第一百一十四章 殺意
冬去春來。
轉眼間，離張善慶成婚的日子已經過了整整一年。四夫人在入獄不久后便在牢獄里撞牆自盡，張茵茵和張善煜被禁足在家，沒有去見上四夫人最後一面。
對於四夫人的結局，簡小竹的心裡雖然有一絲絲同情。只是，想起那些被四夫人害死的人，簡小竹只覺得惡有惡報。四夫人做了那麼多壞事，也理應得到這樣的下場。
而在張府這邊，柳初寒在除夕夜的全家聚會中被三夫人發現她有了身孕。於是張善慶讓她暫先留在張府養胎，待她生育過後再接她去淮北城。
為了幫助柳初寒養胎，簡小竹几乎每天都要去三夫人那邊。而住在三夫人院子里的張善淳卻總在簡小竹給柳初寒把完脈后，以送簡小竹回去的名義跟著簡小竹去到她的住處。
不過簡小竹心裡倒也清楚，張善淳這是醉翁之意不在酒。自打呼延真住到簡小竹那裡后，張善淳便沒事就要去向簡小竹請教問題，順便還要提防住在簡小竹隔壁的張善霖會近水樓台先得月。
雖說張善淳繼承了三夫人的優點，長得濃眉大眼，一表人才。只是張善霖的外貌比張善淳要更加出眾，讓張善淳在心裡生出了不小的危機感。
好在張善霖對呼延真並沒有表現出任何傾慕的樣子，一來二去，張善淳倒是和張善霖漸漸交好了起來。張善霖甚至還會給張善淳出主意，幫他攻略呼延真。
簡小竹記得，呼延真剛住進張府的時候，還整日把自己關在屋子，很少說話。不過在她的開導下，呼延真也漸漸願意融入到新的生活。看著呼延真偶爾也會對張善淳露出笑容，簡小竹只希望在張善淳的幫助下，呼延真的笑容能夠變得明朗起來。
至於祝延……
由於張天德從張善慶那裡聽到了祝延一路追到北朔找回簡小竹的經歷，認為祝延是一個值得讓簡小竹託付終身的人。於是在某日，張天德又把簡小竹叫到了書房裡那間擺滿了金銀財寶的密室。
「竹兒，祝公子雖然家中落道，但好在你娘還給你留下了這些財產。所以待你們成婚的時候，你也可以帶走這些東西了。」
簡小竹無語：「爹，我年齡還小，離成婚還遠著呢！」
雖說簡小竹以前還惦記著這些財產，可自她知道那塊玉佩關聯到一處富可敵國的寶藏的位置，她便有些想要知道，慕容奕口中那個持有第三塊玉佩的人，究竟是在哪裡。
不過慕容奕好像也對此並不了解。但經過先前發生的事，簡小竹總覺得慕容奕比她想象得要捉摸不透。
就在簡小竹想著這些問題的時候，卻見張天德一臉慌張地跑到她的屋門口，對她喊道：「竹兒，太皇太后召你入宮。」
聽到張天德的話，簡小竹的心裡也是一驚。就她先前和太皇太后打過的幾次照面來看，每次她被這個老妖婆點到名，就准沒好事兒。
但苦於太皇太后位高權重，她一個小老百姓又不能抗懿旨，也只能硬著頭皮跟宮裡派來的使者進宮了。
不過在離開家前，簡小竹突然發現，在想著萬一去了就回不來這樣的念頭的時候，她的心裡竟然想到了祝延。如果在宮裡出了什麼事，她可能就再也見不到祝延了。
祝延在十天前出發去了皇城外的雲遊寺。簡小竹在回到東源后，也聽人提起過，白凝霜在打入冷宮后似乎是看破了紅塵，請求削髮為尼。而慕容幽則答應了她的請求，把她送去了雲遊寺。
沒想到這兩人青梅竹馬歷經萬難的愛情，終究落得了這樣的下場，簡小竹只覺唏噓不已。而在白凝霜離開后，慕容幽便獨寵凌妃一人。這樣簡小竹甚至有些摸不透，為何這個世界的走向，竟然與她里的劇情相差越來越大。
