Chapter32

清清淺淺的一澗溪水，在樹木蔥鬱的兩山之間蜿蜒而下，澄澈得連水底的細沙都歷歷在目，游魚倏忽，輕巧繞過瀲灧雪白的腳踝，向著遠處掠去。

瀲灧提了鞋襪和裙裾涉水而行，鬢邊一朵剛采來的淡黃小花，迎著清風微微搖曳，春天的早晨，溪水還是很涼的，她卻並不覺冷，半是走路，半是玩耍，漸漸微笑起來。

不知什麼時候，風悄悄停了，有莫名的霧氣開始在林間氤氳繚繞，起初還淡若輕煙，之後便越來越濃重，越來越高漲，片刻之間，竟已模糊了周遭的一切，遮天蔽日，滿眼蒼茫。

山中忽然靜謐得幾近詭異，連剛才隱約可聞的鳥鳴猿啼。此時也像被濃霧隔絕開來，濕氣陰寒，漸漸透入衣衫，瀲灧住了腳步，將手中的鞋襪輕輕放在岸邊，雪白的裙裾飄落水面，整個人便那樣靜靜佇立在溪流間，像一朵純潔柔凈的花。

不知名的利器自霧中激射而來。帶著撕裂空氣的輕嘯，徑自襲向瀲灧的眉間，瀲灧站著未動，抬手，便已將那浸透絲絲涼意的鋒刃抄在指尖，細看時，卻是一片泛黃的落葉。陽春三月，山間的樹木新芽初放，這一片，想來該是去年的了。

瀲灧端詳著那片樹葉的時候，銳器破空之聲忽然從濃霧深處，從四面八方轟然響起。落葉，無數疾飛的落葉交織成一張讓人無所遁形的網，似群蜂亂舞，如流蝗飛砂，挾著致命的清寒。霎時間便鋪天蓋地襲來。

瀲灧的身形驀地飄轉而起，袖中輕軟的冰綃飛出，凌空旋舞間，掃開了近身的鋒銳。

雪白裙裾落回水面，雙臂輕揚，纖細的十指向下箕張，再次閃轉騰躍處，兩股清流已如蛟龍吸水般追逐著她的兩掌旋入高空，散成無數水珠。無邊的落葉殺陣再次迫近，瀲灧清澈的眼瞳不知何時已成了冰霜之色，凜凜深寒自掌心驟然瀰漫開去，空中飛旋的水珠頓時凝結成銳利的冰錐，銳嘯著向周遭爆射，穿透如幕如牆的霧氣，砰砰然不知釘在了什麼地方。

怪異的悶哼和呻吟四面響起，近在眉睫的落葉於半空忽然失去勁勢，輕輕飄落在瀲灧裙邊。濃霧瞬間散開，蒼穹依然碧藍如洗，陽光溫柔而明艷，飛鳥輕唱著在天空里滑過，春風拂面，一切如常。

如果非要說有什麼不同，可能就是周遭某些粗壯蒼勁的古樹，好像略略委頓了些，樹身上多多少少都有幾處傷痕，緩緩淌著些觸目驚心的汁液，殷紅如血。

「樹魅？」千溟提了無傷，自林中緩緩而來，打量著水中的瀲灧，片刻才問。

瀲灧點了點頭。

「受傷了么？」

「……沒有。」瀲灧搖頭，卻不覺微笑起來，上岸，穿好鞋襪，忽然想起什麼，「殿下，你在山上找到北疆虎王的蹤跡了么？」

從大前夜至今，他們已逡巡了兩夜兩晝，但想從北疆的千里山林中找到一隻行蹤無定的老虎，或者發現那極隱蔽的虎王洞穴，也仍像是大海撈針。

「不找了。」千溟說。

「不找了？」

「既然這是北疆虎族的領地，那不妨讓他來找我們。」

雪白頎長的身影驀地凌空而起，流觴出鞘，劍光如江河直下，瞬間席捲過蔥鬱的樹林，砂石揚天，木葉遍地，百鳥驚飛，群獸疾走。若干參天巨樹攔腰掃斷，樹冠在充塞山林的冰藍色劍氣中，竟輕得像一隻只斷了線的紙鳶。

