第三章 冤
幾天過去，村子里的人漸漸淡忘了這件事情，只是偶爾聽人談論起，似乎一切就這麼過去了……
傍晚，寧靜的村子再一次被打破，村裡趕集的人居然全都早早的回來了，一路上似乎在討論著什麼，且臉上的表情很是焦急，甚至來不及回家放下手裡的貨物，大家便齊齊地向村長家趕了過去。
瞧著他們的樣子，沈環覺著奇怪便一起跟了過去，與宋石一起站在角落聽他們說起了今天發生的事情。
家裡地方本就不大，大家七嘴八舌，宋毅聽著很糊塗，趕緊喝止了眾人：「都亂糟糟的說什麼？「指著其中一個年齡最大的漢子道：「老五，你來說，到底出了什麼事情。」
一位淳樸的婦人端來一碗水放在老五面前，正是宋毅的媳婦，村裡小輩的人都叫她宋嬸。
端起水碗呡了兩口潤了潤乾燥的嗓子，老五開口說道:「老叔，事情是這樣子的，您還記得前幾天在我們村子里撈上來的那個死人嗎？」
「嗯，怎麼了？那事不是已經完了嗎？」宋毅覺得奇怪。
老五長嘆一聲說道：「本來我們今天去趕集，可攤子才剛剛鋪開，就看見官府抓著一個人，當時我們就覺得眼熟，仔細一看，壞了!這抓的不是別人！居然是老六那傢伙！當時我們幾個非常奇怪，老六這麼一個老實巴交的人怎麼可能犯事啊！於是我們幾個就跟著一起去了衙門，我們向差役們打聽了一下，這一打聽不要緊，可把我們幾個嚇壞了！」
「怎麼了？」
「聽衙門裡的人說，老六犯了人命案子！說是殺了人！就是在咱們村撈起來的那個死人！」
宋毅聽得一驚！忙問：「這縣老爺不是說是自殺嗎？怎麼又成了老六殺的了？」
「是啊，我們也是這麼問的！可縣衙里的人說，在那死人拉回去之後，當天便有人來認屍了，說死的人正是老六做工那家的掌柜！當時老六和他一起去蘇州進貨，可只有老六回來了，掌柜卻的死在了外面！於是那死人的婆娘哭著喊著說是老六殺了人，衙門這才抓了人。」
宋毅皺著眉頭說道：「這絕對不可能！老六這小子那是我們幾個看著長大的，別說殺人了，從小他連殺雞都不敢看，怎麼可能有膽子殺人呢！」
老五長嘆道：「是啊！我們也這麼說！可沒什麼用！聽說老六扛不住衙門裡的板子，都已經畫押啦！所以我們幾個趕緊收了攤子回來，老叔你看看還有什麼辦法沒？」
宋毅仔細想了想，說道：「這樣，明天你和我一起去衙門看看老六，要是真是老六殺了人，那是他自作自受！但要是被冤枉的，咱們也不能置之不理，就算是上告到州府也要還老六的清白！」
聽宋毅這麼說，村裡的老人們也是紛紛點頭，對於那個時代的鄉村，幾乎一個村的人都有點沾親帶故，因此不可能袖手旁觀坐看自己的親人落難，這不光是因為面子，更有幾分親情在其中。
事情商定了下來，宋毅又對著大家囑咐道：「還有啊，這件事情大家千萬不能說出去！尤其是必須瞞著老六他娘！一把年紀了，老伴走的又早，家裡又只剩下這根獨苗，要是知道了這件事情那不是要了她老命么！」
「知道了，我們會小心的。」
眾人漸漸散去，沈環倚在門口一動不動，不知在想些什麼，直到宋石叫了他好幾聲之後才反應過來。
看著他那樣子，宋石奇怪地問到:「沈大哥，你又在想什麼呢？」
「沒什麼……我先走了……」沈環並未多說什麼，轉身便離開了宋家。
