第一章 懵懂少年
天陰沉沉的，大塊大塊的烏雲懸在頭頂，彷彿天塌了下來。
大中帝國，古亞小城，少年一動不動站在庭院里，兩腳深埋雪中，雙手抓著圍欄，俊秀的面容因為緊張白裡透紅，清澈明亮的眼睛瞪著前方。
黑暗一圈一圈吞食著大地，通向城外的道路被積雪覆蓋，沒有人，只有白色在蔓延。
夜來了，少年極不情願地收回視線，抬起手腕看了一眼時間，一步三回頭向屋裡走去，腳下發出咯吱咯吱的聲響，身後留下一排長長的腳印。
「今天的太陽是打西邊出來了嗎，我們家天尋開始擔心起妹妹來啦。」
一個女人的聲音從屋裡飄來，柔柔的，很平靜。
「天黑了好嗎，哪來的太陽。」少年嘀咕一句，跺去腳上的積雪，走進屋裡看著女人，粗聲粗氣說道：「還有爸爸。」
女人是少年的媽媽，年輕美麗，從哪個部位看都不到三十，少年今年十五歲，他一度懷疑女人不是自己的親媽。
「天不是還沒完全黑嘛，說不定妹妹已進城了呢。」
女人笑笑，把菜盤放在桌上，回頭從木架上扯來一塊毛巾，給少年擦拭發間肆虐的水滴。
少年兩手垂於胸前，耷拉著腦袋任由女人在頭上揉弄，像個受氣包。
他不太明白，為什麼媽媽看起來一點兒也不擔心，儘管妹妹早已覺醒，但爸爸的腿不好，天完全變黑之前趕不回來，情況會非常不妙。
「好吧好吧，媽媽這就找人去接妹妹，別擔心啦。」
女人似乎看出了他的心事，輕輕揪了一下他的小耳垂，微笑轉身進了廚房，端著一口熱氣騰騰的鍋出來，少年吸了吸鼻子，知道是他最愛吃的胡蘿蔔燉紅燒肉。
「媽媽我來。」
他快步過去從媽媽手上接過鍋，捧到桌上放好。
「天尋，餓的話你先吃，媽媽去去就回。」
少年回頭看著媽媽，要是往常，豈止是先吃，他一早准守在廚房裡，美其名曰幫媽媽打下手，實則找機會蹭吃，可此時，他沒有胃口。
「媽媽，我和你去？」
「你要負責看家呢。」
媽媽的回答在預料中，少年很清楚，做為一個普通人，要力量沒力量，要速度沒速度，很多事是幫不上忙的，他無奈地縮縮肩膀，咬咬嘴唇，獃獃地看著媽媽。
媽媽從一個咖啡色金屬盒子里拿了些錢，數了數又丟回去幾張，隨手把盒子放在梳妝台上，從衣櫃里取出一件灰色風衣，往身上套著從房間里出來。
「沒事的天尋，不用擔心呢，一般妖獸傷不了妹妹，相信媽媽。」
媽媽穿上衣服，從背上逮出一頭烏黑長發，理了幾下，盯著他看了一眼，笑道：「媽媽發現，天尋的頭髮亂得像個雞窩，但很好看，更帥了呢。」
說著，媽媽轉身出門，身體微傾，腳尖輕點，像一隻大雁從圍欄上「飛」了出去。
少年照了照鏡子，抓著腦袋來到院里，盯著媽媽消失的方向發了會愣，他拍拍胸口，沒有找到如釋重負的感覺，心裡反倒愈發的壓抑，恐懼，這種感覺很糟糕，前世沒有過，今生更沒有。
少年全名木天尋，三年前來到這個時代，一下子有了疼愛自己的爸爸媽媽，還有一個如花似玉的妹妹保護自己，他每天醒來的第一件事就是掐自己耳朵。
三年過去，他早已掐醒自己，真實的生活讓他感覺無比虛幻，爸爸出海打魚，媽媽操持家務，自己和妹妹一邊上學，一邊修鍊，一邊幫著媽媽撿些野菜，打些柴火，簡單，快樂，簡直不要太幸福。
可他知道，這份幸福是爸爸長年累月奮鬥來的，是媽媽用無數個日日夜夜經營來的，當然，在他心裡，妹妹的功勞才是最大的。
因為自己不會覺醒，少不了被同齡人欺負，一些後知後覺的小青年被妹妹教訓后，他們弄清楚了木天尋是木千雪的哥哥，然後……沒有然後。
半月前，一向平靜的古亞小城起了波瀾，一夜之間死了六人，之後連續有人失蹤，人們通過後山發現的屍體殘骸判斷，有妖獸進了城，城主組織人員對山區進行地毯式搜索，一無所獲，山上巡邏的城衛回報說沒有發現任何異常，折騰幾天，城主無奈宣布：白天少出城，天黑別出門。
不出城可以，可爸爸要回城，妹妹堅持要去接爸爸，如往常一樣，妹妹一大早便出了城，正常情況天黑之前必定回來，可是今晚……
「不要出事，千萬不要……」
