第23章 生日小宴（二）

午時已到，五號桌的客人還沒有到。劉牢之記得，這張請柬是發給了參軍李恆之女李玥，當時劉道芬還猶豫來著。這李玥平時不怎麼愛跟這些出身將門的女子交往，跟劉道芬也只是泛泛之交，直到劉牢之說要借著宴會推廣茶樓和一品彙的新產品，劉道芬才給她發出了一張。

「這個李玥不來赴會，可是派人來說明了嗎？」劉牢之問道面前的劉越。

「沒有。」劉越躬身道。

「知道了。不用等了，按時間開席吧！」劉牢之沉聲道。

當宴會主持劉越宣布吉時已到，請諸人移步的時候，不少人就發現了五號桌的客人沒有到。諸女相互之間交頭接耳，竊竊私語，都在猜測這第五號桌倒是時那位客人。

劉道芬當然知道五號桌的客人是李玥，心裡不免埋怨劉牢之多事，非要每個桌定個號牌出來，弄得現在大家都知道有客人沒來。她起身招呼眾人，往「瑤池」走去。

現在這個會客廳主要是用來觀賞高台節目的，用來宴客便顯得極其雜亂。茶樓另有一間招待客人的房間，稱為「瑤池」，乃是為了尊重此時人們的會宴習俗而定的。這時侯人們吃飯還是採用分餐制，一到兩個人一張案子，分佈在房間的兩側高台，主人則在中間高台上。

來到「瑤池」，只見到兩側各有四張食案，上面已經擺好了食物，劉道芬指著那些食案對眾人道：「請諸位儘快就坐，不用再拘泥號牌！」

雖說不用拘泥號牌，互相結伴而來的，自然不會尋找別人。只有鄭氏姊妹、徐氏姊妹坐在了一起，高寧因為沒有同伴，便和宋玉晴坐在了一起。

劉家的菜品很豐富，多數都是新創的式樣，東坡肉、白切雞、鹽水鴨、醬牛肉、油悶大蝦、紅燒稻花魚等等，不少菜品大家都不知道怎麼吃法，像是烤鴨、京醬肉絲等。好在每張案前都有一個女侍者，可以專門講解。眾人品著果酒，大塊兒朵頤。

徐氏姐妹、鄭氏姐妹等出身小門小戶，難得有這樣的機會接觸到這些蕪湖名媛，雖然牢記著長輩的教誨，矜持著不敢大吃大嚼，但是劉家的菜品實在是太豐富，味道又正，不知不覺間就吃了不少。

菜品還在不斷的往上上，最後上來一道酸菜魚，那一片片薄薄的魚肉，吃在嘴裡酸爽滑口，肉又細嫩，不見一絲腥膻氣。

王曉對身邊的毛佳道：」古人說，食不厭精，膾不厭細，已經是奢侈了；像劉家這樣，追求色香味俱全，實在是聞所未聞。妹妹來自京師建康，見多識廣，覺得今日這菜品怎麼樣？「

毛佳嘆道：」妹妹雖然住在建康，卻也少有機會出來；劉家的這些菜式，實在是聞所未聞，只怕宮廷之中，也未必有如此美味！「

王曉笑道：」眼前這些飯菜，盡皆出自宴喜樓，今日食案上的飯菜，在宴喜樓一定可以點到！妹妹只要不走，總能享受的到！「

毛佳眼前一亮：「那倒要去看看！」

眼見得眾人大都放下了箸，劉越招呼侍者推上來一個帶輪的桌子，上面一個圓圓的大木盒子，朗聲道：「再來一份甜品給諸位嘗嘗，請女郎親手切蛋糕了——」

劉道芬聞言，從台上走了下來。劉越已經打開了木盒蓋子，露出了裡面的蛋糕來。雪白的奶油上點綴著不同顏色的果粒，還有四個大字「生日快樂」。

「好漂亮啊！」陸萌忍不住驚呼道。眾人目不轉睛地看著那個大蛋糕，被深深地吸引住了。

看到眾人目瞪口呆的樣子，就像昨天自己剛看到的時候一樣的反應，劉道芬很是得意，接過劉越手中的長刀，便要切下去。

一旁的陸萌驚道：「姐姐別切！這麼好看的糕點，怎麼捨得切了去？」

眾人笑了。劉道芬促狹地看著陸萌，笑道：「小妹妹，它再好看，也是用來吃的呀。這麼大的蛋糕不切開，我們大家怎麼吃呢！」

路惠伸手拉了妹妹一把，嗔道：「別再說了，讓大家笑話！」

劉道芬拿起長刀，從中間切了下去。好在昨天聯繫過，要不然還真不知道如何著手。只見她再豎著一刀，斜著兩刀，一個大蛋糕已經成了八瓣。取過短刀，把每瓣蛋糕再切開，用鏟子取出來放到盤子上，讓侍女挨個桌子擺上去：大家都快吃吧，這蛋糕趁新鮮吃味道更佳！「

」這味道好生特別！「路惠吃著蛋糕，心裡格外疑惑：」這個時間，怎麼會有這麼涼的東西，偏偏吃在嘴裡，特別香甜！「看到身邊的妹妹，兀自看著那小塊兒蛋糕，現出惋惜的神色，不由得又是好氣又是好笑。出聲打趣道：」萌兒，快吃吧！你要是實在不想吃，便給了姐姐罷！「