看著他的背影，宋石總覺得沈環變了，可是哪裡變了他卻怎麼也說不上來……
回家的路上，剛才的事情依舊殘留在腦海里，怎麼也揮之不去，前日里做的噩夢也彷彿仍在眼前浮現，兩者相互糾纏攪拌在一起，讓沈環完全沒有注意到前方的情景，直到自己撞上了人這才清醒了過來。
「李嬸您怎麼在這？有沒有傷到哪？都怪我不好，想著事情沒注意到您，您快起來。」沈環連忙把李嬸給扶了起來，為她撣去身上的塵土。
「我沒事，我就是聽到大家都回來了，所以出來看看。小沈啊，你幫我看看我們家老六回來沒有啊？他都出去好幾天了，還沒回來！我這心裡實在是不放心哪。」
李嬸的話一下子把沈環給僵在了那裡，其實他撞到的人不是別人，正是李老六的母親！自從李老六的父親去世以後，李嬸含辛茹苦撫育著自己這唯一的兒子。為了維持生計，李嬸幾乎是沒日沒夜地幹活，總算是把李老六平平安安地養大成人。
兒子大了，家裡有了壯勞力，李嬸的日子總算有了盼頭，可沒想天不從人願，兩年前的一場大病差點就要了她的性命，雖然好不容易挺了過來，但兩隻眼睛卻永遠地失去了光明……
「沒回來，我沒看到老六哥，不過我剛才聽老五哥說，老六哥最近店裡忙，所以還要過一陣子才能回來。」沈環沒敢告訴她實情，他也明白老人家根本經不起這樣的打擊……
「哦……這樣啊，這孩子就是心實，總想著多賺一點錢給我看眼睛，其實我這眼睛看不見了倒也沒什麼，只要他能夠平平安安地就行了。唉……什麼時候娶上媳婦就好咯，就用不著我這個瞎老婆子操心了……」
「……」
沈環沒有答話，把李嬸扶回了自己家中，正當他準備告辭離去時，李嬸卻又把他給叫住了。
只見李嬸兩手在床邊的衣柜上摸索著，慢慢地打開了頂上的木板，從裡面摸出一件衣服，遞到了沈環面前……
「小沈，這件衣服是李嬸沒瞎之前給你做的，本來想是在你今年去趕考的時候給你，可沒想到你上次一走就一直待在京城沒回來。這兩年過去了，也不知道你有沒有長高，還合身不合身，你回去穿穿看，若是不合身，叫你宋嬸給你改一下，布我都留著呢！這匹布還是老六帶回來的，當時我就想給你們倆一人做一身……」
李嬸還在說著，可是沈環此時卻是連半個字都沒聽進去，獃獃看著她手裡的那件衣服出神……帶著衣服回到家中，躺在床上靜靜地看著天花板，月亮漸漸升起，照亮了房中的一切，連同身邊的那件衣服，此刻也映著潔白的月光……
第二天一早，宋石牽著牛車已經準備上路，可就在這時突然聽見後面有人在叫他！回頭一看不是別人，正是沈環！
「老叔，我和你們一起去！」
宋毅轉頭看著他，似乎是有些生氣，「也好，你飽讀詩書，說話總比我們幾個人更有分寸，一會你跟縣太爺好好說說！」
架著牛車出了村子，宋石悄聲對沈環笑道:「我還以為這事你真不管了呢！你知道嗎？昨天我爹見你一聲不坑走了之後，當時就氣得不行，說白供了你讀這麼多書！」
聽著這話，沈環微微一笑，並未多說些什麼……
來到縣衙時已是晌午，大牢內陰森冰冷，讓人有些發怵，老六是個精瘦的漢子，個子不高，身上一身破爛單薄的囚服，衣服上滲出幾塊血漬，看樣子確是受了刑。此刻李老六正抱著一堆稻草蜷縮在牆邊，兩眼無神嘴唇乾裂......門口放著的一碗涼飯也似乎並沒有被動過......
