第四章 鳳凰精和皇家捕快
第四章
鳳凰精和皇家捕快
此時此刻，意境是很愜意地，少年是很誘人地，我的心是有些動靜地。
完了，毒舌花春心萌動了。
可這是不妥地。
我娘的悲劇是觸目驚心地，我的心理陰影是很深地。
深夜是酒庫生意最好的時候，我和易公子向外走去時，聚焦了眾人的目光，竊竊私語不絕於耳——
那是白姑娘？好像不是。噓，他有新歡了？不，好像是白姑娘吧？哪有！那白姑娘弱不經風，很少外出的！是嗎，我常來的，比你們可清楚，白姑娘每次都會把他送到門口。那這就是白姑娘？像也不像，可能是換了衣服？
什麼眼神啊，連我和白姑娘都分不清……我腹誹著，頻頻回望。易公子卻目不斜視，淡然穿行，我說：「喂喂喂他們在說你呢！」他仍大步流星，不以為然，「我這個人嘛，不在乎被人說，也不怕被人罵，因為我基本聽不見。」
他從事的行當風言風語風吹沙，心理承受能力一流。走到門口，我撐開傘，向徐夫記的方向走去，他不緊不慢地跟在後頭，我猛地收住步伐，喝道：「你跟蹤我啊？」
「同路。」他輕描淡寫，「此路是你開？」
我泄氣了，打不過他也說不過他，閉嘴閉嘴，冷靜冷靜。可是，我有雨具，他卻沒有……這秋雨雖不算大，但一陣密一陣疏的，若不避雨，很易感染風寒。我看了看他，單衣薄衫的，咬了咬唇，走過去把傘一遞：「你是男的，給我撐傘。」
做人要善始善終，過了今夜再一筆勾銷吧。
他接過傘笑得鬼頭鬼腦：「喲，我就說好事將近怎的就要走，原是欲擒故縱啊。」
好一出農夫與蛇的故事！我惱恨地去奪雨具，他身量高，力氣大，我搶不贏，只得咬著唇和他並排走。好在拿了把大傘出來，不然這場景就太說不清了，被白素月看到，只怕會追殺我。
剛想到這一層，耳畔就聽到風聲滑過，我本能地一側頭，一羽雪亮的飛刀已被易公子二指夾住。霎那間火光大作，一伙人已從各個藏身處湧出，我嚇了一跳，立馬汗出如漿，易公子眉一揚，飛快地拉住我手，在刀光中穿行不止。
鐵索、飛刀和長劍輪番襲擊而來，讓我恍然回到了離開綠島的那個夜晚。百忙中我顧不得思索，只見易公子右手探入懷中，凝神貫力，刷刷連揚，白亮的寒芒如雪花直向暗刺之人襲去。
銀針如光，連創數人，悶哼幾聲后，殺手少了好幾個。餘人略有遲疑，易公子已拉起我提氣疾奔。但身後仍有人驅趕，他帶著我左衝右突險險避讓，追兵仍難以撇下，我心焦不已，這力大如沉的殺氣幾乎要封住我的呼吸。
我不會功夫，又驚又嚇跑不快，腿像灌了鉛般沉重。對手很快就追上來，結陣將我們團團圍住，寒氣閃閃，凶光嗜血。
易公子手中銀針如急電逸出，分撲四面，抹過對方包圍，拉著我飛騰縱躍。殺氣一陣陣地破雨而來，慘呼聲似連成一片，電光頻起頻滅。
一個時辰之間，雨中慘聲不絕，當他將最後兩名圍攻我們的刀客格殺，四周已伏屍滿地，血污混著雨水橫流，累累狼藉。
刀兵之聲卻猶在耳際，我極力站穩，喉中腥甜，心頭煩惡。他抓住我臂膀，目光焦切：「你傷著了？」
我不好意思跟他說，是嚇著了。這次跟船上那回不同，我們人多些，元寶、銀子和大皇子俱是高手，我一見情勢心裡就有底了。可今日太過兇險，敵人來勢洶洶，他又是一個人，還帶著礙手礙腳的我，獨木難支大廈。
我壓住嘔意，看向屍橫遍地，又看看易公子，他的武功竟是出人意料的高呢。我拾起被戳得不像樣的傘，直起腰來給他看：「還能湊合用。」
他神色肅然地將我的身子一轉，燃亮懷中火折，細細照了一番才鬆口氣，黑瞳轉動，又恢復了郎當的口吻：「抗擊打能力太強了，簡直不像個女人。」
他以為人人都是弱不經風的白素月么？儘管他救了我一命，我也不想跟他多客氣：「你們大夏朝像個鬼門關，堪堪大半年我就歷經兩次生關死劫！」
