第五章
()九華山的山道上，這一日行來兩人。
一個秀才模樣的中年人攜著一個十多歲大的少年，直往山上而去。那秀才頗見儒雅，一襲青衫，背負一個包裹，雖趕路甚急，舉手投足間卻自有一股風liu。隨他行來的那少年，長得眉清目秀，甚是靈動。
只見那少年顧盼一陣，停下腳步，小手扯住那秀才衣衫，道：「三叔，你走慢些，我可多瞧瞧這四處風景。我們山上，可沒這般好看。」
那秀才低頭笑道：「玉兒，日後你在山上學藝，日子可長，還怕沒得瞧？再說這個季節，不見花草，多是奇松怪石，你瞧些什麼？」
那少年手指前處道：「我便想多瞧瞧那隻鳳凰。」
那秀才笑道：「小孩子胡說八道，這世上又哪來的鳳凰。」隨他望去，心中驚嘆，只見山道旁一棵古松傲立在側，巍巍峨峨。枝幹甚是粗大，樹冠濃密，頗有遮天的氣勢。再一細看，樹冠卻分做兩層。一層在下，如一個圓盤平鋪半空，另一層在上，半吊空中，半正半斜，遠遠看去，恰如一隻立在巢上，展翅欲飛的翠綠色鳳凰。
那秀才瞧的出神，不由得自語道：「想來這便是九華奇松『鳳凰松』。」
那少年抬頭問道：「三叔，這松樹便叫『鳳凰松』么，怎麼叫這古怪名字？」
那秀才摸摸他頭頂道：「走得累了，三叔帶你去那樹下歇歇腳，給你講故事聽。」那少年聽得有故事聽，幾步便奔至樹下，叫道：「三叔，三叔，快來說故事。」
兩人席地而坐，拿些乾糧清水吃喝。那少年沒吃得幾口，已耐不住性子，又催著他講。
那秀才微微笑道：「你瞧這樹，已長了三百多年。玉兒，三叔便給你講這棵樹的故事。相傳在南北朝時候，這山上住著一個叫小鳳的姑娘，生的聰明靈秀。她喜歡畫畫，尤愛畫天上的鳳凰，且畫的惟妙惟肖，常常引得天上的真鳳凰落在她身邊不肯離去。久而久之，人們便叫她『鳳凰姑娘』。」
那少年點頭道：「想來這小鳳姑娘便是天上的鳳凰變的，她定是聰明的緊，若是學武功，也必會比凡人快上百倍。」
那秀才哈哈大笑道：「什麼事你都能扯到練武上去，別再瞎扯，聽我說下去。」頓了頓，又續道：「有一次，小鳳正在河邊做畫，剛巧上山拜佛的縣官經過。那縣官見她生得美麗，又擅畫畫，便想將她送進宮中，討皇帝喜歡。過得幾日，便派了一群衙役，抬了一頂轎子來搶小鳳。小鳳不從，便被衙役們綁在轎中，抬起便走。」
那少年怒道：「這縣官壞死了，我若是在，定不讓他搶了小鳳去！三叔，你快說，後來怎樣？」
那秀才嘆了口氣，道：「轎子抬至登天台的時候，小鳳姑娘咬斷了繩索，縱身跳出轎子，落在了道旁的萬丈深淵之中。」
那少年大急，道：「這，這可如何是好？」一時急得面紅耳赤，不知所措。
那秀才將水壺遞與他，看他喝過一口，又緩緩道：「眼看小鳳便要香消玉隕，忽見天上飛來一隻金色的大鳳凰，飛上前去，將她托住，馱著她向天台正頂飛去。相傳那天台上，有一塊青龍石，那鳳凰在上面停了停，讓小鳳最後望了望家鄉，便飛往天外去了。」
那少年鬆了一口氣，笑道：「這便好，小鳳姑娘人又好，長的又漂亮，本不該死的。她回天上去啦。」
那秀才笑了笑，續道：「小鳳走後，她的家人和鄉親們甚是挂念她，終日在她畫畫的河邊仰望牽挂。這一日，忽有一隻大鳳凰，嘴銜一粒松籽飛來。那鳳凰用爪子抓了抓土，埋下松籽，便又飛去。第二年，便長出了一棵小松樹。那松樹越長越大，越長越奇，天長日久，便長成了今日這般模樣，如一隻美麗的綠色鳳凰。鄉親們都說這樹便是小鳳姑娘的化身，故而便叫她『鳳凰松』。」
