獨行路

黛玉替女兒穿上一身雪白的孝服,柔聲哄道：「好孩子，一會兒進了靈堂拜見太後娘娘，不要怕。」

年僅三歲的稚童扯了扯孝服寬大的白袖子，有些不明白為什麼這衣服跟以往柔軟華彩的衣裳不同,白生生的刺眼。但聽了母親的話,又把對衣裳的疑問拋到一旁,嫩聲問道：「娘,我好久沒見太後娘娘了。咱們這就去拜見嗎？」

黛玉的眼淚止不住的落下來,哽咽道：「不，是去磕頭。太後娘娘薨逝了。」

「薨逝？什麼是薨逝？」

旁邊宮女們也都是一身素服，眼睛都哭的腫桃一樣,墨染見黛玉哽咽不能言,就蹲下哄勸：「郡主,太後娘娘往天上做神仙去了，您得去磕個頭送送。」

小郡主愣了一會兒,望著滿室落淚的人，忽然就明白了什麼，「哇」地哭了起來。

算著時辰要到了，奶娘便將小郡主抱走,要與她兩個哥哥一同候在殿外，等著進去最後一次叩拜太后金體。

墨染和小蘿扶著黛玉出門,正巧遇上同樣素服的周貴妃。

此時距離黛玉入宮已經過去了十年，周貴妃也再不復當年初見時明艷驕橫跟皇后橫眉冷對的模樣,尤其是太后薨逝,國之大喪,貴妃自然面色沉重,脂粉不施,露出了深深的皺紋和沉鬱之色。

她瞧見重華宮一行人出來，便趕上來道：「太子妃保重身體，娘娘這一去，從此後宮裡萬事都只靠著太子妃做主了。連娘娘的喪儀，也少不得太子妃主持。」

天空陰沉沉了一日，終於下起了濛濛細雨。

早有準備的宮人撐起傘，貴妃抬頭看了看天，眼裡也就含了淚：「這是老天爺都在哭太後娘娘呢。娘娘掌六宮事幾十年，垂範六宮，懿德褆躬，誰不稱頌。」她用帕子擦了擦眼淚：「不過好在娘娘去的安樂，壽終就寢，一點罪都沒有受。寶華殿的大師說，這才是幾世才能修到的福報呢。」

是了。

太后是於午膳后，覺得疲乏，就將看了一半的《百花記》擱在桌上去小憩。睡前還囑咐身邊的女官，今兒天氣陰涼，就在院中闊朗處擺了桌几，備一壺普洱，點心也不要太甜的，只要一碟子酸杏脯和一盤栗子糕。

然而她這一睡，卻安安靜靜停止了呼吸。

終年六十五歲。

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黛玉從傘下伸出手接了幾星涼涼的雨絲。

身後的墨染欲言又止：她知道娘娘傷心，可是這時候越發不能任性傷身起來，要保重自己才是。

好在她還不及開口，黛玉便將手伸了回來，用手帕將手指揩拭乾凈。

墨染從後面跟著黛玉，看到她烏鴉鴉的鬢髮上沒有任何金釵珠玉，只有一支銀子打的玉樓點翠牡丹花樣的釵。她曾聽周太醫提起過，太後娘娘當年辦賞花宴，還曾親手給娘娘簪過一朵玉樓點翠的牡丹花。

墨染心裡也止不住發酸起來。

她跟著黛玉在宮裡十年，自然知道黛玉對太後娘娘的敬重。何況太後娘娘為人沖淡清明，做事公正大方，宮裡宮外無人不敬服，連她們這些宮人，背地裡也只有敬慕太后的。

太後娘娘年過六十后，仍舊耳清目明，神采奕奕，天天還能繞著自己宮裡的小花園走上一圈，閑暇時就坐在廊下，戴著一副西洋花鏡看話本子。因費眼睛，珠釵是好幾年不能親手穿了，於是便常看著幾位未出嫁的公主串珠釵玩。

周菱所生的長女今年七歲，貴妃原也想送了進來討好太后，反被太后拒絕：七歲的女孩子驟然離了爹娘住到宮裡豈不是委屈的慌，何況七歲到底還小又是活潑的時候，萬一奶娘看不住，吞了什麼珠子豈不是後悔不及。