我自問從未得罪人，敵人自是沖他而來。那大皇子有權有勢被追殺並不稀奇，但他一個風塵郎，也樹敵眾多？
他忽而低頭，語氣蕭然：「是我錯，我不讓和你同路的。」
伸手不打笑臉人，他既服軟，我也不痛打落水狗了：「誰想殺你？除了一張臉，你有什麼可殺的？拿把劍畫花了就是了。」
「誰說我只有一張臉的？」他作撩衣袍狀，得意一笑，「我身材也是不錯的，你要不要過目一下，以正視聽？」
我撇嘴，他人嘛，是很高大；臉嘛，是很好看，就是太自戀了，所以才遭人恨？不過我總不能真以為追兵是白素月派來的，我和易公子又不是真有首尾，她那麼嬌柔，哪會是歹毒之人。還有，易公子既是她的心上人，她怎會下此毒手？畢竟刀劍無眼，我瞧得真切，那些長槍短弩，俱是奪命之招。
那麼，是何人想置易公子於死地？早在酒庫時他就說過：「夜太黑，我很怕。」我當是說笑，不想竟是實情。
雨夜生涼，他靜靜望我，我們都沒有再說話。他被火光映亮的臉浮泛出蒼白的氣息，眼中又是渺然之色，像穿過了我，落在極幽茫的所在。
夜色迷濛，淡雨如煙，此時此刻，意境是很愜意地，少年是很誘人地，我的心是有些動靜地。
完了，毒舌花春心萌動了。
可這是不妥地。
我娘的悲劇是觸目驚心地，我的心理陰影是很深地。
風來，易公子手中的一線光焰輕微一暗，像吉光片羽似的幻像。我搖一搖他，他一凜，感傷笑影一閃而逝：「你用梨花白的酒糟釀的碧玉蝦球，味道很好。」深深一嘆，「如果我大伯能吃到就好了。」
他賞識我做的菜，我也不便再和他交惡，輕鬆道：「我再做一次就是了，你也可以帶他去徐夫記吃。」
四目相接，他掉開頭去，聲音在雨中有哽意：「他已經不在了……那晚也落了雨，他咳血不止，特意棄了白衣改穿黑，卻仍是被染成暗紅。」
他有一段凄涼苦楚的身世么？他的大伯為仇家所害，於是他也受到牽連？我怔怔地凝視著他：「對不起。」
他應該並不習慣在我面前露出脆弱，飛速調整了表情，嘴角一彎笑得可惡：「再陪我走走。」
我問：「你住哪兒？」
他撐著傘，在雨里走得很慢，目不斜視地答：「跟你同路。」
一路無話，我側過頭去看他，咳嗽了一聲：「……你要當心。」
他雙眉微結，語聲淡淡：「我會解決，不會太久。」
他的仇家是誰？單是我目睹的這一遭就陣勢頗大，想必他不止經歷一回。可他武功再好，也難敵眾手，我滯澀地又說：「你要當心。」
真不曉得還能說什麼，這個人是謎一樣的所在，看似散漫不羈，心裡卻藏了好些事。他不願跟我說起來龍去脈，只因能給他分憂的另有其人嗎？是白素月嗎？
突然我覺得辛酸，即使有人相伴，他依然是在獨力應付這所有的人和事。一如我的娘親，她為了至愛一意孤行眾叛親離，打落門牙和血吞，瘦弱的肩膀擔起我和她的家，我行我素一言不發。
我甚至沒有看到我娘哭過。
她只是喜歡坐在樹下看大海，如此過了一天又一天，一年又一年。
然而她守望的人永不歸來。
很快就到了徐夫記門口，紅燈籠的亮光在夜雨里晃落著，我跟易公子說：「我到了，你把傘拿去用。」
夜正深，雨點打落在屋檐地面，暗沉的光斑在地上鋪陳，漫漫長街綿延無盡。他的臉色更蒼白了些，聲音很嘶啞，「你進去吧。」
守門的小童已幫我開了門，我站在階前：「好。」安靜下來的他有張清切怡和的臉，髮絲被雨打濕，貼在鬢角，像一棵清晨的綠樹。我留戀地看了又看，還是催促著他：「快走吧。」
黑夜裡潛伏著危險，他儘早歸家，我也放心一些。
他沒有再說話，把我往門內一推，合攏了大門。隔著門縫，我只望見他撐著傘輕輕退後一步，面對著大門一步步走遠。直至退到幾丈之遠，才轉過身子大步流星。
