屠夫家的小嬌娘16

丈夫死了，對於唐娘子來說，無異於天塌下了。

家裡沒錢了，村裡人只知道她為了送丈夫去縣裡看病賣了家裡僅剩的兩畝地，卻不知道她還把唐家老宅抵出去了。

唐娘子只知道她男人要是活著，她和元哥兒就有依靠，看病的錢也能慢慢掙回來，或許在某一刻，她也想過萬一她男人救不回來，這些窟窿該怎麼填補，可那樣的想法轉瞬即逝，終究還是救夫的急切心情佔了上風。

可惜，老天爺終究沒有眷顧她……

在鄉下沒有地可以向地多的人家租賃，沒有一個遮風擋雨的房子卻不行，更何況唐家現在不僅沒有了房子和田地。

唐家世代單傳，到了她這一代，丈夫沒有兄弟，她也只生了一個兒子，現在丈夫去世，家裡只剩下她和元哥兒兩人。元哥兒倒是很健康，可他現在也只有八歲，根本擔不起事，一些體力活他根本做不來，她就更不用說了，身子骨只比病怏怏的丈夫好一些，挑水、砍柴之類的活兒就能把她壓垮。

至於她娘家就更不用說了，她爹死了，現在是她後娘當家，家裡的兄弟和她不是同母所生，感情本就淡漠，怎麼可能願意養兩個累贅。

而且唐娘子能感受到，這段時間的操勞和憂慮已經嚴重傷到了她的根本，恐怕日後也是葯不離口的命了，這樣的她，活下去也只是拖累。

除此之外，唐娘子心中還有一件憂慮的事，那就是初秋書塾念書的學生們交的那些束脩，丈夫沒教幾天課業就病倒了，按理這些束脩應該退還，可現在唐娘子哪還能掏出錢來呢。

她已經恍惚看到了未來，她的元哥兒瘦小的身軀，被這樣的重擔壓垮，臉上再也沒有恣意明媚的笑顏。

她怎麼捨得讓自己最心愛的兒子經歷這些呢。

旁人只當她太過傷感於丈夫的離世昏厥過去，其實在那一刻，唐娘子無比清醒，她已經開始在算計兒子的未來。

她想，她不能活著，只有她死了，兒子的未來才可能有另外一種結果。

三檔口村村民生活寬裕，民風淳樸，絕大多數鄉親秉性善良厚道，而且她男人活著的時候教了不少學生，和這些人家多少有些情分，如果元哥兒成了孤兒，村裡肯定不會坐視不管，如果她沒有猜錯的話，村長應該會給元哥兒挑一戶人家寄養。

可既然村民厚道，唐秀才生前和村裡不少富裕人家有香火情，秀才娘子為什麼還要一心赴死呢，除了她怕自己的身子骨差，將來變成第二個唐秀才需要無數藥材填這個無底洞外，更重要的是她擔心外面的流言將這點情面也給耗光了。

