我不是你大哥
房與歡清朗的嗓音很快在牢房外響起，「我竟不知道，柳華年，柳先生，竟然與案犯林桑霧有如此深厚的交情。」
柳華年溫和地笑笑，「這個，房大哥，」
「我不是你大哥。」房與歡掃了一眼坐在牢房裡吃餅的桑霧，冷冷道，「牢房重地，你來這兒做什麼？」
「救人。」
「誰？」
「我來看誰，自然是為了救誰。」
「林桑霧是案犯，背叛主家，誣陷旁人清白，你憑什麼將他放出去？」
「哦？也就是說，縣令大人你也認同那份賣身契了？桑林村裡以種桑養蠶織布為生，養一個會織布刺繡的女子，價值堪比數個男子。林桑霧的母親還是遠近聞名的綉娘，這樣的女子，會從小被賣給旁人做奴婢？就算養了做奴婢，哼，林家那位老太太今年五十多歲，平日里種桑織布是常事，需要人伺候？」柳華年冷笑，「縣令大人還真是明察秋毫！」
「此事公堂已有定論，你若不服，自去起訴便是，我接著。可若想帶走林桑霧，休想！」
「你！」柳華年伸手直指房與歡，過不久又放下，看著他道，「你真的看不出林姑娘是被冤枉的？她如今是奴隸之身，我買了她，花幾倍的錢，這總合乎律法吧？」
「冤枉？她今日在縣衙上的言行，足以讓那秦秀才不能翻身，奴隸之身，做此大案，我饒了她一條命已是萬幸。還要如何？難道當初是旁人逼著她命她與人偷情的？」
「我！」柳華年頓時看向牢房裡佯裝沒聽到兩人對話只顧吃餅的桑霧，喊道，「喂，我在救你，你倒是說話啊。」
桑霧木然的抬頭，正看見房與歡譏誚的面龐，她喝了口水，平復了下心情，才慢吞吞地道：「我一個奴隸之身，自然一切要聽縣令大人的了。況且，大人說的沒錯，我如今對秦秀才恨之入骨，他不好我就很開心了。至於去哪裡，一個奴隸，去哪裡又有什麼區別呢？」柳華年這麼急切的要自己出去是為了什麼？看他如今與房與歡的情形，應當不是為了他早先所說的「當小妾」，也不是為了「做婢女」，那麼是為了什麼呢？
房與歡眼裡閃過一絲笑意，卻很快板著臉道：「出去吧。再無故藉機進來，便是喬縣丞求情，我也不饒你。」
柳華年看看桑霧，再看看房與歡，恨然走了。
房與歡頓時笑了笑。
桑霧放下水壺，抬頭，就看見房與歡站在牢門口，依舊望著自己。一雙眸子澄澈清亮，盈盈可人。「大人，有要事？」
「嗯，你方才說的話，可是真心？」
「自然。」這是什麼意思？
房與歡看著桑霧懵懂的眸子，悄聲道，「我知道，賣身契一事上你是被冤枉的，可律法在上，恕我不能饒你。我已派了急件去向府丞大人請命，免去你苦役之勞。只是，若再讓我知道你與旁人勾結，罔顧律法，就莫怪我不客氣了。」
桑霧懵然，等房與歡走了才明白，他的意思是，只要不違法，想做什麼做什麼。而被人做套陷於牢籠的自己，苦役可以免，這奴隸，卻是當定了！
縣衙牢房外，柳華年剛出門，就見一個穿錦袍的青年人坐在牢房外樹蔭下的石墩子上煮茶，天色將晚，他在石桌旁放了盞油燈，一手拿著石碾子，慢悠悠的，單看動作，猶如暮年老人。
柳華年想了想，坐到那人對面。
江陵縣縣丞喬明喻不緊不慢的碾著茶，彷彿沒看見。
柳華年到底沒忍住，冷聲問道，「你怎麼到這兒來了？」
「擔心你。」喬明喻笑看柳華年一眼，「我怕你惹怒了縣令大人，被打入大牢。」
「房、你們縣令，怎麼還這麼不通情理啊，明明之前的事跟我沒關係。」
「世家子弟，自然是要臉面的，哪裡像我們這些漂泊之人，只要活著，便渾然不在意。」
柳華年抖了抖身上的雞皮疙瘩，「呵，那是你，別將你同我聯繫在一起。我們不一樣。」
「那你來見我做什麼？哼，若非我出馬，你以為那個小娘子能那麼快從房與歡手上脫身？」
「那是他笨。不對啊，」柳華年打量著喬明喻，上下細看，半晌道，「我總覺得，房縣令對我有敵意，可我跟他素無仇恨啊。難道是因為你？」
喬明喻扔了茶碾子冷笑，「你不想我救出林家那位小娘子了？」
「都這樣了，你還有辦法？」