」休想！「陸萌拿起木叉，惡狠狠地往嘴裡塞了一大塊兒，」咦，真好吃！「

」真是好吃！「章靜對一邊的張芸道，」這蛋糕生日吃來也非常應景，團團圓圓的分開吃了，別有滋味！「

張芸笑道：」下個月不就是你的生日了嗎，正好可以去定做一個！「

章靜不解地道：」今日可是頭一次吃到，只怕做起來並不容易，可沒聽說哪有賣的！「

張芸笑道：」我的傻妹妹，既然是劉家推出的新品，一品彙怎麼會沒有？即使不對外出售，憑著你們和一品彙的交情，要定做也不難啊！「章靜想想也是，開心的傻笑了兩聲。

切完了蛋糕，侍者把桌子推了下去，上來了一群歌姬，隨著音樂聲響起，在下面跳起了舞來。

毛佳笑著對胡聆道：」看起來還有好多節目呢！這次真是來值了「

胡聆吃了一嘴蛋糕，嘴上還粘著奶油，用力的咽了下去，方介面道：」就光吃到這麼好吃的蛋糕，就不虛此行了！「

毛佳正色道：」就是高門大戶的女郎，這般靡費也很誇張了。劉家怎麼竟敢如此鋪張？「

胡聆笑道：」你不知道吧，劉家從去年開始就發達了。他家的桃花仙白酒、紅糖還有酒樓，為他們賺了海量的錢呢！再者，今日的事情你以為就是吃吃喝喝，不會這麼簡單的！」說著把頭一偏，小聲說道，「你們見過還請了幾家商賈女嗎，那都是蕪湖最有實力的商賈，要是沒有想法，在今天這種日子劉家不會清她們的！」

毛佳正要接話，突然發現音樂停了，歌姬們正在往下走。原來大家都吃完了飯，宴會的主持劉越，又要大家返回會客廳，說是精彩的節目在高台上表演。

回到會客廳，眾人發現在前面停著一張帶輪子的桌子，上面擺放著兩摞木盒，正詫異間，劉越拿起一個木盒對眾人說道：」這是我們茶樓為諸位準備的禮物，一品彙新出品的『洗漱三件套『！」說著打開了盒子，仔細地介紹了香皂、甘油和牙刷牙膏。

胡聆沖著毛佳擠了擠眼睛，意思是：怎麼樣，我沒說錯吧？

毛佳笑了笑，沖她伸了個大拇指。

不大一會兒工夫，劉越介紹完了三件套，讓侍者把禮品都分發了出去。

戴淳拿著禮盒，仔細地端詳著，突然用手臂碰了碰胡聆，小聲道：」表妹，這劉家還真是大手段，這一個禮盒要八千個錢呢！「

」啊？「胡聆嚇了一跳，忙問道：」你怎麼知道的？「

戴淳指了指禮盒背後，上面貼著一張白紙，書寫著禮盒的價格：八千錢！

胡聆定了定神，嘆道：」劉家又要大發一筆了。他們敢這麼標價，說明這確實是好東西！這麼些人回去一宣揚，很快就會流行起來的。「

戴淳笑道：」你不是說最近高家跟劉家打得火熱，正準備合夥做生意嗎？只怕就這個禮盒，就夠高家賺一筆的！「

胡聆笑道：」姐姐家實力也不差，不妨也去跟他們談談，說不定在廣陵也很暢銷呢！「

戴淳煩惱地道：」廣陵多是流民，有幾個有錢的人家，除非是建康或者三吳這樣的地方！「

兩人正說著話，高台上已經拉開了布幔，一個女先生站在高台上，身後則是幾個樂師在吹吹打打的。只聽得那女先生唱到：

」唧唧復唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，惟聞女嘆息。問女何所思，問女何所憶。女亦無所思，女亦無所憶。昨夜見軍帖，可汗大點兵，軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺征。「

眾女大多出身將門，自幼耳濡目染的，也通習些武藝，聽到這花木蘭竟然要代父從軍，頓時都把耳朵豎了起來。只聽得那女先生接著唱到：

」東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。旦辭爺娘去，暮宿黃河邊，不聞爺娘喚女聲，但聞黃河流水鳴濺濺。旦辭黃河去，暮至黑山頭，不聞爺娘喚女聲，但聞燕山胡騎鳴啾啾。萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。將軍百戰死，壯士十年歸。「

眾人雖沒有從軍，家中自有父兄在軍中，聽到花木蘭征戰沙場，大展神威，不禁神往。

」歸來見天子，天子坐明堂。策勛十二轉，賞賜百千強。可汗問所欲，木蘭不用尚書郎，願馳千里足，送兒還故鄉。」眾女聽到花木蘭戰功卓著，天子召見酬功，無不大聲喝彩！

「爺娘聞女來，出郭相扶將；阿姊聞妹來，當戶理紅妝；小弟聞姊來，磨刀霍霍向豬羊。開我東閣門，坐我西閣床，脫我戰時袍，著我舊時裳。當窗理雲鬢，對鏡帖花黃。出門看火伴，火伴皆驚忙：同行十二年，不知木蘭是女郎。雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離；雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？「

這首《花木蘭》本就出自樂府，跟此時的樂調相符，調動起了將門眾女的豪氣，直振奮人心。

一旁的徐氏姊妹、鄭氏姊妹，看著眾女如痴如醉的表情，只感覺到莫名其妙。她們雖然也有感於花木蘭的孝道，英勇，卻沒有這麼多的感慨。