她還牢牢記得鄰村徐寡婦的下場。

那位徐寡婦的娘家夫族同樣人丁單薄，她男人是在全村男人冬季進山狩獵的時候被黑熊拍死的，因為這一點，其他活著回來的男人都對徐寡婦多有照拂。

一開始倒也沒什麼，村裡身體強壯的男人輪流幫她家挑水、挑柴，農忙的時候也會去她家地里幫忙，可時間一長，有些女人就開始說起了徐寡婦的閑話。

寡婦門前是非多，更何況徐寡婦家裡進進出出的都是一些年輕力壯的男人，她們的妻子即便面上不說，心裡也開始泛嘀咕。

漸漸的，謠言越來越多，也越傳越歪，在有些人的嘴裡，好像真的親眼看見過徐寡婦與人偷/情，時間一長，村裡的男人為了避嫌也不敢去徐寡婦那兒幫忙了。

最終徐寡婦丟下了一雙兒女，跑回娘家再嫁，那兩個孩子倒是被親近些的親戚收養了，可因為徐寡婦的壞名聲，兩個孩子一直被村裡其他孩子排擠，日子過的並不算好。

有了這個前車之鑒，唐娘子更加不敢賭了。

可她要是死了，村裡人的態度就不一樣了。

同為母親的女人會怪她，唾棄她，覺得她不是個合格的娘，居然捨得拋下年幼的孩子殉情，她們有多不能理解她的所作所為，就會多麼同情元哥兒。

男人們會欽佩她，因為這樣為丈夫殉情赴死的女子在他們看來忠貞節烈，節婦留下來的孩子，他們自然也會更善待幾分。

唐娘子也不知道自己算的對不對，但她清楚，她死了絕對比她活著更好。

當白綾穿過房梁落下，她踩在圓凳上的時候，唐娘子想的最多的依舊是自己的兒子。

元哥兒會怨她吧，怨她就這樣拋下他走了。

那就讓他怨吧……

唐娘子閉上眼，蹬翻圓凳，就讓她去十八層地獄受盡折磨吧，只求元哥兒餘生順遂，再無煩憂。

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「娘——你醒醒！你快醒過來啊！」

唐定元再聰明，也只是一個八歲的孩子，面對著爹娘接連亡逝，他哭的聲嘶力竭。

「叔叔嬸嬸，求你們給我娘請個大夫吧，我會還錢的。」

他跪下來給長輩們磕頭，求他們給娘請個大夫，看著這一幕，在場所有人都覺得心酸。

秀才娘子怎麼這麼傻，丈夫沒了，可她還有一個兒子啊，元哥兒還那麼小，她怎麼捨得拋下這個兒子呢，如唐娘子預測的那樣，在場的女人對唐定元心疼又憐愛。

「元哥兒，別磕了，你娘已經死了，她的身體都已經僵了。」

盧苗氏過去拉唐定元起來，這孩子磕地那麼用力，頭都磕地青紫了，小心別把腦袋磕壞。

「你娘要是活著，肯定也不願意見你這樣。」

唐定元掙扎的厲害，盧苗氏只能加大禁錮的力道。

「可我娘死了，她不要元哥兒了。」

唐定元指著簡單布置的靈堂上的兩具屍體，「爹娘都丟下我走了，以後誰會心疼元哥兒累了、餓了、渴了、疼了呢？」

眾人靜默。

「元哥兒，叔伯嬸娘們在這兒，以後多的是人疼你。」

村長開口了，唐秀才為人和善，以往村裡人找他寫信、寫對聯、給孩子取名他都是不收錢的，大家都受過唐秀才的恩惠，現在唐家就這麼一個孩子，他們肯定不能坐視不管。

不過怎麼管，交給誰家管，確實是個問題。

村長的話並沒有安慰到唐定元，別人的照顧和爹娘的疼愛又怎會一樣呢，他依舊歇斯底里的哭，直到背過氣去。

「哭昏了。」

王大夫被請來，為唐定元診脈，這位是真的哭昏過去了。

不過有秀才娘子的前車之鑒后大伙兒不敢大意了，將唐定元抱回屋后又找了兩個婦人在一旁看著。

「現在應該怎麼辦？」

村裡一位輩分很高的老人問道。

「且不說唐秀才往日為咱們三檔口村做了多少貢獻，添了多少光彩，就說現在他們夫妻亡逝，就留下唯一一個孩子吧，咱們村要是不把這件事安排好，恐怕別的村子都會看我們的笑話。」

老人說話的語速很慢，但字字擲地有聲，邊上的人聽了也不停點頭。

「唐家在咱們村是獨支，沒有宗親，秀才娘子倒是有幾個兄弟，可這些年也沒見兩邊有過走動。」

村長環顧四周，「今個兒天一亮就讓人去秀才娘子的娘家報個信，不管怎麼說秀才娘子死了，娘家總得來個人奔喪，但是大家要做好準備，那邊恐怕是不會願意養這個孩子的，唐秀才只有這麼一條根，我也不放心讓他們養。」

「元哥兒是個好孩子，大家也是看著他長大的，知道這個孩子的性格，絕不是忘恩負義的白眼狼。」

人群里有人開口。

「是啊，元哥兒可聽話了，他念書也好，和唐秀才一樣聰明，當年唐秀才就是被一場意外耽擱了，不然現在保不準已經是舉人老爺了。」

「哎，唐家時運不濟啊。」

眾人議論紛紛，可誰也沒有主動提出要養。

沒辦法，家裡多一張嘴並不是一件小事，尤其唐定元身份特殊，要是養的不好，恐怕還會遭受不少非議，大家再心疼他，也得好好想想。

「唐家世代都是和咱們村老姓聯姻的，總能找出幾個親近些的人家吧。」

村長嘆了口氣，他也知道村裡人的顧慮，其實他作為村長最應該主動站出來收養這個孩子，可惜他雖然是村長，家裡負累卻很多，日子在村裡頂多算是中下游水準，唐定元被養在他家，未必是一件好事。

村長私心想讓村裡幾家富戶開口收養他，最好能讓元哥兒繼續念書，他將來要是真能考取功名，那三檔口村也就有了靠山。

不過他也明白，這太強人所難了，培養一個讀書人談何容易，自家的孩子都不見得能人人念書，更何況是送與自家沒有任何血緣關係的孩子去念書呢。

「我家不行，家裡六個孩子呢，日子也不寬裕。」

有人搖了搖頭，唐定元的祖母算輩分是他姑母，可他家孩子多，最大的兩個兒子馬上就要說親了，家裡還得借錢辦婚事了，哪裡還能再養一個孩子。

「不過誰家要是願意養元哥兒，我家每年出二十斤苞米面，五十斤番薯。」

這顯然不夠養一個孩子，可也是他們從嘴縫裡捨出來的極限了。

算著算著，唐家的族譜已經翻到了往上數第四代祖宗，那位老太太居然和盧家的某位祖宗是堂姐妹，當年還是一起嫁過來的，要不是在場某位老人提起，他幼年時參加過那場婚禮，盧老屠和盧苗氏都不知道盧家和唐家還有這樣的姻親關係。

說實話，這已經是遠到不能遠的關係了。

養還是不養？盧苗氏要做一個艱難的決定。

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