第二回 報親恩歡迎朱母 探妻病慘別張妃
卻說唐僖宗西走興元，轉入蜀中，號召各鎮將士，令他并力討賊，克複長安，河中節度使王重榮，本已投順黃巢，因巢屢遣使調發，不勝煩擾，乃決計反正，驅殺巢使，糾合四方鎮帥，銳圖興復。黃巢聞知消息，即命朱溫出擊河中。溫正新婚燕爾，不願出師，但既為偽命所迫，沒奈何備了糧草，帶了人馬，向河中進發。已是敗象。途次與河中兵相遇，一場交戰，被他殺得一敗塗地，喪失糧仗四十餘船，還虧自己逃走得快，僥倖保全性命。
重榮進兵渭北，與溫相持。溫自知力不能敵，急遣使至長安，報請濟師，偏偏黃巢不允。溫又接連表請，先後十上，起初是不答一詞，後來且嚴詞駁責，說他手擁強兵，不肯效力。溫未免憤悶，及探明底細，才知為偽齊中尉孟楷，暗中讒間，因致如此。
可巧幕客謝瞳，入帳獻議道：「黃家起自草莽，乘唐衰亂，伺隙入關，並非有功德及人，足王天下，看來是易興易亡，斷不足與成大事。今唐天子在蜀，諸鎮兵聞命勤王，雲集景從，協謀恢復，可見唐德雖衰，人心還是未去呢。且將軍在外力戰，庸奴在內牽制，試問將來能成功否？章邯背秦歸楚，不失為智，願將軍三思！」
溫心下正恨黃巢，聽了這番言語，不禁點首。復致書張氏，說明將背巢歸唐，張氏也覆書贊成，遂誘入偽齊監軍嚴實，把他一刀殺死，攜首號令軍前，即日歸唐。一面貽書王重榮，乞他表奏僖宗，情願悔過投誠。時僖宗正遣首相王鐸，出為諸道行營都統，聞得朱溫投降，喜出望外，也代為保奏。僖宗覽兩處奏章，非常欣慰，且語左右道：「這是上天賜朕哩！」他來奪你國祚，你道是可喜么？遂下詔授溫為左金吾衛大將軍，充河中行營招討副使，賜名全忠。自是溫與官軍聯絡，一同攻巢。《唐史演義》上改稱全忠，本編仍名為溫，誅其首惡也。
僖宗自乾符六年後，復兩次改元，第一次改號廣明，一年即廢，第二次改號中和，總算沿用了四年。朱溫降唐，是在中和二年的秋季，越年三月，又拜溫為汴州刺史，兼宣武軍治汴州。節度使，仍依前充河中行營招討副使，俟收復京闕，即行赴鎮。
是年四月，河東治晉陽。節度使李克用等，攻克長安，逐走黃巢，巢出奔藍田。溫乃挈領愛妻張氏，移節至宣武軍，留治汴州。可見長安收復，並非溫功。即遣兵役百人，帶著車馬，至蕭縣劉崇家，迎母王氏，並及崇母。
崇家素居鄉僻，雖經地方變亂，還幸地非衝要，不遭焚掠，所以全家無恙。惟自朱溫弟兄去后，一別五載，杳無信息。五年無家稟，溫亦未免忘親。全昱卻已娶妻生子，始終不離崇家。朱母時常惦念兩兒，四處託人探問，或說是往做強盜，或說是已死嶺南，究竟沒有的確音信。及汴使到了門前，車聲轆轆，馬聲蕭蕭，嚇得村中人民，都棄家遁走，還道大禍臨頭，不是大盜進村劫掠，就是亂兵過路騷擾，連劉崇闔家老小，也覺驚惶萬分。嗣經汴使入門，謂奉汴帥差遣，來迎朱太夫人及劉太夫人。朱母心虛膽怯，誤聽使言，疑是兩兒為盜，被官拿住，復來搜捕家屬，急得魂魄飛揚，奔向灶下躲住，殺雞似的亂抖。還是劉崇略有膽識，出去問明汴使，才知朱溫已為國立功，官拜宣武軍節度使，特來迎接太夫人。