他手裡的火折忽明忽暗，某一個瞬間我已望見他背上正插著一把短刀，白光在雨中更見凄迷。一時間我的心倏然被提起，急急拉開門，大聲叫他：「易公子！」
他的腳步一頓，走得更快，並不回答我。
他穿的是薄藍衣衫，後背血如泉涌。我心上劇痛一掀，冷汗如芒刺遍布全身，恐慌地又叫了一聲，想向他跑去，但雙腿卻軟得無法移動，只好徒勞地再喊：「易公子！」
他仍不回答我。
我扶住門框支撐著身體，眼睜睜地看著他疾掠如電，瞬間就沒入街巷的長風中。
他自是在強撐著一口氣了。
雨還在不知情地落著，我身從頭至踵地冰涼，牙齒不聽使喚地咯吱響。心頭痛怒交加只想罵人，連偶一流露真性情都要漫應過去，受了傷也猶自強忍，這個人什麼時候可以不這麼在乎顏面？
你會武功，卻受傷了；我不會武功，卻毫髮無損……你犯得著對每個姑娘都憐香惜玉嗎？貫徹你的刻薄成性不好嗎，就像我。
守門的小童也驚呆了：「金銀花，你、你怎麼了？」
我啞著聲：「扶我進去。」
許是在打鬥中淋了雨，當夜我就發熱，渾身燙得像火，但手腳又涼得要命，掙扎著爬起來喝了好多水，可還是很渴。
折騰到後半夜才淺淺睡去，卻睡得不安生，亂夢三千，一會兒是易公子拉著我的手躍過火海；一會兒又是我們在深海里浮沉，他不會水，我趕著去救他，但水藻絆住了我的腳，我無論如何都擺脫不掉，怎麼都游不到他身邊；一會兒又是我們在竹林里嬉戲，他摘一片竹葉吹小調，我挖著嫩筍計劃著和河蝦同炒。可琴聲悄然響起，白素月負琴行來，易公子就慌裡慌張地把竹葉一扔，快步迎上前……
我還夢見了娘親，在夢裡我笑著對她說：「娘，如今我是個很棒的廚子你知道嗎，別擔心，往後我養你。」
我甚至還夢見了爹爹，他是個面白微須的中年人，我拉著他說：「我是你女兒！」他捋著鬍鬚轉身就走，「我有很多女兒。」我扯著他的衣角不放，忽然間一大幫姑娘們從四面八方跑過來，嘻嘻哈哈地去抱他，人人都喊他爹爹。
爹爹就在女兒們的簇擁中走了，先是走，漸漸地就飛了起來，我在後面拚命追啊追，不停地喊：「爹爹，我娘在綠島等你！」
追著追著，我一腳踩空，掉進了一個陷阱里。
然後我就驚醒了，心還在狂跳不止，水就放在手邊，我又喝了一大口。睡在裡屋的英子已披衣起了床，睡眼惺忪地問：「金銀花，你做噩夢了？一直在喊爹爹。」
英子是洗菜工，她二十七歲了，是四個孩子的母親。她家住在京郊，日子過得緊巴巴，不得已就上京城找活干，收入雖低廉，但好歹有吃有住，還能落點積蓄，比務農強。我張了張嘴，卻說不出話，她見狀嚇了一跳，跑到我床邊一看，哎呀道：「你嘴唇都幹得發裂了！」手往我額上一探，被燙著似的縮回來，「這麼熱！」
英子忙進忙出地給我弄來毛巾和冷水敷額頭退熱，又熬了一鍋薑湯給我：「又熱又怕冷是吧？三碗薑湯下去，保好！」
我吃力地撐起雙臂，靠著床背，跟英子搭話：「你幫我個忙好嗎？」
都是熟人熟事，平素我們就處得好，她又是個熱心快腸的人：「是讓我去抓藥？」
我搖搖頭，頭一暈，就換成了擺手：「你，你能不能幫我去一趟酒庫？」我知道這個地方很難啟齒，哪有良家婦女肯去的？可箭在弦上不得不發，易公子背上的刀傷像個噩夢，在我腦中不斷地盤旋，我擔心他。
英子一愣：「酒庫？你一個姑娘家的，跟那裡有什麼往來不成？」
我讓她幫我拿過紙筆，寫了一張便條，讓她去酒庫門口託人叫出香兒，便條轉交給歡美人就行。他和易公子公不離婆秤不離砣，向他問消息，他准知道——哪怕他終日在睡大覺，但酒庫嘛，嚼舌根的人多的是。
白素月也該接到易公子受傷的訊息了吧，可我才不想問她呢。即使只驚鴻一瞥，我就看出她對我有偏見，女人直覺都很準的。但意外的是，我竟也能發現當她看到我，眼裡也有惶惑迷茫的感覺。難道她也覺得我面熟？