貴妃叫太后說的冷汗淋漓，也是心服口服，覺得自己還不如年過花甲的太后思慮事情周全。

於是宮裡人人都說，太後娘娘這樣身體健朗，心思清明，一看就是高壽的命數，甚至背地裡偷偷大不敬的想著：太後娘娘別說能送走太上皇，說不定連皇上都能送走。

誰知太后竟然安安靜靜走在了太上皇之前。

從七年前黛玉生下長子后，太上皇就格外喜歡，常命人抱了去給他看。等重孫子到了五歲時索性就接到自己身邊，親自教讀書識字，順便還把才三歲的太子次子也一塊帶了去，讓兄弟兩個從小一起玩一起學。

而自打八年前甄貴太妃去了，太上皇便對太后更加看重。因自己眼神不好，常常是他老人家抱著手在一邊看著，讓太后指了書上的字，教給兩個重孫子，然後聽他們童言童語打鬧成一片。

故而這會子太後去了，對太上皇而言是一個極大的打擊，當即就病倒在床。

皇上須臾不敢離開，只侍奉在側，一應太后喪儀只得交給太子太子妃來辦。

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及至到了停靈的大殿前的路上，又遇到了匆匆趕進宮的周菱。

她雙目紅腫含淚，與黛玉和貴妃見過禮后，又快言快語問道：「安王先去給太上皇和皇上請安了，聽說太上皇聽聞娘娘薨逝就病倒了，如今可要不要緊？」

貴妃心口一跳，連忙橫了她一眼。

周菱這才心驚住嘴，也是，這話題太敏感，不是她一個親王妃該打聽的。於是後悔不來。

黛玉對這對婆媳的眉眼官司恍如不見，只是囑咐了幾句一回大殿之上叩首的順序並注意事項。直到楊皇后也出現在大殿前，黛玉才迎了上去。

周貴妃這裡就道：「你好糊塗，太上皇老人家的病，也是你能問得？！」

周菱忙忙的認罪，誰知再抬頭時，就見自己的婆婆兼姑母有些怔怔望著黛玉走過去的背影：「真是像。」

「什麼？」周菱不由疑惑。

周貴妃嘆息：「太子妃這些年行事本就有幾分像太后，只是太後娘娘雷厲風行，太子妃更細緻溫和些。如今太後娘娘不在了，這宮裡當真是太子妃的一言堂了。」

周菱自然而然點頭：「這也是應當的。」

周貴妃此刻的傷心一半是為了太后，另一半卻是為了自己：「我從進宮就是貴妃，一路看著皇後退居，太后薨逝，太子妃當家。我這一生，無論如何也就這樣了，等著我老死宮中，又哪有今日這樣的排場，不過是草草送了皇陵去就完了。」

周菱就勸道：「母妃有兒子兒媳，如今又有了孫子孫女，何必做此傷感之語。」

周貴妃就緊緊抓著她的手：「是啊。」

她有親生的骨血，不似太后，再尊貴的喪儀也只是外人操持。

與此同時，楊皇后也正在跟黛玉論及此事，她哭的聲音都嘶啞了：「我已然是退居方外之人，除了今日這一拜是求了恩典的，以後仍舊不好踏出尚景宮。玉兒，太後娘娘的喪儀，你務必上心。別叫人小看了娘娘無子無女。」

黛玉眼淚簌簌而下：「母後放心，我一直當太後娘娘是親祖母，太子也是這樣想的。」

楊皇後點頭：「好，好，這樣才好。」

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至深夜，辛泓承才回到重華宮，與此同時，從急病中醒過來的太上皇，傳出幾道聖旨。

皇上輟朝三日；六宮太妃、嬪妃、皇子公主皆白布素服，百日內不得妝飾；民間停嫁娶二十七日，停宴飲戲樂一載；天下子民，包括奴僕，皆男去冠纓，女去耳環，為太后服喪。

如此隆重的喪儀，向天下表明了太上皇對太后薨逝的哀痛悼念之情。

黛玉見辛泓承神色有些不好，不由擔心道：「太上皇……」

辛泓承握著她的手道：「叫孩子們去給皇爺爺請個安。」然後又對黛玉道：「皇祖母驟然薨逝，對皇爺爺是個極大的打擊。」頓了頓才輕聲道：「父皇說，只怕也要預備著了。」

這些年，太上皇本來就害了眼疾，多病多痛，又怎麼經得起這樣錐心的打擊。更何況太後為繼室，原就比太上皇年歲小不少，太上皇如今也是快要八十歲的人了，只怕熬不住。

辛泓承繼續道：「今日皇爺爺悲傷過度，甚至說出宮人無用，要一宮宮人殉葬這樣的話來。」

這話落在黛玉耳朵里恍如驚雷：「殉葬？本朝從無殉葬的先例啊！」

辛泓承安撫道：「別怕，原是皇爺爺傷痛狠了的話。只道昨日還跟太後娘娘一起用膳下棋，怎麼今日人就沒了，都怪服侍的人無用，好好的人給服侍死了。父皇已經勸下了，所以讓孩子們去看看皇爺爺，好開解他老人家的傷痛。」

