第九章 回宮
「公主，奴婢在這兒。」
盛長寧偏頭看去，層掩著矮叢的枝椏間，元兒幾步並作兩步，飛快地走來。
元兒是在沈約「咄咄逼人」時，被他使人拉下去的。
不過她安然無恙，盛長寧倒也沒生氣，甚至隱隱覺得沈子邀這樣的舉動，沒甚不妥之處。
一閃而過的念頭讓盛長寧心下忍不住一跳，很快她又安撫自己，她是因著從前見慣了沈子邀的乖戾，才不覺得他此舉過分……
盛長寧百無聊賴地想著事兒，手中的動作都是下意識的，不大一會兒，湖面的紅鯉被她撒下的糕點碎屑，給撐得紛紛翻起了魚肚皮。
元兒邁著步子過來，訝然地探頭看去，原先歡騰得厲害的紅鯉一條都未逃過，數十條匯聚一齊，頓時由紅花變成了白花。
而遠處，顯然還翻滾著紅色，似乎繼續要往這邊聚來。
元兒看了半晌，好似明白了什麼，但她不願戳破公主，又心疼這滿池的鯉魚，便猶豫著開口道：「公主，這魚……真是愜意，居然還能翻著身子游。」
盛長寧回神，看著手中的糕點碎屑，目光稍稍獃滯片刻，她輕輕咳了聲，好緩解這樣的尬意。
元兒連忙掏出巾帕，體貼地為她擦拭乾凈碎屑。
許是得了沈約的吩咐，這小亭中非凡無人來刻意打擾，還有托著盤托的婢女，款款而來，一盤一碗的糕點小菜，將圓桌擺得密不透風。
絲毫不覷盛宴之食。
外邊宴至過半，盛長寧同元兒獨自在一方小天地里，卻吃得肚子滾圓，比之外頭的人心詭譎，在這裡簡直不要太舒朗。
宮裡分發的食物太清淡了，盛長寧忍不住摸了下吃得有些撐著的小腹，她重生成盛長清之後，就沒見著過半點葷腥油水。
好歹，從前她臨死時，沈臨之都是沒在飲食上虐待她。
盛長寧嘆著世事無常，肉更是不常有——畢竟，像今日沈子邀假借盛安樂約她出來，這種事兒難得的。
看著婢女又上前來，一一撤下餐盤，每個人的神情彷彿是調教過的，始終平平淡淡。
盛長寧以手撐著腦袋，輕輕歪在柵欄邊，看著她們有條不紊的動作，連元兒要上前幫忙，都被婢女溫和地攔下。
這群婢女顯然是被人細心囑咐過了。
先前盛長寧懷疑沈子邀另有所圖的直覺，開始搖搖欲墜。
沈子邀……這人雖處事看著弔兒郎當，可就目前的觀感，他待盛長清的確是再真心不過了。
生怕她有半分不適應，既不太過分讓她生覺自卑，又周全地為她考慮到所有。
如果盛長清還在，可能就要哭出聲來了，畢竟……連看慣了官場之上的阿諛的她，都覺得這樣無聲、卻又不令人反感的幫助，確實讓人感動。
潤物細無聲啊。
盛長寧心中竟有說不出的情緒，可能……是羨慕，又有遺憾罷。
鹿鳴宴行至尾聲時，有婢女從矮叢邊匆匆而來，盛長清認出她就是方才讓元兒不必幫忙的那位婢子。
「公主，馬車已經備好，您可要先行回宮？」
盛長寧自然沒有拒絕，她巴不得和那些個赴宴的人錯開。
步行過園中，隱隱能聽及舉子朗誦詩經之詞的聲響，盛長寧突然又記起沈子邀先前說的話來，她抿著唇，步子跟著頓了下，這才邁過了別苑高高的門檻。
跟在盛長寧身後的元兒無意一瞥，不由有些疑惑，她暗暗地想，公主難道是太熱了？還是這紅寶石耳璫太重了些？不然怎麼耳垂都紅了……
停在朱門前的馬車，還是原先那輛，畢恭畢敬地搬來馬扎的婢女，也仍是先前為盛長寧引路的那位。
盛長寧扶著車轅踏上馬車，元兒在後頭為她提著迤邐裙擺，察覺到她的停頓下來，元兒忙問：「公主怎麼啦？」
盛長寧側頭看向馬車後邊，秦風別苑地處荒郊，這裡並無百姓居住的地方，此時獨獨別苑內有喧鬧之聲，整條街道上更是再無他人。
她按捺下方才的異樣，可能是自己最近多心了，她現在是頂著盛長清的殼子，怎麼可能會招來其他有心人的關注？
思罷，盛長寧淡淡地收回了目光，矮身進了馬車。
「無事。」
……
「大公子……」
時間久了，侍僕躬著身子的姿勢都僵直著，明明是秋風爽朗的時節，他卻發覺額邊的汗不斷，抬起袖子擦了擦，他勸著。
「二公子有奴們瞧著，哪裡要您親自前來，遑論最近的冬茶，大人定是還要您來運送，您怎麼……」
頂著上方那道清冷的視線，侍僕冷汗涔涔，再也說不出口後面的話了。
聲音閉了口，沈臨之望著那絕塵而去的馬車，漸漸地再也看不見蹤影，他的眉間卻微不可見地輕皺起來。
此次私下來京城，確有迫不得已的私事，不過卻並不是要打聽沈約的狀況，他這二弟……實在不足以讓他掛齒。
秦風街是途徑楚宮的小道，他本就是秘密回京，自然不能走大道惹眼矚目。
只是，方才那女子……
沈臨之眸色複雜，不過匆匆一瞥，給他的感覺卻像極了一人。
身旁的侍僕見他望著遠邊，神色不撓，只以為他是想知曉別苑裡喧鬧聲響是在做什麼，忙道：「大公子，近來鄉試放榜，京城中舉的學子不少，國子監司業便同安樂公主在這兒辦了宴席。」
垂下眼瞼，沈臨之眸中的思緒被遮掩，指腹輕擦過食指指尖，他沉聲道：「沈約也去了？」
侍僕有些訝異，他還以為大公子是知道二公子來別苑，這才跟著來的，但很快他掩下異色，答道：「是，二公子是接了安樂公主的邀帖。」
遠處，朱門大開，身著錦羅玉衣的眾人緩慢而出，熙攘的馬車圍了門前石階一圈兒。
沈臨之遠遠地看著，目光清冷，眼眸中再無波瀾。
「去查查方才那人底細。」
侍僕思忖著，才明白沈臨之說的是先前走的那名女子。
他當即應諾下來：「諾。」