投宿
靈獸族地勢雄險，山高路遠，我久居碧泱宮，終日面對著萬頃碧波，此番流連於這崇山峻岭之中，倒有些十分的新鮮感，渾不覺數日過去。這天日暮時分，錦鯉收到鯤寒鱗書信，信中言及他已至莽原，一行人住進了雲陽驛，那羽族地處靈界南方，要進莽原只能繞道我族邊境，金鸞與孔雀雖早就出發，現如今卻還不曾到達。
我聽聞此，胸中亦略微放寬心來，眼見天色已暮，便與錦鯉就近尋了家客棧投宿，此處離莽原已近，城池愈發繁華，與先前所見山野村店不同，這如歸客棧也有頗幾分華奢之氣。只不巧，我與錦鯉來得晚了，那客棧門外已停了不少車馬，店家也掛出了客滿的牌子，我朝錦鯉笑道，「看來今晚你我只能露宿山野嘍」，錦鯉倒十分執著，硬是要去找那店家問訊，他堅持道這如歸客棧從外看來，少說亦有幾十間客房，門外車馬不過十幾人，怎的就客滿了？
由此見來，此人甚迂！
只未料到的是，原還有人先於錦鯉進門與那店家吵鬧，我本在客棧門外仔細察看那車馬來歷，忽然便聽得客棧內兵刃之聲，瞬及卻見兩人從店內一路纏鬥至門外，錦鯉立在我身側，朝我耳語道，「陛下，那持五彩軟鞭之人卻是孔雀。」
我亦抬頭朝那二人看去，果見一人身材高挑細長，手持五彩軟鞭，他五官生的精緻，細眉長目，唇紅齒白，端的是個美男子，只可惜面相稍帶些陰柔，眉目間亦隱隱有些陰鬱之色，外界傳聞，孔雀生性刁鑽古怪，奈何卻深得羽帝寵愛，更有甚者，乾脆明說孔雀根本就是羽帝幸臣，今日一見，我胸中亦有了幾分計較，只怕是這傳聞亦有三分可信。
再見與孔雀爭鬥之人，倒叫我十分意外，這明明還是個少年，身材矮瘦，仿似還未長成，這少年比之孔雀，容貌更為秀美，此時一雙杏眼圓瞪，雖是怒極，只可惜他這般模樣並不十分嚇人，倒顯出幾分可愛來。二人纏鬥不休，卻原來是羽族數人強包下了這如歸客棧，這少年來得晚些，卻也要投宿在這客棧之中，他與孔雀一言不合，便動起手來。
我與錦鯉在一旁觀戰，孔雀自是不提，只怕這少年亦非尋常人家出身，他雖年少，靈力卻十分充沛，只道是缺了些許臨敵的經驗，漸漸落於下風，孔雀果是個心狠手辣的角色，那少年腳下一個不穩，身側錯漏一個破綻，他便將那五彩軟鞭直往這少年面門而來，眼看鞭尾就要掃過那如花似玉的面龐，我心下不忍，身比心先動，便揮袖擋在少年身前，化去這一鞭凌厲殺氣。
孔雀見突然有人插手，面色立即沉下，錦鯉亦在身後大呼小叫，只那少年受了驚嚇，此刻有些呆愣，閃神了片刻，他倒未向我道謝，只恨恨朝孔雀道，「你好大的膽子，竟敢對我如此不敬！」孔雀不語，一雙眸子死死盯著我看，我朝他頷首致意，他眸中更是寒芒畢露，不妙，這傢伙竟是想要對我動手？
那少年亦是個刁蠻無理的主兒，他不見我與孔雀之間波濤洶湧，倒兀自支使起我來，卻道，「你還不與我將這潑才拿下，到了莽原，我自給你好處。」我被他這般命令弄得好生尷尬，雖說此番出行我與錦鯉均作了變裝，奈何錦鯉與孔雀卻有過數面之緣，他生怕被孔雀認出，此刻倒半遮著面過來勸架，我只覺得十分好笑，倒不知竟真的哈哈笑出聲來，這下場面更是糟糕，過了半晌，孔雀才冷冷開口對我道，「青衣客，你是何人？」
我剛想開口，錦鯉又急著搶過話頭，「我家公子與我只是來投宿的，既然如剛才那位小公子所言，客棧還有房間，我想這位大人應該讓店家出來說話才對。」好個錦鯉，他果是牙尖嘴利，只是此刻用頭髮遮去了半張面孔，顯得頗有些滑稽，我朝他微笑，他露出個無奈的表情，卻不知此話孔雀會如何回答。
孔雀並沒有回答，樓上倒傳來一個聲音，卻是喚孔雀道，「孔雀大人，客棧既有房間，何不與人行個方便？」我順著這聲音看去，只見一個金衣背影，想必那定是此番羽族的求親使如歌王金鸞了。孔雀聽聞此言，亦未再多話，徑直轉身上了樓去。那抖抖索索的店家這才出來，點算了客房，竟只剩下兩間，錦鯉面露難色，又朝我耳語道，「陛下，你且尋一間住下，我與那小公子擠擠吧。」