她的容顏和氣質，都叫人過目難忘。若見過，我不可能沒有印象，可我確信那夜初訪酒庫之前，我從沒見過她。
這真是個謎啊……比易公子被何人追殺才費思量。我猛不丁發覺自己是個衰人，離國出走當夜就遭到伏擊，雖然兇手不是沖我而來；好容易在徐夫記如魚得水了，又被追殺得慌不擇路，雖然兇手也不是沖我而來。皇帝若再來徐夫記吃飯，我要冒死進諫一回，人說夏朝國泰民安，我倒認為凶象叢生。
惡性械鬥頻發，做皇帝的不該整治整治嗎？還有大皇子，就沖他路見不平，替穿越女倪笑鬧解了困，也能看出是個為民辦事之人，若能再會，我定要暢所欲言。他自己也遭遇過暗刺，必當感同身受。
英子在兩個時辰后回來了，見著我就驚惶不已：「你怎麼認識了一個妖孽？」
「妖孽？」
她撫胸出氣：「那個人！那個人長得就像年畫上的鳳凰，火紅火紅的，晃花了人眼！是鳳凰精變來的吧？」
我笑了，連大門不出二門不邁的歡美人都走到酒庫大門了么？那易公子到底怎樣了？我問：「他說什麼了？」
英子還沉浸在那一見的驚怔中：「人怎麼可能長得那麼好看？八成是鳳凰精下山！」
我都能猜出歡美人若聽到這個評語的表情了，他定會低下鳳眸作傷心狀：「為何是下山，不是下凡？」可我更急切的是易公子的情況，「鳳凰精對你說什麼了？」
「他說，他說……」英子擰著眉毛想，「哦，他說易公子的娘精通醫術，不礙事，讓你寬心。」
我的心這才緩緩落地，見英子仍是一副痴傻的樣子，逗了她一下：「孩兒他媽，被鳳凰精勾了魂去了？」
英子臉上有一絲赧然：「那個人真不是人吧？」
「你這句話可有點像在罵人。」我又抓過水灌了一通，歡美人可是英子這個年紀和更大一些的女人的剋星，她們循規蹈矩慣了，冷不防看到了一個這樣美艷邪肆的男子，想不驚艷都難。
可他……看上去像並不享受被欣賞呢……
我躺了十幾個時辰就遍體生痛，他卻能睡得昏天黑地，茶飯不用，也算境界一種。
英子給我倒了杯水，搬了小板凳坐在我床邊獃獃出神，我喊了她兩聲她都沒聽見，只好敲敲床沿：「被迷了心竅？」
她轉過神，迷惘地說：「他笑起來就像我們村後山的杜鵑花全開了，紅艷艷的，又好看，又好吃。」
一個二十七歲的女人，她已做了四個孩子的母親，卻被偶然看到的絕色男子所打動，我心裡的感覺難以言說。或熟視無睹，或一見傾心，人和人之間的緣分就是如此奇妙。我握住英子的手，輕聲問：「那你怎麼辦？」
「啊？怎麼辦？沒怎麼辦。」她笑了一下，「他是天上的雲，我是地下的泥，不是一路人。」
「那……你會一直記得他嗎？」
「記得！怎會不記得！下下個月，孩他爹要進城給我送衣裳來，要是還能碰到他，我就指給他看！」她站起了身，「我得去幫工了，再跟廚師長說說你染病了。」
看著她清瘦而佝僂的背影，我喟然。她像望見田野的花一樣，望見了那個人，有觸動，有驚痴，但也明白，她要帶回家的，是一把青菜幾塊豆腐。
鮮花再美，也不屬於她的家園。它只需怒放，旁若無人；她只需駐足，讚歎回味，然後走進自己的生活。我的娘親若是明白「不是一路人」的道理，她的生活會不會容易些？
我揉著額角想，可那又怎麼樣呢。如果沒遇見我爹，也許她就是另一個英子，嫁個年歲相當的莊稼漢，生一窩孩子，過早地老去，一任粗重的農活壓垮了腰身駝了背。
娘總對我說「漂亮男人靠不住」，但重來一次，她是會聽從內心的意願，還是向世俗的命運臣服？
她只是不肯認命，不肯認上蒼安排她的命。但她領教的別樣生命，也不曾教她快活。