當下入報朱母，四處找尋，方得覓著，即將來使所言，一一陳述。朱母尚是未信，且顫且語道：「朱……朱三，落拓無行，不知他何處作賊，送掉性命!那裡能自致富貴？汴州鎮帥，恐非我兒，想是來使弄錯哩。」崇母在旁，卻從容說道：「我原說朱三不是常人，目今做了汴帥，有何不確!朱母朱母!我如今要稱你太夫人了!一人有福，得挈千人，我劉氏一門，全仗太夫人照庇哩！」說至此，便向朱母斂衽稱賀。朱母慌忙答禮，且道：「怕不要折殺老奴！」崇母握朱母手，定要她走出廳堂，自去問明，朱母方硬了頭皮，隨崇母出來。崇母笑語汴使道：「朱太夫人出來了！」汴使向朱母下拜，並詢及崇母，知是劉太夫人，也一併行禮。且將朱溫前此從賊，后此歸正，如何建功，如何拜爵等情，一一詳述無遺。朱母方才肯信，喜極而泣。確有此態，一經描寫，便覺入神。
汴使復呈上盛服兩套，請兩母更衣上車，即日起程。朱母道：「尚有長兒全昱，及劉氏一家，難道絕不提及嗎？」汴使道：「節帥俟兩夫人到汴，自然更有后命。」朱母乃與劉母入內，易了服飾，復出門登車而去。蕭縣離汴城不遠，止有一二日路程，即可到汴。距汴十里，朱溫已排著全副儀仗，親來迎接兩母，既見兩母到來，便下馬施禮，問過了安，隨即讓兩車先行，自己上馬後隨，道旁人民，都嘖嘖嘆羨，稱為盛事。及到了城中，趨入軍轅，溫復下馬，扶二母登堂，盛筵接風。劉母坐左，朱母坐右，溫喚出妻室張氏，拜過兩母，方與張氏並坐下首，陪兩母歡飲。
酒過數巡，朱母問及朱存。溫答道：「母親既得生溫，還要問他做甚？」朱母道：「彼此同是骨肉，奈何忘懷！」溫又道：「二兄已早死嶺南，聞有二兒遺下，現因道途未靖，尚未收回，母親也不必記念了！」是好心腸。朱母轉喜為悲，因見溫帶有酒意，卻也未敢斥責，但另易一說道：「汝兄全昱，尚在劉家，現雖娶婦生子，不過勉力支撐，仍舊一貧如洗。汝既發達，應該顧念兄長。況且劉家主人，也養汝好幾年，劉太夫人如何待汝，汝亦當還記著。今日該如何報德呢？」溫獰笑道：「這也何勞母親囑咐，自然安樂與共了。」朱母方才無言。及飲畢撤餚，軍轅中早已騰出靜室，奉二母居住，且更派人送往劉家，饋劉崇金千兩，贈全昱金亦千兩。
既而黃巢竄死泰山，唐僖宗自蜀還都，改元光啟，大封功臣，溫得晉授檢校司徒、同平章事，封沛郡侯。溫母得封晉國太夫人。全昱亦得封官。就是劉崇母子，亦因溫代請恩賜，俱沐榮封。溫奉觴母前，上壽稱慶，且語母道：「朱五經一生辛苦，不得一第，今有子為節度使，晉登相位，膺侯爵，總算是顯親揚名，不辱先人了！」言畢，呵呵大笑。已露驕盈。
母見他意氣揚揚，卻有些忍耐不住，便隨口答應道：「汝能至此，好算為先人吐氣；但汝的行誼，恐未必能及先人呢。」溫驚問何故，母凄然道：「他事不必論，阿二與汝同行，均隨黃巢為盜，他獨戰死蠻嶺，屍骨尚未還鄉，二孤飄零異地，窮苦失依，汝幸得富貴，獨未念及，試問汝心可安否？照此看來，汝尚不能無愧了！」溫乃涕泣謝罪，遣使往南方取回兄櫬，並挈二子至汴，取名友寧、友倫。全昱已早至汴州，見過母弟，自受封列官后，攜家眷歸午溝里，大丘甲第，光耀門楣。他亦生有三子，長名友諒，次名友能，又次名友誨，後文自有表見。
