刀山火海
()因為大姑奶奶吳鳳成了寡婦而蒙上淡淡陰霾的吳府，終於迎來了一場能沖淡這一切的喜事，吳怡做為回來吃喜酒的姑奶奶，除了在後堂坐著閑聊之外理論上什麼都不用做，已經長大了一些的吳馨和吳玫像模像樣的招呼著女眷們，吳大奶奶歐陽氏跑前跑后忙的腳打後腦勺，宋氏在這種大房有喜事的情形下顧及著吳家一團和氣的體面，也跟著幫忙，吳怡反倒有了一種自己是外人的感覺，所謂嫁出去的女兒潑出去的水，這些水們回娘家也就是被供著了。七路中文】
因為是居喪，吳鳳並沒有來，只是送了重禮，吳嬌、吳蓮加上吳怡這三個人坐在一起，提起吳鳳來也都只是一聲的嘆息。
「都說大姐嫁得好，如今看還不如嫁進小門小戶舒心一些。」吳蓮說道。
「現在想來這京里的世宦宅門的媳婦，也真沒什麼意思，倒不如我，跟爺們似的管管生意，來去支使掌柜，出門巡鋪子，一頂轎子一把傘就能四處遊玩，來得自在。」大齊朝現在的情形就是上層謹守著體面，中、下層延續著前明奔放的傳統，尤其是揚州、廣東之類的工商雲集的港口，已嫁的奶奶、太太們像男人們一樣撐著生意的不知道有多少，吳嬌這些年曆練的嬌氣盡斂，周身帶著自信的女強人風範。
「六妹過得怎麼樣？」吳怡不想延續這個話題，這個話題繼續下去會讓她覺得穿成庶女也不錯，嫁得商人之家至少不必像她和吳鳳似的，從一個籠子移到另一個籠子，要一個人在娘家想辦法立足，失去了是盟友也是靠山的丈夫之後，歷盡風霜。
「她過得倒是不錯的，只是最近有了喜，妹夫不讓她出來。」吳嬌說道，「只盼著她能一舉得男，盧家上下都盼著呢。」
「是男是女都是造化，先開化后結果也沒什麼不好。」吳怡說道，她現在估計是最沒有生男壓力的了，生女兒公婆恐怕會更樂呵，大房長子嫡孫又是占著長孫的名份才夠十全十美。
吳嬌和吳蓮知道她的心思，也只能跟著輕鬆的笑，「都是一個娘腸子里爬出來的，佔了個居長的名份——」
「長子嫡孫終究不同，這是亘古不變的道理。」吳怡說道。
她們正在閑聊，就聽見外面一陣尷尬的平靜，然後是過於客氣的召呼聲：「七妹回來了，七妹倒是出落的越發的好了。」歐陽氏的聲音傳進內堂，吳家的姑奶奶們互視一眼，都知道是吳柔回來了。
吳怡倒不覺得驚訝，四皇子想要拉攏吳憲也不是一天兩天了，吳憲油鹽不進他也不腦，只是照樣時時處處以禮相待，四皇子的恭謹守禮之名也因此日盛，如今吳家有這麼大的喜事，吳柔會出現簡直太正常了。
吳柔出現在姐妹們面前的時候，整個人像是換了一個人一樣，金黃貢緞金線綉了鳳紋對襟收腰襖，淺黃的百褶撒金裙，腰扎深綠綉了鳳紋的玉帶，又長長的如意攢心結穿了的鳳紋玉牌隨著她的走動一步一晃，頭戴赤金五鳳朝陽珠釵，兩側的各插兩支鳳頭步搖，抹額上的祖母綠寶石閃著刺目的光彩，之前那個總是以柔弱淡雅示人的吳柔，此刻卻像是一朵盛放的牡丹一樣富麗奪目。
吳怡是見過肖王妃的，肖妃被聖上稱為婦德典範，一向以樸素勤儉聞名於皇室，這□邊多了這麼個耀眼的側妃，不知道本來就不是以容貌出眾出名的肖妃做何感想。
吳嬌和吳蓮都是深諳吳府生存守則的，就算是想要跟已經成了四皇子側妃的吳柔聯絡感情也不能在吳怡面前，更不用說這兩個人跟吳柔沒什麼交情了，兩個人對吳柔保持著客套的親近，吳怡的表情比她們兩個還要少，吳柔卻是自在得很，笑吟吟地徑自坐到了四個人中的主位。
