第21章 大明朝的稅

高夫人喝道：「金龍，放下刀子，自家人議事，舞刀弄槍的幹什麼？」

賀金龍收起刀子對高夫人一拱手道：「夫人，恕金龍愚鈍，聽不懂范青那些謀略，不過我賀金龍一片愚忠，只想著立刻去救闖王，別的一概不聽。夫人如果不走，那我賀金龍明天自己帶領老營衛隊的人去商洛山，劉芳亮，你走不走？」

「這……」劉芳亮張著嘴，不知該說些什麼，「從感情上講，他很急迫的想回商洛山的，但范青說的話，似乎也有些道理。」

高夫人急道：「賀金龍，這不是正在商議么，你怎能自作主張？」

賀金龍拱拱手道：「我心中只有闖王，這主張並非為我自己，我想老營衛隊的戰士都會贊同的。請夫人與我同行，否則，屬下只好自行其是了！」

這樣一說，就等於是在逼宮了。而且回去救闖王這理由也站得住腳，只怕老營戰士大多都會支持他。高夫人一時間心如亂麻，不知怎麼辦才好。

賀金龍向眾人拱拱手，轉身便要向屋外走。忽聽范青喝道：「賀金龍，你已經不是老營衛隊隊長了！」

賀金龍勃然大怒，霍的轉身，怒目道：「你小子胡說八道，我的隊長是闖王親自任命的，就是夫人也不能免去我的職位，你憑什麼這麼說話？」

范青冷笑道：「你貪污義軍戰利品，還有臉當這個隊長嗎？」

賀金龍心中突的一跳，難道自己在張家寨的事情被人發覺了。可他隨即想到，參與此事的都是自己的親信，不可能泄露的，定是范青在詐他。於是冷笑道：「老子做事一向光明磊落，拳頭上立得人，胳膊上走得馬，從來沒做一點虧心事，自然也不怕半夜鬼叫門。你休得胡說，否則，老子一刀劈了你。」

范青冷笑：「若想人不知，除非己莫為，你在張家寨抄檢戰利品的時候，是不是私自吞沒銀兩了？」

賀金龍臉上微微變色，用手向范青一指道：「抓人也要講證據，你空口白牙的胡說什麼，有什麼證據說我貪污？」

范青向高夫人拱手道：「夫人，我有證據證明賀金龍在張家寨抄檢戰利品的時候，吞沒了銀子。」說完把那日許三講的供詞複述了一遍，把那枚金釵拿出來給高夫人和劉芳亮看，最後道：「當時參與的人都是賀金龍的手下，只要將他們拿住，一詢問便知真假。」

高夫人越聽臉色越陰沉，凝視賀金龍道：「金龍，你真做了這樣的事？」

「這……」賀金龍額頭冒汗，一時間不知是否該如實交代罪行。

「嘭！」劉芳亮一拍桌子，站起來，喝道：「賀金龍，你到底做沒做過這樣的事情。好漢子光明磊落，一言而決，你吞吞吐吐的是何道理？」劉芳亮雖然年輕，但他向來嫉惡如仇，又是火爆脾氣，一雙眼睛怒目賀金龍，幾欲噴出火來。

賀金龍在他怒目逼視下，慢慢跪了下去，道：「夫人，屬下是一時糊塗啊！」

「你到底貪污了多少銀子？」高夫人冷冷道。

「一共……三百兩銀子！」

三百兩銀子在古代絕對是大數目，如果換算成現代錢幣，得有十萬塊錢。義軍的軍紀規定，貪污二十兩銀子的士兵就要斬首，貪污三百兩已經是大罪了。

「來人……」劉芳亮一聲怒喝，想把賀金龍推出去斬首示眾，不過立刻想到這裡高夫人說的算，所以話到口邊又收回去。

只聽賀金龍伏在地上哭道：「夫人，屬下從闖王起義之初就追隨闖王和夫人左右，多少次出生入死，這些年，幾次受傷差點沒死掉，上次潼關突圍，為了保護夫人，我的臉上被砍了一刀，連個人樣都沒了。我二十五六的年紀，始終找不到媳婦，闖王軍紀這麼嚴，也不許強搶民女，我不弄點錢，怎麼討媳婦？」