那少年站起身來，繞著那棵松樹轉過幾圈。那秀才見他嘴裡念念不休，問道：「玉兒，你說什麼？」那少年轉頭笑道：「我和小鳳姑娘說，若是她再回來，定要見我一面。」
那秀才哈哈大笑，長身而起，攜了那少年之手，道：「歇息夠了，快快趕路。你五叔還在寨中等我回去。」
二人又走了一陣，已見廟宇。一名知客僧迎上前來道：「兩位施主，可是要拜佛，請隨小僧來。」
那秀才道：「這位大師且慢，我們並不拜佛，在下馮清，攜小侄韓玉特來拜見懷遠大師，望能給個方便。」
那知客僧面露奇色，轉過身來道：「我師伯祖早不見客多年，二位若有要事，我去請我師祖前來。」馮清眼看如此，只得點點頭。
當下那僧人將二人引至偏殿，自去報信。
馮清喝了幾口茶，聞得腳步聲響，忙起身見禮。只見為首一名老僧，六十多歲模樣，兩道長眉半灰半白，臉上不露喜怒之色。那老僧將手一擺，道：「貧僧便是懷難，兩位有何事找我師兄？」馮清見人多眼雜，不便明言，當下取出沈傲的書信，遞了過去，道：「大師看過便知。」
懷難接過書信，慢慢翻看，一語不發。看得一陣，轉過頭來，瞧著韓玉上下打量，過得一陣，他將信折起，收入懷中道：「既是如此，我便可做主，將這孩子留下。若他願意，便拜在我門下，排虛字輩，賜號虛塵。為九華派第二十四代俗家弟子。」
此話一出，懷難身後的眾僧大驚。懷難與師兄懷遠、師弟懷安為九華派現存三位輩分最高之人。其中尤以懷難武功最高，但他已有二十多年未收弟子。近十多年，朝綱本已不振，江湖上更是亂得一塌糊塗，九華派向來與世無爭，為避爭端，早已聲告武林不再收徒。想不到今日懷難做此非常之舉。一時都細細打量起韓玉，倒要瞧這少年有何過人之處，卻有這等福氣。
馮清聞言大喜，一邊道謝，一邊手拉韓玉道：「玉兒還不給你師傅磕頭。」韓玉甚是乖覺，當下拜倒，大聲道：「弟子虛……虛塵見過師傅。」
懷難微微一笑，扶起韓玉，轉頭對馮清道：「不必多禮。我瞧著這孩子品性純正，根骨甚好，一時動了愛才之念，回頭師兄怕是要怪我搶他的弟子。」又對韓玉道：「孩子，你是俗家弟子，虛塵這名字，只是個形式，日後為師便也叫你玉兒，你說可好？」
韓玉本對這新名字甚是煩惱，聽得這話，一時高興起來，笑道：「好，好，師傅叫我玉兒便是。」
懷難道：「九華山向來不留外人，馮施主又身有要事，貧僧便不多留。玉兒，你們叔侄臨別，必有話說。我回房等你，送走你三叔，你再來尋我。」說罷帶著眾人離去。
韓玉送馮清走出山門，雙目泛紅，又要流淚。馮清笑道：「玉兒，日後若再哭哭啼啼，不怕別的師兄弟笑話你？你用心練武，莫要辜負了我們這番辛苦。盼你大有出息，將來好給你爹娘報仇。」
韓玉低聲道：「三叔放心，我定會加倍用心。」
馮清道：「那便是了，回去，三叔這便下山。」
韓玉拉住他衣袖道：「三叔，你幾時來瞧我，我還想聽故事。」
馮清苦笑道：「三叔有空自會來看你，」話音一變，肅容道：「你是韓家的男兒，莫要再做這醜態，快快回去。」
韓玉點點頭，道：「三叔，你和五叔也要多加小心。孩兒給您磕頭了。」當即跪了下去。馮清將他一把拉起，細細瞧了一遍，不再說話，轉身下山去了。
馮清走出老遠，回頭望去，仍見韓玉站在高處，揮舞小手。
一陣山風吹來，他小小的身影愈顯單薄，馮清輕嘆一聲，轉身離去，未再回頭。