好端端的一片風景，便在這飛揚跋扈的一劍之中，毀於頃刻。

「殿下……」瀲灧的眼中有些不忍的神色，卻也只是近乎嘆息地一聲輕喚，畢竟，找到北疆虎王是很重要的事，她不能勸阻，也勸阻不了。

但有人對此表示了強烈的不滿，虎嘯如雷，在山中驟然炸響，有錦衣斑斕的壯碩身影自林間飛撲出來，砰然落地之時，似乎整個山林都震得顫了顫。

千溟回身，掃了眼那個滿面怒色，虯髯金眸的狂野男子：「北疆虎王？」

「北疆斑斕九，不知雪狐王族貴賓駕到……有失遠迎……你……你奶奶的！」斑斕起初還本著外交禮儀，想來些先禮後兵的調調，但環視四周，只見滿目山河破碎，臉色越來越難看，終於按捺不住，一個深呼吸。叉著腰破口大罵，「你這缺了八輩子德的瘋狐狸！我北疆虎族與雪狐王族向來井水不犯河水，你們在我的地盤上橫衝直撞了兩日兩夜，我也懶得與你計較，可你這死小子竟又出手毀我山林，實在是欺人太甚，臭不要臉，一把破劍了不起么？！失心瘋似地到處亂砍亂伐，知不知道這樣會破壞生態環境，造成水土流失？！虧你還掛著雪狐王族的玉鉤，真丟你們雪狐王族的臉，是狐王滄溟那老東西養而不教，還是你雪狐王族本就家風不良，才會生出你這樣無情無義無禮無知無恥的敗類……」

言辭冷硬尖刻，字字如刀，且大有上溯千年，將雪狐王族祖宗八代都牽連進來的趨勢，而其間諸如「亂砍亂伐」、「生態環境」、「水土流失」之類的說辭，卻又是這幾日從艾小漿那裡聽來，現學現賣的了。

瀲灧睜大了雙眼，有些愣神地看著那個唾沫飛濺，叉腰罵街的男人，又轉頭去看千溟，眉彎微蹙。現出些憐憫憂慮之色，卻並不是為了挨罵的人。

很想告訴那隻漂亮的大老虎，當初曾經有某妖族的君主到雪狐王族的領地上做客，只因為喝醉了，對王后魅雪說了句輕薄不敬的話，便被千溟殿下劈胸揪住衣裳，徑自拖出王宮，從雪山上一腳踢了下去，至今行動不便……

但今日，情勢似乎又有些不同，千溟到現在竟然仍未發作，只是安靜地站著，偶爾抬頭看看天空，皎潔如雪的白衣在春日明媚的陽光里居然還透出幾分淡泊閑適之意。

斑斕罵得詞窮，也未見對方有半點反應，惱怒。且無趣，於是忽然住嘴，喋喋不休的聒噪之後，突如其來的靜默反而讓人覺得有些彆扭。

「艾小漿呢？」許久，千溟淡淡問。

「……什麼艾小漿？」斑斕做茫然狀。

千溟向著斑斕走過來，在他面前站定：「被赤焰草救了性命的艾小漿。」

千雪告訴他，艾小漿曾被蛇妖所傷，臟器損壞甚重，但此前他見到艾小漿時，卻明明看見那丫頭已經能到處亂跑了。在人間，能有此等功效的療傷聖品，非赤焰草莫屬，而北疆虎族世代守護的赤焰草，三百年僅有一株，絕不會輕易與人。

如果不是明火執仗地以武力奪取，就必然與虎族有著過命的交情，無論哪一種，從北疆虎族開始尋找，總是會有些收穫的。

近，觸手可及的近，刻骨深寒從看似沉靜的漆黑眼眸中滲透出來，帶著渾然天成的威勢和壓迫感，輕而易舉便攪擾了他人心跳和呼吸的頻率，斑斕看著那張絕美而冷酷的臉龐。心悸的感覺悄然而生。

為什麼雪狐王族的小白臉，都長得這麼盛氣凌人呢？

「赤焰草是我交給千琉的，但從那以後，我就再沒有見過他了。」定了定神，繼續裝蒜，「至於你說的什麼酥軟，我連她是人還是點心都不清楚，倒是你毀了我的林子。想要怎麼賠？」