高夫人想起這些年賀金龍奮勇作戰的樣子，看他臉上身上的刀劍傷痕，心中一軟，嘆了口氣，「不管怎樣，你不能違反軍紀啊！」

劉芳亮道：「夫人，怎麼處置他？」

高夫人揮揮手，道：「讓衛兵先把他帶下去，關押起來。」

劉芳亮叫來衛兵，把賀金龍帶走。屋內一時陷入安靜中。高夫人怔怔的看著燈花，好一會兒才自言自語道：「金龍也算是好漢子，這些年作戰奮勇當先，從來沒慫過，唉！誰知道竟會做出這樣的事來。闖王是很喜歡他的，不管怎樣咱們都不能殺他，等將來讓闖王來處置他吧！」

劉芳亮躬身說了一聲「是」，然後問：「那麼現在老營衛隊的隊長由誰來做？」

「范先生以為呢？」高夫人把目光轉向范青。

「李大嗓最合適。」

「他不願意做將領的，否則就憑他的資格，早就是將軍了！」高夫人搖頭。

「那麼張材呢！」

「唉！太年輕了，遇到事情都沒個主意。」高夫人說完，把目光轉到范青身上，上下打量，微笑道：「范先生怎麼不推薦你自己呢！你們讀書人不是有句話叫外舉不避仇，內舉不避親么！」

范青怔了一下，苦笑道：「可我才加入義軍兩個月，功勞也不多，能服眾么！」

高夫人笑道：「怎麼不能服眾？只要你再立幾次功勞就行了。咱們義軍的首領都是看能力的，不講究論資排輩，誰有能力誰就領著大夥幹事，連闖王都是這麼推舉出來的，好，這件事就這麼定了，你不用推辭，從現在起，你就是隊長了！」

范青推辭不掉，只好拱手謝過夫人，接受了這個職位。

三人坐下，繼續議事，高夫人嘆息道：「賀金龍雖然犯了罪，但他對闖王是忠心耿耿的。他剛才說的話，其實也是我心中所想，我現在真心想去商洛山，恨不得立刻回到闖王身邊。」

范青拱手道：「夫人可曾聽說過『觸龍說趙太后』這個故事？」

高夫人笑道：「范先生又要講故事了嗎？每次聽你講故事都有茅塞頓開的感覺，請說。」

范青道：「戰國時代，秦國攻打趙國，趙國向齊國求救。齊國說，必須讓太后的小兒子來齊國做人質，齊國才出兵。可趙太后十分溺愛小兒子，不願意讓他做人質，如此一來，趙國就陷入滅國的危機了。」

高夫人插言道：「這就是趙太后不對了，為了國家大義，何惜其軀，就算犧牲自己都甘心，讓小兒子做個人質有什麼捨不得的？」

范青拱手道：「夫人深明大義，讓人佩服。」他想起在潼關之戰的時候，高夫人寧可犧牲自己也要引開敵人，讓闖王突圍，心中不禁湧出敬佩之意。

又繼續道：「老臣觸龍，危難之時，親自去勸諫趙太后。他有一句話十分著名，『父母之愛子，則為之計深遠。』他說為什麼趙國所有的封侯，沒有傳過三代的？就因為他們父母沒有為他們計深遠，讓他們子孫，『位尊、奉厚』卻無功無勞。太后對兒子的愛只是溺愛，並沒有真正從兒子的根本利益著想，最終說服了趙太后。」

「這句名言也適用與夫人和闖王，夫人愛闖王，伉儷情深，十分讓人感動，但夫人也應該為闖王計深遠。闖王現在雖然是在商洛山中缺衣少食，且被官兵包圍，但這種艱苦的環境也是對他的磨鍊，對義軍所有將領和戰士的磨鍊。天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。這種苦難是上天對闖王的磨鍊，讓他反思自己如何變得更強，如何把軍隊訓練的更好。」

「如果夫人帶著這麼少的士兵和物資，急匆匆的回到商洛山中，除了能給闖王一點心靈上的安慰，沒有別的用處。而我們留在河南，卻是另一番天地，可以攻打山寨縣城，收集物資，招收新兵，等將來回商洛山的那天，就是一支全新的軍隊，全新的闖王，全新的局面。所以請夫人不要囿於個人感情，而從闖王的大業考慮，為整個義軍發展考慮，為他們計深遠。」