從院門到屋門有四十四步，少年邊祈禱邊來回的走，院子里被他踩出一條黑色的水路，可媽媽還沒有回來。
「好煩啊。」
莫名地喊了一嗓子，木天尋去柴房撿了兩塊木柴，回屋往爐子里一扔，轉身朝黑夜裡跑去。
出了庭院，他一個急停折了回來，撲進媽媽房間捧起鐵盒，眼睛骨碌碌轉動幾下，雙手舉起盒子向衣櫃頂上推去，就差一點點，鐵盒脫手砸了下來。
唉喲……
不偏不倚，鐵盒正中他的腦門，白皙光滑的額頭瞬間紫了一大塊，看著都疼。
他悶哼一聲，張牙舞爪忙去抓盒子，動作很笨，好歹接住了，可下一秒，盒蓋鬆開，裡面的錢稀里嘩啦撒了一地。
木天尋一愣，把盒子翻轉過來，手忙腳亂把錢捧進去，順手一推，鐵盒「嘩」的一聲滑進櫃底，他趴下去看了一眼，爬起來沖了出去。
凜冽寒風無情地撕扯著他的衣服，木天尋像一隻受傷的袋鼠，高一腿低一腳向前跳去。
街區，燈紅酒綠。
寒氣襲人的雪夜，喝上幾口小酒是一件很愜意的事，大大小小的酒吧樂聲悠揚，最為喧嘩熱鬧，木天尋來到一酒吧外，拍拍身上的殘雪向門口走去。
「晚上好，請問是喝酒談情聊人生，還是找人幫忙談生意？」
門口，一位著紅色制服的妙齡女郎滿面春風迎上來，用清脆的聲音念著熟練的台詞，木天尋閃了一眼美女，禮貌問道：「你好，請問是不是有個女人來這裡請斬妖師……」
「有，一個大美人，生意沒談成。」妙齡女郎打斷木天尋，淡淡回道。
木天尋眉頭輕皺，瞥見美女臉上的笑容正在褪去，硬著頭皮問：「為什麼會沒談成呢？」
「五千塊出城接人，還倆，逗我們玩呢，買瓶酒都不夠。」
他打了一個寒顫，轉身離開酒吧朝下一家跑去，結果一樣，媽媽並沒有找到人去接妹妹。
古亞城有五家酒吧具備斬妖資質，附帶經營安保業務的有三家，木天尋沒有去第三家，他站在街上，腦子亂得不行，拳頭越握越緊，心裡竄起一股想要捶爆自己頭的衝動。
回家？出城？
眼下有兩條路，糾結幾秒鐘，望了一眼家的方向，他拔腿向城南狂奔而去。
雖然沒有覺醒，但經過三年的修鍊，他的身體素質還行，一口氣跑到城南出口，高高的城崗上，忽明忽暗的燈光跟鬼火似的，他掃了一眼四處，閃身從右側山路潛了出去。
距城約五里地是片森林，木天尋來到林邊，晃眼發現一道黑影朝這邊掠來，他嚇得不輕，閃入樹林貼著巨樹，抬頭望著上空。
黑影掠到他頭頂停在樹枝上，似乎並非沖他而來，暗自慶幸間，又一道黑影疾掠而來。
「城裡戒嚴，我懷疑有人夜巡，少來找我。」
「上面讓我通知你，管好下面就好，不要理會上面。」
「下面還放進去嗎？」
「你自己看著辦，別忘了自己的身份。」
「明白。」
黑影從樹梢掠過，若無其事般，對話結束。
木天尋聽得清楚，卻不明白說的什麼，感覺怪怪的，黑影離開后，他掉頭朝林外跑去。
嗷嗚……
拼了命跑出林子，還沒來得及喘上兩口，一聲恐怖的嘶吼從身後傳來，他雙腿一抽撲倒在雪地里。
一頭犀牛獸竄過來，把嘴湊在他頭上聞了聞，伸出前蹄一拍，他飛起來滾出數十米遠。
爬起來想跑，腳還沒動，犀牛獸出現在跟前看著他，那眼神好像在說：你太弱了，跑不了的。
是啊，太弱，但也要跑，木天尋瞪了一眼犀牛獸，換個方向繼續跑。
犀牛獸似乎很不高興，一腳踢出，他又飛起來，這次飛得更高，犀牛獸就地一滾，來到他的下方，張嘴等著獵物落入口中。
晃眼看到身下的血紅大口，木天尋嚇得七魂掉了六魄。
「就這樣死了嗎，糊裡糊塗，來去匆匆，還真是悲催啊！」
出城時還想著死就死吧，又不是沒死過，可真正面對死亡，他的內心好不凄涼，如此美好的生活，說不留戀那是騙人的。
幾顆淚水無聲滑落，他閉上眼睛，任憑身體墜落而去。
暈！
好難受！
這就是死的感覺嗎……
落入犀牛獸口中，木天尋體內彷彿發生了地震，五臟六腑翻江倒海，吼，接著是一聲震天咆哮，腦袋要炸掉的節奏，隨之，他被犀牛獸吐了出來。
怎麼回事？
我有那麼難吃嗎……
翻身爬起來，木天尋一身黏液，聞著想吐，可他咽了口吐沫，目瞪口呆盯著前方。