窗外的雨還在落著，我閉上眼，在那遙遠的小島上，住著我的娘親。她被人稱為瘋婆子，我自幼因她受盡村童的嘲笑，他們都喊我「小瘋子」，不願和我玩鬧，我便習慣了用更刻薄的方式來回擊他們，乃至回擊著這世間的一切讓我不覺是善意的行為。
長此以往，娘親成了我生命里不想面對的存在。如同一處黑色胎記，它猙獰、巨大、觸目驚心，卻——長在臉上。
我無計相迴避。
我的娘親，她的痴情使她淪為了一個笑柄。每當她孤零零地席地而坐或沒完沒了地腌魚時，我都會告誡自己，不要變成第二個她。多年來，我處處提防，刻意地使自己不像她，最終我成功了，我們的性格南轅北轍，我不像她。
在我的心裡，愛是洪水猛獸，錢乃再生父母，就是這樣。我苦心孤詣地讓自己長成了跟她截然不同的人，為此很慶幸。
在綠島王宮八年，我把自己照顧得很好，自給自足，豐衣足食，過得寧靜自如。我逐漸不愛出宮，也不想看望娘，我總以為我只想擺脫她，但真的離開她之後，我竟會想她。
娘，事隔多時，我想我有一點點理解你了。當愛來臨，你會發現，你沒有辦法。
它雷霆萬鈞，你手無寸鐵，你沒有任何辦法。
我歪在床頭盤算著，等我病好了，我要去找爹爹。他若不認我，我就掄起扁擔打昏他，拖他回綠島。娘，你等著我。
病來如山倒，我整整躺了三天，虛軟無力，連拉撒都只能勉強下地，被英子扶去茅廁。到第四天黃昏才好得大半，頭仍很昏沉，但再不幹活我心發慌，休息意味著收入減少，我可不幹。
后廚依然忙忙碌碌，負責給我配菜的小工是阿成，見我病懨懨的來了，洗山筍和冬菇格外麻利些，還不忘哄我開心：「金銀花，我聽說好多客人是慕名而來，就想吃你的菜！」
英子也幫腔：「可不是！老王頭炒了小炒鮮端出去，客人都發脾氣了，說上次明明不是這個味。」
阿成連連稱是：「對對對，好像是個女客人，說認識你，還說我們店不能，不能……」他抓抓腦袋想了半天，「說什麼傷害……對對對，消費者權益！這個詞我咂摸了好幾遍，老記不住。」
說話這麼玄虛，必是四姨太倪笑鬧了。阿成又說：「昨日客人意見太大，老闆連夜改了菜單，凡是你做的菜，都備註『金銀花』出品。客人若點了別的廚子做的同名菜，本店概不免單。」
我的老闆丁丁真是個……見風使舵的商人啊……
我煎著鱈魚，盤算著下工后要去找他談談漲月俸的事，我可給徐夫記增添了不少新客源呢。賬房的陳五哥跟我熟，他偷偷說過，我做的菜幾乎每桌都會點，這我自己也有數，我又是燒又是燉的，累得夠戧，能不清楚大致數量嘛。
打烊后我就去找丁丁，只有大老闆拍板，漲月俸才不至於橫生枝節，推諉拖拉。我直奔賬房去找他，每晚他都會仔細核過賬目，待到夜深才走，雷打不動。有回我問過陳五哥：「他家產這麼大，又有皇族撐腰，為何還親力親為？我要是他，早就舒舒服服地享樂去了。」
陳五哥倒很能理解：「老闆也是苦出身的人，最初只是個挑著擔子走村竄巷的小貨郎，做到今天這一步不容易，分外珍惜。」
可今日一去，丁丁卻不在。我幫陳五哥把油燈撥亮些，問道：「老闆呢？」
「剛才被叫走了，大概是皇宮裡來了人吧……」
嗯，會是皇帝和皇后么？怪不得我都要收工走人了，臨時又加了幾道菜呢。別人都很怕官家，我可不怵，那兩人都很親切，皇帝風趣皇后和藹。他們既然來了，我就再回后廚做一道奶白玉果，是甜點，很清潤嫩滑，女人都愛吃。
一柱香的功夫我就做好了，估不出他們來了多少人，就估了六份。但我還虛弱，怕端不穩托盤，就喊來英子幫我。甜點不是別的，一個趔趄就會晃碎，不美觀。
熙鬧的廳內到了深夜就換了一副光景，人去樓空，只有長明燈寂寞地燃燒著。我抬頭一望，二樓最大的包廂果然亮著，但門口並無侍衛守著。我和英子踏上台階，走得很小心，腳步聲大了點，老闆的聲音就從裡面傳出來了：「誰？」
