07 且向長安過暮春
07
且向長安過暮春
塞外越家，這是個無計相迴避的所在。
我一早便知道，但今時咀嚼一遍，才感到了痛楚。歐陽趕往越家的目的我再清楚不過，他是提親去的，卻不知何故，竟執意要帶上我。
有什麼比目睹心愛另娶他人更悲愴的事實呢？那日他身體略好轉，站在草原上看落日時，我趴在虎泉邊數魚兒。六十七條魚，九十七隻蝦，我一條條一隻只都數得分明，混沌未解的不過是說不清亦道不明的心事。
他是在想事情，沉寂良久均無言，在這辰光，他是我滿懷心事的江湖浪子。許久后，他走過來，在我身畔坐了，我側頭看著他，一時忽又無話可說，他靜靜地看著我，我也無聲地看著他，過了半晌，都笑了。
「我不願隨你去越家。」我說。
他坐在草地上，扯了一根青草在手裡轉著，不在意地說：「那就不去吧，金葉子和夜明珠都是好東西，但錢總歸不經用，撐不下去了就來找我，日月山莊歡迎你。」
我小心地問：「你為何不拒絕？」
夕陽如金，那人笑著說：「我從不強人所難，平生只好請君入甕。」
「君若不入，你就由得他去？」他太好說話了，我有點不相信自己的耳朵。
他站起身，立在虎泉邊，水面上有銀魚穿梭，他看得很專註：「你可得給我當心些，留著這條命供我差遣。你若想走，我不留你，但我相信，你必會有自投羅網的那一天。」
我嚷道：「為何？」
他一笑：「因為你捨不得我，正如我捨不得你一樣。」
所以，非要走出一個並肩同行不可？但歐陽公子，你莫忘了，你要我陪走一段的，是你的迎親之旅。何其殘忍啊，我、的、心、上、人。
後來他就走了，他脖子的傷還未好利索，仍很僵硬，我站在不遠處看他召集風雲幫三千鐵騎開會，藍天下，黑壓壓的一幫精兵強將，個個志氣高昂。
刀光湛湛，令人悚然。我的公子他白衣如雪，環顧四眾道：「拜託各位的時刻到了，前路坎坷難料，但在你們和蒼天面前，我發誓，三千弟兄都將一起回家，照護我們的父母和妻兒。」
他的聲音不大，卻擲地有聲，幫中成員一排排地傳著他的話，臉上均露出士為知己者死的神情，舉起兵器表態：「誓死效忠幫主！」
「我更希望你們活著。」他爽然而笑，「我貪生怕死，但願你們也是。」
公子，人人都貪生怕死，誰為你賣命？我低下頭，心裡忽然有個衝動，幾近壓制不住，只想走過去從後面緊緊地抱住他抱住他抱住他，像這三千男兒一樣，對他說一聲，我願誓死追隨。
可我才甩出硬氣話呢，我才不要自投羅網。見他們在商討軍機，我聽不大明白，便去找阿白，這幾日他日夜不眠地鑽研著澤州的地形圖，據說趕往那邊將有好幾場硬戰要和死磕。
起先他惜才，不願取嚴五常將軍的性命，哪料此人不多念故國之情，所到之處力拔山兮，接連攻克了我朝好幾座城池。雖並不和當地百姓過不去，但迫使天朝喪權辱國，此恨難消。眼見他的大軍逼近了澤州，舒達密信飛至，請求射殺了他，阿白肯了。
嚴五常對澤州的地境頗熟，其人又甚驍勇，深知克敵之道，若他挺進澤州，局面將很被動。此人徹底留之不得，不可再顧念他曾為本朝立下赫赫戰功，得斬立決。當晚，舒達一行快馬利刀疾行九百里，意欲將其斬殺於睡夢間，但嚴五常畢竟老謀深算，舒達一行竟無論如何都近不了他身。
便是以傾覆一座小城的代價，他們收拾了叛將。雲溪是距離澤州七百三十里的小城，嚴五常大軍一路凱歌高奏，對此地亦是志在必得。舒達便扮作守城將軍，在嚴軍大軍壓境時，站在城門上百步穿楊，一箭射入了嚴將軍的頭盔。
那是一桿淬了毒液的箭，向來為武林中人所不齒，但在成王敗寇的戰場上，大俠舒達背棄了他向來遵循的道義，結束了金旗將軍的性命。
嚴軍的副將同樣了得，在他的指揮下，群龍無首竟也迅速地穩住了軍心，以哀兵必勝的姿態拿下了雲溪。這也在阿白的算計中，他用誘敵深入的方式，使嚴軍步步為營，走向了澤州。
澤州將是嚴軍的葬身之地。阿白對我說：「這是天朝的南大門，他們若拿下了它，將長驅直入，但我不會給他們可乘之機。」
仰天一笑淚光寒，決一死戰在澤州。夜風中，皇子殿下瘦得形銷骨立，讓我好想哭。他以抱病之軀、一己之力去挽救這個腐朽的帝國，而他的父親甚至更寧願將江山交給一個七歲的小孩子……到底是哪裡出了錯？
他是否可以不這樣辛苦？可是他說，他已走投無路。帝國若亡，身為前皇族，他得殉國；帝國若不亡，那個七歲的小孩子登上大位，擁有了話語權，仍會設計誅殺他。他已染重疾，並不畏懼死亡，但若是後者，他將連累生死之交，所以他得選擇戰，換取一線生機。
我的心疼得厲害，情不自禁地輕喚道：「阿白，你不要死。」
他走過來，手指慢慢地摩挲著我的臉，慢慢地說：「石榴，我不會死，我得活得很強大，不讓你被人傷害，一丁點兒也不行。」
「還有天朝的老百姓。」我忍住淚說，「他們當中有我的爹娘，也有無數個我這樣的姑娘和她們的爹娘，都不要被戰爭隔開、失散，從此天各一方，再也見不著面。」
月朗星稀，他突然攬我入懷，把嘴唇貼在我額頭上，輕吻了一下：「石榴，我答應你。你是一個未知的寶物，光彩奪目，像飛鳥一樣自由自在。我會讓你過上這種生活，一直過下去。」
