第一章: 初見
楔子
天不老，情難絕。心似雙絲網，中有千千結。
阿寧陪阿爹到鎮上的大戶沈家送阿寧的娘縫織的布匹時候，路過內院時聽到房裡傳出來一個少年讀書的聲音。那是阿寧並不知道這首詞的意思，只是感覺讀書的少年聲音好聽，不像村子學堂里那些少年為了應付先生讀書時的聲音，阿寧只是聽了一句便覺得少年好像心中好像有許多的心事。但是阿寧並沒有深想少年有什麼心事，此刻的阿寧倒是心中倒是心事重重。
本來以阿寧和阿爹的身份是不配進入沈府內宅的，往日里也不過是從沈府的宅子後門進去陪阿爹送了東西換了銀錢便走，回去路上小阿寧肯定是有糖果吃的。阿寧本名姓寧名月，阿寧的爹年過不惑才得來一女，爹娘自是萬般疼愛，這也讓阿寧雖在鄉野長大也出落的粉妝玉砌的十分白嫩可愛。
家裡本來靠著阿寧娘織布繡花賣給鎮上大戶人家還有阿爹辛苦的砍柴做農活日子倒也過的不必村子里其他人家差，但是如今阿寧娘整日操勞過度得了重病，每日里要靠藥材吊著。家裡實在揭不開鍋了，恰巧鎮上沈家在給府里招丫鬟，阿寧的爹便想把阿寧送過來做丫鬟，阿寧在沈府里還能學一些大戶人家的禮儀總比跟著自家餓死了強。
沈府是鎮子上最大的府邸了，方圓幾十里再也找不到比沈府更大的宅子，阿寧除了村子去的最遠的地方便是鎮子上了，阿寧聽過村子里去過京城的人說，沈府的宅子放在京城和那些京城裡的達官顯貴的宅子相比都毫不遜色，甚至更為雅緻一些。阿寧今日進了內宅才知道宅子里竟是如此景觀，年幼的阿寧想不出任何詞來形容，只能使勁的看，想把這些景緻記在心裡回家和娘講。
阿爹現在和府里的下人一起去送阿娘沒生病時候織的布匹，阿寧一個人在假山石後面等著阿爹，正值春光，宅子里到處都是花，假山旁還有幾顆桃花樹，花開正艷，春風吹過，一地桃花，阿寧正在看院子里的景色，突然從身後傳來了一個聲音。
「哪裡來的野丫頭，在這兒四處張望」。阿寧聽到以後整個人嚇得一驚差點叫出了聲音，扭過頭看過去，一個白衣少年在桃花樹下雙手合在寬大的袖袍之中望著阿寧，一時之間阿寧竟不知是桃花映襯的少年更加清落絕塵還是少年把桃花映襯的灼灼生輝了，阿寧看到的那一刻只覺得這應該是天上的仙子吧，驚的阿寧不敢說話。那少年看阿寧只盯著他不說話，皺了一下眉頭，不過並沒有深究阿寧是誰，只是說了一句不要在內院隨意走動就轉身離開了。留下阿寧一人獃獃的站著。
直到阿爹過來的時候，喚了阿寧的名字以後阿寧才醒過神來，只道和阿爹說在宅子里見到仙人了，阿爹只道阿寧是個傻孩子世上哪有仙人，阿爹給阿寧說，宅子里現在為了迎春家宴要招一些丫鬟夥計幫忙，你雖然年紀小，但是家裡為了給你娘買葯治病已經沒有多少銀子了，只能委屈你在這兒做個丫鬟，不過沈府戒律森嚴，處事公正，在這兒只要不犯錯不會輕易處罰下人的，今日你先和阿爹回家和阿娘道別，明日就來沈府吧。
說完阿爹就低下了頭只覺得對不起女兒，自己沒本事，如今家裡娘子生病無錢醫治，女兒還要被自己賣到大戶人家做丫鬟。阿寧瞧出了阿爹的心思，雖然阿寧不想離開家離開阿寧的爹娘，但是現在家中的狀況實在沒有別的辦法，阿寧給爹爹說「阿寧喜歡這裡，這兒有神仙，還有好多花兒，阿寧喜歡這裡，爹爹不要難過。」阿爹聞言笑阿寧是個傻兒還記得神仙呢。
隨後阿寧便隨爹爹一起從鎮上回家了，爹爹先去鎮上的藥方里給娘親買了一些藥材，念著阿寧馬上要離開家小小年紀要出來做丫鬟，阿寧從娘親生病以來再也沒有布置過新衣服，穿的衣服雖然被阿寧自己洗的乾乾淨淨的但是終究穿的太久了，衣服已經很久了，又給阿寧買了身新衣服，在街上又買了一些糖果給阿寧，天都快要黑了才帶著阿寧趕回了家中。到家以後阿寧趕緊跑到娘親跟前，如今娘親已經在病床上躺了很多時日了，娘親本來長得在十里八鄉都是有名的美人，當初上門說親的媒婆都走爛了門檻，但是娘親卻選了爹爹，爹爹家中雖然貧寒，但是爹爹和娘親自小便是青梅竹馬，爹爹對娘親很好，從來不會讓娘親干粗活累活，兩人感情深厚相互扶持一直走到了今日。
阿娘身體弱，在得了阿寧以後身子更是匱乏，為了給爹爹減輕一些壓力，整日里趁爹爹去地里幹活時候偷偷針織繡花，如今身子徹底熬不住了，入冬以後身子就每況愈下，越來越差，人也越來越瘦，沒了往日的神采。阿寧每次都覺得內心十分愧疚，都怪自己才讓阿娘如今這個樣子。但是馬上阿寧就可以掙錢了，而且自己走以後爹爹就更有精力專心照顧娘親了，想到這裡阿寧興高采烈的給娘講進入里在沈府里的所見所聞，阿娘聽了以後只道自己身體現在已經比往日好多了，很快就能好起來，讓阿寧回家了。
夜裡阿寧抱著阿娘睡了一夜，夢裡阿娘的病好了，自己進了沈府又見到了沈府里的那個讀書的少年，自己還大聲的給他說，「我才不是野丫頭，我是阿寧，」少年對她輕輕一笑叫她的名字「阿寧」。那聲阿寧彷彿穿過了千山萬水，穿過了時光和星辰，傳入了阿寧的耳中，阿寧在夢中竟然都羞紅了臉蛋。
直到睡醒了阿寧都記得夢裡的畫面，早上早早的阿寧就起床給娘親熬藥，想最後為娘親做一些事情，再過不久自己就要去沈府了，阿寧原本對沈府的充滿了未知的恐懼和離家的悲傷，但因為那個少年竟讓阿寧為未知的沈府有了一絲淡淡的期待，阿寧想再看一次那個少年，阿寧並沒有非分之想，只是想告訴那個少年自己的名字，想聽那個少年叫一聲自己的名字，是否像夢中那樣百轉千回，這就夠了。人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。