英子說：「后廚上菜！」
老闆應了一聲，交談聲繼續。我走到門邊忽一愣，正在說話的這人……難道是他？英子轉過頭用眼神示意我開門，我搖手，正聽到那人在說：「鴨梨伯伯，照你看，這破月三式……」
是他，我發誓再不相見的易公子。
我幫英子推開門，食指豎在唇邊作了個「噓」的手勢，快速地閃到門側。
英子端著托盤進去了，我透過門縫已一眼看到他，他旁邊是上回見過的虯髯大伯、嚴肅青衫人和灰衣人，丁丁則坐得稍遠些，看上去充當了小二的角色。皇族到底是皇族，連皇帝還沒出動呢，單是他的隨從就能享受我們老闆的伺候。
不，好像不對……瞧易公子坐的位置，倒像是眾星捧月，他和皇族關係匪淺？雖沒混成歡美人那樣的頭牌使他心存不甘，但既會武功，又能和皇帝的隨從打得火熱，這風塵郎不簡單。
幾日未見，他似清減了些，雙眉微聚，氣色隱現頹靡，他的傷，好些了么？我正望著他，他已向英子問話了：「大姐，還有人呢？」
英子一愣，張口結舌不知該說什麼，他拿起小勺舀了一口奶白玉果，晃著手腕笑道：「兩個人的腳步，卻只進來了一個，你躲什麼呢，金銀花？」
這個人是存心的！我怒沖沖拉開門走進去，你存心當著我老闆的面，揭露我逛過酒庫，太可惡了！我的事業好容易才有了起色，在漲月俸的關鍵時刻，他大爺的，你休想壞我的事！
見一室的人都在看我，我的腦子轉個不停，躲不掉逃不脫，極力抵賴就是了。想到這裡，扯扯嘴角朝他笑笑：「尊客竟也得知金銀花擅做甜品？真讓在下備感榮幸。」
我不和他相認，他奈我何？再裝作才看到一般，挨個和三個皇帝的隨從打招呼，接下來才是丁丁：「老闆，我聽陳五哥說你在招待貴客，特送些新嘗試的甜品給各位爽口。」
老闆，你有我這等廚藝不俗又乖巧又給你長面子的廚子，還不嘉獎嘉獎我？我為你帶來的利益，比起我所獲得的，只是九牛一毛呢。
易公子看定我，唇一揚：「你倒不傻，多做的這一份不是自享么？」
他非要拆我的台么？我不響應他。縣官不如現管，孝敬頂頭上司才是聰明的做法：「老闆，這是奶白玉果，取新鮮椰子榨汁，再加入白果、蒟蒻、荔枝肉……等十二種水果榨成碎粒，最後淋上香草醬完成。我猜你會喜歡，特意多做了一份，讓你帶回家給夫人嘗嘗。」
虯髯大伯看看我，又看看易公子，問了出來：「你二人相識？」
我趕忙說：「可能是在下生性浮誇，又愛慕虛榮，每做一道菜都會在盤子側面貼小紙箋『7號廚子金銀花敬祝用餐愉快』，這位公子無意看到了吧。」
英子悄無聲息地退出去了，剩我一人和五個男人斗著智，丁丁說：「金銀花，辛苦了，早些回房休息吧。」又向易公子解釋，「她前幾日大病一場，今日才好轉，立刻就上工了。」
易公子的臉色忽然一霽，望向我的雙眸流動著熠熠星光，制止了我脫身的意圖：「你留下來，跟鴨梨伯伯講講那晚情形。」
那晚？哪晚？我買他的那晚？我被他說得一呆，然後才明白他是指什麼：「我只顧得上逃命，他們人多，我又不懂武功，我哪記得住什麼。」
話音剛落就後悔，這不是不打自招了么。他笑言惡惡：「是這位姑娘無意看到了吧？」
我想也不想就要反駁，腦中卻忽然閃過一念：「他們有兩個人長得一模一樣！」
虯髯大伯和青衫人都為之一震：「使什麼武器？」
「短刀！」我吃力地回憶起那個血光滔天的夜，「起先我只覺得這兩人差不多高，動作又很一致，但仔細一望，他們的面容完全相同……」
我一邊說著，一邊想起那兩人的臉，心裡又是一驚：「我見過他們！」
連易公子也發問了：「在哪裡？」
我離開綠島當夜遭到伏擊，數名黑衣人自水底浮出對我們圍剿不已。當我剛推開舷窗時看到銀子正幹掉了一個，那名殺手的臉，就和前幾夜那兩人極為相似！
