第83章 壽辰前夕
淺粉色幔帳飄動，柔和的燭光鋪滿整個房間，熱氣騰騰的水面上飄著五顏六色的花瓣，迷人的香氣隨著水霧裊裊而升。
沈暮雪整個人以最舒服的狀態泡在熱水裡，百無聊賴地撥弄著水花。藍玉在一旁服侍，還打趣自家小姐如孩童般調皮，喜歡玩兒水。
可是沈暮雪就是覺著哪裡不大對勁，祖母殷氏壽辰前，應該會有事發生。
想及此，她乾脆將整個身子連同腦袋一起漫進水裡，水汽與熱氣交加，一種強烈的窒息感撲面而來，沈暮雪不自覺撲騰著水面。
藍玉嚇壞了，連忙把她拉出水面，「小姐這是做什麼，當心嗆水！」
沈暮雪咳嗽，藍玉為其拍背。
本來是很尋常的動作，沈暮雪卻覺得陣陣作嘔，胸腔內翻江倒海地鬧騰著。她扒開藍玉的手，一個翻身出了木桶，身上和青絲上的水跡都來不及擦，直接裹上了玉色緞面外衫，整個人如同淋了雨般水噠噠的。但那種不適感瞬間消散。
藍玉被沈暮雪這個反應嚇到，連忙請罪道，「小姐，奴婢手重了。」
「我們晚膳后吃了什麼？」
「是二房夫人差人送來的栗子糕，當時奴婢查過了，沒有問題。」
沈暮雪走到木桶前，饒有興緻地看著水中花瓣藥材的配方，「這便對了，大半年不見，二妹的手段真是高了許多。有勞二嬸調教了。」
栗子糕顧名思義，主要配料是栗子和牛乳。而泡澡水裡很明顯加入了一味杏仁片兒，二者同時相用，會造成腹痛體虛，食欲不振，狀若病懨懨的樣子。
過些日子祖母壽辰，她們卻用這種方法讓自己丟了顏面，掃了興緻。
「小姐？」藍玉看沈暮雪兀自發獃，不放心的喚了一聲。
「我身子不適，想歇息了。你將這裡收拾一下吧！」
「是。」
翌日清晨，沈暮雪便讓藍玉和靈兒放出風去，說自己上吐下瀉，卧床不起。
上官石請了郎中為她診脈，除了體虛，也說不出其他原因和癥狀，但沈暮雪確實臉色蒼白，頭冒虛汗，脈搏有些微弱。
上官石急的團團轉，並非擔心女兒的身子，而是過兩日老夫人壽辰，他不想在此時因為沈暮雪的病體，掃了大家的興緻，為喜慶的氛圍平添不吉利。
郎中診過脈，保守地開了溫補的方子，先讓用著，過些日子再看情況。
李管家客氣地送走了郎中。
上官石情緒複雜，他甚至在想，還不如就讓女兒在別莊再住些日子，也不至於臨近老夫人壽辰給大家添堵。
「暮雪…」上官石坐在床邊，語氣沉重。
「父親。」沈暮雪拖著病體，要起身問安。
上官石揮手終止了她的動作，「你既然不適，這兩日還是不要太過勞累，且在院裡頭安心養病，就不要到處亂走了。需要什麼儘管開口。」
「多謝父親大人關心。」沈暮雪蒼白的嘴角扯出了一抹笑容，「小女一定安心養病，爭取早日痊癒，不會拖累祖母的壽辰。」
上官石沒說什麼，只沉沉地嘆了口氣后，甩袖離開。
人心果然經不起試探，這道理古今通用，沈暮雪卸下偽裝，精神滿滿地坐直了身子，將腋下的一枚核桃丟到一邊。
「這個湯婆子真是熱死了，趕快拿走讓我舒服舒服。」沈暮雪忍不住抱怨。
「小姐，您這又是何苦呢？」藍玉收拾著床榻上沾染的白色脂粉。
原來，沈暮雪這般體虛蒼白，全是脂粉的效果，一枚核桃夾於腋下，造成了脈搏微弱的假象。既然有人讓自己病，那便如她所願地病著好了。
至少這兩日，可以安安靜靜地想著祖母壽辰該準備些什麼。
殷氏一生吃齋念佛，上官暮雪又因祥瑞之兆被上官石抱回撫養，之間的曲折過程她懶得去想，她的腦子完全鎖定了兩個字：項瑞。
於是她再次故意讓二房的人探去，自己想以祥瑞之物，為祖母賀壽。
所謂祥瑞之物，便是瑞鳥，通俗講便是孔雀。
可是，自己在這上官府勢單力薄的，要通過什麼辦法，買一隻孔雀呢？
她第一個想到的，便是寧府的二小姐，寧紫竹。
果然，人們偶然相遇時，第一印象很重要。寧紫竹聽聞上官家的大小姐病了，養病期間閑來無事，想找人陪著聊天，她衣裳都來不及換，便連忙出了寧府。
晌午，日頭暖洋洋地灑下金色的光芒，清風拂過，帶起一陣暖意。
「小姐，寧家二小姐來了。」藍玉領著風塵僕僕的寧紫竹進了歸香閣。
「姐姐你也真是的，並非小妹說嘴，你回來了也不知會一聲，都不讓我去接，那日你離開時在城門口說的那些話可是白費了？」
寧紫竹見沈暮雪落落大方人又熱情，便不再膽怯，而是十分熟絡地打招呼。
寧紫竹說著，直接坐到了一邊的凳子上。
「有日子不見了，小竹子又長漂亮了。」
雖然沒有初見面時的青澀，但寧紫竹還是內向的，打了招呼后便找不到話題，只在一旁傻坐著，低眉順眼的，雙手都無處安放。
「我人在病中，不得已讓妹妹跑了這一趟，其實說來，我是有事相求的。」
「姐姐不必客氣，有什麼事儘管說好了，只要是妹妹能做到的，一定幫你。」
於是，沈暮雪開門見山地說要為祖母壽辰獻上賀禮，以祥瑞之鳥討個好彩頭。
寧紫竹也十分聰明，立馬脫口問道是不是需要一隻孔雀？
孔雀在現代是保護動物，珍稀物種。雖然在古代沒那麼多講究，但若是買到一隻毛色亮麗且漂亮的孔雀，也並非一件簡單事。
寧紫竹聽沈暮雪說完，兀自思索著。
沉默了半柱香的工夫，沈暮雪見她為難，也不想勉強，想著要不要另想它法。
就在沈暮雪準備開口時，寧紫竹說道，「我知道一個法子，或許能買到上好的孔雀，姐姐且放心，妹妹我一定辦妥，不會耽誤姐姐為老夫人賀壽的。」
「那如此，便有勞妹妹了。」沈暮雪笑著道謝。
歸香閣院中的一抹身影，端著木質托盤一閃而過，步伐匆匆。
沈暮雪就這麼向外看了一眼，明動的雙眸下浮現出莫名的笑意。