第1章 是病故還是屠殺
子虛大陸,烏有國。
莫須十年,安拉濱海城邦。
東城門外。
崇山峻岭,層巒疊嶂,山上雲霧繚繞,山下草木青青。北方已是隆冬季節,這裡卻春意盎然。
一青衣少年,身背竹簍,攀爬於懸崖峭壁,身手矯健。只見他雙手如鉤,手背青筋暴起異常有力,牢牢扣住岩石縫隙,將他身軀懸於半空。
手腳並用,幾個騰挪之後,從崖上跳至一塊凸起岩石,翻身躍下,穩穩落地。
少年約么十七八歲的年紀,皮膚白皙,面龐稜角分明,稚嫩中透著剛毅。眉骨微突,眼窩深陷,一雙藍寶石般的眼睛清澈而深邃。
一蓬黑色捲髮隨風飄蕩,粗布青衣貼身得體,倒是乾淨利落,腰間掛著一個兜囊。
少年從背簍中取出短鋤,順著腳下的草叢撥草尋覓。時不時會摘一片草葉放在口中,咀嚼品嘗,然後用短鋤刨根取草,往肩后一甩,投入竹簍。
見地上散落著數枚干棗,他也一併撿起收入囊中。
抬頭看,一棵小山棗樹從崖壁伸出,枝丫上幾十顆干棗隨風搖曳。
少年面露喜色,放下鋤頭背簍,退後兩步,復又向前一個衝刺,腳踏岩壁,縱身一躍,騰空而起,伸手抓住棗樹的根部。
雙手交替,移至樹冠處,單手穩住身形,另一隻手搖晃樹枝,干棗噼啪落地。
少年鬆手落地,撿起一枚干棗,放入口中咀嚼,一絲酸甜滑入喉嚨,又俯身撿拾,將山棗放入兜囊。
背簍拎鋤,復又前行,繼續在這雜草叢中搜尋藥草。
少年見棵黃芩,剛要俯身去刨,前面四五米處草叢晃動,一隻灰色野兔突然縱身躍起,向前方跳去。
說時遲那時快,少年一抬手,手中短鋤擲出,正中騰空的野兔頭部。野兔當即死亡墜地。
少年兩三個縱躍來到近前,伸左手提起野兔,掂了掂,足有五六斤的樣子。
右手指著野兔,笑道:「哈哈,謝謝你啦!今天可以給師父補補啦!他老人家身體太弱了。「
家中已經斷糧多日,全靠了他每日上山採藥之際撿些乾果,或者打個野味,聊以充饑。
少年將野兔放入背簍,繼續採藥。
山下容易找到藥草的地方,差不多已經被人們採光了,他只好攀岩附壁到這深山險峻之處,耐心尋覓。
好在他身手矯捷,在這亂石溝壑之中,懸崖峭壁之側,竄蹦跳躍如履平地,上山下山往來穿梭,倒不覺得困難。
他一大早就上山採摘藥草來了。
師父病了,還躺在床上,經過堅持用藥,倒是比先前好了許多,燒退了,但仍舊呼吸困難,時而清醒,時而昏迷。
他要趕在午間返回城中,給師父熬藥喂葯,手中有了野兔和山棗,還可以給師父做些肉糜,要不師父很難下咽。
少年沿峭壁繼續向前走去。
安拉濱海城外。
「屠城!」
隨著莫斡莫爾將軍一聲令下,一千兵丁手持丈八戈戟在一名紅馬將士的帶領下奔向城門,蜂擁而入。
兵丁無盔無甲,身著布衣號坎,卻以白色巾帕蒙面,僅露雙眼,看不到彼此表情,倒透著些許詭異。
不同於歷次衝殺,無鑼無鼓,只聞將士腳步匆匆,旋即揚塵四起,頓時黃沙漫天,模糊了眾兵勇。
弔橋索落,城門洞開,空空蕩蕩,城牆未見守軍,眾兒郎直入無人之境。
未傳來嘶聲吶喊,聽不見金鐵交鳴,城外聞之寂靜的有些怪誕。
是時,南北西三面城門,亦有三千將士湧入城中。
城邦外,尚有六千兵丁持戈而待,將城池圍了個水泄不通。只見戈戟林立,寒光閃閃,旌旗獵獵,綉帶飄揚,一排排一列列倒是軍容齊整,巋然不動。
數十騎戰馬昂首而立,騎乘將士卻是甲冑鮮明。
莫斡莫爾將軍立馬前中,施令完畢,三尺玄劍還匣入鞘。
獨有將軍未蒙巾帕。
翹首以待,半尺蒼髯指向前方。面色微白,卻是皺紋堆壘,眼窩深陷,雙目緊閉,兩行老淚流落腮邊。
老將軍征戰沙場數十年,也曾屠城,卻從未心軟。
那是為長兄爭天下,與敵手廝殺,抑或平息叛亂,定國安邦。
斯役卻是屠戮手無寸鐵之烏有國子民,教他如何不悲?