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兩人正在說話，墨染走進來回到：「太後娘娘宮裡的姑姑來了。」

黛玉忙命請。

這位太后一生的心腹姑姑，從小就服侍太後娘娘，等進了宮后又自梳了不嫁人，這一陪伴就是幾十年。只見她素服白髮，臉上皺紋深重。

她對黛玉福身：「太子妃，奴婢漏夜前來，是為了太後娘娘生前的幾句話：娘娘生前就曾幾次說過，來日將她所藏的書籍都贈與太子妃。」

雖不是正式的遺詔，但到底是先人之言，辛泓承和黛玉都忙起身肅立，靜聽后話。

這位姑姑見此，神色也溫和了許多。想著娘娘看人終是不錯的，太子妃並非那等人走茶涼的冷漠人。

「另有金銀財帛等物，都交由太子妃保管。來日宮中公主皇子們的喜事，都請太子妃從中打點一份禮，也算是太後娘娘給兒孫的一般。唯有娘娘當日帶進宮的數套頭面，還請太子妃代為轉還給娘娘母家，留給後人做個念想。」

黛玉一一都應了，這位姑姑便利落的叩首而去。

黛玉見她神色安靜的過分，生恐她有殉主的意思，便連辛泓承都顧不上，直接跟了她出來：「姑姑，姑姑且留步。太後娘娘生前最重姑姑，等喪儀禮畢，我安排姑姑出宮榮養。」

年邁的宮人回頭，對黛玉再次福身，直接道：「太子妃是恐奴婢自盡才這樣說的吧。」

她目光仍舊是沉靜的：「娘娘生前曾對奴婢說過多次，她這一生過得自在，無子無女無牽無掛。在宮裡的每一日，都不曾違背了自己的本心——不曾害過一人，也因自己有本事，而不曾被人害過。

娘娘在四十多歲，見到自己第一根白髮時，就對奴婢說過：『我要從今日開始求神拜佛，求死的時候痛痛快快，最好一閉眼就去了。可別弄得半死不活的。到底我一生又不曾對人有生養大恩，自然也不該有孝子賢孫侍奉榻前，還是直接死了的乾淨。』」

姑姑眼中露出懷念之色：當日太後娘娘這樣說話，她還嚇了一跳，恨不得捂上娘娘說這樣不吉利話的嘴：「呸呸呸，娘娘又亂說話，您必定長命百歲！況且舉目看看，宮裡所有的皇子公主都是您的兒女，服侍您是應該的！」

「沒必要。」姑姑繼續對黛玉道：「娘娘當時就說沒必要。人這一生，痛快的活了乾淨的走了才是大福氣。」

「所以太子妃不必擔憂奴婢，奴婢跟了娘娘多年，知道娘娘這是心愿達成，奴婢怎麼會尋短見，那也白在娘娘身邊呆了這幾十年。」

言畢，她蒼老卻溫和的目光落在黛玉的面容上，柔和如今夜的皎潔月光：「太子妃，奴婢陪著太後娘娘看著您在宮裡走了十年。說句大不敬的話，如同看自家晚輩一樣心疼。太子妃，從今後，這後宮里，卻只有您自己撐起來，這條路也只有您自己走下去了。」

「太子妃保重。」

說完后才告退離去。

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一陣風吹過，帶了一點花香。

黛玉忽然想起，前幾年太后與她一起將落了的花瓣掃在花根底下，太後娘娘笑道：「化作春泥更護花。可見這花開花謝，周而復始，就跟咱們人是一樣的。玉兒，本宮今日教你，來日自有你教兒媳，孫媳的日子。有時候想想，外頭人看天家是廟裡的金身菩薩，以為真是什麼萬歲千歲，可其實也都是人。是人，就是這麼回事。」

此時辛泓承也來到了院落里，見妻子站了發怔，便將一件墨色無紋的披風給她披上。

黛玉抬頭撞進他的眼眸，與十年前並無兩樣。

他替她繫上絲絛，語氣亦是如前：「你放心，你不是一個人撐著，這條路我陪你一起走。」

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