第244章 走南洋
潮州雖然自秦漢時候就有先民居住著，有著得天獨厚的臨海條件，使其發展不錯，但滿清入關之後，執行極其任性的「遷海」政策，沿海幾十里盡成棄土，曾經繁華的潮州一夜之間衰落了。
後來，隨著人口的越來越多，以及清政府的腐朽不堪，對邊疆地區的管理鬆懈，各地為生活所迫的人們相繼又來到了這裡謀生，潮州又重新浮現了繁華的景象。
但潮州山多地少，土地貧瘦，種地根本養活不了人，所以，許多生活所迫的人們，不得不鋌而走險，向大海要糧食，下海撈魚。
更遠的，當他們實在過不了當地的日子之後，他們不惜遠赴重洋謀生，這也是潮汕地區多僑民的原因之一。
每當夜幕降臨，就有瘦小的帆船在夜色中脫錨啟帆，駛向那未知的遠方——雖然明知道他們那弱小的漁船，根本不堪遠洋航行，可眼看在這裡連活下去都是一個問題，他們也只有拿自己的身家性命去賭了。
「走了，有一天，老子一定會殺回來的，狗老賊，欠老子的，老子一定要你還。」夜色中，一個精壯的漢子罵罵咧咧的解下了纜繩，恨恨的跳下了船。
雖然不得不離開這個地方了，可心中的恨，又豈是那麼容易就能消除得了的。
「東哥，快走吧，晚了就怕遇上海風了。」船上的漢子催促著。
「是啊，東哥，聽說那邊都在四處招攬漢人，只要我們去了那邊，憑哥幾個的身手，一定能混出個模樣出來的，到時候，再殺回來為東哥報仇。」船上另一個漢子亦說。
「好了，走了，」叫東哥的漢子不甘的回望了眼夜幕中的潮州，眼帘中，卻是幾天前的那悲慘的一幕。
雖然大家都在努力，但日子仍過得是入不敷出。尤其是象向東這樣的漁民家庭，買不了大船，也只能在近海撈撈，可近海的魚都讓大家撈得差不多了，哪能那麼好運讓他們去撿。
所以，今天向東是豁出去，出了趟遠海，收穫果然是不錯，足足撈回來幾百斤大小不同的海魚，甚至還有海參，只要賣出去，哥幾個一分，可以過上幾天舒坦日子了。
最要緊的是，向東的老娘病倒在床都好幾天了，一直沒錢看病。跑到醫館去求葯，因為沒錢，被人家不知趕出來幾次。
「沒錢，沒錢看什麼病，我們是醫館，又不是善堂，」大大小小的醫館，多半是這句話招呼他，哪怕他跪下來求了，答應過幾天就給錢，還是給人家趕了出來。
如今收了這麼多魚，只要賣出去，老娘就能有錢看病了，向東憨厚的臉上，不由露出了滿意的笑容。
為了賣上個好價錢，哥幾個特意把船駛到了潮州最大的市場里出售。他們這一次幾百斤，那小市場只怕是吃不下。
這大市場就是人多，不過片刻，他們就被前來購買的人圍滿了。不過一會兒，他們就賣出去了幾十斤魚了。
「讓開，讓開，交稅了，交稅了。」正當哥幾個開心計算著能得到多少錢的時候，幾個粗魯的漢子擠開了交易的人們，擠到了他們面前。
「看什麼看，看什麼看，老子依法徵稅，沒見過么？別妨礙了老子執行公務了。」幾個貌似官府衙役的粗壯漢子狠狠的瞪了眼不滿的群眾。正準備要買幾條時鮮海魚回去的人們，一遇到這凶神惡煞的目光，紛紛的避開了。
雖然便宜又鮮美的魚，不是經常遇到，但這幾個惡棍們，他們可是經常遇到，今天不想讓他們纏上了。所以，他們目前最好的選擇便是，敬而遠之。
甚至他們還在暗暗祈禱，這幾個外來的賣魚的，可千萬要識相點，別招惹這幾個大爺的好。
「幾位官爺，剛打上來的魚，新鮮著呢，要不要提幾條回去，給諸位家裡人嘗嘗。小的人一點心意，千萬莫嫌棄的好。」雖然內心裡對這幾個衙役們厭惡無比，但向東也是個有見識的人，深知小鬼難纏的道理，看著這幾個氣洶洶的樣子，就算十分不情願，也不得不擠出几絲笑容，陪著笑容迎了上去。
「去，誰稀罕你的臭魚，」那衙役皺著眉頭，頭都沒抬就推開了向東，「按我大清律法，三十律一，你們這堆魚，我就算少點，算五百兩銀子吧，應繳稅款十五兩。別磨蹭，快交吧。」
不只是向東等人，就是其它圍觀的人們都嚇呆了，五百兩，這還是魚么，這幾百斤魚，最多也不過幾十兩銀子啊，這哪裡是收稅，這是赤裸裸的撿劫啊。
向東等人的臉色立即就不好起來。有好心人悄悄的拉過一個夥計：「忍忍吧，我認識那差役，他們家岳父家也開了個魚檔，你們的價格賣便宜了，搶了人家生意啊。」
可是，就算向東們想忍忍，可他們現在一共才賣了幾兩銀子，還指望著這些錢去救命呢，又到哪裡去湊夠十五兩的稅錢?