這四個人里吳蓮的品級最高六品，吳怡是七品，吳嬌是沒品，而吳柔卻是側妃，她坐在主位是理所當然的事，旁人看了卻覺得有些刺眼。七路中文】
吳嬌和吳蓮互視了一眼，「好長時間沒逛逛家裡的園子了，我去去逛逛。」吳嬌說道。
「我也去。」吳蓮跟著也就走了。
吳柔眼皮也沒撩地喝了口茶，居移氣養移體，吳柔此刻倒是通身張揚至極的氣派，而吳怡因為有了身孕，穿了高腰的禮服，頭上只是梳了圓髻，戴了赤金的側鳳釵罷了，單看外表確實是吳柔更富貴些，但是吳怡穿了軟底鞋，側靠著引枕，表情平靜享受地喝著紅棗茶，自有一股閑適庸懶的富貴氣度。
「她們都走了，你怎麼不走？」吳柔說道。
「姐妹們難得一見，應該好好說說話才對。」吳怡說道。
「是該好好說說話。」吳柔附和了一句，兩個人卻陷入了長久的沉默，都只是喝著茶，一直到兩人喝了第二杯茶的時候，吳柔才開口，「本來只是輕裝簡從，回來喝喜酒的，倒沒想到怎麼樣也不像是回家。」
吳柔確實是輕裝簡從了，如果她拿出全套的儀杖，君臣有別，吳憲和劉氏都應該迎接的，她應該先見吳老太爺，再見吳憲和劉氏，最後才是姐妹們，吳柔顯然沒有驚動那麼多人。
「就算是出嫁，也要把心留下一半，娘家才是家。」吳怡說道，吳柔有心嗎？也許有，但是吳怡沒看見。
「不管怎麼說，大家都體體面面的，我是吳家的姑娘改不了，我心向著吳家也改不了。」吳柔說道。
吳怡自是聽懂了她的意思，吳家怎麼樣也不可能否認吳柔是吳家的女兒，這樣對四皇子就足夠了。
「肖王妃最近身子如何？」吳怡輕聲問道。
「王妃倒是康健，只是世子又病了，小小的年紀高熱不止，三天三夜才退了燒，看得人心焦。」吳柔說道。
是心焦世子不死——四皇子府里孩子少，除了世子之外就只有兩個出身一般的侍妾有兒子，另一位側妃肖氏至今未孕，肖王妃也是生完世子就未開懷，吳柔若是有了孕，世子一死，吳柔的孩子就是第一繼承人。
兩個人之間又陷入了沉默，吳怡深吸了一口氣，「聽說孫姨娘身子不錯。」
「是不錯，只是不肯回京，說是舍不下二哥。」吳柔派人去接過孫姨娘，孫姨娘卻不給自己這個最有出息的女兒面子。
「老人家嘛，慢慢勸著就好了。」
「你這個肚子，幾個月了？」
「五月里有的，四個月了。」吳怡笑道。
「我看你臉色倒是不錯。」吳柔說道。
兩個人又沉默了——
前廳的喜樂已經停下來了，新人已經行完了禮，正是請賓客入席的時候，吳柔用帕子擦了擦嘴，「王妃忙著照看世子，王府里事多，我先回去了。」
「送側妃娘娘。」吳怡站了起來，向吳柔福了福身。
見一直壓在自己頭上的吳怡向自己曲膝，吳柔卻沒有想象中的痛快，只有淡淡的傷感，「如今風緊，尤其是福建那邊浪高水深，聽說聖上對大哥有重任，請轉告大哥要多多保重，吳家是聖上的臣子，有了吳家才有了一切。」
吳柔的這個提示，像是一道雷一樣的霹到吳怡的頭頂。
沈思齊讓腰疼的吳怡靠在自己的肩頭，拿著新出的地圖冊子給吳怡講解著福建的問題，當年歐陽家本是海匪出身，太祖打到沿海卻無什麼水戰出色的將領，只能望洋興嘆，這個時候歐陽氏來投奔太祖，這才組了水軍，橫掃了東南沿海，又在十年之後平定了台灣，太祖後來封了歐陽家為鎮海侯，永守福建。