光啟二年，溫且晉爵為王，自是權勢日張，兀成強鎮。俗語說得好，江山可改，本性難移。他生成是副盜賊心腸，專喜損人利己，遇著急難的時候，就使要他下拜，也是樂從；到了難星已過，依然趾高氣揚，有我無人，甚且以怨報德，往往將救命恩公，一古腦兒迫入死地，好教他獨自為王，這是朱溫第一樁的黑心。特別表明。小子前編《唐史演義》，已曾詳敘，此處只好約略表明。先是巢黨尚讓，率賊進逼汴城，河東軍帥李克用，好意救他，逐去尚讓，他邀克用入上源驛，佯為犒宴，夜間偏潛遣軍士，圍攻驛館，幸虧克用命不該絕，得逾垣遁去，只殺了河東兵士數百人。是唐僖宗中和四年間事。後來尚讓歸降，又出了一個秦宗權，也是逆巢餘黨，據住蔡州，屢次與溫爭鋒。溫多敗少勝，復向兗鄆求救。兗鄆為天平軍駐節地，節度使朱，與弟瑾先後赴援。溫得借他兵勢，破走秦宗權。他又故態復萌，誣稱朱兄弟，誘汴亡卒，發兵襲擊二朱，把他管轄的曹濮二州，硬奪了來。是唐僖宗光啟三年間事。一面進攻蔡州，擒住秦宗權，檻送京師，得進封東平郡王。
唐僖宗崩，弟昭宗嗣，他又陰賂唐相張，嗾他出征河東，為李克用所敗，害得公私兩喪，流貶遠州。是昭宗大順元年間事。他卻乘間取利，故向魏博假道，要發兵助討河東。魏博軍帥羅弘信，與河東素無讎隙，當然不允，他即傾兵擊魏，連戰連勝。弘信敵他不過，沒奈何奉賄乞和。他既得了厚賄，並不向河東進兵，又去攻略兗鄆。前軍為朱瑾所敗，無從得志，索性遷怨徐州，由東而南。徐州節度使時溥，資望本出溫上，偏權位不能如溫，未免嘖有煩言。會秦宗權弟宗衡，騷擾淮揚，唐廷命溫兼淮南節度使，令他出剿宗衡。溫遂借道徐州，溥竟不許，因為溫援作話柄，移軍攻徐州，連拔濠、泗二州。溥累戰不利，死守彭城，溫再四進攻，卒為所拔，溥舉族**。是昭宗景福二年間事。
溫兵勢益張，便進圖兗鄆。可憐朱兄弟，連年被兵，弄得師勞力竭，沒法支持，不得已乞師河東。李克用恨溫刁滑，倒也發兵東援，偏羅弘信與溫和好，在中途截住克用，不令東行。兗鄆屬城，陸續被溫奪去，朱成擒，為溫所殺。瑾脫身走淮南，妻子陷入溫手。溫見瑾妻姿色可人，迫令侍寢，奸宿數宵，挈歸汴梁。經愛妻張夫人婉言諷諫，方出瑾妻為尼。是昭宗乾寧四年間事。張夫人諷諫語見《唐史演義》中，故不重述。
先是溫母在汴，嘗戒溫妄加淫戮。溫雖未肯全聽母教，尚有三分謹慎。至是溫母已早歸午溝里，得病身亡，溫失了慈訓，自然任性橫行，還虧妻室張氏，賢明謹飭，動遵禮法，無論內外政事，輒加干涉。溫本寵愛異常，更因張氏所料，語多奇中，每為溫所未及，所以溫越加敬畏，凡一舉一動，多向閨門受教。有時溫已督兵出行，途次接著汴使，說是奉張夫人飭令，召還大王，溫即勒馬回軍。就是平時侍妾，也不過三五人，未敢貪得無饜。古人謂以柔克剛，如溫妻張氏，真是得此秘訣。不知老天何故生這慧女，為強盜的賢內助呢？褒貶悉宜。
溫既據有兗鄆等地，兼任宣武見前。宣義治滑州。天平見前。三鎮節度使，復會同魏博軍，攻李克用，拔、邢、磁三州。唐廷威令，已不能出國門一步，哪裡還敢過問，溫要什麼，便依他什麼。昭宗光化三年，中官劉季述，竟將昭宗幽禁，另立太子裕為皇帝。宰相崔胤，召溫勤王。溫正進取河中，未肯遽赴，好好一場復辟大功，歸了神策指揮使孫德昭。季述誅，太子廢，昭宗仍舊登基，改元天復。溫不得與聞，後來亦未免自悔，但河中已幸奪取，因諷吏民上表唐廷，請己為帥，昭宗亦不敢不從。
偏偏唐宮裡面，又出了一個韓全誨，代劉季述做了中尉，比季述還要狡黠，潛通鳳翔節度使岐王李茂貞，劫了帝駕，竟赴鳳翔。那時唐相崔胤，復召溫西迎天子，溫出兵至鳳翔城東，耀武揚威，一住數日。茂貞脅昭宗下詔，飭溫還鎮，他本無心迎駕，不過假託名目，為欺人計；既接昭宗詔命，便引還河中。又遣將進攻河東，取慈、隰、汾三州，直抵晉陽。圍攻了好幾天，被河東軍殺敗，方命退師，慈、隰、汾三州，仍然棄去。可巧崔胤奔詣河中，堅勸溫迎還昭宗，溫乃再督兵五萬，進圍鳳翔。茂貞連戰失利，乃誅死韓全誨，放出唐昭宗，與溫議和。溫奉駕還京，改元天，大殺宦官，特旨賜溫號為回天再造竭忠守正大功臣，加爵梁王，兼任各道兵馬副元帥。
