第一卷 第三章 溪澗鎮

朝陽初升，清輝鋪灑在小鎮的長街上，早春的陽光一點點驅散了深夜留下的寒涼。

提著水桶前往水井汲水的婦人，拉著板車上街出攤的小販，還有捧著書本在門外讀書的青雉蒙童。小鎮的居民已經三三兩兩走上街頭，給這原本清冷的清晨增添了幾分暖意。

小鎮拱橋與長街交匯之處，有一家面點攤子，二十年的老招牌。很多小鎮的居民都會在早上來此處吃上一碗清粥，再添上幾個包子，配一碟醬菜。吃飽喝足，再開始一天的生活。

面點攤子的主人是一對四十多歲的夫婦。男人精壯，婦人也是豐腴。老闆站在案桌后，賣力地搓面揉面，再將一張張擀好的麵皮里填上肉餡，粗糙的雙手靈巧地將麵糰捏出一個好看的圓褶，再一一放進籠屜之中。男人的目光全都放在手中的面上，桌外的人來人往，吆喝呼喊全都不進他眼，似乎手中的傢伙什就是他的一切。

木桌間奔走的老闆娘是個八面玲瓏的婦人，每一個坐下的客人她都會上前嘮叨兩句。來這裡的客人也大都早就和那婦人極為熟稔，基本都笑著搭上幾句話，對於那個揉面比讀聖賢書還要專註的老闆倒是不約而同地視而不見。

「這位公子，看您面生，是外地人吧。可是第一次來我們這溪澗鎮啊？」

婦人將年輕人點的粥和包子送到桌上，看著這個雖然衣著粗陋，但偏偏樣貌俊朗且氣質出眾的年輕人，笑著問了一句。

坐在桌前的麻衣青年喝了口粥，抬頭看了一眼那站在桌邊的婦人，臉上也掛起了一絲微笑。

「大姐好眼力，確實是第一次來到貴寶地。趕了一夜的山路，走到鎮上早就精疲力盡，正巧在橋上看到了大姐家的鋪子，所以尋思著過來把肚子填飽。」

婦人似是對年輕人稱她大姐倍感欣喜，掩嘴竊笑。風情萬種地瞥了青年一眼，轉身又取來一碟醬菜。

「公子真是嘴甜，我這人老珠黃的老婦人哪能當你一聲大姐，叫嬸嬸還差不多。一聽公子言語，便知道是個有學問的讀書人。我這攤子可是二十多年的老字號了，在這溪澗鎮也是遠近聞名，公子嘗嘗我家這秘制醬菜，再吃上一口白粥，絕對讓公子日後念念不忘。公子要是不著急趕路，就在我們這小鎮上歇歇腳，明個早上再來大姐這吃粥，大姐給你多送個包子。」

笑著應付了春光滿面的婦人，麻衣青年一邊喝著粥，一邊看著鋪子後面揉麵包餡的男人。而那個從來都全神貫注撲在案桌上的漢子，竟然破天荒地停下了手，側頭看了青年一眼。似乎這個讓自家老婆笑口顏開的俊俏後生也引起了他的注意。

不過僅僅只是瞥了一眼，漢子就再度回頭專心對付起手上的麵糰來。

年輕人似乎未曾注意到漢子的目光，喝完了手中的粥，將碗放下。伸手從懷中摸出幾枚銅錢擱在桌上，便起身離去。

離開了面點鋪子，卓宇明沿著小鎮的長街悠閑地逛了起來。路過一家開門早的裁縫店，進去轉了兩圈，買了兩件面料尚可的衣衫。花的錢自然是林老漢臨別前留給他的。

林老漢離開前放在桌上的那支玉筆，乃是一件仙家器物，而且正是那儲物法器。卓宇明拿到玉筆后，以術法打開禁制，裡面就有林老漢留贈的一些世俗錢財以及幾塊修道中人所用的靈石。雖然數量不多，但好歹也夠他一小段時日的開銷，至少不至於為了些身外之物發愁。

溪澗鎮不大，不過多時，卓宇明便從東面的石橋走到了長街的盡頭。小鎮的西邊，乃是三口水井。井水清澈甘冽，小鎮上幾百口居民一直都是在井中汲水吃用。

在三口水井南面，有一顆高聳挺拔的老松。茂密的松枝下，站著一個四十來歲的漢子。漢子身材不高，卻精悍粗壯，一張國字臉上沒有半點表情。漢子站在樹下，一雙眸子正盯著在井邊張望的卓宇明。

「公子來自何處，到這溪澗鎮又是為何？」漢子見卓宇明轉身向他這邊看來，便主動開口詢問。

「在下從東邊來，只是路過貴寶地。來此處也不打算停留，稍稍買幾樣東西就會繼續趕路，先生不必多慮。」

卓宇明早在面點攤坐下時，就已經察覺到了這個揉面的漢子一身觀止境的修為。然而看他身形壯碩，骨節粗大，應當還是個術武雙修的武者，並且一身武學造詣只怕更在鍊氣修為之上。

漢子聽到回答，點了點頭。

「這個小鎮一直以來都不太歡迎外鄉人，尤其是修鍊中人。公子如果只是趕路經過，還請儘快離開。小鎮的北邊，有個算命的瞎子，也是修鍊中人，公子若是想打聽些消息，可以去找他。不過希望公子在鎮上不要顯露修為，若是仗著修為欺凌百姓，那公子可能就走不出這個小鎮了。」

漢子說完話，轉身就走，也不做任何停留，只剩下一臉茫然的卓宇明獃獃站在原處。

卓宇明得了漢子的「提醒」，也是哭笑不得。既然小鎮上也有同道中人，那就順便去問問路吧，畢竟此時的虛靈界與三萬年後的虛靈界在地界劃分上只怕多有出入，找人問清路線，倒也省的走彎路了。不過這個觀止境的漢子說話口氣倒也是真硬，自己當下好歹也有金丹修為，真要是自己惱火出手，憑他這估摸著不到金剛境的武夫，怕是怎麼也討不到好吧。看來漢子口中所言讓自己走不出鎮子，大概是仰仗他提到的那個算命瞎子了。

搖了搖頭，卓宇明便朝著漢子所指的北方走去。以自己元嬰境的神識，先前竟然沒在這方圓不過十里地的小鎮上察覺到任何修道之人的氣息，這個所謂的瞎子必定是個境界高深的前輩了。看這小鎮一片寧靜祥和，想必也是個隱居的世外之人，或許是遊戲人間，紅塵煉心。自己反正並無半分惡意，想來對方也不至於刁難自己。只要別像那個賣包子的武夫那般不近人情便好。

小鎮的正北，乃是一片菜市，一幫販菜老農和殺豬屠夫聚集之處。

菜市向西五百步，一個身著老舊黃道袍的老者正佝僂著蹲在一塊青磚上。瘦骨嶙峋的老人閉著早就瞎掉的雙眼，雙手攏袖。後背斜插著一把幾乎禿了的拂塵，身前支著一張破破爛爛的木板。木板上面鋪著一層滿是污漬且看不出原本顏色的粗布，布上畫有一方八卦，周邊再就是一堆歪歪扭扭的鬼畫符。在老人的身側還有一支長竹竿斜靠牆面，竹竿上系著一面白色旗布。

上書四個古篆大字，通曉陰陽。