於是向東很天真的問那差役：「差大哥，你看我們才剛來，還沒有賣幾個錢，要不等我們賣完了魚，再把稅錢交上好不好？」
之所以說天真是因為，他很快就為自己的這句話後悔了。
差役很不屑地瞥了他一眼：「等你賣完了魚？等你賣完了魚老子到哪裡找你去？老子收的可是朝廷派下來的剿赤匪的錢，耽誤了剿匪的事情，你擔待得起么。」
話說因為太平天國的緣故，滿清現在苦於綠營無能，不得不號召各地興辦團練，至於軍費，則由各地自籌。這對於正承受著《南京條約》賠款的華夏百姓來說，無疑又是一筆沉重的負擔。
但這負擔和這些差役們自然是無關，他們家不但不要交稅，而且，趁著他們收稅的當兒，從中漁利多收上一些，揣進自己的口袋，這是天底下人都知道的秘密了。
「鄉親們哪，這幾個外鄉來的來這裡賣魚，居然想抗稅，你們說該怎麼辦？」那差役突然扯高了鴨公嗓子叫道，眾人不解，齊齊愣愣地望著他。
「鄉親們哪，這些外鄉人來賣魚倒也罷了，他們居然還敢抗稅，要是稅交不上去，讓赤匪殺過來了怎麼辦。不行，不能便宜了他們了，鄉親們一起上，搶了他丫的。」差役繼續張揚地說。
接下來向東等人看傻了眼，國人從眾的劣習再次表露無疑。本來他們圍在這裡就想買點便宜的魚，這回聽到居然不要錢就能拿到魚，哪裡還顧得上平時的斯文，只見數十人一涌而上，不過盞茶工夫，就把幾百斤一搶一空。
有的兩手各抓了一條還覺得不盡興的，把手中的魚提著擠出人群，交到家人的手中，繼續又擠入人群開搶。眼看著被他人佔了先，不由更是捶手頓足。
是啊，能占的便宜不佔，才是傻瓜呢。搶？這是搶了么？那麼多人在干呢，只要別人在乾的事，咱幹了又算啥。
甚至許多國人會以為，如果國人都在說狗屎好吃，大概他們也會跟上來一句的。或許真的不能怪他們。統治者一力倡導的「民可使由之，不可使知之，」不就是想讓他們往那條路上走吧。
「這還了得，這還了得了，光天化日之下，居然明搶了。」只有一個老漢，執著扁擔，同著他的兒子一起，想要攔住強搶的人們。只是，他們聲嘶力竭的呼喊，在這被小利熏黑了的人群當中，顯得何其的渺小。
國人就是這麼悲哀，正義的力量，總是被少數的人傳播送，延續著。好在從來沒有中斷，所以，中華的精魂一代一代能延續。只是，那些醜惡的，也在不斷的延續。
「走吧，小夥子，趁快走吧，你們鬥不過他們的。」老漢看著被驚呆了的向東等人，不住的勸慰。
儘管心中滿腹不滿，向東等人也只得懷揣著不多的幾兩銀子，到藥鋪買了幾服藥，先去救急吧。至於其它幾個青壯，反正都是一人吃飽，全家不餓的主，也不差在這一會兒。
可是，當向東眼巴巴地趕到家裡，可憐的老母親早已經咽了氣，她甚至沒顧得上看上兒子一眼。
老母親可是向東最後的依靠了，如今老母親也離開自己了，向東越想越覺得氣，藥鋪的人該死，差役該死，那個差役的岳父該死。
「不行，不能就這麼放過他們了，」向東暗暗地說，他連夜把幾個老弟兄召到了一起，說出了自己的想法。
「干吧，幹了他們，東哥，我們聽你的。」這幾個，可都是腦袋擱在褲腰帶上的主，平常服過誰來著，今天吃了這麼大的虧，他們也是十分的不虧。
因此他們腰裡別著菜刀，稍稍打聽，便找到了今天開口要搶他們的魚的差役的家裡，如同砍西瓜一樣的，就把這一家子砍翻在地了。
他們這群漢子，雖然殺過魚殺過雞，可從來沒有殺過人。雖然當時是氣，可如今親眼看到人血在眼前流淌的時候，他們嚇傻了。
「逃吧，東哥，我們逃吧，讓官府知道了，我們都沒活路了。」同夥手裡提著菜刀，瑟瑟發抖道。
「逃，我們能逃到哪裡去？」向東無奈的搖搖頭，「你們走吧，我去出首，我一個人扛下來，找不了你們的。」
「不…不行，東哥，咱說好了有難同當的。不能讓你一個人扛。東哥，要不，咱們走南洋去吧，我前天聽說，好多人跑到那邊去都發了財，哥幾個連夜出發，官府一定抓不到咱們的。」