第29章 石頭城

當天劉牢之便稟明了何氏，要回京口準備開設分號的事。劉家的親戚故舊多在京口，年跟上回去，說不得就要親自拜訪親長，贈送節禮，何氏怕劉牢之應付不過來，把他叫過去諄諄教導，有什麼事情多和老宅的總管劉嵩商議，劉牢之自無不可。第二天一大早，劉牢之與母親作別，帶著劉平、劉順之、孫乾和小丫頭松果等人，跟隨堂哥劉義之前往京口，隨行帶著劉家的特產整整一船。

隆冬之際，自蕪湖沿江北上，雖順水卻不順風，船速不快，劉牢之便和堂兄在船里下棋打發時光，當日傍晚便停靠在歷陽碼頭。歷陽是水路重鎮，蘇峻曾經佔據此地作亂，一度攻破建康。劉家兄弟二人急著回家，便沒有多做停留，在船上過了夜。次日繼續前行，傍晚時分，一行人方才抵達石頭城，準備上岸過夜。

石頭城歷史久遠，因石頭山而得名，《上江兩縣誌山考》記載：「自江北以來，山皆無石，至此山始有石，故名。」周顯王三十六年（公元前333年），楚國滅越，楚威王在此設置金陵邑，並在石頭山上築城。秦始皇二十四年（公元前223年），秦滅楚，改金陵邑為秣陵縣。建安十六年，孫權自京口遷都秣陵，次年改名建業，並在石頭城原址上修建了新城。石頭城以今清涼山西坡天然峭壁為城基，環山築造，周長「七里一百步」。北緣大江，南抵秦淮河口，南開二門，東開一門，南門之西為西門，城依山傍水，夾淮帶江，險固現時勢威。城內設置有石頭庫、石頭倉，用以儲軍糧和兵械。在城牆的高處築有報警的烽火台。石頭城是建康西部的重要制高點，為兵家必爭之地。

石頭山下南側是當時的水陸碼頭，渡江南來的旅客登岸后首先入目的便是這座石頭山。碼頭上自有客棧酒家，劉義之帶著劉牢之等上碼頭休息，自有隨從人員留守船隻。

雖是傍晚，碼頭上的人尚有不少，不少漢子在碼頭等待卸貨幫工，也有拿著自家製作的草鞋、果脯等叫賣的。自碼頭信步上行，有不少挑著幡的酒家，也有吃飯住宿一體的客棧。石頭城是軍事重鎮，城裡駐有軍隊，卻不接待賓客，碼頭邊上的客棧也多與當地的駐軍有關。

劉義之選了一家叫做「如歸客棧」的，看著乾淨大氣，與別家不同。客棧的堂倌是個十八九的小夥子，人倒是精神，也健談，見劉義之一行人進來，連忙往裡讓，問道：「客官是要吃飯還是要住店？」

劉義之笑道：「把客房準備好，我們要住宿。再給我們整治兩桌飯菜，爺們吃過了要抓緊時間休息！」堂倌出聲應了，讓人安排客房。

幾人進得大堂，出乎意料的是，這家客棧用的居然是高腳桌椅，一張方桌配著四把帶靠背的椅子，上面有「一品彙」的標記，乃是真正的劉氏出品。大堂里擺著七八張方桌，已經有兩三桌客人在吃飯。

見客人在端詳客棧的擺設，面露好奇，堂倌忙解釋道：「客官，這高腳的桌椅，乃是從蕪湖『一品彙』專門定製的，規制雖不同，坐在上面吃飯休息卻舒服的很，整個石頭城便只有我家才有！」

劉義之笑道：「我們就是剛從蕪湖過來，才覺得奇怪！這麼說來，你們店裡也有炒菜？」

「當然。我們店裡用的是鐵鍋，也是從『一品彙』購買的，一品彙還專門贈送了食譜，」堂倌得意的笑道，「客官既然從蕪湖來，想必知道白酒『將軍令』？」

見劉義之點頭，堂倌又道：「自將軍令一出，軍營里的爺們便再不願喝米酒了，嫌棄米酒寡淡無味；就是過路的客商，也都喜歡來一杯白酒！喝一杯白酒暈暈乎乎的，美美地睡上一覺，正是神仙般的日子！」

這邊劉義之兄弟二人對面坐了，兩人的隨從另外據一桌。

劉牢之問道：「貴東家是在蕪湖有生意嗎，怎麼會買一品彙的擺設？聽說這些桌椅賣的著實不便宜！」

堂倌笑道：「不瞞客官。我們東家有一位女郎，曾經去過蕪湖，還參加過劉家女郎在濱江茶樓的生日宴，對劉家的酒樓飯菜極為推崇，命我們掌柜的去置辦了這些！」

劉牢之點了點頭。家在建康的女郎，又參加過濱江茶樓生日宴的，那就是毛佳了。聽說毛安之正在石頭城駐守，這家客棧不用說就是滎陽毛氏的了。想到這裡，耳聽得劉義之問道：「聽說最近建康流行一種新的白酒，叫做『桃花仙』，不知道貴店有沒有？」