他的舉止讓我不自在了，正要推開他，「啪啪啪」，清脆的掌聲響起，是歐陽。一襲白袍疾步走來，唇角勾起玩味的笑容，到了近旁，擰著眉頭看著我：「我好像來得不是時候？打擾了二位的雅興吧？」
他的語氣有點酸呢，可你這又是何必呢歐陽公子，阿白是你的兄弟，我便待他如手足，你若誤會我和他，就誤會吧，反正不久后，你就要迎娶武林第一美人。
她生得那樣美，像清靈之花。我呢，只是你萍水相逢的某某某，將被你隨時隨地如塵埃般拂去。我拉過阿白的手，和他並排坐在月光下，笑微微地看著歐陽：「公子娶妻心切，連傷勢尚未大好就要趕路，真叫在下嘆服。」
他的脖子上系著一塊薄薄的白貂皮遮住創傷，冷冽的月光披拂他一身白裳。他坐下來，伸手撈過桌上的酒罈，仰脖就灌，我劈手奪下：「你傷還未好，不可飲酒！」
「要你管？」他斜眼看我，並未堅持。
「我是管不著，但你死了，我賺金葉子就沒那麼暢快了。」
他嘖嘖兩聲，面上的笑容消失了，扶著下巴看看我，又看看阿白：「他日母儀天下，金山銀山只怕都有了，哪會在乎幾片金葉子？」
當著阿白的面，這玩笑可開大了，我白著一張臉：「薔薇不做玫瑰的夢，你別瞎說。」
可我何曾是薔薇，我只是長於綠湖一歲一枯榮的青青野草呀，不單是阿白，連你，也不該是草民小明的想頭呢。我默默地想著，一任阿白伸過手抓住我的手腕，對歐陽說：「石榴若真有幾分口彩，我問鼎天下也指日可待。」
歐陽笑了一聲，又想拿酒，我搶過來，咕咚咕咚猛灌一氣。我喝光了，他就沒指望了，哼。他卻又來笑我：「一杯上臉兩杯上頭三杯倒，充什麼酒風浩蕩？」
「要你管？」我眼一瞪。
他卻笑開了花：「你我倒同仇敵愾。」
我不理他，兀自喝著，他們撇下我，又討論起澤州之戰了，我心裡像被什麼堵住了似的，皺著眉毛揉額頭，不說話只喝酒，喝著喝著就見了底，擱下小罈子放在桌上，看月亮。
擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。酒量低微的人很容易犯暈，我打了個呵欠，把頭輕靠在一旁的阿白肩上，朦朦朧朧間聽到歐陽說：「我把她扶回房間睡覺再來找你，我們三人當中，好歹得有個健康點的人吧。」
阿白道：「我幫你。」
「不了，你還是歇會兒吧，這幾夜都未合眼，傷神。」
他們還說了什麼我已聽不見了，月光在眼前支離破碎地晃動著，彷彿熄滅了一般。我只依稀聽見房門吱呀一聲，是他推開了門，我整個身體陷入了某個熾熱的懷抱，我一定是醉了，醉得不輕，因為我聽見朝思暮想的人對我說：「別動，你這個傻瓜。」
傻瓜沒有動，但感受到滾燙的唇，有人收緊雙臂抱住我，吻不夠，這樣熱烈的有酒味的親吻還是不夠，他喃喃道：「真想把你一口吞了，骨頭渣都不剩，你說，你是我的，你說，你是我的。」
我是醉得太狠了吧，竟失去思考意識，跟著他說：「……你是我的。」
他晃著我：「不，你說，你是我的。」
「你是我的。」
我被他晃得魂不守舍，他幾乎是在咆哮了：「說！我是你的！」
「……我是你的。」
「這就對了嘛。」他親親我的唇，耳語般地說，「我不打算放過你了，你得跟我走。」
「跟我走……」
等我徹底醒轉，已是深夜，心驚肉跳地發現自己正枕在歐陽的臂彎。我呵一口氣，滿口酒氣，他就在這混濁的空氣里睡著了，身子就貼著我，我卻不敢摟上一摟。我替他脫去外袍，再拿薄毯給他蓋好，很珍惜、很珍惜地看著他。
他睡熟了，呼吸聲很恬靜。我一忍忍住了，二忍忍住了，三忍沒忍住，晚節不保，俯身在他唇上碰了碰，心火一熱，直想把這個身子抱住，摟緊了。
——為什麼不呢，你是北方的草原，我是南方的燕，只能短暫交會，終將分道揚鑣。屬於我的機會和時間都少得可憐了，既然這樣，我就不客氣了，心一橫，一把抱緊了他，繼續睡。
老子愛佔便宜人皆所知，這就坐實了它，佔到底。
我抱著他，暗暗告訴自己，睡夢中的行為可以沒完沒了地抵賴。作好了心理建設，我放了心，鬆弛下來，還來不及體會甜蜜感，就又沉入夢鄉，睡得撒手西去。
我再次醒來，已是次日清晨。那人已洗漱完畢，坐在窗前裝模作樣地看書。我直起身，揉著眼睛先發制人：「你怎麼在我房間？我昨天又喝醉了？」
他無暇跟我周旋，直接道：「給你兩柱香時辰收拾包袱，我們這就出發。」
我裝傻：「去塞外？我不去的，況且你也答應了。」
他凶我：「你必須去。」
「君不欲入瓮。」
「那我就強拉一把。」他說著，一把擒住我的手腕，將我一拉，我不由自主地朝前一跌，他立即將我攬住，騰空抱起。
「啊……」我剛叫出聲，唇上已多了一股暖意，他將我的後腦勺摁住，雙唇在我的唇上舔舐，很急促很快速，並不纏綿流連，淺嘗輒止地放過我，貼著唇道：「昨夜你答應過我的，跟我走。」
「不跟。」
「那我就跟你走。」他嘻嘻一笑，拇指在我唇上一劃，「你跑不了。」
我決定跟歐陽走，在於諸事宜一句話。他說塞外有種開在懸崖邊的奇花含有解暗含塵之毒的功效，我質疑他：「你當日開出的藥方並未提及它。」
神醫一張老臉誠懇得天地可鑒：「它裡面就含有那一味並不普通的血，姑娘可記得？」
