第15章

當孫炎星回入九曲洞時，紮營山腰的遼軍，已經發現了山頂有旗幟在竹林松篁間，掩映飄動，無不大吃一驚，急急進帳報告，請示處理辦法。

耶律斜軫是困惑多於驚懼，紮營在此，原是經過選擇的，除了北來南去的一條山路以外，別無途徑，何以會有宋軍的旗號？莫非從天而降？當然是絕不可能的事。

出帳一看，果有其事。再看自己的處境，完全處在挨打的地位。附近的地形他大致勘察過，後山有一塊平陽之地，在峭壁之下，可以躲開山上的攻擊，只是水源相離太遠，取用不便。

只是不論如何，沒有冒昧從事的道理，所以一面下令戒備，一面派人去請軍師來商議。

軍師名叫哈依利，久在各地當間諜，熟習中土風物，也說得一口流利的漢語。請了來細細觀察，只說：「可疑，可疑！」

耶律斜軫也看出疑竇來了。「你看，旗子不多，而且極不整齊，只怕是疑兵！」他說，「我看不必理他們。」

「不然。」哈依利大搖其頭，「疑兵也是兵。旗子不會憑空而生，總有人插上去的。現在就看他兵有多少，從何而來。」

「從何而來，一時無法追究，只有派人去打探。倒是兵有多少，先得判斷正確，才好想應付的計策。」

「表面來看，似乎不多。不過兵法是虛者實之，實者虛之，不能不防。」

照這樣說來，宋軍似乎有意隱藏在森林密箐之中。耶律斜軫細想一想，不以為然。「倘或對方的兵力足夠，為什麼不就動手？」他說，「易地而處，我如果有千把兵在手裡，居高臨下，攻其不備，早就下手了。」

「這話倒也是。不過兵法是多算勝，少算不勝，總要算無遺策才是。」

對這話，耶律斜軫很不佩服。用兵無萬全之策，爭取時機，更往往是勝敗的關鍵。陣前接敵，先下手為強，等慢慢盤算停當，方在調兵遣將之際，敵人已大舉而至，試問倉促之間，如何抵擋？

因此，耶律斜軫斷然決然地說：「我料定敵人只是少數疑兵，我不但要破他的疑兵，還要找出他們的來路，出奇兵反擊。」

哈依利原是有名無實的軍師，聽耶律斜軫這一說，見機而作，連連答說：「出奇兵反擊這一著，高明之至。就請將軍派人吧！」

派人派多少，卻費躊躇，少了不管用，多了又徒耗兵力，也怕宋軍聲東擊西，由入山正途來攻擊，未免影響防務。

「我看這樣吧！」哈依利說，「我們燒他一燒，讓對方存身不住，非露面不可。」

計倒是一條好計，但是，這幾日風向不定，一燒林子，如果火焰回卷，變成惹火自焚，卻不能不加顧慮。

「這一計緩一緩。」耶律斜軫說，「先派斥堠。」

派出四名斥堠上山搜索。哈依利想到另一處的敵人。「將軍，」他提醒耶律斜軫，「敵人四處搗亂，情勢不宜弄得過於複雜，被困的那些蠻子，送他們『回老家』吧？」

被困的「蠻子」就是何慶奇和他的兩百名士兵。當趙如山突圍往回走時，何慶奇奮戰而前，被耶律斜軫逼入一條絕路。那地方叫作葫蘆峪，大小兩谷，一徑中通，南口極寬，北口卻是一座關隘，就叫葫蘆關。何慶奇一入圈套，南北兩面為耶律斜軫派兵扼守，真是插翅難飛了。

如果耶律斜軫要想殲滅這批敵人，一個也逃不了，但是，他不想這麼做。耶律斜軫因為敵烈已被陣斬，料想南下援助北漢，必是自己接替先鋒之任。如果援太原有功，擊退宋師，看情形可以乘勝追擊，那時帳下就需要一批熟悉中原地形的漢人，作為嚮導。倘能將這批人收服，眼前雖無多大用處，將來一定得力。因而下令，對於葫蘆峪中的宋軍，只是監視，不準攻擊。不但如此，還從四周高山上拋下乾糧，接濟敵人，作用是想「以德服人」感動敵軍，束手投降。

但是，他估計錯了！何慶奇抱著必死之心，不但不肯投降，甚至估計到絕無生還之望，恥食敵人的糧食，打算絕粒殉國。

他的部下卻不會個個有像他那樣的想法，事實上，那種想法，也是並不高明的。高明的做法是苦撐待援，若能夠自己找出一條生路來，當然更好。

在左右苦勸之下，何慶奇恢復了飲食，同時也激起了死中求活的雄心。勘察地形，認為移入北面的大谷，比小谷中有利。因為大谷的北面是葫蘆關，南面通小谷的路，是一段窄徑，兩面都是一夫當關萬夫莫敵的形勢，自己固然很難脫困，敵人卻也不易攻入。而谷中有泉水，有果木，也有獐兔之類的野獸，很可以堅守一段時期。

