第一卷 陽城少傑 引子（二）
冥冥之中，老管家早料到是這般結果。
可是他卻並不死心，彷彿溺水的人兒要抓住那岸邊最後一根稻草一般。他還是張嘴細問了下去：「這...真的不行？不知您還有何見教？還要不要給少爺開些湯藥、上幾幅貼膏？能不能......」
有道是關心則亂，周管家原本是何等精明強幹，府里所有人等姓名一個個記得精熟，長長的家宴菜譜一氣報下去都不帶打上一個磕絆，現在不過是跟大夫聊兩句話，就變得吞吞吐吐、不知所措了。
老郎中使勁捻了捻花白的鬍子，沉默不語，只是搖頭。
「先生......」
王郎中這才抬起頭，連連擺手。「唉，無能為力啊！我行醫二十年，疾症嚴重到能讓我連藥方都開不出來的，僅此一例。我的招牌算是砸了！您要我再給大少爺開點葯，我要是真給您開了，沒有什麼用不說，反倒是訛了您府上的錢了，倒不如坦誠相告！依我看，您們還是另請高明吧！」
醫生神色甚是沮喪：「哎！多說無益，照之前的約定，我分文不取。這兩個時辰，叨擾了！」說完，老郎中一抱拳，向外行去。
「先生，請留步！」卻是家主的聲音。
話音剛落，早就有一個小廝快步上前，雙手捧著一張銀票。蘭豐山接過來，快步迎上前，也是雙手遞與郎中：「不管話如何說，先生既然來了，就斷沒有空著手再走的道理。我蘭家早就放出風去：只要是正經大夫，願來給犬子醫治的，不管成與不成，報酬都有一份。先生是可以不要，可我們蘭家卻不能不給啊！」
老郎中堅辭不受，又是一番你來我往的推脫。最後王郎中聲稱還是依照他師傅的囑託，按照舊例只拿了一半的錢，一是為誠意，二是為歉意。
「少爺的病，老夫束手無策，不能為大將軍解憂，實在是心中有愧！銀錢既然收了一半，那老夫不如留兩句囑託，也算不白受人錢財。少爺的病，是罕有惡疾，非藥石所能醫治，長此下去必然遺禍終身。為免此厄運，老夫留下一套操戲，先前已傳與大少爺，所圖之事，無非是化開病灶、舒經活絡、強身健體，免得腿疾繼續加重。此操戲若持之以恆，雖不能治癒腿疾，也必能讓那壞死僵硬之處不至於向上蔓延，禍及軀幹。將軍一定要仔細看管少爺，讓他每日習練此操戲，萬不可半途而廢。切記！切記！」
「豐山謝先生贈言！」蘭家家主一揖到底。
王郎中也再不多說什麼，只是還禮，然後平整好方巾，頭也不回一下，徑直向大宅門外行去。
蘭豐山也不伸手阻攔，只是略微閃身讓開，目送著王郎中出門走遠。周管家看得分明：家主明面上臉色平靜，可那眼神卻是不對--情緒驟然變化，那其中有著失望、憤怒、焦慮、不甘，隱隱竟然還有三分恨意！
這又能怪誰？事情到了這個地步，涵養再好的人怕是也要失態了！大把撒出重金，本以為能訪到當世名醫，可是郎中來了又走了，進門時躊躇滿志，出門時垂頭喪氣，整整二十一個大夫，概莫能外！一個個還都冠冕堂皇，治不好病也要裝模作樣地謙虛一番、好言相勸一陣，推推責任，講講這病如何怪如何重如何難開藥方，然後再留下個什麼勞什子的「健體操」，幾十張嘴都說能「控制病灶」，都叮囑大少爺要「持之以恆」。可到了今天，內院上下但凡精明一點的人兒，都記得分明：二十來個郎中，光是章法不同的操戲，前前後後就已經留了七套！不到五歲的小少爺學來學去，照著葫蘆都畫不出瓢，沒有一個能見效的！
所有郎中都說著差不多的話，蘭府的人聽得也多了，耳朵自然就起繭子了。
至於剛才這王郎中，看著誠懇，實則只是做了做無用功，擺擺那樣子，五十兩銀票就輕飄飄到手了！
「老爺，您為什麼偏要給他那一百兩銀票？這江湖庸醫滿嘴廢話，他就算是只拿了一半，也是空手套白狼啊！咱這不是往裡面賠錢嗎？！」這當口，除了周管家，絕對沒人敢上來撩撥家主的虎鬚，觸這個霉頭！
「我怎能瞧不出這廝廢話連篇？可是咱們家的話先前也都放出去了，姓王的就算是極品庸醫、廢物點心，也是有正經營生的郎中，咱們沒法不給！」將軍憋著勁地繃住臉頰，拚命讓自己不暴吼出來，可他神色變幻、陰晴不定的眼神還是出賣了他，「再說了，我等要是一氣之下一毛不拔，陽關道的人會怎麼說我蘭家？怎麼說我蘭豐山？那其他兩大家這次看咱們的笑話還不夠多嗎？家裡二房三房看我的笑話還不夠多嗎？！」
話音越來越大，怒意漸次升騰，院中諸人大氣都不敢喘。
正僵持著，一道纖弱的身影就從廂房佛堂里倉皇而出，幾步掙脫了丫鬟的扶持，轉眼即至門邊：「望兒怎麼樣了？這回有結果了嗎？大夫呢？怎麼這麼快就走了？」
來人體量苗條，纖腰堪盈一握，一身長衽素色衣裙，裙擺曳地如流雲浮空，青色鴛鴦碎花襖映襯著柳葉細眉、脈脈雙眸和朱紅檀唇，三千青絲盤於頭頂，如雲髮髻以玉簪貫之。匆忙間，幾綹黑髮來不及打理，如山間細流飛瀉而下，掠過雙頰如凝脂。
來者不是蘭家大房女主人、大少爺生母武蘭氏還能是誰！
可從院中一干人等的面色來看，這一幕主母憂心忡忡追問結果、眾人默默無言以對的話劇戲碼，恐怕已經是多次上演了。這劇情已經排演的駕輕就熟，以至於主母都不用等丈夫或是其他下人們搭腔，光看眾人面色就能知道結果不妙。
「大夫走了？」
眾人點頭。
「又說不能治？」女主人的聲音恰到好處地開始發顫。
眾人點頭。
「還是開不出藥方？」女聲顫抖得更厲害。
眾人繼續點頭。
「除了操戲之外就沒有別的了？」聲音帶上哭腔，之前幾次「排練」時此處應是沒有哭腔的。
這回眾人卻是搖頭了。
短暫的寂靜。
沒有」演員「接話。
這裡的「劇本」也不是這麼寫的。原本到了這裡，女主人應該要麼焦急要麼惶恐，急火火地就開始張羅著聯繫下一個郎中，而男主人則會站出來勸她冷靜些。
可這一回，女主人似乎是忘詞了。
一聲尖叫，」話劇舞台「消失，一切又回到了陽城蘭府前院。周圍一干丫鬟老媽子們看到主母身子一軟、昏倒在地，全都驚叫出聲，就連蘭豐山也剎那間沒了主意。大家一起動手，攙扶的攙扶，捶背的捶背，掐人中的掐人中，灌水的灌水，一陣忙亂，好不熱鬧。
看起來，這」劇「到底還是演砸了。