「記得。」
「那就是了，它是藥引，去吧。」神醫摸了摸我的頭，「半個月後，我們在澤州會合。你和殿下都得靠它續命哪。」
我本想說，讓歐陽摘了送往澤州即可，又一想，他娶親事大，哪有閑功夫顧念我的事，我不如自己動手，摘得奇花就走，眼不見為凈。
澤州在南，塞外往西，我和阿白一行在胡楊林就分別了。到這會兒我才知道，這排胡楊林竟是阿白按照風后八陣布置的。此陣相傳是黃帝與其大將風后研創，以此北清涿鹿，南平蚩尤，底定萬國，尋常人根本就走不出，怪不得歐陽的風雲幫在此聚集三千兵馬也不為外人所知。我細細地看了一圈，竟發現了端倪：「阿白，順著那些紅線走就能走出去，是吧？但這麼明顯的記認，旁人卻看不見？」
阿白這才跟我說了實話：「石榴，其實城堡內也無紅線，此地也無……你之所以能看見，是你的眼力與眾不同，知道么？」
「哎？」我沒聽懂。
「我和歐陽就數不出天上的鴿子和水裡的魚，這是你的天賦，善自珍攝吧。」阿白的身體還很虛，在陽光下，一張面容比白玉更透明，右手撫上我的頭髮，側首瞧著我，「數日之後，我們必然再逢，石榴，你且保重。」
「殿下，你等我去找你。」我拉著韁繩，忍住淚，轉身上了馬，和歐陽這就出發。
世間這麼大，可你只在那裡。好吧，你去哪兒，我便去哪兒。我學會了騎馬，就和歐陽一人一騎，早知不學了，還能再撈著攬住他腰的機會。
心情很沉重，畢竟我此去是眼睜睜地看著他屬於別人。但還有什麼辦法嗎，能多看一眼就多看一眼吧，將來就把這一場相逢當成美夢，偶爾反芻，然後過自己的生活。
離開草原不久就來到了一處繁華小鎮，想來他常有這條道，行事又素來張揚，認識他的人竟不少，連客棧小二都能叫出他的名字，給他留了朝南的廂房，看了我一眼，滿臉堆笑道：「一間？」
歐陽笑：「依姑娘的意思辦。」
姑娘我當然是說兩間，由小二領上樓時，樓下的食客議論紛紛：「這就是三少爺新近獨寵的女人？樣子差了點意思啊。」
「他近來好山野風味也說不定。」
歐陽家三少爺的風流故事流傳廣泛，不想群芳譜中竟有在下的花名，真叫人回味無窮。我美滋滋地進屋睡覺，袖子一卷蒙住臉，睡得很香。
再勞累奔波，得以聽著可愛的誤會，還是很受用的。卻不知過些時日，他如願和越天藍成親，江湖輿論又會對我冠以怎樣的評價？恐會說他言歸正傳吧，我不過是眾多歧路桃花當中的一朵而已，無名無姓，不會再被提及。
此生多盼前方漫無盡頭，可塞外竟比我想象中更近，到了第六日，我們就到了。這一路都乏善可陳，除了在第三天下午，我們在路邊的小茶館邊吃東西邊歇腳，歐陽忽附耳過來：「我們打個賭如何？都坐在此處不言不語，猜那邊那個人幾時會回頭。」
茶館一隅坐著一個穿絳色衣衫的小老頭，正背對著我們和攤主說著話。我奇道：「我怎會知？」
歐陽詭譎地一笑，拍著桌子道：「計時開始。」
我目不轉睛地盯著小老頭的背影，盯得眼睛都疼起來，他還沒回頭的意思，再一看歐陽，他脖子上的傷還未痊癒，直直地伸著，紋絲不動地坐在那兒，雙眉蹙緊，良久，他嘆氣，撓著頭說：「看來，靠意念不行。」
「什麼？」
「我在心裡念念有詞：回頭，回頭，回頭，但無濟於事。」他歪著頭問，「你沒這樣嗎？」
「沒。」我莫名其妙，還得這樣？
他笑：「你用我的法子再來一次。」
我又試過，但還是不行，索性換了一個小夥子，默默地呼喚了十來聲后，他背轉身子，端起桌上的茶喝了一口。我很激動，掄了歐陽一拳：「成功了！」
「是嗎？」歐陽也很開心。我走過去問小夥子，「喂，你為何會回頭，是有所感應嗎？」
小夥子聽不懂，瞧著我說：「哎呀，我渴了，然後回頭倒水喝，有問題么？」
我鬧了個大笑話，怏怏地回到座位，歐陽看了看我，又撓起了頭，自言自語道：「只能那樣么？」
「那樣是哪樣？」他在玩神秘，我很費解，纏著他問，但他不肯說。入夜後我們行至一片山崗，馬困人乏，就地鋪了幾件長衫當床墊露宿，但都睡不著，就並排躺著看月亮。
古人的詞里說，但願人長久，千里共嬋娟。他近在咫尺，和我共享一輪好月光，但即將跟他長久的，是旁的人。所以，共了嬋娟又能怎樣呢？走這一遭，於他春風得意，於我是凌遲。越離得近些，我的情意就越沒了指望，我像是一個侍衛，護送著暗慕的公主去異國他鄉和親，這真滑稽。
人們都只記住了公主是如何的深明大義，他國的國君是怎樣的英武不凡，而侍衛的悲喜，無人關注。夜露深重，他靠過來，伸過手抱著說，若有所思地問：「月亮真圓……你可有心愿？」
我搖搖頭。
我有心愿，理所當然。但我何必告訴他呢，既然他不能幫我實現。心裡很清楚，他此去是為了迎娶另外的姑娘，我本不該和他親近，但我捨不得啊，我捨不得推開他。
就這麼苟延殘喘吧，能有一時，便得一時。我想著，嘆著，睡了。竟還是有夢呢，夢回那一日，我醉了酒，他把我抱回房間，一句句地和我說話，他說一句，我就學一句，他說：「跟我走。」
我答：「跟我走。」
跟我走。我跟你走。可我還是喜歡「帶我走」三個字，你帶我走，好不好？三公子，你說好不好？