入城兵丁衝上街道,迅疾散開,兩人一組,挨家搜查,敲鎖頭斷門吊,撞門栓破門板,疊羅漢翻牆垣,不落一戶一院。
卻多是空屋虛舍,鮮遇生人!
偶見生人者,皆是老弱病殘塌上橫卧,或是呼吸急促苦不堪言,或贏弱不堪奄奄一息,或早已身涼體僵逝去多時。
二兵丁或果決或遲疑,對視一眼照舊挺戈便刺。塌上病者悶哼一聲,雙目圓睜,身挺,長戈收,血濺三尺!若遇逝者,自然無甚反應。
兵丁倒曳戈戟抽身離去。
如是者百無一二。
待四方兵丁聚首,才算是清查完畢,屠戮終結。
四位統領重整人馬,折返歸途。各自分作兩批再入民宅,取杴鎬工具,板車扶輦,搬抬屍首,運往城外。
一騎馳來,馬蹄聲碎。
莫斡莫爾將軍聞聲,抬眼細看。
紅馬將士來到近前,「吁!」勒韁駐馬,高聲進報:「父王,莫斡無窮前來複命!」
老將軍面沉似水,緩緩問道:「可有遺漏?」
紅馬嘶鳴,莫斡無窮提韁控馬,回稟道:「無一遺漏!」
老將軍蹙眉再問:「可有康健者?」
莫斡無窮即刻答道:「未曾聽聞!」
老將軍舒眉張目,略驚:「噢?逝者幾何?」
「百餘。二弟、三弟、四弟尚未報上數目。」
五百兵丁先行出城,持戟攜杴擎戈提鎬。後續兵丁推車拉輦陸續趕來。
老將軍見狀,雙目輕合,復睜,遂吩咐莫斡無窮,「安葬了吧。」
莫斡無窮應聲「是」,策馬率隊而去。
屍首橫陳車上,少則一兩具,多則五六具,車輪滾滾黃塵再起,三五個兵丁共駕一輛,或推或曳,吱嘎而行。
圍城之軍閃避兩廂,兩隊人馬穿行而過,向山腳一荒坡駛去。
莫斡無窮於荒坡跑馬圈地,指揮若定。
一隊兵丁就地掘坑,一隊兵丁停車,復上山伐薪。
須臾,三騎飛來老將軍馬前,下馬呈報南北西三方收屍數目。
老將軍聞言頷首。
三騎復去。
老將軍面色舒緩,稍感慰藉,殺人不過五百,心略安,復又憂心忡忡!
少年採藥歸來,正欲下山。見遠處刀槍林立,軍兵圍城,又見兵丁運屍出城,遂嚇得膽戰心驚!
少年趕緊在一石后隱身,居高臨下,伏在草叢之中仔細觀瞧。
為何兵丁圍城?為何屠戮百姓?哎呀!師父性命難保!