誰知道隨著朝廷開海禁，海上貿易一年比一年頻繁，歐陽家一手拿著水軍，一手掐著海關不放手，每年隨進貢朝廷銀兩，卻只是收益的小頭，聖上幾次敲打他家，歐陽家就是不肯放手，如今朝廷要打仗，急需銀兩，上上下下將目光集中到了富有四海的歐陽家。
歐陽家也知道這樣的情形，卻只是派三爺送了一百兩銀子進京，完全沒辦法滿足朝廷的需要，聖上下定了決定要收回海關跟水軍的兵權，歐陽家在福建經營百年，卻也不是那麼輕易的能觸動的。
吳怡不是普通的閨閣女子，沈思齊只是略一說，吳怡就明白了，像是大齊朝這種情形，外臣拿著海關的稅收，放在哪個國家都要出事，歐陽家現在是朝廷的眼中釘，「那這事又怎麼會和我大哥有關？」吳承祖離了翰林院之後就進了戶部，怎麼樣也和海關扯不上關係。
「我之前影影綽綽聽說大哥要進御史台，吳側妃又說大哥跟歐陽家的事有關連，聖上十有準備派他去福建走一趟。」沈思齊說道，他是世家子弟，又長袖善舞，自有他自己的消息來源，吳怡回到沈家第一件事就是找沈思齊讓他出去打聽，沈思齊也不辱使命，兩天後就帶回來了準確的消息。
吳承祖是歐陽家的姑爺，吳家是聖上的寵臣，吳家一大家子都在京城，吳承祖的忠君立場也是極可信的，他這個談判代表也好，前鋒官也好最合適不過了，看來聖上還是想跟歐陽家來軟的，可若是歐陽家不吃這一套呢？甚至是根本不賣吳承祖這個女婿的面子呢？以往朝廷也不是沒往福建派過人，結果不是被歐陽家用金元拉攏了過去，就是死得不明不白，吳承祖若是真的被派去了，頂著歐陽家姑爺的名頭也最多是穿了鞋爬刀山火海，強不到哪裡去。
聖上啊聖上，你怎麼就偏偏看重了吳家，要一步一步的把吳家往血里火里推呢？
「是誰舉薦的我大哥？」
「曹淳和榮海。」曹淳是馮家的人，榮海是皇長子的人，這兩派人馬在對付歐陽家利用吳家的事情上，倒是挺一致的——
半個月後，朝廷下了明旨，封吳承祖為六品海關巡御史，派駐福建，吳承祖辭別了父母妻兒，隻身上任，只留下一大家子心情複雜的家人。
如果以外人的眼光來看，歐陽家長房的姑爺，二房的外甥，又是吏部天官吳家的長子，前首輔劉大人的外孫，去做這個官簡直是在合適不過了，幾大家族的光環一層一層的套在吳承祖的身上，像是天然的鎧甲和粘合劑，但在巨大無比的利益面前，這層鎧甲跟粘合劑有多堅硬，就有多脆弱。
吳怡為了這些事日夜的憂心，一個家族的長子對整個家族的利益來講至關重要，她就算是心再大，也難已淡定，又因為肚腹沉重，不由得輾轉反側，無論如何也不得安枕。
就在她迷迷糊糊半夢半醒之間，只覺得一雙手落在了她的腰間，力道卻比平時夏荷替她按摩時不知道重多少倍，「夏荷，輕點。」
「原來二奶奶夢裡叫的是夏荷。」一個溫熱的氣息吐在她的耳邊，讓她的耳朵痒痒的，吳怡不由得扯出了一個笑花，又很快斂了起來，「你怎麼在這兒？」她睜開了眼，對上沈思齊黑白分明的眸子。
「噓，我偷偷溜來的，天亮之前就走。」沈思齊用食指堵住吳怡的嘴唇，「還是二奶奶這裡的床舒服，書房的床板硬得很。」
這人看不上秀菊，滿府里還有無數的嬌花任他踩，基本上只要他不把手伸到大房那邊就沒事，他怎麼就都看不上呢，「二爺若是不喜歡秀——」
「噓！」沈思齊再次堵了她的嘴，「再提這事要打嘴了，連大哥都問我是不是因為你暗地裡太悍妒我才不找丫頭們，又問我是不是在外面玩染上了病——」