即便是夢裡，他也不願說一句好。我心灰意冷地醒了，正看到明月照在暮春的山崗上，公子安靜地睡著，他的手握著我的。
可他的人，不是我的。
並不太久，天光就亮了。太陽出落得清秀美好，他醒過來，眼睛又黑又亮，寶光璀璨地笑：「我夢見和你騎著高頭大馬，在天都的大街小巷耀武揚威。」
我壓下悲涼，附和他：「等阿白登基就會有那麼一天，萬水千山只等閑。」
不是這樣的，公子，採得神醫說的奇花「袖裡珍」之後，我就會趕往澤州，助阿白一臂之力。之後，我會獨自歸去。若暗含塵能拔除，就能做一個毫髮無傷的人了，把跟你相識的種種都忘掉，我會去漠北，去南疆，去國土的盡頭。
也許有一天，我能遇上一個對我好的人。他肯聽我說話，收留我的任性，不計較我的虛弱，那麼我會陪他爬山，看日出，做很多好吃的菜給他，將來有了孩兒，就給孩兒寫一本神話故事。
故事裡要有終年不化的雪山，要有白鬍子老神仙，要有多情的仙女來報恩，要有騰雲駕霧的法術。我會把它編得曲折離奇竭我所能，讓自己再無想你的空隙，對，就這樣。
你嘲笑我做不成的事，我要一件件地都做給你瞧。我自己也知道，依我的資質，做不了太好，可那又如何呢，連你的嘲笑聲我都不會再聽到了。
不知者不為過，我只管做事就夠。
我想得興起，竟忽略了歐陽的眼神。他就那樣看著我神遊太虛，在青天白日朗朗乾坤下，我們的目光碰到了一起，然後——
他大力地捏住我的胳膊，幾乎是凌空地提著我，將我往馬背上一丟。我心跳驟停，晃了一下，使勁抓住韁繩才勉強穩住身形，驚慌間，他狠狠撈過我的頭，吻了下來。
可能是太急迫，接觸在一起的不是嘴唇，而是牙齒，撞到一起，咯吱地響著，我哎喲了一聲，他卻不退讓，發抖的唇帶一絲血腥氣味，蓋在我的嘴唇上。
那是一種很惡意的存心讓人疼痛的親吻。
我疼得拉不住韁繩，腿一軟就要跌下去，卻被他的雙臂卡在懷中，動彈不得。我被他的舉動弄懵了，慌亂地推著他，他倏地鬆開手，眼中閃過很強烈的桀驁：「和我在一起，你有這麼不情願嗎？」
我心跳得狠，喘著氣問他：「什麼？」
「終日恍恍惚惚，別彆扭扭，有意思嗎？」他氣哼哼地丟開我，上了自己的馬，鞭子一揚，上了路。
我翻了個白眼跟在後頭，好一通無名火，公子，你有意思嗎？若不是我不識路，早就跟你大路朝天，各走一邊了。
一氣不歇地跑了幾百里，我們停下來吃東西，背靠背，一隻饅頭一壺水。彼此之間的氛圍還是很劍拔弩張，我打不過他，也說不贏他，就裝聾作啞地吃著饅頭，不吭聲，他卻又火了，饅頭往地上一砸：「趕路！」
那就繼續趕路，又過了兩日就抵達了塞外。天晴雲開，紅日掛空，老遠就望見了一大片宅子，定是越家無疑。歐陽眉頭都展開了，抽了白馬一鞭子，先我數十丈之遠，跑到越家莊園門口。
這就要娶媳婦兒了，真沉不住氣。我下了馬，冷眼瞧著越家忠厚的老僕將他迎進去，然後又朝我拱手：「這位是？」
歐陽拉了我一下：「義妹石榴。」
呵呵，義妹。我口中苦澀，仍模仿著讀書人之間做作的禮儀還了老僕一禮：「在下石榴隨義兄登門拜訪，敢問老伯如何稱呼？」
老僕笑道：「石榴姑娘客氣了，蒙莊中上下抬愛，老朽人稱七伯。」
七伯是個很好的老人家，看得出在越家有點小地位，喚來了幾名小廝將我們的馬牽到西邊的馬廄，又將我們迎進大廳。
大廳已有人在候著了，歐陽此番是來提親的，連越天藍的父母都出動了，正襟危坐地恭候著，桌上擺著上好佳茗和精緻小點。既是未來的岳父岳母，歐陽不敢怠慢，一掃平素的輕狂，極標準的長揖到底：「日前小婿修書一封寄往莊上，不知岳父可否收到？」
喲，這就「小婿」上了。我酸得直冒泡，別開臉去看牆上的字畫，又聽到越父越母和他寒暄著，問了歐陽老爺子的情況。據歐陽說，提親事大，按禮數，應由其父和他一道前來，但他距離塞外更近，竟先到了三四日，禮節不周，還望岳父岳父見諒云云。
越老爺子是一家之主，武人的身形，面孔粗放，款派很足。說話威嚴中帶著和氣，我看著他暗想，他是這樣的，我爹樂風起又是哪樣？這時又聽得一聲笑：「我看三少爺是相思蝕骨，這才到得早了吧？舍妹倒頗有好福氣。」
我聞聲一望，從前門走進一人，身著青衫，寬廣的額頭，晶亮的圓眼睛，不如歐陽俊逸，仍然是個很出眾的年輕人。見他來了，越父笑：「你這孩子，說話沒大沒小的，三少爺來了是客，哪能當著一廳堂的人亂說話？」又朝歐陽賠禮道，「青兒就是這副性子，三少爺莫怪罪才好。」
「又不是外人，你說是吧，三少爺，別來無恙乎？」來人是越天藍的二哥越天青，親親熱熱地去攬歐陽的肩，「咦？脖子怎的？」
歐陽也不害臊，落落大方道：「騎快馬，摔了。」
「喲！」越天青一挑劍眉，「你騎術頗佳，竟會摔了？」
說話間他已看到了我，露出疑惑的表情。我和他互換了姓名，他看著我，眼裡帶著幾分思量：「我聽說三少爺身邊有一位紅顏知己，就是姑娘你了？」
「正是。」我按照歐陽事先的吩咐，從容作答，「早在一個多月前，在下與越姑娘有過一面之緣，深為她的風姿折服，至今能念念難忘。這次一聽歐陽……聽義兄說要前往越家莊提親，就涎著臉跟過來了，一來是再次目睹武林第一美人的風采，二來也為見識廣袤的塞外風光。」