「別高估我的耐心。」千溟淡淡道，「你並不是一隻會撒謊的老虎。」

「詐我？」斑斕嘿嘿笑道，「沒用的，我根本就不知道那丫頭在哪……」

千溟的眉彎挑了挑，側目凝神的樣子十分好看，「我幾時告訴你，艾小漿是個丫頭了？」

銅鈴般的金色大眼陡然變得黯淡，斑斕怔了怔。不由苦笑出來：「你說得不錯，我果然不會撒謊……」

「她在哪？」

「……小子，你以為你在和誰說話？」斑斕仍然笑著，語氣卻漸漸變得高傲而冰冷，「縱使雪狐王族神通再廣，你腳下這千里山林，也還是我斑斕九的地盤，斑斕九的朋友在什麼地方，有必要向你稟報么？」

「你說得也有道理。」千溟居然點了點頭，「那麼……她在哪？」

「耳朵聾，還是不通人言？」斑斕九怒道，「你哪個腦袋覺得我會告訴你？」

「你必須告訴我，否則明天這個時候，世上就再不會有北疆虎族了的千里山林了。」

很誠懇的一句話，淡淡說出來，像是說一加一等於二那樣輕鬆自然。

斑斕的眼中升騰起狂暴的火焰，仰頭，長嘯，吼聲震蕩山野，歷久不絕，和著這聲音，幽靜的林莽之間也有了騷動的跡象，草木窸窣之聲伴著各式各樣嘈雜的嘶吼吠叫同時響起，東西南北，遠遠近近，漸漸匯聚成澎湃的海潮，無數虎豹豺狼，猿猴麋鹿，都受了召喚，開始向虎王所在的山谷狂奔集結，待斑斕的嘯聲在掠過林海的長風裡漸漸消散，溪水兩岸已是萬獸雲集。

處處獠牙似刃。利爪如鉤，處處是威嚇的低吼和嗜血的眼神，就連過往的山風都充滿了兇悍而濃重的野獸味道，似乎只待山林的君主一聲令下，他們便會飛撲而上，將那兩個敢於挑釁虎王威嚴的擅闖者撕成碎片。

千溟的眼睛里仍是波平如鏡，沒有半點恐懼或者戒備的漣漪，他是來找虎王的，所以就算整個世界的飛禽走獸都來到面前，他也不會多看一眼。

殺死一隻老虎和殺死一萬隻老虎，對於流觴，並沒有太大區別，事實上，也許根本連流觴都不需要。

而且作為一方霸主，卻沒有獨自面對敵人的勇氣和擔當，還要讓不相干的眾多肉體凡胎出來虛張聲勢。無謂犧牲，北疆虎族，也不過如此……

「你的軍隊？」他問，微微上揚的嘴角挑出了一絲嘲諷之意。

「不是。」斑斕摸了摸身邊一頭花豹的腦袋，「他們是來看熱鬧的。」

「……」

「山裡的日子寂寞，有熱鬧不看白不看，而且今日你我難免一戰，他們來也是做個見證。」

「……」

「如果你贏了，北疆的千里山林，還有我的虎王洞府，任你們自由出入，真能找到艾小漿那丫頭，隨你們處置。但如果你輸了，就得留在我這山裡栽樹，剛才砍了多少，都要給我原數栽回去，而且此後終生不得踏進北疆一步，你意下如何？」

「……」

「不說話，我就當你點頭了，今日一戰，算是我和你結的梁子，與旁人無干，無論勝負，也只是我們兩個人做了斷，我若贏了，不會為難你身後那小姑娘，你若贏了，也不許再傷我山中的生靈，不答應的，就不是男人，你，答不答應？」

「斑斕九。」許久未搭腔的千溟忽然說話。

「……什麼？」

「你太羅嗦了。」

當第N批肉食動物從一隻雪白滾圓的兔子身邊疾掠而過，卻連看都沒有看她一眼，兔子決定，不躲躲藏藏了。

站在懸崖邊上，可以看見遠處山谷中騰起的劍光和煙塵，美麗而恐怖的冰藍色劍光，即使在那麼遠的地方一閃而沒，也讓艾小漿的心驟然狂跳起來。

……來了？