店小二略顯尷尬，回道：「客官明鑒，那『桃花仙』白酒售價太貴，咱們客棧進了也難賣出去。」

劉義之拍了拍酒瓶，笑道：「我這裡帶的有！挑幾樣拿手的好菜上來，我們兄弟說話！」堂倌忙答應去了。

劉義之對劉牢之笑道：「想不到『一品彙』已經有如此影響了！去年回來的時候，你送給我幾壇將軍令，喝過之後覺得不同凡響，真真是好酒。這一年來，經我手賣出去的『將軍令』著實不少，給咱們換了不少馬牛。只是這個『桃花仙』還不知道怎麼樣，大郎鄭重推出的，售價又這麼高，想來不會差了！」

劉牢之拿起酒罈，拍落了泥封，拿起酒杯，給劉義之倒了一杯，笑道：「不是兄弟誇口，這『桃花仙』要比將軍令高出不是一個檔次。大哥嘗嘗，便知真假！」

劉義之拿起酒杯聞了聞，只覺得酒香撲鼻，並無辛辣之氣，放在嘴裡抿了一口，果然覺得甘醇無比，與將軍令大異，不由得衷心贊道：「好酒！」

「果然是好酒！」旁邊突然傳來一聲讚歎。

劉義之聞聲望去，只見客棧門口站著一條軍漢：三旬年紀，一雙丹鳳眼，兩條卧蠶眉。唇方口正，髭鬚地閣輕盈；額闊頂平，皮肉天倉飽滿，儀錶堂堂，威風凜凜。他不敢怠慢，忙拱手道：「在下彭城劉義之，字道忠。」又指著劉牢之道，「這是舍弟劉牢之，若將軍不棄，請移席共飲一杯如何？」

那軍漢也不客氣，徑直過來就坐，嘴裡說道：「在下滎陽毛安之，字仲祖，現駐守在這石頭城。」

劉義之肅容道：「原來是毛將軍！將軍簪纓世家，一門忠烈，今日一見，果名不虛傳。」

劉牢之暗討：「從我們進門到現在，也不過一刻鐘的時間，毛安之這就到了，不知道他是恰巧來此還是堂倌派人知會了他！他次來，只怕是有所圖的。」

毛安之客氣道：「彭城劉氏，亦是世家名門，不必客氣！某常來此處飲酒，將軍令飲之令人心神振奮，胸懷激烈！想不到小兄弟的酒聞著就醇香無比，卻是從未見識過。一時失態，見笑見笑！」

劉義之拿起酒罈，給毛安之斟上一碗，道：「不瞞將軍，此酒和將軍令一樣，皆是出自我們劉家。此酒釀造出來的時間還不長，市面上並不多見，不過聽說在建康已經流傳了一陣子了。」

毛安之拿起酒瓶，仔細地看了看，說道：「原來是桃花仙。此酒某家也有所耳聞，不過某近日少回建康城裡，還未得有緣一品此酒。倒是聽說這酒罈上的『桃花仙歌』在士林名士中流傳甚廣。」

劉義之伸手請道：「請滿飲此杯！」

毛安之品了一口，點頭道：「好酒！此酒綿密不絕，卻又後勁十足，酒香留在唇齒之間，回味無窮，真是絕妙好酒！」說著舉起酒杯，一飲而盡。

劉義之指著劉牢之說道：「舍弟一向經營著家中的糖酒之事。」

毛安之看了劉牢之一眼，雖形容有異，卻不卑不亢，也自不凡，不由嘆道：「真少年英雄！彭城劉氏有後輩如此，中興有望了！」

劉牢之心道：「常言道，禮下於人必有所求！這毛安之如此放下身架結交，只怕是有所圖，我且試他一試！」於是便說道：「將軍過譽了！小子以貨殖為務，常被人說不務正業，有污尊聽。值此亂世，小子也想建功立業，不過年紀幼小，尚無力爭鋒！小子以水代酒，敬將軍一杯！」說罷舉杯致意。

毛安之又干罷一杯，說道：「經營產業雖是小節，亦不可小覷！不必妄自菲薄。我族中亦有子弟貨殖以維持生計，比起小兄弟那是遠遠不如了。只是不知道貴府是否有意把生意做到建康來？」

劉牢之心道：「果然如此！」於是便笑道：「京都繁華之地，小子仰望已久，只是苦於無勢力人家幫扶，將軍如果願意合資做生意，我們倒是可以好好籌劃一下！」

「好，好！我儘快安排人去洽談！」毛安之搓著手道，「不瞞兩位小兄弟，在建康生活著實不易，應酬又多，僅靠俸祿賞賜，實在養不活一大家子人！」毛佳從蕪湖回來之後，從一品彙帶回來不少好東西，對劉家的經營讚不絕口，毛安之早就動了心思。

劉牢之笑道：「年前小子要回京口，忙完這陣子才會回蕪湖，將軍要派人，還是等我春節后回蕪湖洽談吧！」

這日毛安之談的暢快，喝得盡興，和劉義之兩人喝了那一小壇酒尚不過癮，又讓侍從回船上拿了幾壇，一直喝到不省人事，才由隨從扶著回去了。