又朝越父越母一禮：「還望莊主和莊主夫人恕在下冒昧之罪。」
我也不曉得歐陽的用意，但他讓我怎樣說，我就怎樣說。我有樣學樣，這席話約莫並未出錯，歐陽幫腔道：「我這義妹平生最好遊歷山水間，我將她帶來，岳父岳母不怪吧？」
「一家人不說兩家話，三少爺和石榴姑娘太客氣了。」越母說。她是個眉眼婉約的婦人，儘管人到中年，但保養得體，看起來竟像三十齣頭，青姑跟她一比就是天上人間了，唉。此刻她養尊處優地坐在雕花椅上飲著好茶，卻不知我那苦命的爹娘正飄零何方？
我想得正難過，越天青已吩咐七伯給我和歐陽各準備一間廂房好生歇息：「姑娘家家的，長途跋涉，累了吧？家中已備好乾凈的毯子和墊子，姑娘先去小睡片刻，待筵席一開，再讓七伯喚你可好？」
這位公子哥通身閑適，談吐隨和，幫襯湊趣十分可意，歐陽要是有他一半，我就不用成天把自己氣得半死，還只能腹誹了。我跟他道了謝，隨七伯走向後院的廂房。
歐陽一口一個「小婿」跟他們談得正歡，想是要商討婚禮大計。我心很酸，躺在柔軟的床上怎麼也睡不著。說來也怪，同是中了暗含塵，阿白成天咳血，我卻沒事，飯照吃，醋照吃，半點沒閑著。我盤算著明日就得央歐陽陪我去找尋奇花「袖裡珍」，不曉得他在百忙之中可騰得出時間？
實在不行，我就去找越天青吧，塞外是他家的地盤，他熟得很，再說我瞧著人也怪和氣的，找他准沒錯。我盤算來盤算去，還是睡不著，乾脆爬起來在院落里走一走。
這一走，就瞧見了越天藍。
那位名動天下的麗人宛若天仙地坐在亭子間，正和歐陽閑話著。暮色將臨，斜陽清淺，和風吹皺了一池春水，兩人四目相對的瞬間，天地凝固。好一曲梁山伯與祝英台相會在樓台，唉唉唉唉唉。我的心要多酸就有多酸，卻自虐地挪不動腳步，定定地看著他們相對而坐，恰似皎月和明星，良田與暖玉，一雙般配的璧人。
晚風輕柔，美人美目盼兮巧笑倩兮，莫說歐陽看得如痴如醉了，連我也暗想武林第一美人名不虛傳，再看幾遍也還是尤物。可醋吃得再多，我也心知他們才是好馬好鞍人間正道，便直愣愣地聽他們說話。
「越姑娘。」歐陽的聲音，隔著悠悠花香傳來，「人生短短數十載，與其為俗事牽絆，不如尋一知己，美酒相伴，逍遙一世，才是美事，你認為呢？」
真是赤裸裸的表白，我都替他害臊。越天藍瞧著他，嫣然道：「烽火連天月，江山無一樂土，怎會有美事可言？」
我瞧著這兩人像是生錯了性別，男人避世，女子卻有直面慘淡的勇氣：「他年江山太平，你我才能坐在青山綠水間，喝一盞清茶，卻斷然不是此時。」
江山雖美，也要看是在何人手中。歐陽靜默片刻，開口了：「在下的見識竟不如越姑娘，真是慚愧萬分。」
江山如畫，覬覦者良多，究竟誰執牛耳，尚難分曉。這一對即將成婚的人，不顧念婚事，卻在談論政事，真蹊蹺。我對戰爭知之甚少，也就是這一個月余在阿白和歐陽身邊感受到了一些，卻也覺出了險惡。稍微行將踏錯，便是萬劫不復，阿白已為之衝鋒陷陣，而時局不穩，我的公子不能輕言歸去。他把右手放在書本上，洒然一笑：「越姑娘胸襟過人，倒襯得在下小雞肚腸了。」
……他待她終是不同的，在我跟前不曉得多趾高氣昂，在她跟前卻盡撿了好話來說。我把頭靠在樹榦，傷心不已。
大旱三年的村莊，尚能請來道士作法，呼風喚雨。但人呢，我終求不來命中那一場大雨。
你待她是不同的，公子。
這一幕是如此摧心肝，使我再不能夠幻想，有朝一日，昂首闊步跟他回家。
歐陽似有所覺，轉過頭看到我，手一揚：「石榴，過來這邊玩。」
我氣得罵出聲，是想讓我只羨鴛鴦不羨仙嗎？極緩慢地蹭過去，越天藍還認得我，見了就問：「你的毒……好了嗎？」
美人的嗓音如珠玉般好聽，我生不來她的氣，也放軟了語氣答：「竟沒怎麼發作過，那些天反倒是箭傷更疼些。」
她眼中一疑，歐陽笑：「這人皮糙肉厚的，疼的時候打幾個滾，半死不活地混過去了。」
他以取笑我討佳人歡心，我怒了：「歐陽阿三！你渾蛋！」
越天藍抿嘴笑，歐陽還想說什麼，越天青及時出現，喚我們過去用餐：「三少爺，石榴姑娘，小妹，這邊請——」
我氣咻咻，跟越天青跑路。你給我滾吧，歐陽公子，下輩子我要投胎去你家隔壁，跟你青梅竹馬，直到柴米夫妻。這輩子哪兒幸福你就滾哪兒去，再別招惹我，我也不打擾你。
且讓我們各安天命。
筵席很盛大，我從沒吃過這樣豐盛的菜，忍不住伸了好幾筷子。阿白中了暗含塵，不可碰葷腥，那麼我也不能碰，可歐陽卻低聲說：「沒事，吃吧。」
「不是說不能吃嗎？」
「那會兒是礙於你的箭傷，可現在早就好了，沒事。」
「那暗含塵呢？」
他顧不上回答我，給自己斟滿了酒，去敬他的泰山大人。我放了心，狼吞虎咽地吃著滿漢全席，滿口都是肉。冷不丁感覺有人在看我，抬眼一瞧，是越天藍的大哥越天雲。這個人我甫一照面就犯憷，身高八丈余，雄赳赳的身板，精亮的眼眸，氣勢很盛，比他老爹長得還粗豪。他往哪裡一杵，哪裡就象徵了四個字「武林世家」。跟他一比，越天青就顯得太文雅了。
