲……

「壞了，舅舅，我娘讓我給舅媽帶的銀手鐲，讓剛才那個女人給帶走了！」

穆嬰有些不知所措，餘糧兩口子早就走得不見了人影，追還是不追呢？

舅舅郝滿堂似乎也有些吃驚，薄氈帽下的黝黑臉堂上有些冒汗，他抬起長衫袖子抹了一下。望望早就不見蹤影的「送貨者」，猶豫了一下就放棄了：

「算了，人都走沒影了，追也不好追了。弄不好再把你跑丟了，我可沒法給你爹媽交代了。再說，人家可能也不是有意昧你的手鐲，興許一時忘記了，以後有機會說不定還會給送回來。」

穆嬰知道二妮絕對是有意為之的，但又不好在舅舅面前貶低她，免得不知真相的舅舅反倒會誤會自己不懂感恩了。

「舅舅，沒了見面禮，不知道舅媽會不會不高興？」

穆嬰試探著問。

「一家人，哪有那麼多事！」

郝滿堂又擦一下臉上的汗。中午天氣越來越熱，他長長的罩衫讓人看上去就有一種透不過氣的感覺。

「舅舅，這種天氣你怎麼還穿長衫呀？」

穆嬰很奇怪，餘糧在路上都是光膀子推車還滿頭大汗。

「舅舅就這身衣服拿得出手，初次見面，不能讓你在人前丟了面子不是？所有我才穿的長衫！」

郝滿堂說著摘下氈帽，用手搖著扇起汗來。邊扇邊用左眼看著外甥女，逗笑到：

「怎麼樣，舅舅沒給你丟人吧？」

這句戲謔很自然地拉進了穆嬰和舅舅之間的距離，讓她有了終於找到了親人的感覺。穆嬰很自然地挽起了舅舅的手臂，把頭貼在舅舅手臂上，覺得多日的逃荒勞累都一消而散了。