第6章 鍾情（二）
對這個問題，我心底其實早有答案，雖然沒有任何人告訴過我。但鐘鼎之家，少年將軍，如何能到二十多歲還未娶妻？可我心裡總是抱著萬分之一的僥倖。
我緊張到手心出汗，緊張到能清楚地聽到自己的心跳。
他避開我的眼睛，嘆了一口氣，道：「有！」
我暗暗失落，又問他道：「那你今年究竟有多老了？」
他「嗤」的一聲笑了，隔著面紗捏捏我的臉道：「我今年才二十九歲。」
我的淚卻忽地流了下來，我把頭埋到他的懷裡，大哭了起來。
他大為驚訝，摟住我疑惑地問道：「可是——嫌棄我太老？」
我抽抽噎噎地說道：「不是，是因為你不夠老。」
他更加奇怪，問道：「難不成，你，竟喜歡老頭子？」
我「呸」道：「我只是怕我還沒陪你到老，你就厭了我了。」男人總是愛嬌嫩的花朵，現下我花開正艷，他願意留戀採擷，可他日我若枯萎凋落，他可會把我隨手棄之於地，再去別尋他花？
他一聽，心疼地把我緊緊攬在懷裡，痴痴地說：「你好傻！」
過了好一會兒，看我心情慢慢平復，他從懷裡掏出一個精緻的木盒，打開，裡面竟是一隻翠綠的鐲子。他抓起我的手，不容反抗的地給我戴上，盯著我，一字一句地道：「從此花叢懶回顧，不緣修道只緣君！」
聽了這句話，我終於破涕為笑。
下午，我們沒有再騎馬，而是改坐樓船。
我在三樓，居高臨下，臨窗而望，只見青山競走，江水滔滔，好一幅雄奇壯闊的場景。
白天林風陪著我，幾乎須臾不離。我們或吟詩作對，或品評書法文章，或撫琴吟唱，或臨窗觀景，有時甚至只是靜坐相對，都覺得無比美好。夜晚，我膽小不敢獨眠，他便隔著屏風，在外間陪我，聽到他的呼吸，我才能睡得安穩。
就這樣，十幾天的時光匆匆而過。這一天，我們返回京城，回到菊園，林木和寧兒早已等在了門外。
林風在眾目睽睽之下抱我下馬，牽著我的手道：「我回去處理一下公務，等忙過這幾天，我便找人下聘，雖是妾室，我也要風風光光地娶你入門。」
我害羞地點點頭，低聲道：「我等你！」便目送他騎上馬，轉眼消失在街角。
寧兒走過來扶住我，悄聲打趣道：「元夕姐姐，這幾日你和林將軍過得可否甜蜜？」
我紅著臉，笑著罵道：「你小丫頭片子，竟也知道什麼是甜蜜！」
就這樣，我們一路說笑打鬧，進入菊園。
這幾日林風果然沒有再來，只是每日都讓人送些小禮物。
第一日，他送我一大束白色的丁香花，附書道：相思只在：丁香枝上，豆蔻梢頭。我回贈一捧菟絲草，附書道：君為女蘿草，妾作菟絲花。
隔了幾日，他又讓人送了來一曲《鳳求凰》古譜，沒有附書。我回贈他一方白色的絲帕，並在上面題字道：願出入君懷袖，恩情永無絕。
可又隔了數日，他始終再沒消息。我整日撫琴，《鳳求凰》已被我彈得滾熟，養在瓶中的丁香花也已枯萎凋落。我思念不過，便差林木去林府給他送了一個青色的玉佩流蘇。
第二日，我閑極無聊，正在廊下撫那首《子衿》，藉以抒發哀婉苦悶的愁緒。
青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？
挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。
想著詩里的女孩同我一樣，在朝思暮想自己的戀人，不禁彈得煞是動情。
待琴音消散彌久，我才回過神來。卻見寧兒笑吟吟地對我說道：「姐姐，林將軍已經來了好大一會兒了！」
我趕緊轉頭尋找，只見林風正站在我身後如玉樹臨風。
我起身行禮，淚也止不住流了下來。
他一把把我拉住，擁入懷中，哄道：「我不是已經把自己送過來了么！」說完，拿出一枚同心玉，系在我的頸上。
於是，溫情蜜意，一下午在訴說別後時光。
林風走後第三日上午，安王爺突然來訪，後面跟了三十六抬聘禮，並拿了庚帖，說是拜見我娘親。
我知道他是代林風來下聘，心裡喜不自禁，便悄悄潛到內堂，竊聽他和我娘親的對話。
只聽得他們客套寒暄之後，安王爺坐在上位，道：「老太太，你真是好福氣！元夕姑娘嫁入林府，你這輩子吃穿也是不用愁了！」