這個人長得太神氣，像把塞外越家所有的派頭都集於一身，他個頭太高，令我錯覺自己是從小人國來的，看到他直如看到了一家鏢局，大旗獵獵，刀光鋒利。所以他一看我，我就有點慌，吃軟怕硬地朝他一笑，腮幫子鼓嘟嘟，樣子很可笑。
他卻不笑，始終帶了一點探究的意思看著我。我不敢跟他對視，毛骨悚然地埋頭苦吃，連歐陽和岳父岳母推敲婚事的具體細節也沒聽仔細。反正這堆人吃飯不是為著吃飯，席面上處處皆講究，菜肴啊酒啊話啊全都有蘊意，我都替歐陽累。
這頓鴻門宴吃得我後背都汗濕了，飯後歐陽去找越天藍下棋，小兩口真是如膠似漆。我又落了單，雙手抱膝窩在池子邊看月亮，越看越煩亂。
我多想那雙眼睛能多停留在我身上，不要只去看別人，眉目含情的。
可是，我抓不住風呀。
越家人都待我挺客氣，尤其是越天青，噓寒問暖關懷備至，可我還是嗅出了此地的陰森。月亮明晃晃，照得山莊如白銀般透亮，但為何詭異感揮之不去？
約莫到了戌時，卒策馬趕到。越天青將他引進門，他們應當也是相熟的：「你家三少爺未時才到，這會兒正和舍妹下棋呢，估計正殺得難分高下，我們就先不去打擾了，陪石榴姑娘小酌幾杯可好？看得出來，這位石榴姑娘也是爽直之人，我們三人今晚不醉無歸！」
多日不見，卒還是老樣子，上次我是從他手中溜掉的，他見著我卻並不怪我不告而別，雙目閃過驚喜，叫我心頭一暖，有他鄉遇故知之感。雖然其實我們並不熟，但偌大的越家莊，除了歐陽也就是他了。歐陽分身乏術，我又害怕得緊，武功還很差，可要起勁兒靠一把卒才對。
識時務者為俊傑，小明可不傻。連喝酒都留了分寸，再不敢酒風浩蕩了，跟品茶似的，一小口一小口，惹得越天青笑話：「我聽說石榴姑娘膽識過人，不想飲起酒來忒斯文。」
我假笑：「被天藍姑娘的氣質所折服，想學上一二，不想畫虎不成反類犬，見笑，見笑。」
他便拿杯和我一碰：「樂莫樂兮新相知，我和石榴姑娘投緣得很，不如幹了這杯？」
「我先干為敬吧。」我這人有個毛病，誰待我友善，我就會跟誰親近些。兩杯下肚，我就和越天青稱兄道弟起來，倒把自己人卒冷落在一旁。不過這不怪我，他話太少，我跟他交流不來。他呢，以酒代言，一杯杯地和越天青碰著，不一會兒就下去了兩大壇。
卒是個深藏不露的高人，越天青已有醉意了，他卻越喝越精神，一雙虎目亮得可怕。越天青一喝多就愛說話，扯著我談名山大川風土人情，我只在綠湖和蒼平草原待過，見識短淺，便搜腸刮肚地尋了道聽途說和他胡扯著。
早在當漁娘時，就時有食客給我講故事，我統統賣給他聽，他聽得津津有味，嘆息幾聲：「你瞧瞧我，痴長你三歲，竟不如你懂得多。」
「那可說不準，人各有所長。比方說，你們塞外有一種長在懸崖上的奇花，叫作『袖裡珍』的，你准知道，我卻認不得。」
越天青很迷惑：「袖裡珍？我卻從未聽說過。」
「不會吧？」我大著舌頭比劃給他，「枝條有食指般粗細，開紅花，有異香，形狀如狼毫，你可見過？」
他想了半天：「沒見過。」
我差點要拍案而起了：「你喝醉了，頭腦不清明，明日再想。怎麼會沒見過呢，神醫明明說得好好的，我就是為它——」
話收不住了，我說漏了餡。越天青卻自然然地接下去：「你是為尋它而來？那恐怕會失望了，我生於斯長於斯，卻不曾聽過有這麼一種花。」
卒敲著桌面，雪上加霜道：「……我也沒。」
我的心疾速沉下去，沉下去。臨行前，諸事宜篤定的神色仍浮現在我眼前，他說袖裡珍是治療暗含塵的奇葯，我和阿白的命就靠它了，我對它寄予了莫大的希望，怎會不存在？怎會不存在？！
我不信這是真的，抱著不死的期待又問：「或者是不同的名字？我明日要去找一找。」
越天青笑了：「塞北苦寒，寸草不生，莫說花卉了，就連野草都不多見。若非家父下了大力氣從江南運來泥土和種子，這兒將看不著春色。」
我這才信了，怪不得我此行感到有什麼不對勁呢，原是司空見慣的綠色在這裡全都落了空。越家花費了不曉得多少心血，才在宅子里培育了一派春色，我還道是塞外冷些，春天來得遲呢，不想真相竟是這樣！
我不死心，執意說：「我明日一早出門瞧瞧去，神醫不會騙我。」
越天青又給我倒了一杯酒，揚起眉毛對我純善地笑：「明日我陪你同去。」
離近了細細看，越家二公子樣貌氣度很儒雅，跟他的大哥是截然不同的類型，一雙乾乾淨淨的眼，一笑就笑到人心裡去。他會讓我想到處在烽火中的阿白，他若好起來，也該是越天青這樣吧，像秋日暖陽。
阿白，為了你我，我也要找到袖裡珍，你等著我。我又喝了一大口酒，神志不大清明了，頭一歪，砰的一聲栽倒在桌上。
朦朧中似是越天青在說話：「人說病來如山倒，她卻是醉來如山倒，前一刻還好端端地說著話，這就判若兩人了。」
酒是個好東西，它讓人渾然忘憂，也忘卻了危險。
很久后我才知道，這一夜發生了多少驚心動魄，而我竟都僥倖躲過。當時我只知道，醒時已是丑時，披衣起床一看，院落已空無一人，卒和越天青大約都去睡了。返回房間時，我特意聽了聽歐陽那間，悄無聲息，就大著膽子推開門，借著月光一瞧，床上並沒有人。
頓時心就轟的一聲，著了。