一念於此，我對虯髯大伯說：「鴨梨伯伯，你回宮去問問大皇子殿下，他也曾被這夥人暗殺過。」
易公子喊他為鴨梨伯伯，我也入鄉隨俗一回，他面噁心慈，我沒來由就不怕他。他瞪起銅鈴似的大眼，思索著：「那老夫就有頭緒了，令江湖人聞風喪膽的破月三式，不單單指每二十步即現一個殺招，三招后，百步內，立當斃命。」
我對江湖人的故事很好奇：「其實是三個長得一樣的人？」
虯髯大伯笑哈哈：「姑娘聰明！他們三人是有站位的，第一步和第四十步使出絕招的不是一個人。」
「這不稀奇啊，即使他們身形太快，竟也無人看出破綻？」
易公子回答了我：「他們從不在白晝出動，慣常混跡眾人之間，人一多，就眼花繚亂了，加之又是生死關頭，誰有閑暇去端詳他們的臉？」
我有。因為我不會武功，被他罩得很安全，只好看熱鬧。
他把我罩得很安全……
可他自己卻受傷了。我抬眼看著他暗沉的氣色，他的唇色很淡，沒有血色，我不由得問：「你好了些么？你也真是的，受了傷還撐了那麼久，那把刀肯定很利。」
他笑，感嘆一聲，總結道：「托賴托賴，還活著。禍害遺千年嘛……不過你幹嗎要看見？還大聲嚷嚷，我面子往哪兒擱？」
噴血，倒地：「面子重要還是傷勢重要？」
「都重要！」他回答得毋庸置疑，又道：「當夜極黑，你竟看得清？」
「看得清，我連深夜海里的魚都看得清。」黑夜使大家看不清魚兒的蹤影，我卻用它來尋找勝機。若不是黑暗，我哪有那麼容易贏得釣魚大比拼？宮人們都被黑夜影響了視線，紛紛偃旗息鼓，我抓住機會，苦戰到最後，力克勁敵。
海邊的孩子們也只有這一樂趣了。
一直悶不作聲的灰衣人食指敲著桌面，沉聲道：「我有眉目了！」望一望在座，說了下去，「橙子、鴨梨，可還記得叛臣張遠傑？」
「記得記得！」名叫橙子的青衫人說，「山竹兄是指？」
皇帝老兒真好玩，把他的隨從都以水果命名，他肯定很愛吃這幾樣吧。而大皇子殿下的心思更是昭然若揭，元寶和銀子，還有什麼呢，我很想知道。
易公子眉頭一跳：「張遠傑，我聽過他的事迹，此人甚有趣味。」
「說來聽聽，說來聽聽。」有八卦可聽，人生很歡樂啊。
山竹說：「張遠傑有一對雙生兒子，難道是他們？那兩個孩子自小就習武，使的兵器是飛刀，從飛刀轉為短刀輕車熟路。」
鴨梨點著頭：「但破月三式是三個人。」
水果們就都沉寂了，陷入了思考。一時間，室內的氣氛又沉落了，易公子這才給我說起了張遠傑其人其事：「先皇年間，前朝太子意欲復國，重兵來襲，一年內即吞併了我朝近半江山。這張遠傑本是朝中五品官，見勢倒戈相向，並穿針引線多方遊說，煽動官員投敵，使對方不費吹灰之力就將三座重城收入囊中。」
他娓娓道來，我聽得津津有味：「這張某人真該死！然後呢？」
「豈料未過半載，前朝太子竟放棄大業，歸隱山林。張某人沒了靠山，思來想去，還是跑到先皇跟前懺悔，想官復原職。」
我笑了：「他當戰爭是小兒過家家？這種牆頭草，先皇不治他的罪就算是輕的了！三座城的老百姓誰想當亡國奴？一人一口唾沫也淹死他！」
他凝望著我：「你可真是毒舌。」續又道，「先皇把他亂棒轟出去了事，派人抄了他的家，搜獲的黃金白銀珠寶古董不計其數。」
「都是民脂民膏！我要是先皇，就把他五花大綁押到鬧市，讓他眼巴巴看著老百姓都來領他的不義之財，脖子上掛一串，手裡捧一錠，過個豐收年。」我彈彈手指，「都不用劊子手費勁砍他的頭，氣都氣死他。」
易公子道：「這比十大酷刑還折磨人啊，金銀花，我推選你去刑部司職新刑開發。」