我知他心思，外臣與君王共處一室，只怕於禮不合，只錦鯉算漏了一點，那小公子比之孔雀，只怕更難對付，再說，我見那小公子矮瘦，身姿卻帶有幾分婀娜，眉目間亦帶有幾分女兒家的嬌憨之色，只怕並不是什麼小公子，卻是個小美女，於是便搶在錦鯉之先，對那小公子道，「小公子請先尋一間上房，我二人今日只好擠擠咯。」
那小公子面上露出些喜色，卻又傲然道，「你倒是個好人。」便噔噔地往樓上去了，這下可好，我與錦鯉進了同一間客房，錦鯉頗不自在，關上門便撲通一聲跪下，果又是不合禮數那一套，我見他迂腐至此，忍不住卻又想逗弄他，便笑道，「自古有美談，卻道君臣同榻，與朕共處一室，難道竟辱沒了你不成？」
他果然益發惶恐，頭也不敢抬起，我命他起身，徑往榻上坐下，伸手輕拍右側的位置，喚他坐下，這下他更是局促，面上一片通紅，竟忽的又跪下身來，口中振振有詞道，「陛下不是那羽帝鳳百鳴，我亦不是那佞幸之臣孔雀，還望陛下自重！」
我見他說的鄭重，卻未料這傢伙竟與龍溯一般打趣不得，於是也不再捉弄於他，便和衣躺下，嘆道，「錦卿，這並非在朝堂之上，你又何故如此多禮？難不成在你心目中，朕竟是個登徒浪子，今夜竟會強逼你侍寢不成？」
他依舊跪在卧榻之旁，此刻忙道，「微臣不敢！」我口中喚他起身，心中卻頗為鬱卒，不知錦鯉怎會生出這般荒唐念頭，難道我這為君的平日里有一絲一毫表現出偏好男色不成？自我繼位以來，雖未立后納妃，身邊好歹也有碧螺青玳隨侍左右，今時雖未帶她二人出行，怎的也不至於饑渴到要對臣子下手吧。
思及此，我也不管他將待如何，便閉上雙目，早早安寢，這如歸客棧雖比不得碧泱宮內錦瀾殿，是夜倒也好眠。晨起時分，錦鯉半伏在卧榻之旁，想必他一夜都是以這彆扭姿態休憩，此刻他見我醒來，亦慌忙起身，胡亂整了整衣冠，有些局促地看著我，我見他一雙眼窩處略有些青黑，兀自嘆了口氣，也不再多言。
我二人洗漱完畢，往那客棧大堂去用些早餐，那大堂倒十分空闊，原來羽族一眾人等都還在卧房之中，只有昨日所見小公子一人坐在大堂之中，見我二人下樓，十分殷勤過來邀我們同坐，他雖有些頤指氣使，但言辭間並不十分尖刻無禮，仔細看來，與龍漣倒有三分相像，我看著心下歡喜，亦不知覺多說了幾句。他知我們此行前往莽原，便顯出十分的興趣，介面道，「你們也去莽原？難道也是去求親么？」
錦鯉頗有些狐疑，他朝我看了一眼，又摸摸自己的下巴，就怕人皮面具不知何時化了，生恐我被人認出真實身份，對此我倒不放在心上，要知道這靈界之內，除了水族些許尊長、近臣，見過我的人還真是為數不多，何況此番又在臉上塗了好些莫名其妙的藥水，如若再被人認出，卻也別無他法了。於是對那小公子笑笑道，「是啊，莫非小公子也有興趣？」
那少年聽我這般問話，倒彷彿聽了個大笑話，他露齒一笑，左頰邊有個彎彎的小酒窩，又將手指了指樓上，卻道，「我說大哥，那上邊一群驕傲的公雞也是去求親的，他們雖然無禮，卻備了這一車又一車的聘禮，你二人兩手空空，怎的也敢去求親？」
錦鯉聞言，面露慍色，他此刻裝扮便如同一名普通隨行侍從，亦不好發作，我雖未見到自己此刻模樣，想必也只是普通富家公子行裝，當然不便誇下多大海口，於是朝那小公子道，「那就權當去一睹天祿公主真容，也許公主喜歡在下，願意委身下嫁也未可知啊。」我說得輕鬆，也並未放在心上，哪料到這小公子竟突然生起氣來，起身指著我的鼻子便罵道，「你好大膽！」
我哪知何處又得罪了他，正兀自疑惑，錦鯉倒笑著介面，「小公子你好生無禮，莫說昨日我家公子從鞭下救回你這一張臉，怎的也算有恩於你，即便是萍水相逢，你又怎可如此囂張跋扈，頤指氣使，我家公子難不成是你的下仆么？」錦鯉這番話說得凌厲，那小公子果然無話可說，只氣鼓鼓起身離開，我本想跟上去勸，轉念思及鯤寒鱗已至莽原，羽族一行人也在這客棧之中落腳，我與錦鯉應當早日啟程，儘快趕到莽原，俗話道多一事不如少一事，便早早結了賬，趕路要緊。