打定主意，立即照行。他們在黑夜中悄然移動，由小谷進入大谷。趁月色連夜構築工事，砍倒樹木，將葫蘆關由北面直下的一條不容並馬的山路堵住。同時找隱蔽之處，埋伏弓箭手，日夜戒備。

葫蘆關上駐紮的契丹兵並不多，因為這不是防守的要地，不過作為一處觀察各種情況的「望台」而已。等他們發現通往谷中的路徑已被塞住，明顯地形成了敵對之勢時，不由得大為緊張，立刻飛報耶律斜軫。

監視南口的契丹兵，亦已發覺宋軍移動轉進，據險而守，同時向上呈報。耶律斜軫頗感意外，但同時想到，這名宋將的鬥志甚旺，計謀甚多，反而越發起了惺惺相惜之意，蓄志要收為己用。

於是他由軍師哈依利陪著，策馬巡視葫蘆峪。大谷四面高山，圍著里許方圓一片斜坡地，真箇形如釜底，只有東南方向山腳內凹，天然蔭蔽，兩百多人就隱藏在那裡面。

「軍師！」耶律斜軫問，「你看如何？」

「釜底遊魂，命在旦夕。」

「那倒也不盡然。」耶律斜軫用馬鞭指著一道飛瀑，和奔竄的野兔說道，「有這些東西，一時困不死他們，還得想法子逼他們出來。」

「那也容易。」哈依利說，「在葫蘆關這面放一把火，敞開南口，濃煙把他們熏也熏出來了。」

「這是最後一計。」耶律斜軫生怕敵人情願自焚，不肯投降，搖搖頭說，「我覺得硬逼不如軟困。」

「請問，何謂軟困？」

「稍停即知。」耶律斜軫下令，「派一隊人，守在這裡，看住敵人，每天早晚兩次，須有報告。」

他駐馬之處在大谷西北，地勢最高，視界寬闊，不但正對著宋軍藏身之處，而且谷中大部分地區，都在監視之下，確是一個可以掌握敵人動態的好「望台」。

部署已定，他從葫蘆關繞了過去，循著水聲，行到東面，尋著了飛瀑的源頭——其實是山泉彙集之處，一汪深潭，西面有個丈許寬的缺口。眾流奔赴，注入深潭，然後由西面缺口流降，成為飛瀑。

「你看，」耶律斜軫指著西面說，「倘能將那個口子塞住，就是斷了下面的水道，腹飢易忍，口渴難當，不怕他不投降。」

原來這就是軟困。「妙！妙！」哈依利拊掌笑道，「用兵之奇，真不可及。」

「你休得意。工程也還不輕。」

不過光是堵塞流降的缺口，並無用處，因為山泉流滿潭內，向外漫溢，仍舊會向較低的西面流下去。所以必須另外開鑿一條口子。「人往高處爬，水往低處流」，這個口子必須開得比西面低才管用。

工程不算小，好的是人多。耶律斜軫調來兩百「逢山開路，遇水架橋」的「將作」士兵，相度地形，鋤耙齊施，要不了半天工夫，就在東北面鑿開一條深溝，作為潭水下瀉的引道。最後在潭邊敲開一條口子，但見一道泉水，如白龍似的直瀉而下，噴珠濺玉，水聲嘩嘩，頗為壯觀。

在大谷中，何慶奇和他的士兵卻還不知究竟。他們隱藏在東南面的山洞中，目光只注視著西北山峰上的契丹哨兵，掘潭的工程在他們背後山峰上進行，自下上望，視線阻隔，怎麼樣也不能發現。只是每個人都突然有了一種似乎少了點什麼東西的感覺。

何慶奇靜下心來思索，是少了什麼東西？他還未想到，卻已有人發現。

「怎麼回事？」是很驚惶的聲音，「瀑布不見了！」

這才恍然大悟，少了的那點東西，就是瀑布的響聲。何慶奇急忙奔出去探望，果然，日夜可見的那條「白練」，銷聲匿跡，只留下一條多少年來被瀑布沖刷得瘦骨嶙峋的坡道。

是什麼原因使得瀑布消失？這時候無暇去思索。何慶奇首先想到的是從此將無水可飲。這是要命的事，得要趕快想辦法。

看到山腳下坎坷不平的窪塘中的積水，他猛然省悟，立即下令：「拿水壺，找所有可以盛水的東西，把水留起來！」

於是各人把水壺取來，盛足了水，並且俯下身去，飽飲一頓，再牽馬來飲。這些情形，都在西北監視的契丹兵的眼中，當夜換班回去就報告了耶律斜軫。

「諒他們每人一壺水，能維持得幾時？而況人還可以忍受，馬又如何忍得？」耶律斜軫極有信心地說，「不出三日，包管他們投降。」