他要有這個門路早就自己上了，何必困在酒庫待價而沽呢。今次他是托丁丁引薦，約了皇帝的隨從出來拉拉關係的么？我問他：「這個人最後怎麼樣？」
「流放三千里，錢財廣散民間，取之於民用之於民。」
我失望：「就這啊？責罰太輕了點吧。」
橙子插話了：「是太輕了，所以若干年後，他的兩個兒子連同他的侄兒回來複仇。」
我恍然大悟，怪不得他們會追殺大皇子殿下呢！張遠傑咎由自取竟還懷恨在心，這人的腦子可真不好用。我回憶紛轉，想起那日被銀子誅殺的那張臉，也還相貌堂堂，做點什麼不好要玩命，想不開。
復仇嘛，動動嘴皮不就行了，往死里詛咒就夠了。力氣用在賺錢上才是正道。學武功是很威風，但強中自有強中手，我瞧易公子和大皇子的身手都很好，不也被人追殺得滿路跑嘛。
「那個人確實是死了，我看到銀子一劍刺穿了他的喉嚨。」我說。
橙子解釋：「他們當日潛伏在水下，銀子和元寶的準頭偏差毫釐也是有可能的。興許就是如此，剩下的兩人逃過一死，捲土重來。」
「何不留活口盤問？」
「既要脫身，又要將對方擊成重傷卻不死，他們人又多，自顧不暇，實難在短時間作出相應反應。」山竹慢條斯理地說，「危急關頭，一切以速戰速決為念，哪還顧得上玩花頭？」
鴨梨一拍桌子：「小姑娘，你聽多了說書吧？殺人又不是比武，一對一倒還說，十個人上來跟你拚命，只要有口氣在，就力戰到底。你想留條活口，對方自己都不肯留。」他像喝水似端起托盤，甜點一下就滑進了肚子，「我留過活口審問，但他們獃獃愣愣的，成了活死人一個。」
「裝瘋賣傻？」
「不，他們的心志受人控制，只會殺人，思維不屬於自己。」易公子看著我，眉毛打了一個很緊的結。
我又有一個疑問：「那晚你沒再去察看屍首？一看就能發現有兩個人是雙生子。」
他笑：「我趕回去的時候，那些屍首都不見了。」
一場大雨淹沒的現場。
時候不早了，易公子起身，水果們也跟著起身替他開路，丁丁一個箭步跑去給他開門，殷勤備至。這架式出乎我意料，他們對他竟是尊敬的？
他走在前，我留心看著他的後背，挺得筆直，略嫌僵硬，下樓梯時也直挺挺地走著。山竹不著痕迹地扶著他，他走得極慢，肩膀聳起，顯是在忍痛。我鼻子發酸，這個人一正經起來，就會讓人很難過，真說不清為什麼。
幾天前還信誓旦旦地說，要跟他兩清。但如何兩清？他贈我梨花白，我回他清粥小菜；他遭人追殺，我陪他出生入死；他護我周全，我累他受傷……
我和他之間，竟無從清算。
行至大門口，他收住腳步，認真地看著我說：「我丈量著那夜的步伐來到這裡，不想竟尋到了蛛絲馬跡。你眼力不凡，幫我良多。」
我一下子明白了過來，嚷道：「我知道你是什麼人！」
他微愕，旋即笑問：「我是什麼人？」
水果們和我的老闆見他單獨跟我說話，都很知趣，不約而同走到一邊偽裝成隱身人。我打了個榧子：「你受雇於皇家，專門調查皇子遇刺案！對方有所警覺，所以想殺了你。啊，你是個大隱於市的捕快！」
「承蒙姑娘看得起，不過你前幾日不還說我是風塵郎嗎？」
我老闆這麼勢利的人，你以為他會對一個風塵郎畢恭畢敬，還介紹皇帝身邊的紅人們讓你套近乎？我說：「酒庫人多嘴雜，是個收集情報的好地方，你忍辱負重，其實都是為了任務！」
他眼睛一亮，現出一抹狡黠的光，湊近了我耳邊輕語：「能一親聰明人的芳澤，是我的榮幸。」
沒等我反應過來，他的唇已飛速地掠過我的臉頰。我愕住，眼前人半眯了眼，一張俊臉笑成壞壞狐狸狀，哼著他自創的不倫不類的小調大步走開了：「我是捕快，捕捉外快！」
捕捉外快……
我嘴角一抽，難道他的正職還是風塵郎……
目送著那個郎當的背影被一伙人簇擁著離去，我氣得無力哀嚎，他哪裡是狐狸，是色狼！色狼！嗚嗚嗚嗚……