在進入到宮門后，簡小竹便直接被帶到了太皇太后所住的碧璽宮。看到太皇太后的時候，簡小竹儘管心裡感到有些害怕，還是對她行完禮，然後問：「不知太皇太后召民女前來是為了何事？」
太皇太后只是眯著眼睛看著簡小竹，卻沒有說話。沉默的氛圍讓簡小竹的雙腿不禁打顫，卻低著頭不敢發話。
而太皇太后打量了簡小竹一會兒，然後說：「哀家聽聞，張御醫的家裡前段時間可是出了大事啊？」
簡小竹回答：「雖然是大事，好在已經解決了。」
但太皇太后卻突然問：「解決是解決了，不過哀家很是好奇，在你失蹤的那段時間，整個皇城都找不到你。你究竟是被帶去哪裡了？」
「我……」
簡小竹在心裡想，究竟是實話實說，還是編個地方矇混過去。只是著老太婆精明得很，搞不好她對自己的一切都是了如指掌的。於是簡小竹說：「我也不知道我去了哪裡。一路上被那兩個人販子灌了毒藥，整個人迷迷糊糊的，對很多事情都不清楚。」
「哦？你難道不清楚，你所去的那個地方是北溯嗎？」
聽到太皇太后的話，簡小竹一驚。看來，她果然是什麼都知道的。而太皇太后看著簡小竹的反應，臉上的笑容突然消失，轉而厲喝道：「好大的膽子，竟敢矇騙哀家，還把北溯的姦細帶到了東源。」
簡小竹低頭顫抖：「民女沒有，沒有……」
「還敢狡辯！」太皇太後走上前，伸手抬起簡小竹的下頜，盯著她的眼睛，彷彿是對她眼裡所露出的恐懼感到滿意，轉而笑著說：「你以為哀家不知道，你把北溯的公主帶到東源了嗎？」
這一次，簡小竹是真的感到了害怕。雖然呼延真並不是什麼姦細，只是太皇太后這邊竟然知道了呼延真就在張府，那麼便不會輕易放過把呼延真帶到東源的她。
恐懼徹底在簡小竹的心裡迸發。她不明白，太皇太后究竟是如何知道這件事的。明明只有張善慶和慕容奕知道……
想到這裡，簡小竹突然感到一陣悲哀。只是，慕容奕，他怎麼會……
而就在這個時候，一個宮女端著一杯酒走了過來。太皇太后看著酒杯，對簡小竹說：「私藏敵國姦細可是大罪，重則，滿門抄斬，株連九族。只是哀家並不想大開殺戒，所以賜你一杯酒。你喝下了這杯酒，哀家便可以放過你的家人。」
看著眼前的毒酒，簡小竹問太皇太后：「所以，太皇太后您的意思是，只要我死，就可以放過張府的老老少少嗎？」
「哀家講話從不食言。畢竟那個北溯公主只是你帶回東源的，與其他人並無關係。」
「那麼我死後，您要怎麼處置公主？」
太皇太后卻笑道：「都要死了，還有心思擔心別人，倒是有趣！不過，那個公主對我們也構不成什麼威脅，把她送去淮北城便是。只要你喝了這杯酒，哀家可以放過所有人。」
這次簡小竹聽明白了，太皇太后只是想要她一個人死。只是，簡小竹不明白，她一個小人物，為何會讓太皇太后對她生出如此大的殺意。於是她問：「民女不知道，太皇太後為何想要民女的命？」
太皇太后卻道：「哀家只是按規矩辦事。你把敵國的公主擅自帶回東源，這樣的做法本就犯了大忌。只有你死，才能保張府的所有人平安。」
看來，太皇太后並不打算讓她做個明白鬼去赴死。
不過，無所謂了。反正就算她不喝下這杯酒，太皇太后也能找出一百個理由殺了她。更何況，張府的老老少少因為此事受牽連，就不好了。
於是簡小竹沒有猶豫，拿過了那杯酒，一飲而盡。
只是在失去意識前，簡小竹還有一個念頭，便是沒有再見祝延一面，倒是有些遺憾。