探虛實
甜柳鎮外方圓數十里，都是人為栽植的甜柳林，如今距離甜柳收穫還有些時日，原本樹木上應該掛滿鵝黃色的甜柳枝，而今這些柳枝與上面可以藥用的葉片被啃噬得七零八落，殘枝敗葉隨處可見，往日里鬆軟肥沃的泥土，也因為沾染了石妖的毒素而呈現出不詳的青黑色，間或有血跡跟石妖殘骸遍布其中，可謂滿目狼藉。
「之前出現石妖實力暴漲主動傷人一事，天水門下令將全部低階弟子撤回鎮內，金丹期弟子則五人一隊繼續巡視剿滅石妖，至於散修與其他門派之人，則不在天水門管轄範圍之內。」
墨言將他剛才接到的宗門傳令掏出來，這種傳令牌有一定的定位功能，因此在看完上面最新的一條訊息后，墨言手指一攏，將傳令牌捏碎。「甜柳林內石妖已經被清繳的所剩無幾，因此修士大多往外面走碰運氣。」
出了柳林，便是飛雲山的地界兒，這片山脈常年雲籠霧罩，只有每年夏至到立秋中間這段時日霧氣會散開，也只有這個時候。人們才會到飛雲山內活動。
墨言率先把自己的偽裝去掉了，總是頂著韓情的樣子叫他彆扭無比，「石妖受傷後有返回巢穴療傷的習性，因此之前我擊傷了一隻石妖，想要看看它巢穴所在之處，結果沒想到那隻石妖半道上被別的修士給截殺了，害得我功虧一簣。」
「總之現在我們需要做的，是找一隻石妖，打傷它，再一路暗中保護，叫它平平安安帶咱們去它的巢穴就是了。」
韓情打了個響指叫出熒枝，「來。感知下哪裡有石妖？」
熒枝乃竹靈出身，生來便能與草木溝通，用來探知消息可比尋常手段強得多。
懸浮在韓情肩膀上閉目感知了片刻，熒枝抬手打出一團熒光，熒光在三人身前飄飄悠悠轉了一圈，就沖山中飄去。
「跟上。」
韓情一馬當先，追著熒光蹤跡往山中趕去，陸子涵墨言緊隨其後。
剛一進飛雲山，四周的光線立刻暗下來，空氣也變得潮濕黏膩，充滿了枯枝敗葉腐朽后的氣息，那一點熒光，在昏暗的視野中顯得無比清晰。
「你們不覺得，這山中太過安靜了嗎？」
追了半晌，韓情忍不住開口問道，熒光仍舊在前方不緊不慢飄著，可三人一路行來別說石妖，就連修士都沒見到一個，這情形著實有些古怪，要知道山中十分幽靜，一點響動便可傳出去很遠，加上修士又比尋常人耳聰目明，若是按照傳令牌上所說，有不少人在飛雲山中剿滅石妖，這裡不該如此安靜才是。
「的確不對勁。」
墨言做了個手勢示意兩人先不要繼續深入，而後手掌平伸向前一送，登時一縷清風自他掌心吹起，瞬間拂過無邊林木，一時間，只聽得林間風動，唰唰聲響個不停，又似有林木間的小蟲在喁喁私語著什麼，從極致的安靜到極致的喧囂，也不過一剎那。
韓情與陸子涵按兵不動，而墨言則閉起雙眼，安靜聽著風聲帶回來的訊息。等到風聲平息，林中重歸安靜，墨言緩緩睜開眼，「一個好消息，一個壞消息，你們要先聽哪一個？」
「好消息。」
在陸子涵開口之前，韓情便率先說了，「我這個人，只有擁有了希望才有幹勁。」
「嗯，不錯的性格。」
墨言對此表示了肯定，並把好消息獎勵給他，「奪魂陣實際上並不在甜柳鎮中，而是布在飛雲山內，且孤月君竟司來此坐鎮的也並非傀儡，是真身。」
韓情：……
「看來我與前輩對好消息的理解產生了一些偏差。」
抹了把額頭上並不存在的冷汗，韓情嘆氣道，「那麼接下來只能聽聽壞消息了。」
「壞消息是，奪魂陣已經被啟動過一次。之前進山的修士盡數被控住，已經被孤月君拖回老巢了。」
墨言把自己利用樹妖身份探知到的消息說完，「現在不管願意與否，我們都要跟竟司直接對上了，不然身處奪魂陣中，我們早晚會陷於被動。」
「你說那些修士被控住，那他們的魂魄尚未被剝離？」
陸子涵問。
「沒錯。」
墨言頷首道，「從這一點便可看出，竟司傷勢尚未痊癒，不能一次吸取太多魂魄，你若想救人，現在便是最後的機會。」
「前面帶路！」
陸子涵毫不猶豫作出決定。
墨言不動聲色瞥韓情一眼，對方覺察到視線，回給他一個痞氣十足的笑容，「他說什麼就是什麼，勞煩帶路了，前輩。」
見自己契約者也是如此決定，墨言長袖一揮。只見林中再現清風席捲，攪動四周地面上堆積的落葉與浮塵，不斷匯聚到一處，眨眼間化作一條一丈寬數丈長的巨蟒，冷目寒鱗，毒牙森然。
「上來。」