當時唐室大權，盡歸溫手，溫遂思篡奪唐祚，把宮廷內外的禁衛軍，一概撤換，自派子侄及心腹將士，代握宮禁兵權。待部署已定，即當強迫昭宗，令他禪位，偏得了汴梁消息，張夫人抱病甚劇，勢將不起，乃陛辭昭宗，回汴探妻。
既返軍轅，見愛妻僵卧榻中，已是瘦骨如柴，奄奄待斃。英雄氣短，兒女情長，到此也不免灑了幾點悲淚。張夫人聞有泣聲，頓覺驚寤轉來，勉睜病目，向外瞧著，見溫立在榻前，自彈老淚，便強振嬌喉，凄聲問道：「大王已回來了么？」溫答聲稱是。張夫人道：「妾病垂危，不日將長別大王了。」溫越覺悲咽，握住妻手，惻然答道：「自從同州得配夫人，到今已二十多年，不但內政仗卿主持，就是外事亦賴卿參議。今已大功告成，轉眼間將登大寶，滿望與卿同享尊榮，再做幾十年太平帝后，那知卿病至此，如何是好！」張夫人亦流淚道：「人生總有一死，死亦何恨!況妾身得列王妃，已越望外，還想什麼意外富貴，就是為大王計，也算備受唐室厚恩，唐室可輔，還須幫護數年，不可驟然廢奪。試想從古到今，有幾個太平天子，可見皇帝是不容易做呢！」巾幗婦人，難得有此見識。溫隨口應道：「時勢逼人，不得不爾。」張夫人嘆道：「大王既有大志，料妾亦無能挽回，但上台容易，下台為難，大王總宜三思後行。果使天與人歸，得登九五，妾尚有一言，作為遺諫，可好么？」溫答道：「夫人儘管說來，無不樂從。」張夫人半晌才道：「大王英武過人，他事都可無慮；惟『戒殺遠色』四字，乞大王隨時注意!妾死也瞑目了。」藥石名言，若朱溫肯遵閨誡，可免腹之苦。說至此，不覺氣向上涌，痰喘交作，延挨了一晝夜，竟爾逝世。溫失聲大慟。汴軍亦多垂淚，原來溫性殘暴，每一拂性，殺人如草芥，部下將士，無人敢諫，獨張夫人出為救解，但用幾句婉言，能使鐵石心腸，熔為柔軟，所以軍士賴她存活者，不可勝計，生榮死哀，也是應有的善報。言下寓勸世意。
溫有嬖妾二人，一姓陳，一姓李，張夫人亦和顏相待，未嘗苛害。就是溫所掠歸的朱瑾妻，已出為尼，亦時由張夫人給衣食，不使少匱。史家稱她以柔婉之德，制豺虎之心，可為五代中第一賢婦。這原是真品評呢!張氏受唐封為魏國夫人，生子友貞，為溫第四子。後來溫篡唐室，即位改元，追封張氏為賢妃，尋復追冊為元貞皇后。小子有詩詠道：
巾幗聰明勝丈夫，遺箴端的是良謨。
婦言不用終罹禍，淫惡難逃身首誅!
張氏既歿，喪葬告終，野心勃勃的朱阿三，遂日謀奪唐祚，要想帝制自為了。欲知後事，試閱下回。
本回敘朱溫事，以母妻二人為關鍵。《唐史演義》中皆未詳敘，故是回特別表明。溫之迎母至汴，非真孝思也，為自示豪侈計耳。觀其母之詢及朱存，而溫不以為念，天下有孝子而不知悌弟乎!惟既經母訓，尚知涕泣謝罪，取還兄櫬，召撫二孤，是大盜猶有天良，彼世之不孝不友者，視溫且有愧色矣。張氏為溫賢妻，臨歿之言，史中雖未曾盡載，但亦不得謂全出虛誣，蘇長公所謂想當然者，此類是也。汴有張氏，晉有劉氏，皆為開國內助，賢婦之關係國家，固如此其重且大者。書中述朱溫拓地一段，用簡筆略過，免至繁複，閱者欲覽詳文，固自有《唐史演義》在也。