第一章 夏日（一）
()三月的金陵城，剛剛下了一場春雨，青石路上尚有些濕意，已是黃昏時分，路上的行人稀稀拉拉的踏著悠閑的步子，唱著不知名的小曲子：千年調，一旦空。惟有紙錢灰晚風吹送。盡蜀鵑血啼煙樹中。喚不回一場春夢。
「聽說了嗎？這次斬首示眾的好像是個女人呢！」這條青石街道的盡頭人群熙熙攘攘，不少看客爭相伸長了脖子向台上望著，似乎想要一睹那女子真容。
就有知情者忍不住得意洋洋的賣弄：「我聽我那衙門裡的小舅子說起，這女子還是沈二老爺的女兒，不知怎的謀死了自己的丫鬟，這才被官老爺收押的。」
「謀死個丫鬟算什麼？」一身著粗布衣衫的大漢嗤笑一聲，沖著那書生擠眉弄眼，臉上閃爍著曖昧的笑容，「高門大戶的，這種事情多了去了，我可是知道得一清二楚，那沈小姐是正與人做那事，被丫鬟撞破，這惱羞成怒之下，才殺人滅口的。」
「真的？」那書生來了興緻，又連連追問：「沈家門風嚴正，怎麼會容許女兒做出這樣的事情來？」
大漢見周圍一眾人都伸長了脖子聽他說話，更是得意，「這你就不知道了吧，自沈二老爺前年過世之後，這沈小姐就投靠了沈大老爺，哪知道她水性楊花，敗壞閨閣清譽，就被沈大老爺送到了慈濟寺，誰知道到了慈濟寺還是死性不改，勾搭外來燒香禮佛的香客……」
又有多事的婦人竊竊私語：「我聽我在沈府服侍婦人的姐妹說起，這女子就是沈二老爺的嫡親女兒，嘖嘖，那個脾氣可真是暴躁，一言不合對她大表姐大打出手，真不知沈府這樣的書香世家怎麼養出這樣的女兒來。」
那人群中就爆出了低低的嘲笑聲：「這小娘子既有這等烈性，許給我做婆娘也是好的……」旁邊的人開始起鬨：「你祖上燒高香了？癩蛤蟆想吃天鵝肉，那可是沈家的女兒！」
「好人家的女兒會上斷頭台？誰知道是真是假！說不定早被人騎過了……」聲音裡帶著幾分不甘與譏諷，周圍的人都低低笑了起來。
斷頭台上的女子睜開一雙水亮的大眼睛，眉目間有一絲淡淡的哀愁，最後看了一眼這細雨如絲壓玉塵的景象。
明晃晃的大刀落下，一片血霧瀰漫了黃昏的金陵城。
看客又開始陸陸續續的散去。
……
一覺醒來，似乎做了一場凌亂的夢，破碎了一地，褻衣早已被冷汗浸濕。
蛙聲透著豆綠的紗窗一聲聲傳入耳中，許是荷花池裡幾隻不知疲倦的青蛙罷。
沈紫言掀起薄被，起身下了床榻，長長的吁出一口氣，推開了紗窗，後院的荷花開得正好，一朵朵，層層疊疊，在月光下似乎踱上了一層月華，分外美麗。
看著地上投下的自己的影子，沈紫言心裡湧出一種忽悲忽喜的感覺，連她自己亦不能明白，這到底是怎樣的一種心情。
這是重生后的第四天。
沈紫言只覺自己恍然身在夢中，從前的那些風風雨雨，似乎都沒有經歷過一般。
也罷，也罷，既然上蒼又許了我這一世的命途，說什麼，也要好好過下去才是，若然，豈不是辜負了天意。
一雙柔荑慢慢撫上了修長的脖頸，似乎還有殘餘的疼痛，隱隱生疼。
「小姐，這也入秋了，您身子骨不好，也該小心受涼才是。」墨書繞過雪白的屏風，順手捧起一件月白色纏枝花的披風，替沈紫言披上，繫上淡紫色的絛子，透著綠紗窗瞥了一眼遠處的荷花池，聲音里是掩飾不住的濃濃倦意，沈紫言看著她白皙的如同夏日裡白蓮一般的面龐，一陣恍惚。
那個夜晚，是這個丫鬟不顧一切想要護住她的啊……
沈紫言心裡就有淺淺的暖流淌過，粲然一笑，露出淺淺的梨渦：「今晚的月色真好，睡不著，就起身看看。」
墨書一低頭，看見滿地的月華流淌，也來了興緻，用手比劃著說道：「奴婢幾年前的中秋節，見過一幅嬋娟圖，裡面的月有這麼大。」說到興頭上，不免聲音大了幾分，就有屋檐下守夜的婆子輕咳了幾聲，「姑娘，現在三更了，歇息吧。」
墨書就不再說話了，誰知道才靜了沒多會，就聽見門外一陣喧嘩聲，沈紫言聽著那聲音似乎是從東南角傳過來的，想到幼弟沈青鈺的病，就一陣心慌，忙推開門問那婆子，「這是怎麼了？」
那婆子見是沈紫言，躬身唯唯諾諾的說道：「說是二少爺又吐了，蘆葦正急著去回夫人。」說著，討好似地笑了笑，似橘皮一般的臉上堆滿了諂媚的笑：「二少爺福大命大，有菩薩保佑著呢，不會有事的。」
