第1章 引子
大夏國玉龍十七年。
後來的人們記起這一年的時候都說是個風調雨順的好年景，沒有兵患也沒有瘟疫，安安穩穩太太平平。
但對於有的人而言，這一年卻經歷了諸多波折，哪怕那時候她還只是個孩子。
初夏清晨。
進京的便道上車馬稀落，偶爾有幾輛驢車趕過去，也多是往城裡送菜的，這附近有許多菜農，靠著種菜為生。
趕著菜車的人有些奇怪地看著走在路上兩個人，那是一個胖大和尚抱著個六七歲的小孩子正在大踏步走著。
朝陽透過薄薄的晨霧把兩人的影子拉得老長，帶著幾分滑稽。
胖和尚的灰布僧袍上僕僕風塵，儼然走了很遠的路程。
孩子還沒太睡醒，枕在和尚的肩膀上，閉著眼問道：「舅爺爺，咱們是要回家嗎？姥姥在家等著咱們嗎？」
和尚聽了臉上露出傷痛的神色，粗聲粗氣道：「咱們不回去啦！舅爺爺帶你去個好玩的地方。」
「那姥姥呢？」小孩子還是追問。
「你姥姥出門辦事兒去了，你乖乖的，到時候她自然會來找你。」哪怕和尚是個粗人，也實在不忍心把真相告訴孩子。
「姥姥的傷好了嗎？」小孩子又問：「她吃藥了嗎？那些打她的人都被你殺死了嗎？」
「好了，吃了，都死了。」和尚不耐煩地說，心中覺得讓男人哄孩子是這世上第二折磨人的事，僅次於娶妻：「別再說話了，當心柳絮飛進嘴裡。」
這時候正是飛柳絮楊花的時節，所謂「春風不解禁楊花，蒙蒙亂撲行人面」是也。
心中焦躁的和尚一眼瞥見有人在盯著他看，便忍不住發作起來，喝道：「看你家佛爺做甚？！難不成是要我給你剃度？！」
他雖是出家人打扮，但身材高大，舉止魯莽，怎麼看都像是山賊走投無路才削髮為僧。
趕車人不敢惹麻煩，轉過臉去，使勁催動拉車的毛驢快走。
但那小孩子一點兒也不怕那莽和尚，拍著他的禿頭道：「舅爺爺，你又犯了嗔戒啦！回頭要多念幾遍多心經。」
「知道啦，知道啦！不要再啰嗦啦！否則我就把你丟在路邊。」和尚重複著不知已經說了多少遍的話。
小孩子嘻嘻笑著，根本不放在心上。
半路歇了個晌，傍晚時分，和尚終於帶著孩子來到了大夏國的京城天都。跋涉了將近兩月，鞋子走破了三雙，辛苦可知。
二人早已飢腸轆轆，嗅著飯鋪里飄出來的飯菜香味，忍不住直咽口水。
胖和尚找了個二葷鋪，大喇喇坐下，高聲點了兩套羊湯大餅。
他自己吃一套半，給孩子留下半套。
熱乎乎的羊湯配著大餅，既能解饞又能解餓，價錢還不貴。
畢竟有錢人不吃羊雜碎，他們只喜歡吃炙子羊肉，或是羊肉玉糝羹。
雖說出家人不可動葷，可京城這地方什麼人都有，也不是只有他一個吃肉的和尚，加上一看他就是外地來的，所以也沒人理會。
更何況他並非化緣，而是付了錢的。
夜幕低垂，和尚帶著孩子來到天都最繁華的春愁河畔，這裡和秦淮河兩岸一樣，是聲色犬馬縱情享樂的地界。
「好孩子，你就乖乖坐在這兒別動，等有人出來了你就把這封信遞上去。」和尚說著把孩子放到一家花樓的後門台階上，又把一封信交到她手上。
信皮未封，上頭也沒落款。
「舅爺爺是出家人，身上沒什麼錢，還剩這幾個銅板都給你吧，留著買燒餅吃。」和尚嘆口氣說：「還有這個東西，戴上之後千萬不要取下來。」
和尚說完從懷中掏出一物，理好絲絛小心地給孩子戴在頸上。
「舅爺爺，這是什麼？」孩子摸著脖頸上的東西問。
「這是你的命根子，千萬別弄丟了，有了它你姥姥才能找到你，不然的話你就再也見不到她了。」和尚道：「記住沒有？！」
「舅爺爺，你不要我了嗎？」孩子仰頭望著和尚。
「你是個女娃子，舅爺爺沒法一直帶著你，何況我這麼混賬，只怕會把你養成一個小混賬，思來想去還不如把你託付給更可靠的人，」和尚道：「這人是我的老相好，我當年沒落髮的時候曾和她山盟海誓過，不過後來既出了家，也就只好撒開手。
她是個難得的奇女子，凡是入煙花的女子都有不得已的苦衷，難免被迫強顏歡笑，又或是長吁短嘆的不知足，更有一心要找個好人從良的。可她不一樣，她是自願的，所以做起來得心應手，終於成了京城九街十八巷的總花魁。」
孩子年紀還小，根本不知道什麼是煙花，又什麼是花魁。但聽和尚得意的口氣一定是很了不起的人和事，於是邊聽邊點頭。
「對了，再把我教你的輕功要訣背一遍，不要忘了。」和尚又說。
孩子一字不差地背完了，問他：「舅爺爺，練好這個能讓我像你一樣殺那麼多人嗎？」
「不能，」和尚搖頭道：「不過能讓你遇到壞人的時候跑的夠快，也算是個防身之術。」
「舅爺爺……」
「好啦，不要說啦，舅爺爺要走啦！」和尚不耐煩地撓了撓禿頭道：「不能讓她看見我這副樣子。」
夜半。
楚腰館的軟玉姑娘喝得有些醉了，找個借口從酒桌上逃出來到後門透氣。
「這幫王八蛋就知道把老娘往死里灌，」軟玉邊走邊抱怨道：「一群絕後挨囚攮的！」
後門關著，一個姑娘和一個恩客正倚在那裡說話，見阮玉來了招呼一聲就走開了。
軟玉一把扯開門，被夜裡的清風撲個滿懷，人頓時清醒了幾分。
剛說一句「好涼快」，就見個孩子坐在台階上，身上的衣裳松垮垮，小臉髒兮兮的，一雙大眼睛黝黑晶亮，見了人也不怕生。
「你是誰家孩子？怎麼跑到這裡來了？你爹娘呢？」軟玉問那孩子。
「你是老相好嗎？」孩子站起身問軟玉：「舅爺爺讓我把這個交給你。」
說著遞上了那封信。
片刻后------
「奼兒姨---」軟玉唱琵琶的嗓子聲如裂帛，九拐十八折傳遍了整座樓：「你的私孩子找上門來啦！」。