宋毅輕輕的叫了聲：「老六。「
李老六回過神來看著他們，叫了聲「老叔「就哭了，這種哭聲很怪，似委屈，似絕望，讓人聽得很不是滋味......
宋毅從隨身帶來的籃子里拿出了一些酒菜遞了進去，說道：「孩子，餓了吧？給你帶了些酒菜，趕緊吃吧。「
李老六從牆角爬了過來，看著飯菜哭了，香煎魚、茭白、燉雞湯都是自己愛吃的東西，就連旁邊的那一壺米酒都散發著熟悉的香味，他明白，這是自己母親親手做的飯菜......
拿起筷子嘗了幾口，李老六邊吃邊流淚，熟悉的味道不斷地刺激著他的神經，沒過多久他便趴在地上嚎啕大哭了起來……
眾人沒有出聲，大家都明白，現在的他需要的是發泄，否則人還沒有被砍頭恐怕就要瘋掉了……
大約過了一炷香的時間，李老六這才漸漸平靜下來。
宋毅這才上前問道：「老六，這到底是怎麼回事？你跟我們說說。」
「老叔！我沒殺人！我是冤枉的！我怎麼說他們都不信，還打我板子，我是實在沒辦法才只好畫了押，我這一死不要緊，可我老娘她怎麼辦啊！」
見李老六情緒再次波動，沈環連忙上前說道:「老六哥，我們當然知道你是冤枉的！如果你想為自己洗刷冤屈，那麼就請你把那天的事情原原本本的告訴我！我一定查明真相！還你清白！」
沈環這話說得聲音並不大，但是卻讓人感到擲地有聲！李老六獃獃地看著沈環，不知為什麼，他居然會相信沈環說的話！完全忘記了眼前的這個人只是一個會讀書寫字的讀書人……
「幾天前，我跟我們掌柜的去蘇州進貨，回來那天的天氣不怎麼好，走到一半就下雨了.......」李老六講述起那天發生的事情……
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「娘的！這什麼鬼天氣！「
吳掌柜躲在官道上涼亭下抱怨著，外面電閃雷鳴，深秋季節居然還有這麼大的雷雨確實少見。
李老六把最後一箱貨蓋上了油布，這才進了涼亭擦了擦臉上的雨水說道：「是啊，這雨真是說來就來，下了這麼大的雨，八成這路也不怎麼好走了。」
古代基本上都是土路，車上的貨物又沉，很容易就會陷在爛泥里。吳掌柜看了看天空，估摸著一時半會也停不了，便對著老六說道：「老六啊，等一會雨停了你自己慢慢地回去，我先走了。」
李老六一聽，勸道：「掌柜的，這麼大雨你趕回去幹嘛？東家都說了，這批貨並不著急，等過幾天天晴了，路上幹了再走也不遲啊！」
吳掌柜似乎是在自言自語長嘆一聲，「唉......我要是今天不回去，家裡還不知道成什麼樣子呢！」
「咋啦？家裡出啥事了？」
「關你屁事，你家才出事呢！「吳掌柜白了他一眼，說完便打著一把傘，踩著泥濘走了。
自此以後吳掌柜就再也沒出現過，直到他的屍體被打撈上來......
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聽完老六的敘述沈環心裡有了個大概，卻並沒有多說什麼。
老六哭訴道：「如今，掌柜她媳婦控訴我殺了掌柜的，說是我和他一起出去進貨卻只有一個人回來，如果掌柜的遇害了，那麼一定和我脫不了關係！現在就是跳進黃河也洗不清了，縣太爺信了她的話，對我嚴刑拷打，我真的受不了了……」
看著李老六再次哭了起來，沈環的臉色也沉了下來，他能夠想象到李老六肯定遭受了巨大的痛苦，然而面對這些他卻一點辦法都沒有，因為在這個年代，縣官刑訊逼供是十分正常也是完全合法的……