4.灰雀

泊瑟提向何音走去，但她已經有了舞伴，考慮到禮節問題，泊瑟提站在舞池的邊緣等待這一曲結束。

「那是皇帝陛下的鳥！」

何音差點因為這句話摔倒，一曲正好結束，演奏的聲音漸漸變小。

大廳中的人都朝那扇唯一開著的琉璃窗望去，灰色的鳥雀停在窗框上，發出悲鳴。

「皇帝陛下駕崩了！」它不停地重複著並從窗框上飛下，所有人都俯倒在地，朝著學院女神像的方向。

何音也是，她額頭觸碰地面，聽到翅膀扇動的聲音從她頭頂來回飄過，心內的荒誕感極盛。

從進入學院開始，她的生活好像變成了另外一副模樣。

原本剛開始想要在異世界好好度過她的人生，現在卻開始懷疑這個世界的真實性。

她的思維本來還在發散，如果不是大門被倏然打開，教會軍魚貫湧入，一支箭破開空氣，刺入灰雀的胸脯，它掉落在距離何音不遠的位置，藍色的血液浸潤了木製地板。

「那是父皇陛下的灰雀！」皇太子從一眾匍匐著的人中站了起來。

何音抬起脖子，仰視著他，他的金髮略凌亂，袖口有淚漬，還好說的是灰雀，如果又說鳥，她怕自己笑出聲來。

「太子殿下，這隻灰雀不是皇帝陛下的，而皇帝陛下如今身體無恙。」教會軍首領是一名留著山羊鬍的男人。

他說完這句話，皇太子的錯愕和大家一樣多，他失態到在行走間踢到了旁邊的公主陛下。

「克里斯，你為你自己的話語負責任嗎？」帝彌托利已經調整好了情緒，他的語調毫無起伏，平而帶著皇室特有的口音。

地上跪倒的貴族都陸陸續續站了起來，何音自己一股腦爬了起來，灰雀死去的地方一圈都沒有人，她仔細的觀察這隻鳥，它的傷口附近已經潰爛，散發著腐臭的氣味。

源與本打算去攙扶何音，結果看到她早就站了起來，轉而走向琳夕身旁，而琳夕也早被另外一位男士扶了起來。

「何音小姐，我為我之前的魯莽表示歉意。」泊瑟提挪到何音身旁，和她一同低頭看著那隻灰雀。

「它腐爛得真快，這是什麼箭？」何音用食指得側面掩住鼻子，一個人嘀咕。

「從箭羽上看，是教會的破魔箭，不過，破魔以凈化著名，一般造成的傷口和燒傷類似，所以從傷口來看卻不像破魔箭。」擁有蠻牛紋章的泊瑟提，早在兩年前就接受了紋章力量開啟的儀式，參加過多次戰役，對武器的種類和功用精通。