劉芳亮道：「先生所說有理，只是闖王被官軍圍攻，萬一讓闖王受傷，甚至更糟，這磨鍊的效果不就適得其反了嗎？」

范青微笑道：「咱們義軍轉戰這麼多年，可有一日沒被官軍圍追堵截？而且將軍放心，我已經有了計劃，保證能把圍剿商洛山的官軍調走。」

「行啦！」高夫人笑道：「我信你的調虎離山之計了，咱們就按著你的計劃，待在河南。」

第二天，高夫人就把李順派回商洛山，讓他對闖王說明他們在河南的戰略意圖。

這一日，從禹縣縣城中走出來一隊官差，為首的一人尖嘴猴腮，留著兩撇髭鬚的男子便是縣城的收稅官。他姓黃，外號黃鼠狼，在他身後十幾名官差扛著桿棒，徒步走在後面。

此時，已經到了二月，天氣雖然轉暖，但春耕還沒開始，正是青黃不接的時候。這時候，應該是農民最難熬的時候，大多數農家都要斷糧，以草根野菜為食，十分艱苦。按理說，這時候不應該再去收稅。可去年的稅還沒收完，上頭又催的急，這群官差便早早的出發了。

禹縣周圍一共四十多個村子，黃鼠狼領著眾官差第一個就來到了興旺村。興旺村是一個較大的村子，年歲好的時候，有一百多戶人家，但這幾年水旱災害不斷，能剩下一半百姓就不錯了。

到了村口，黃鼠狼向村子里一望，只見村子並沒有如上次那般死氣沉沉，一些房屋煙筒上還冒著炊煙。黃鼠狼心中一喜，這證明村民們還有吃的，也許能收上來一些稅，不虛此行。

幾名官差挨家挨戶的拍門，讓村民到村口集合，很快村口就聚集了黑壓壓一大片人頭。

黃鼠狼清清嗓子，道：「去年的正經田稅你們都交完了，今天收的是三餉，這是當今聖上親自頒旨要收的稅，你們老百姓不知道，我可以給你們解釋。」

「這第一餉就是遼餉，遼東是咱們大明朝的東大門，女真人野蠻強橫，天天想著從大門進來燒殺搶掠，多虧一群遼東猛將不顧性命的拼殺，才把這些野人擋在門外。打仗要物資，兵將要吃糧，死了人還要撫恤。當年萬曆老皇爺就拍板定下了遼餉，天下田地，每畝加銀九厘，共五百二十萬兩。最近這幾年遼東連吃了幾場敗仗，用錢更多，於是當今聖上又頒旨按畝加征三厘，現在每畝共征一分二厘。」

「第二餉是剿餉，嘿嘿，你也知道，現在天下大亂，盜賊遍地，尤其是陝西那邊，出了好幾個厲害的盜賊頭子，連官軍都吃癟了好幾次，聖上沒辦法，只好從全國調兵遣將，這錢糧嘛！只好從你們身上出。全國一共增賦二百八十萬兩，均每畝六厘銀子。」

「最後這一餉是練餉，因為官軍剿匪屢戰屢敗，聖上大怒，要兵丁加強訓練，還要更換新的武器、馬匹、鎧甲，這花費可就大了，所以這一餉是最大，全國合計七百三十萬兩，每畝地加征一分五厘。」

「三餉合計每畝加征三分三厘銀子，這上頭頒發下來的公文在此，要求限期交納完畢，如果完成不了，連縣太爺都要受罰，我們當差役的也是沒法子。」

「另外，還有福王的拖欠也要交。」

福王是萬曆皇帝最喜歡的兒子，現在崇禎皇帝的親叔叔。當年萬曆皇帝寵愛鄭貴妃，有意立福王為太子，被群臣阻止。為了補償心愛的兒子，在福王之國的時候，萬曆賜予了驚人的四萬傾土地，在分封的藩王中從來沒有過這麼大的賞賜。其實天下哪有那麼多閑田，只能一面在民間巧取豪奪，一面靠租銀來補償。因為福王分封到洛陽，所以這部分租銀幾乎全壓在河南百姓的頭上。從福王開始之國到現在崇禎七年，已經二十多年了，這租金還沒補償完，由此可見，當年萬曆賜給兒子的財富之巨大。

「……福王的租銀補償不多，每畝加征二厘。還有就是咱們縣內的稅，嘿嘿，今年全國各地赴陝西剿匪的官軍最多，路過縣城，人要吃糧，馬要吃草，還要腳夫幫著運輸糧草補給，搬運物品，這都需要錢的。每畝地本來應該加征五厘，可知縣大老爺體諒大家，今天是荒年不容易，大家日子都不好過，所以決定每畝只加收三厘，你們說，知縣大人是不是個愛民的好官啊？」。