墨言跳到巨蟒頭上，沖兩人招手。
陸子涵一手扶住韓情腰，掐起清風訣帶著他一起飛上去，等兩人站定，墨言手指往前方一點，巨蟒立即朝前蜿蜒遊走，速度快得另韓情都有些咋舌。
「我已經張開結界。這樣竟司就不會發現你我靠近，屆時我會設法拖住竟司，你們負責救人。」
隨著與目的地距離的拉近，墨言正色道，「不過我還是要給你們一個忠告，當年我身為北溟之王，竟司與我的勢力相差亦不過毫釐，如今她身上有傷，你們仍舊不可輕忽大意，一旦情況不對，立刻撤走，保全自己才是第一要務。」
「放心吧前輩。」
韓情一邊從儲物袋中掏著各種符籙陣盤一邊說道，「為了救別人搭上自己性命，這麼高的覺悟我下下輩子也不可能有的。」
陸子涵專心看著韓情動作，在跟對方目光對視的那一刻也開口道，「我與師尊同進同出。」
言下之意便是不會擅作主張。
巨蟒一路遊走，很快將三人帶到了落月澗前。
落月澗位於飛雲山山腹，一條山泉自三百餘尺高的山上曲折流淌。從下方向上看，水流恰恰好流淌成一個彎月狀，好似九天玄月落入凡間，故而得名。
到了落月澗跟前兒，巨蟒駐足不再朝前行進，墨言環顧了一圈兒。說了句「到了」，便率先跳下去。
韓情陸子涵跟著跳下巨蟒，剛剛還神速前行的巨獸隨即化作煙塵與碎葉，塵歸塵土歸土。
「這裡看起來並不像一個很好的藏身之處。」
韓情將落月澗上上下下掃視了一遍，「除非竟司在奪魂陣當中，額外再布置一道幻陣。」
「她還沒你想的那麼細心。」
墨言不屑地勾勾嘴角。抬手往一處山石縫隙中一指，「沿著那道縫隙進去，裡面有個洞穴，能通往地底溶洞，竟司那婆娘跟她帶來的石妖全都藏身於此，之前抓的人也一個不落，都在裡面關著。」
「原來直接藏身在地底。」
韓情將方才翻找出來的各種符籙分作三份，每人一份。
「原來還有我的份，真是受寵若驚啊。」
墨言接過自己那份來故意道。
「前輩說笑了，你可是此行最重要的戰力，怎可能沒你那一份？」
韓情笑嘻嘻講話接過去，抬手將斂息符貼到身上，說了句走吧，便一馬當先拐進山石縫隙當中，陸子涵與墨言隨即也照他那樣貼好斂息符，一同拐進去。
那山石后的縫隙從外面看不起眼，拐進來后才知曉內中別有洞天，起初縫隙狹窄，只能容一人半側著身通過，越往下走，通道逐漸變得寬敞，光線也逐漸消失，四周陰暗而潮濕，不時能聽到水滴自洞頂鐘乳石上滴落的聲響。
為避免打草驚蛇。韓情不敢叫熒枝出來幫忙照明，也虧得修真之人視力異於常人，三人屏息靜聲，就這樣在洞穴中深一腳淺一腳小心前行，沒走多遠就見前面趴伏著一隻石妖，這石妖身長五尺有餘，外表看起來像鬣狗，只頭頂額外長一對螺旋狀犄角，口中獠牙暴突，不時有深綠色的口涎自獠牙縫隙滴落，在地上腐蝕出一縷煙霧。
這隻石妖正在休息。
但它趴的有點不是地方，正好把唯一的通道堵了個嚴嚴實實。
「速戰速決。」
墨言冷靜說完這句話后。腳步往後一撤。
韓情：……
這啥意思？
在場武力值最高的就是他好不好！他居然往後退一步？
「都說了，女相留存記憶，男相保留功體。」
看出韓情的不解，墨言朝韓情邊解釋邊拋了個媚眼，「奴家現在可是柔弱得很。」
陸子涵抽出寒光映月，只見昏暗的地下洞穴之中，寒光一閃而逝，原本趴在地上的石妖猛地瞪圓雙眼長開嘴巴，卻在嚎叫都來不及發出的下一瞬，脖頸上裂出一道極細的血線，鮮血自那道血線內緩緩流淌，下一刻，石妖的頭顱毫無預警滾落下去，血流噴濺一地。
「哎呀，真是兇悍呀。」
墨言抬手沖石妖屍體點了兩下，原本血腥氣四溢的屍身上立刻生出一堆菀草，不到一炷香功夫，菀草便把石妖連血帶肉吸食得乾乾淨淨，只留了一張空蕩蕩的毛皮平攤在地上，竟是連骨骼都給吃光了。
「你有這種東西怎麼不早點拿出來……」
韓情瞥墨言，畢竟陸子涵經脈內的傷勢未曾痊癒，能不出手就盡量別出手。
「菀草在北溟可是被用作刑訊逼供的。」
墨言勾唇一笑，一根細細的菀草自他手指上探出頭來晃動著頂端兩枚葉片，「吸食獵物的同時會造成劇烈的痛感，如果用它來殺石妖，這一隻的慘叫就能把整個洞穴內的石妖都喊過來。」
「我不要緊。」
知道韓情在擔心什麼，陸子涵側身握住他的手，「繼續走吧。」