「你染上——」沈思齊跟那幫朋友，把京城好玩的地方都玩遍了，喝喝花酒之類的也不是沒有——
「我是那樣的人嘛，那地方的女人都髒得很。」沈思齊皺皺眉，「就是沒興緻。」可是在妻子的床上，聞著妻子身上熟悉的味道，他怎麼就有興緻了呢，沈思齊嘆了口氣，仰面朝天地看著床頂，心裏面默念著道德經之類的。
「你什麼時候有興緻趕緊找一個，太太嘴上不說，看我的眼神都不對了。」吳怡也想嘆氣，她的好名聲啊，沈思齊你彆扭什麼啊，快找快找——吳怡一邊心裏面這麼想著，一邊為身邊的男人暫時對別的女人沒興趣而暗暗竊喜。
「我現在有呢？」沈思齊摟緊了吳怡的腰，某個不能忽視的部位讓吳怡皺了皺眉。
「你想在我床上召誰啊？」3P？雖然她Av看過不少，現實里卻不能接受。
沈思齊滿腹的綺思讓吳怡天馬行空的想法澆得透心涼，吳怡看起來端莊得很，怎麼奔放起來這麼可怕呢。
「我是說二爺盡可以回書房召秀菊伺侯。」形象，淑女形象，這人一犯困在家上雌激素過剩就容易影響智商。
「二奶奶，你伺候伺候我。」沈思齊盯著吳怡泛紅的臉頰，總是一副淡定狀的吳怡，尷尬臉紅起來說不出的可愛，拿著她的手就往自己熱得不行的地方送。。
一次手活？咳，她是保守的官家少奶奶，她啥也不懂，「二爺，您說的什麼話啊？」按理來說，關於的享受跟「夫妻」是無關的，貴族婦女覺得那是為了傳宗接代的義務，任何快感都是不合宜的，男人們也盡可以在別的「低賤」些的女人那裡尋求享受。
雖說實際上的情形不是這樣，但是上層夫妻一樣是冷淡的多，和諧的少，就算是年輕時很和諧，到了一定的年齡了，也就冷得跟北冰洋似的了。
咳，思想又扯遠了，吳怡趕緊把自己奔放的思維拉回來，「二爺，這不合規矩。」
「就當是為了獎勵我打探消息有功？」
說得好像是你沒跟沈侯爺、沈見賢通報情況一樣，吳怡白了他一眼，就在兩夫妻纏夾不清的時候，門外傳來一陣輕咳。
「二爺在嗎？」
沈思齊覺得今夜自己的尋芳行動簡直是徹底的被各種各樣的人打敗，直得坐了起來，「我在。」
「二奶奶醒著呢嗎？」
吳怡覺得自己不吱聲簡直是明示他們兩口子在屋裡沒幹好事一樣，合法的夫妻在這個社會搞得跟偷情關係似的，「我在，什麼事，夏荷？」
「世子院那邊好像出事了。」
兩人互視了一眼，吳怡看了眼坐鐘，已經是夜半子時了，「出什麼事了？」
她穿上了衣裳，掀開了帘子，看見夏荷站在屋外，沈思齊也趕緊的整了衣裳出來。
夏荷看著他們倆個人，竟然尷尬得很，「奴婢聽小丫頭說巡夜的婆子講世子院里燈火通明的，吵雜得很，就來找二奶奶——」誰知道走到屋外就聽見小兩口子在裡面說悄悄話呢，聽沈思齊跟吳怡纏夾不清，夏荷只好出聲解了吳怡的圍。
「已經晚了，二爺該說的話也說完了，還是早點回去休息。」吳怡說道。
沈思齊也沒了興緻，摟了摟吳怡，轉身走了。
「民間的夫妻，從媳婦懷了孕到生產一直同房的也不是沒有。」夏荷說道。
「這府里舌頭底下壓死人啊。」吳怡嘆道，「世子院到底什麼情形？」
「聽說是開了院門請了大夫——」京城世家的規距，一更天各院落鎖，非大事不得開門，世子院里半夜請大夫，聯繫到馮氏有孕，吳怡不由得心揪了一下。
「我們現在也只能裝不知道了，明天早晨再。」一個宅門住著，有什麼事不能不知道，可也不能多管。