第21章 鄉間種田的老翁
在過去有一個秀才，姓陳，叫做陳元忠，乃是漳州龍溪人，陳元忠雖然好學，也很有文化，可是老天爺就是喜歡跟他開玩笑，在考場上考了很多年，陳元忠始終都沒有中榜。
在陳元忠多次的考試之中，就發生過這麼一件讓他匪夷所思的事情，在一次考試的途中，陳元忠機緣巧合之下投宿到了一個鄉下人家。
這家人很是樸素，不過從房屋的布局上看，這家人卻有一絲淡雅之氣，幾間在普通不過的茅草屋，前後院子內栽著翠綠的竹子，讓人一眼看去很是清新脫俗。這家的主人是一個念過六載的老翁，這老翁雖然穿著百姓人家的布衣和草鞋，但是說話間，這老翁的言談舉止是溫文而雅，氣度非凡，不像是普通的種地老翁那般，在老翁家的桌子上還擺放著很多的詩詞歌賦，等等的學術書籍。
看到這些連陳元忠自己都沒有看全的書，陳元忠很是納悶，為何這種地老翁要看這些與農作無關的書籍，於是問這老翁：「老人家，看到您桌子上的這些書，小生想問您，您還當老師教學生么？」
老翁見陳忠雲這樣問自己，呵呵一笑的，捋著自己的鬍子，笑著回答：「哈哈，您可多慮了，我只是以種地為生的一個老頭而已。」
陳忠雲一聽這話，直笑自己怎麼這麼傻，人家種地翁，無非就是喜歡看些書而已，有何奇怪的，順著老翁的話又問到老翁：「哎呀，老人家您見笑了，對了敢問老人家您經常進城嗎？」
老翁聽后，思索了一會說道：「呦！仔細一算，我已經十五年都沒出去過了，一直住在這鄉間種地。」
「哦原來是這樣，那老人家您收藏這麼多的書籍做什麼用啊」。
老翁就說：「只是偶爾看看」。
於是陳忠雲和老翁兩個人，順著話題，天南海北的又閑聊了點其他的事情，不過不管陳忠雲說什麼，這老翁都能和他聊上一聊，偶爾還會說出一些讓陳忠雲豁然開朗的道理。
就在陳忠雲和老翁聊天的時候，也不知道什麼時候開始，下起了雨，這雨是越下越大，老翁的兩個兒子冒著雨，渾身濕淋淋的回來了，他們兩個人都披著蓑衣，扛著種地的鋤頭，見到陳忠雲來到家中借宿，兩個孩子便上前作揖問好，也是彬彬有禮之人。
陳忠雲很是意外，為何這兩個孩子這般彬彬有禮，於是多留意了一下這兩個孩子，大的得有十八九歲那樣，小的兒子也有十四五。
簡單的聊了聊天後，晚飯老翁安排了一頓豆飯，吃完后陳元忠就早早的回到房間看書學習，一夜無話，等到第二天早晨，陳元忠辭別了這戶人家就進了城，本來想早點趕到考場，可是因為一些別的事情，陳元忠只好在城裡逗留了幾天。
某一天就在陳元忠辦完事，在大街上走路時，偶然間陳元忠就看到那個老翁匆匆忙忙的走在街上，似乎有什麼要緊的事情。
咱們說陳元忠是個熱心腸的人，見老翁著急的模樣，於是就追上去問老翁：「哎呀老人家，您說您都十五年沒進城了，今天怎麼到了這裡？萬一迷了路可怎麼辦啊」
很是著急的老翁就說：「沒辦法啊！有件急事，不來不行。」
陳忠雲很是好奇於是便問老翁有什麼事，可是老翁就是不說，等陳忠雲再三追問之下，老翁才說出事情的始末。
原來老翁的大兒子進城賣水果，可是沒交稅，只好被城門的巡查官吏所拘捕，陳元忠聽后，也知道這不是什麼大事，就想替老翁說話，隨後跟著老翁來到了衙門。
來到衙門后，老翁和自己的小兒子站在堂下，經過過堂之後，老翁的大兒子確實沒交稅，所以被郡守判杖責十大板。
老翁看到自己大兒子被人打后，直在那裡喊疼，正所謂是打在兒身疼在父身，老翁看不下去，就懇求郡守：「大人啊，饒命啊，老頭我老鈍無能，全靠這個兒子賣菜養活我，如今他被杖打受傷，明天不成外出販賣，我家就吃不上飯了。大人啊！我願意代替大兒子受罰。」
小兒子一聽自己老爹這麼說，那哪裡能行啊，趕忙拉著父親的手說：「父親哪能被打？這豈不是說兒子不孝么！不行我來代替大哥受罰。」
這父子二人就在那裡掙著要為大兒子受罰，可是大兒子一聽自己父親和弟弟的話，又堅持要自己承受仗罰，於是那這三個人就在那裡爭執起來。
就在他們爭執的時候，小兒子忽然對著父親耳語，說了一些話，陳元忠離得遠也沒聽清，好像小兒子在請求什麼，老翁聽后搖頭不答應，而小兒子卻執意向前，老翁拉都拉不住。
太守一看這情景，也是被他們的父子情深所打動，見小兒子有話說，也沒攔著小兒子，把小兒子召到堂前之後，就詢問小兒子有什麼事。
小兒子就說：「大人，我父親當初也是官員，乃是宣和年間的太守。」
老翁一聽小兒子這麼說，趕忙上前往後拉小兒子，並且斥責小兒子：「大膽！休要在堂上胡說八道。」
太守一聽小兒子的話，很是來氣，本想小兒子求求情，自己借坡下驢，少打幾板子，而這小兒子居然這麼能吹，於是這火氣蹭的一下就上來了，便問這小兒子：「既然你說你爹曾經是太守，那麼天子的任命書在哪裡，拿出來我就免去你哥哥的仗罰，如若拿不出來任命書，你就是罪加一等！本官要仗罰你們父子三人」。
小兒子聽了這話，也是不卑不亢，說任命書埋在山中。
太守聽完后，便派自己手下差役跟著小兒子去拿任命書，等了大概有一個時辰之後，小兒子拿回了任命書，太守拿來一看果然是真的。
於是郡守趕忙把老翁請到上座，並且釋放了他的長子，還很是不好意思的請老翁不要怪罪自己，自己是真的不知道。
這件事情也就這麼過去了，等陳元忠第二天去拜訪老翁時，那神秘的老翁已經搬了家，此時的房子乃是人去樓空。