很快就有教會軍過來處理了灰雀的屍體，皇太子已經跟隨山羊鬍子離開了。

舞會無法繼續進行下去。宮廷中顯然出現了一些變故，即使皇帝似乎沒有死。

「您十分擅長思考。」泊瑟提圍著何音打轉，如果是從前，何音也許會被這種極具雄性張力的男士所吸引。

「謝謝您的誇獎。」何音轉過頭去想尋找源與的身影，卻發現他正低著頭和琳夕靠的很近在說話。「對了，泊瑟提先生，西方邊境真的有那些怪物嗎？」

源與什麼時候和琳夕關係這麼密切了，何音感覺很不是滋味，尤其是她現在對琳夕有十足的偏見，她故意大聲和泊瑟提講話。

然而並沒有引起兩位昔日好友的注意。

「音小姐，您晚上有空嗎？我能約您一起散步嗎？」泊瑟提聲音洪亮，終於令琳夕和源與回過頭來。

只見源與稚嫩青澀的臉從平靜變為憤怒，他走過來，站到何音旁邊。「泊瑟提先生，您作為一名紳士，難道一點都不知道尊重女士嗎！」

源與的好感度在不斷攀升，何音都覺得費解。

泊瑟提的紋章之力是蠻牛紋章，紋章的擁有者的性格通常會受到紋章力量的影響，所以他是個莽撞的人，並不是源與這種溫文爾雅的性格所能應付的。

「先生，您已經有自己的女伴了，為什麼卻還要干擾您朋友的社交自由？」泊瑟提說完，何音都感到尷尬極了。

另外兩個都是她的好友，她實在不該聯合一個外人來讓朋友下不了台，於是她清了清嗓子。「泊瑟提先生，請您不要誤解，源與他和琳夕還有我，我們一直關係很好。」

源與漲紅了臉站在原地，他的好感度停滯在那裡，琳夕的惡感度卻在緩慢增長。

她摘下了面具，雖然面貌不及何音美麗，但作為當今皇后的侄女，她的美貌足以讓任何一位男士傾倒。

「對了，抱歉，阿音，我必須得告訴你的，我和源與，我們已經快要定親了。」她體態輕盈，幾乎是飄到了何音跟前，將右手插進源與的肘彎中，又對著泊瑟提微微一笑。「泊瑟提先生，您不愧兼具貴族的浩然氣概與西方人的豪爽大方，阿音，你可以考慮答應他的邀約。」

何音差點沒被氣到背過去，以前她怎麼沒發現琳夕這麼伶牙俐齒。

「你們快要訂婚了？！」她在心中百轉千回了好多話，最後還是問了出來，她還以為，還以為未來會成為源與妻子的是自己，她都想好了，源與的母親非常溫柔，兩位父親也關係融洽，看來是她想多了，比起何氏這個老牌貴族來說，和皇室有宗親的琳家才是令貴族父母們嚮往的親家。

「是的。」源與心中不知為何生出一種愧疚感來，而明明在舞會開始之前，他都不是這樣的。

他就像是初次認識何音一樣，對她的每一個瞬間都感到新奇無比，在短暫的時間裡，何音讓他的情緒波動了好幾次。

「哦，那，那，恭喜你們。」何音不知道該怎麼表現出一副大度的樣子，她感到頭皮發緊，想將髮帶鬆開，又感覺這時候動作太大會讓大家以為她無所適從，所以她的手只抬到距離裙子十厘米的地方又放下了。

琳夕在觀察何音，想從她臉上看到沮喪，這樣她就會有勝利的感覺。

她捕捉到了，並用她的手背輕輕靠了靠何音的手臂。「我們還是朋友，就算我和源與結婚以後，我們三個也還是最好的朋友。」

何音一直不太喜歡琳夕，三家的宅邸距離很近，只是一起長大一起玩耍，實在談不上什麼最好的朋友，尤其是今天，當她看到琳夕頭頂的進度條以後。

「當然。」何音露出微笑，遮住上半張臉以後，她的嘴唇被凸顯了，完美的色澤和形狀，無不令在場的人關注。

這邊詭譎的氣氛在高聲地通報聲中破碎，原本聚在一起講話的人們抬頭朝窗外望去，一顆火流星照亮了天際。

「有人盜用了紋章石！」一直在旁邊不出聲的泊瑟提很熟悉這種情況，他神色大變，眉心的牛角花紋的紋章顯現了出來。「音小姐，請您務必不要離開我左右。」

琳夕將手從源與臂彎抽出，轉而去抓住何音的手。「阿音，別怕。」

何音低頭看了一眼琳夕發白的手指頭，又抬頭看了一眼源與。

「別怕。」他說，他對著何音用唇語說道，源與的紋章力量是安神花，他眉眼溫潤注視著何音，好像他從未與任何人有過婚約。

琳夕的注意力並不在這上面，她在瞧著泊瑟提。

「使用不屬於自己的紋章石會讓人變成異種。」激發了蠻牛紋章的泊瑟提渾身上下都散發出雄性荷爾蒙，琳夕甚至探過身子去，用大眼睛瞧著泊瑟提。

「真的嗎？泊瑟先生。」琳夕甜到發膩的聲音讓泊瑟提眉頭皺起，低頭看著他守護的女士。

「音小姐，火流星出現的地方離這裡不遠。」他走到牆邊，那裡掛了兩柄交叉的銀劍，是未開刃的，他兩指夾住劍刃快速劃過，劍刃上立刻就發出寒光。

「我想，紋章學院應該是荊棘帝國最安全的地方。」何音沒有緊張的感覺。「泊瑟提先生，您可以前往需要的地方，我們這裡十分安全。」擁有蠻牛紋章的貴族總是有站在戰爭最前線的覺悟。

泊瑟提搖搖頭，他不打算離開貴族群體，其實今天早上，特洛伊公爵邀請他來舞會的時候，就告知過他，夜間也許會有一場變故。

特洛伊公爵的紋章力量讓他具有占卜能力。

所以他是被邀請過來保護這些貴族的。

學院的大部分護衛都跟隨皇太子殿下前往皇宮了，剩下的這些並不能給學院中的公子小姐們安慰。