沈紫言望著漸漸泛白的天際，心中有如一根細針劃過一般，絲絲縷縷都是疼痛。她清清楚楚的記得，她的幼弟沈青鈺，那個總是如小黃鶯一般歡快的叫著姐姐的孩子，是幼年夭折的，正因為這個噩耗，導致母親悲慟過度，卧病不起。
長吁了一口氣，沈紫言一腳踏了出去，「走吧。」墨書看著沈紫言臉色黯淡，全然沒有幾日前天真浪漫的笑容，就想到了不經意間聽到的那些閑言閑語，一時也為自己的主子憂愁起來。
夫人身子一直不大好，常年不斷葯，如今府上雖有兩位少爺，可只有二少爺才是夫人所出，早些年，二少爺尚未出生時，金姨娘所生的大少爺就一直養在老爺膝下，因是老爺唯一的兒子，自然喜愛非常，漸漸就有了閑言閑語傳出來，墨書偶爾也斷斷續續的聽那嘴碎的婆子嚼舌根，說是將來這家私都要給了大少爺去，夫人出自揚州寧家，也是百年的書香世家，為人自有一番氣度，往往睜一隻眼閉一隻眼，不予計較，也是老爺與夫人伉儷情深，後來就有了二少爺。
誰知二少爺不僅樣貌生得極好，有分肖似老爺，人又極聰慧，闔府上下見了無人不歡喜，與大少爺的頑淘自是不同，老爺一顆心自然是漸漸偏向了二少爺，偏生這二少爺近些日子又病了，一直不見好轉，可真真愁殺人。
沈紫言更是愁腸百轉，屢屢想到幼弟沈青鈺的病情，心就一陣陣的抽痛，那些年，母親膝下唯有她們姐妹二人，在祖母面前說話也沒有底氣，暗地裡不知吞下了多少苦水，不止屢屢入廟還願，更是常年茹素，好容易才有了幼弟，悉心教養到如今，卻又出了這等事。
這樣胡思亂想著，已進了沈青鈺的院子，裡面燈火通明，人影幢幢，紛沓的腳步聲聲聲入耳，沈紫言看著這等情形，知道裡面定是亂作一團，自己進去了反倒是添亂，就立在門口，靜靜的望著裡面的情形。
上一世青鈺離去之時母親撕心裂肺的哭聲似乎又響在耳側，沈紫言看著那泛白的天際，心裡湧出一陣陣苦澀，料到了結局，卻無能為力，大概就是最過無奈的事情了。
難道又要這樣眼睜睜看著青鈺死去不成？
那些過往就一一在腦海里浮現起來，父親的飛來橫禍，母親的鬱鬱而終，姐姐的忍氣吞聲，伯父和伯母的氣焰，無一不牽扯著她的每根心弦，能活這一世已經是上蒼的恩賜，哪能再重蹈覆轍，走上上一世的老路。
「紫言，怎麼站在這裡？」一道婉轉悅耳的聲音自背後傳來，沈紫言聞言轉身，看著自己的大姐一身月華裙，層層疊疊泛著不同的色彩，輕柔得似一陣風似的，身後還跟隨著兩個眉目似畫的大丫鬟，藍衣和言果。兩人都是鴨蛋臉面，烏油頭髮，秀麗沉靜，妝飾衣裙，均是一樣。
沈紫言對自己的大姐一向敬重，也就直言不諱的說道：「二弟屋子裡正亂著，我進去了，雖不要人服侍，可那丫頭婆子少不得看顧著我點，反倒不美，不如就在這裡站站，等人散了，我再進去看看。」
沈紫諾明亮的眸子里清清楚楚的閃過一道詫異之色，隨即微微一笑，露出兩個淺淺的梨渦，仔仔細細的看了自己的妹妹半晌，似乎覺得她與以前已經大大不同，頗有些欣慰的味道，「妹妹如今也懂事了。」
沈紫言垂下頭，微微的笑，眼底一片苦澀，已經死過一次的人，哪能再如從前那般肆意妄為……
那時只知道自己的沈家的二小姐，自己的祖父是文淵閣大學士，父親是兵部尚書，外祖家也是赫赫有名的揚州寧家，從小被呵護在手心長大的，哪裡知道人心的複雜，誰又能想到自己的親大伯，親伯母會有那樣的心思！
沈紫諾眼看著日頭西上，拉著沈紫言在院門一側的樹蔭下立著：「雖然天還尚早，可這大熱天的，日頭毒，熱著可怎生是好？」
沈紫言看著日影斑駁，在沈紫諾雪白的面頰上打下一道道影子，抿嘴笑道：「我還沒有那麼嬌弱呢！」見她說到嬌弱，沈紫諾就長長的嘆了口氣，「也不知我們二弟這病是怎麼的，竟這樣纏綿了起來，平素里看著多健實的孩子。」
沈青鈺的乳娘端著一盆子水出來，見到立在門口的大小姐和三小姐，急急放下盆子，迎了上來，滿臉堆笑：「大小姐和二小姐這是來看二少爺？怎麼站在門口不進來？」
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