月亮你告訴我，他還在和她在一起嗎？哦，他和她在一起才是天經地義呢，我只是、只是他的義妹啊。
哈哈哈哈哈哈哈，義妹。
想起歐陽義兄，義妹石榴苦巴巴地笑了笑。你是在和她在一起吧？今夜星光燦爛，今夜無人入睡，今夜香汗淋漓，今夜嬌喘連連。
呸，我滾還不行嗎？！
我折回院里，在池水邊坐了許久。他和心尖上的越姑娘如魚得水，可我呢，我呢。曾經我說，他是月亮，我就要當蓮花，不與任何人有染，才能配得起他的明亮。可事實哪是這樣？我的內心車水馬龍，他卻在跟別人花月春風。
我撐著額，淚不可抑。卻忽見柔白月光下，一道黑影從空中由遠而近掠來，落上屋頂，然後貓著腰在瓦片上疾行。
我認出是卒。咦？這樣晚了，他在搞什麼名堂？我的後背貼在柱子上，大氣不出地眯眼觀察著他，他像是在找人，不時翻起幾片瓦，朝身下的房子里瞧一瞧，再輕手輕腳地將瓦片放回去，繼續找尋。
他在找什麼？他的主子是越家的座上賓，照理說，要什麼只管開口就是了。莫非這處大宅子里，藏有什麼不可告人的秘密？
越家院落很大，我越待越心慌，見卒的身影消失在檐角，趕忙溜回房間。第二日我起來時，抱著試試看的想法去敲歐陽的房門，裡頭竟有動靜。沒一會兒，他來開門，睡臉惺忪，扶著門很倦地說：「早啊石榴，我再睡會兒，你自己去玩吧。」
昨晚他明明是不在的，幾時回來的？他和卒在做什麼？我心裡的疑問越來越多，連越天青找我喝茶我都在走神，本是想請他陪我去找袖裡珍的，但雨下了起來，我們只好窩在莊園里玩。有錢人的生活也很無聊，除了喝茶、品酒、下棋和彈琴，似乎就沒別的事可做了，哪有在草原上好玩。那時我至少能數數鴿子摸摸魚，還能和阿白談天說地，嘿，我又在想他了，我同病相憐的殿下，你在澤州怎麼樣？
茶再好喝也只是茶，偏生這位雅人還要給我說禪機。他說兩年前，庄中來了一個僧人小住了數月，他們賞著雪，喝著清酒，在火爐上蒸了一塊白玉豆腐下酒。我說：「就一塊豆腐？那多寡淡啊。」
越天青笑道：「這就是禪的意境了，小可倒甚喜歡這種雪夜清談的趣味。」
我可不敢苟同：「豆腐再好吃也就是一些大豆，大口喝酒大塊吃肉才是大快活。」
一陣風來，沾了雨意的袍角在我跟前站定，頭頂少年的聲音道：「男人再好看也就是一些骨頭和肉，你卻是喜不喜歡？」
是歐陽，我不看他，兀自說：「那得看是什麼樣的男人了，我玩的是梁園月，飲的是東京酒，賞的是洛陽花，攀的是章台柳，跟的是意中人，夠是不夠？」
越天青看看我，又看看歐陽，眼裡彎出了粼粼的光，沒說話。歐陽大咧咧地坐下來，手中食盒往桌上一頓：「香菇雞絲麵，吃不吃？我可喜歡吃了。」
我晨間是用過餐的，但才巳時，聞到面香，我又餓了。他有備而來，遞給我一隻食盒和一雙筷子：「吃。」
他自己也吃著一份，看樣子是餓壞了，囫圇吃著，視越天青為無物。我被他的吃相感染，心知肯定很香，忙打開蓋子也吃了起來。他夾了一朵香菇吃了，對越天青說：「我還記得幼年時到你家做客，最愛的就是一碗雞絲麵，天藍還笑過我是叫花子投胎。」
話里話外明白無誤地宣告了他們是一家人的事實，我心裡堵，胡亂吃了幾根麵條，就再也吃不下去。見他連面帶湯吃得噴香，氣不打一處出來，拿了筷子挑著香菇和肉絲，活活地在碗里拼出了一張亂七八糟的人臉。
歐陽連麵湯都喝了個精光，反過頭來看我，咦道：「這是什麼？」
「你。」我存心醜化他，用了大小明顯不一的兩隻香菇給他當眼睛，尤其是右眼，大得驚人，看上去頗像一隻獨眼龍，很邪惡地瞧著人。
「齜牙咧嘴的，我瞧著倒像你。」他伸過筷子，移過當成眉毛的雞絲，又把蔥花鼻子和辣椒嘴巴換了位置，笑眯眯地說，「多像你發脾氣的臉。」
畫面被他改得很猙獰，半點兒都不喜慶，我扔了筷子拉長了臉：「我是不如別人好看，多謝提醒。」
啪地站起來轉身就走，身後還傳來歐陽和越天青說話的聲音：「這人老愛鬧彆扭，哈哈哈哈哈。」
哈你個大頭鬼，你義妹我不玩了，找袖裡珍去。
塞外正如越天青所言，別說花朵了，連青草都見得少。我待過綠湖和草原，無一不是滿眼的蔥綠，但這邊真叫人失望，所有的綠都被越家抓去養在自家院子里了。我冒著雨四下走出老遠，既沒見著懸崖，也沒找著奇花，悶悶不樂地回了越家莊。
神醫是在撒謊，何故？歐陽並非頭一次來到此地，他早該知道世上並無這種奇花，不拆穿是為帶我前來，有何用意？還有，昨夜卒是在探查什麼？我坐回亭子間，頭痛欲裂地想著，只覺謎團越來越多，卻無從開解。
午飯和晚飯又是在一張大桌子上吃的，歐陽是乘龍快婿，越家上上下下都很殷勤，準備的菜肴也都是他喜歡的。他吃到可口的，就給我夾幾筷子，還不忘向越母獻媚：「岳母大人做的這道雪梅娘就像十多年前的好吃，那年我就驚為天人，呵呵。」
「三少爺是性情中人，越某隻怕招待得不精緻。」越天雲說。
我埋頭吃菜，渾然不覺越天青和越天雲兄弟倆都在打量我。無意一抬頭，幾道眼神如刀射過來，我如坐針氈，吃得半飽就停住筷子，和越天青對了一個眼色，雙雙離席去下棋。