娘親謝道：「這還是多承安王爺的福！」
安王爺哈哈大笑，道：「本王也沒有想到會成就一段美好姻緣。」又道：「庚帖和聘禮一起都帶了來，如果沒有意外，五天後，就來迎娶。」
我心內吃驚，又有些暗喜，林風竟也如此迫不及待！再細聽，娘親好似也吃了一驚，道：「如何這樣急促？」
安王爺解釋道：「林風十天後有重要軍務！此時如若再不成親，只怕會動搖軍心，影響國政。哈哈哈」
廳堂里全是安王爺快活的笑聲。我透過門縫向外張望，卻見娘親看著庚帖，突然臉色大變，顫聲問道：「這林風竟是兵部尚書林震之子？」語氣里竟滿是驚訝和憤恨。
可安王爺絲毫沒有聽出憤恨之意，他繼續言笑晏晏地道：「正是。如此公侯世家之子做你的乘龍快婿，是否受寵若驚？」
我心下焦急，可又不敢貿然出聲。
就又聽娘親忿忿道：「我們元夕出身青樓，怎可配他公侯世家之子！」
我一聽，心內大驚，不知娘親所言何意。
心下正在惶惶，就聽安王爺也頗為不解地問道：「你這是何故？難不成你女兒嫁入尚書府還辱沒了她不成！」
就聽親娘嘆了一口氣，道：「我家元夕，雖長於青樓，卻白璧無瑕。不是我誇口，論相貌，論才情，這世上是難尋其雙的。我把她拉扯長大，是斷不會讓她做妾室的！」
我透過娘親的語氣，知道娘親這次定然不會妥協，不禁急得渾身大汗。
安王爺還是大惑不解，繼續勸道：「元夕姑娘的相貌我雖沒見過，但才情確是領教過，的確無雙。但即便如此，能入尚書府是多少名門閨秀奢望之事，何況還是嫁給當朝獨一無二的林風。」
「林風與我兒的確般配，只可惜——只可惜他已有妻室！」娘親的惋惜中透著堅持。
就聽安王爺又道：「林風的髮妻乃王國相之女，乃名門毓秀，已為林府生了兩位小公子。你難道要林風為了元夕休妻不成。」
娘親喃喃道：「國相之女？名門毓秀？」接著竟大笑道：「哈哈哈！請你轉告林風，我們元夕只做正室，不做偏房。」
安王爺不再勸，拂袖而去。三十六抬聘禮連同庚帖一併被娘親退回。
我從內堂轉出，哭得身子不能站立。娘親卻並不解釋，只叫寧兒扶我回房。
我不吃不喝，只是哭泣昏睡。恍惚間，林風竟坐到床邊，摸了摸我，的頭，道：「我已和你娘親談過，她堅不允你做妾，甚至情願帶你回花滿樓。唉！我實不知我哪裡做得不對！」
我起身，伏在他懷裡大哭道：「娘親向來疼我，我也不知她今天為何竟會如此。你放心，我生死都是你的人，是斷不會回花滿樓的。」
這一夜，我躺在床上，只是輾轉流淚，想我與他的初識，想我對他的一見鍾情，想他對我的一往情深，想過去的種種甜蜜，想未來的空空無望。
天剛大亮，我便下床梳洗，眼睛已經腫得如核桃大小，怎樣修飾都掩飾不過。
我到娘親屋裡請安，卻見娘親也雙眼紅腫，顯然她也哭過。
我軟語懇求道：「娘親，您最疼女兒，您是知道女兒的心的，只要能和林風廝守，女兒情願做妾，求您成全！」
我淚水漣漣，伏在地上長跪不起。
娘親的淚也跟著流了下來，她勸道：「我這一生惟願你平安喜樂，可『一入侯門深似海』，大戶人家有的是鉤心鬥角，陰謀算計，他們家的妾室如何好做？現在有林風寵你護你，可年日方長，若他日他厭了你，你如何是好？」
娘親的話，我未嘗沒有想過。可我若嫁於別人，那我便能被保證不被厭棄嗎？以色侍人，終不長久。這也是為何我始終不讓林風見我真面貌的原因。既然世事難料，人生苦短，我何不由心！
於是，我依舊伏地哭道：「娘親，若他日他厭棄了女兒，女兒也便再不見他，與他恩義兩決絕罷了。」
娘親見我神色堅決，痛哭道：「夕兒，娘知你與林風兩情相悅，可是——可是你萬萬不能嫁他啊！」
我止住哭聲，疑惑道：「這是為何？」
其實我心裡早就起疑：難不成娘親不讓我做妾室只是借故推辭？難不成我與那林府竟頗有淵源？甚至於林風與我有血緣關係？
娘親淚如雨下，凄然道：「只因那林震乃你滅門的仇人！你如何能嫁仇人之子！」
我頹然變色，大駭道：「這是從何說起？」