「有啊，不過，我在考慮要不要救。說起來，師弟啊，你同那位林家小娘子到底是什麼關係，都如此境地了，還執意要救她？莫非……」
柳華年對上喬明喻的目光，硬著頭皮道：「我，我喜歡她。」
「哦？」
「真的。桑、桑霧，我從前不是在他們村子里教書嘛，有些來往，所以，就喜歡了。想救她。」
「據我所知，那位小娘子是在與人偷情時被抓的。那人是你？」
「不是！」
「那我不救。」
「那、是，是！」
驀地，一個陰惻惻的聲音從柳華年身後傳來，「所以，偷情的其實是你們，為了脫身，你們誣陷秦秀才，害的秦福旺反擊。你便教了林桑霧堂上的那些話，又讓喬明喻做幫手，為的是毀掉秦秀才，好順利脫身？」
柳華年身子一僵，趕緊大聲道，「不是。」
「不是什麼？教林桑霧那些話的人不是你？」房與歡嫌棄的看眼柳華年，「那些話確實不是你能想出來的，是喬縣丞。」
「不……」
「是，是我教的，怎麼樣？」喬明喻懶洋洋的站起來，打量眼房與歡，「縣令大人想要翻案？好啊，那就先查查秦家偽造賣身契，當朝律令，假造賣身契，坑害良家女子，做幾年牢都是輕的。嘖嘖，那秦福旺不過不忿聲名設了一樁毒蛇計，大人卻先毀掉了他兒子的名聲，又要那老父親去坐牢，果然是父母官啊，待子甚嚴厲。」
房與歡面色一僵，冷冷看著柳華年，「也就是說，你確實夥同林桑霧，誣陷秦秀才？」
「不是，」
「不是什麼？」
「是，是行了吧？」柳華年索性破罐破摔，「你就說吧，人放不放？」
「奴隸背主，當服苦役。」
「好。不放？」柳華年氣的團團轉，半晌看向喬明喻，咬牙道，「師哥，我聽你的。只要你能把桑霧撈出來，以後都聽你的。」他重新看向房與歡，「記得我對你們家老爺子有救命之恩吧？你們是世家大族，說話算話，我不要求你這次幫我，但救人的過程中你要是敢插手，我就……」柳華年手起刀落，做了個砍頭的首飾。
房與歡頓時氣得面色鐵青看著柳華年和喬明喻揚長而去。
翌日，天尚早，桑霧嚼了幾口衙役送來的粗面饅頭，到底咽不下去，只得喝了些水，重新躺下去，盼著少活動，就不會感覺到餓。躺了沒一會兒，她聽到嗚咽的聲音傳來。
「阿娘？」
「桑霧，」桑霧娘頓時哇的一聲哭開了。她抓著牢門門框，身形顫抖道，「桑霧，你可怎麼辦啊。」
「沒事的，總比沉塘來得好。」
「可是……」
「父親還好嗎？」
桑霧娘面上頓時現出為難之色。
桑霧想了想，斟酌著道，「阿娘，我從前不知事，犯了大錯。如今，父親的決定也是無奈之舉，希望您不要見諒。」林大友的決定固然絕情，可真正的林桑霧早就死了，自己一個外人又有什麼理由指責呢。「而且如今我的舉動得罪了秦家，為了小楓和阿雨姐，娘還是莫要跟我來往吧。」
桑霧娘頓時淚如雨下，嚎道，「我、我那天不知道啊，你爹，你爹太狠心了啊，本來就是秦家人的不是啊。我，我求了胡太太，」
桑霧的眼淚不由得落下來，她是孤兒，從來都無依無靠，眼前這情境，卻突然不知該如何應對。她顫抖著，眼淚落下來，冷不防，一隻溫暖的手掌搭在了自己的手背上。
桑霧娘抽泣著，抹了抹眼淚，「桑霧，我，娘給你帶了白麵餅，還有白粥，你吃著，好好照顧自己。莫要委屈了自己。」
桑霧哽咽著道：「好。」
她靠在牢房欄杆上，握著桑霧娘遞來的包袱，心情一時沉悶。桑霧娘不久離開了。桑霧依舊在欄杆上動也不動。不久，她感覺到自己的肩膀被輕輕地派了一下。抬頭，面前笑意粲然的青年，正是柳華年。「你來幹什麼？」
「救你啊。你哭了？」
「沒有。縣令大人已經說了，會饒過我。」比起正兒八經的縣令房與歡，柳華年這個來歷不明的明顯不靠譜多了。
柳華年卻冷笑一聲，「你死心吧，他不會幫你了。」
「為什麼？」
「這個，不是我的錯啊。房縣令，聽說我要來救你，便覺得，我們其實是一夥的，之前做的一切是為了構陷秦秀才。」柳華年看著桑霧的眼神，不由朝後縮了縮，伸出兩指頭道，「不信？我對天發誓?」
「……」