我壓根兒坐不住，很煩下棋，但比坐在筵席要好得多。連自己都知道提前撤退很失禮節，但越天青幫了我：「爹娘，我手癢，又難得棋逢對手，想找石榴姑娘再切磋切磋，先下去了。」又看著我，「不知石榴姑娘可吃好了？」
「吃好了，吃好了。」我沖這一家子人賠笑臉，嘴角扯得有點深，自己都覺得太諂媚，受不了，連滾帶爬地逃走了。越家也是武人出身，會計較我行為不合規矩，太過粗野嗎？管它呢，要當女婿的人又不是我。歐陽有這種上不了檯面的義妹不是光彩事，但他不吭聲，我就樂得裝無辜。
禮教就是教人理智和無趣，不要也罷。我和越天青下著棋，直抒胸臆：「你們家就數你最可親，你大哥長得像個大人物，我都不敢看他。」
越天青落下一粒白子，小鹿一樣的圓眼睛看著我：「你說話總是這麼直接嗎？」
「因人而異。」
「我猜也是。」他面色柔靜平和，「你和歐陽就不好好說話。」
我哼了一聲：「那是因為他老惹我。」
越天青的笑紋很淡：「你和他是一樣的人，明明在意對方，卻只會用最彆扭笨拙的方式來表達溫柔。」風吹得一旁的樹葉嘩啦啦地響，他又說，「……坦白說我很好奇，他喜歡的人分明是你，為何又上越家提親，並且還肆無忌憚地帶上你？」
一盆雪水，兜頭冰涼，我強笑：「他愛慕的是越姑娘，和我說話時從未有過好聲氣。」越天藍那麼美，歐陽若舍她選我，那真是滑天下之大稽。我說，「二公子，你說笑了。」
越天青又笑了笑：「石榴姑娘，人只有對不熟的人才會萬分客氣，你卻不懂？」他的神色間有些擔憂，「歐陽太大膽妄為了，情難自禁時疏於掩飾，想必我大哥和我爹爹都看得出來。想想也是，他不過十六七，要心機老練，還欠了火候。」
我聽不懂越天青在說什麼，他猛地握住我的手腕，急切地說：「石榴，你很危險，聽我說……」
素昧平生卻古道熱腸，我剛想問，越天雲過來了，老遠就是他聲如洪鐘的亮嗓門：「二弟可讓為兄好找。」雙目如電，掃到我和越天青交握的手，眼中含意不言自明，「石榴姑娘豪氣過人，在下欣賞得很，不知酒量如何？正巧前陣子別人給我送了幾壇二十年女兒紅，想和姑娘借了酒進一步說話。」
我啥也沒做，除了吃相粗魯，倒無甚「豪氣」之處。都說無事獻殷勤，非奸即盜，他送我一頂高帽，必有盤算。可他既拿酒來，我喝便是，刻意東扯西拉的，我喝得很少。而越天青像是在幫我，才喝了幾杯，他就說：「石榴，你不是答應我明日一早去西邊散心么？時候不早了，該回屋休息了。」
越天雲瞪他一眼，他假裝沒看到，徑直執了我的手就向房屋走去，回過頭對他哥說：「大哥，石榴姑娘大病初癒，身子還很弱，不若明日打些野味來再喝不遲。」
「你……」越天雲跺了跺腳。
越天青攬著我，我渾身發毛，他著意湊近，我猜從越天雲的角度一看，只當我們在耳鬢廝磨，無怪乎他一拳砸在桌面上，長嘆道：「二弟啊二弟，你可……」
我豎起耳朵，他卻沒再說下去。倒是越天青，貼著我的耳朵小聲說：「石榴，夜裡千萬別睡得太沉，留個心眼。」
說話間我們已走到門口，房門是虛掩的，亮著一盞小小的燈。我一推門，就看見歐陽坐在窗前，擰著眉古怪地瞧著我們。越天青的手還搭在我肩上呢，我一慌，拂下他的手，歐陽見了，笑著說：「石榴裙下百花殺，義妹和二公子情投意合，可喜可賀。」
越天青微一拱手：「石榴姑娘天真而內秀，不可多得，確實令在下心生愛慕。」
這二位又在消遣我了，我沒好氣，自顧自地抖著薄毯：「我要睡覺了，你們還在么？」
「好好好，走走走。」歐陽欲言又止地看了我一眼，攜越天青出門了。
我記著越天青的話，躺在床上睜大眼。不過片刻，風聲蕭瑟，窗外有黑影經過，我一骨碌坐起來，往床下一躲，手中握著一隻燭台虎視眈眈地等著來人。
門栓三兩下就被撥開了，門縫悄然無聲地閃開一條縫，夜風漏了進來。我在黑暗中蜷成一小團，只能看見來人的腳背。他潛入房內，靠近窗前，輕喚：「石榴，石榴……」
是歐陽。我的心落回原地，從床底下爬出來，埋怨道：「你敲敲門進來不好么？嚇死我了！」他眼疾手快地捂住我的嘴，壓低聲，「小聲點。」
「你鑽床底，賊人就不會察覺么？弄得滿頭灰。」他抬手，替我把頭髮順順，拂掉衣服上的灰，遞過一件物事，「石榴，這個給你防身。」
是一支銀簪，樣式樸素如青草，一燈如豆，我模糊地瞧著，簪身鑄著梅花，歐陽將它放在我手上，叮囑道：「如遭人暗算，可用它殺人。」
銀簪看似普通，但能殺人於無形，其內部中空，藏了毒液，我只需輕輕刺破誰的皮肉，那人的命留不到第二天早晨。聯想起越天青說過「你很危險」，我打了個冷戰，問：「到底要發生何事？」
歐陽不答，認認真真地看了我一回，整了整我的衣領，伸手撫了撫我的臉：「石榴，再給我一點點時間。」
然後他走了。
我木獃獃地看著他聲息全無地出得門去，將銀簪貼身藏好，抱著枕頭睡下了。近三更時，我又聽到了窗前有動靜，一道亮而薄的刀尖伸了進來，挑動著我的門栓，我棄了枕頭，一閃身躲在門后，手中攥緊銀簪。
腦子很亂，反應也比平時慢半拍，我這都否極了，泰咋還沒來？竟又被人追殺了？一句話還未想完，迎頭就遇到了一棒，肩頭一痛，脊背一悶——
泰不僅沒來，還被人一棒子敲暈過去了。