一

本書名為《極端之美》，還有一個副題，叫「舉世獨有的三項文化」。對此我要作一些解釋。

在商業廣告上，「極品」的說法到處可見，但在文化領域就不一樣了。文化極品，必須具有五個特性：

一，獨有性；

二，頂級性；

三，具體性；

四，共知性；

五，長續性。

概括起來說，所謂「文化極品」，就是其他文化不可取代而又達到了最優秀等級，一直被公認共享的那些具體作品。

精彩的學說，算不算？不算。因為那不具體，不成「品」；

國際的讚譽，算不算？不算。因為那未必獨有；

本土的特產，算不算？不算。因為那未必優秀；

高雅的秘藏，算不算？不算。因為那未必公認和共享；

……

——經過這麼多的篩選，能夠全然通過的中國文化極品就很少了。在我眼前只剩下了三項：書法、崑曲、普洱茶。

當然還可能有別項，我一時沒想出來。

這三項，既不怪異，也不生僻，但是卻無法讓一個遠方的外國人全然把握。如果他能把握，那我就會上前摟住他，把他看成是文化上的「手足同胞」。

任何文化都會有大量外在的宣言、標牌，但在隱秘處，卻暗藏著幾個「命穴」，幾處「胎記」。

這三項，就是中國文化所暗藏的「命穴」和「胎記」。由於地理原因，它們也曾暈化、滲透到臨近地區，因而也可以把中國極品稱之為東方極品。