第七章 陌上當時相扣挽
第三日，柳清持一早就把他叫醒，帶他來到前院，龍池拴在院中的一棵老槐樹上，旁邊打了口井，地上堆著些草料。
寶馬見到主人似乎有些興奮，綠衣女孩上前拉扯韁繩，又拾了些草料喂它吃下，向來不許生人近身的寶駒此時卻異常溫順，很配合的進食。
沈昱宸見此情景大為驚訝，「這幾天是你在照顧龍池，它怎麼肯吃你喂的東西？」
柳清持也不看他，只管顧馬，「因為它知道我救了它的主人，畜生尚且知感恩，人卻只會鬧氣猜疑，馬都比你懂事。」
沈昱宸知她還在為昨日的事鬧心，也是他不對，輕聲一嘆，她的確是帶他來治病的，她給出的也誠然是天底下最好的葯，「對不起，我誤會你了，還有，謝謝！」
從樹上解開韁繩，柳清持回頭道：「好了，今天帶你出去走走。」
兩人牽著馬出了家門，沈昱宸這才仔細看了看這幾日的棲身之處，與村中各屋舍相距稍遠，大門漆柱都落了些顏色，原來她們一家也只是暫居於此。時辰尚早，晨風吹的清涼滿面，路上遇見不少勞作的農戶，經過兩人總會點頭笑著招呼。
柳清持一路帶他走到入村處，鬆開韁繩拍了拍馬身，「去吧。」得到了指令，馬兒揚蹄奔走，很快便拉開了距離。
「你把龍池放走了。」沈昱宸擰眉，他並不擔心找不回，卻對她私自放走龍池心有不悅。
柳清持道：「它去找人來接你了，你失蹤的這幾天都亂成了什麼樣子，接你的人很快就到，現在你且看看你的子民。」
她帶著他往回走，所見景緻與來時一樣，不同的是多了些嬉鬧的孩子，他們衣著樸實，笑容舒心，繞村而過的河裡有一處長滿了野荷，此時正是蓮葉田田，游魚嘻戲，還有不少農婦臨岸浣衣，亦有些年輕人撐了小船採摘蓮蓬，水面盪開陣陣漪波，有個穿水紅衣裙的清秀少女蹬了小舟上岸來，手裡捧著一大把飽滿蓮蓬，順勢分給了一眾孩子。
看著兩人稍有些猶豫，也還是上前笑著送過兩支，「小姐來了也有些日子了，我瞧著面善，若不嫌棄，也嘗嘗我們這野物兒，」說著又看了一眼沈昱宸，「這位少爺倒是從來沒有看見過。」
柳清持雙手接過，開顏笑了：「多謝姐姐，這位么，是個貴人，村裡如果有什麼難處，姐姐不妨跟他說說。」
清秀少女聞言彎了眉眼，揚聲道：「今天是我的運氣來了，日子過的倒好，也不缺什麼，貴人有心念善，就請費心為這群孩子添個學堂好了。」她指著一群大小不一的孩子，天真明朗，歡快活潑。
柳清持剝開一顆蓮子給他，沈昱宸接過，仔細看了看，他從來沒有這樣吃過東西，他的衣食住行都被打理的一絲不苟，精緻美觀，賞心悅目，送入口中，果然清香非常，一絲苦味染上舌尖，他不禁皺了眉，卻見清持吐出一顆蓮心，望著他道：「果然是高高在上，吃了人家的蓮子，可別忘了人家要你做的事。」
「知道了。」沈昱宸輕聲應道，「為何我一直沒有見過你父親。」
柳清持道：「他不想見你，他們已經離開這裡了。」
「離開？」他面有疑色，昨晚慕姨還在，今天就已經離開了。
「嗯，就在今天早上，等接你的人來了，我也該走了。」
沈昱宸心下一驚，「你要去哪裡？」
「自然是去我該去的地方。」父母多年未出山，此次出來是為尋訪拜祭故人。
沈昱宸默然不語，是啊，她只是突然出現的一個人，自然有她自己的路要走，今天過後，怕是再見也難，這三日，她時常冷言相諷，卻也是為了他的心病，從來沒有人敢這樣對他，也從未有人如此的知悉他，此時聞之要走，心中卻有些失落，「你願不願意跟我回宮，你也···算是我的妹妹，我能夠照顧你。」
柳清持搖頭，「我會來找你，但不是現在。」
「那是何時。」
「我也不知道，也許是三年，也許是十年之後。」柳清持站在岸邊地勢較高處，望著農田阡陌延展到天邊，在這片土地上勞作的農人簡單、質樸、所有的一切都是上天的賜予，只要日子能過得下去，就萬事不勞心，一顆簡單的心承載不起太大的慾念。而他們都是他的子民，他所應該給予他們的遠不止這些，戰爭在他父親手上匆匆結束，生於憂患，死於安樂，留給他一個最嚴峻的考驗，十五年的休養生息，掩藏在平靜下的動蕩，不知它何時給你摧毀的覆滅。
「你們為什麼要這樣幫我，就只因為我的名字是沈昱宸？」雙眼緊緊盯著她，這是他最想不明白的地方，兄長是慕汐月與父親所生，柳父又豈會冒著讓慕汐月憶起往事的風險執意讓她來見自己？
「你可知我的父親是誰，」不等他回答，她已接了話頭，「柳若塵，布衣之身出入朝堂，胸藏萬卷心懷天下，謙懷信義萬民敬仰，淡泊之心四國國士，風華正茂卻歿於天災早早死去。」她住口不言，忽而一嘆，又緩緩道，「我父親生於書香世家，遊歷四方，有經天緯地之才，知禍福，斷生死，他本為帝王之師，協助靖宇帝臣服四國，偏卻動了自己的命格，只能假死遁世，泯然於塵。」
綠衣女孩忽而垂下目光，站在他的身前是那麼的纖柔瘦弱，沈昱宸心中劃過一絲異樣的恐慌，他感覺到就在這一刻，她也成了日日跪拜在他身前的臣子民眾中的一個，柳清持如水般平淡柔和的聲音響起，「而我，是代父出山，輔君之臣。」
這是她的宿命，天意不可違，父輩未完成的使命都將落到他們的頭上。
沈昱宸看著她垂眸而立，目光冷靜不含情感，猜不透也看不出的帝王心緒，忽而嘴角勾起一絲自嘲般的諷刺，失去了心懷之物的悵然失落，「原來，你也跟他們一樣。」
柳清持低頭不語，日頭漸盛，天穹雲卷，有風吹動著無邊的莊稼，埋頭苦作的農漢，河岸上的浣衣婦人也早已歸家，數千莖荷款擺身姿，清香遠送，今日是個好天氣，不會再下雨。
「走吧，回去。」許久，才聽得她輕聲的一句，卻只是回去。
有些事，一旦明了就不再是最初的模樣。回去的路上兩人並肩而行，柳清持向來不多言，他卻是心情異常失落傷懷不願多說，走至半途，一陣急促整齊的聲響傳到兩人耳中，嘚嘚馬蹄由遠而近，沈昱宸轉身回望，一眾人馬為首者暗藍錦袍溢彩流光，俊朗如玉的面容上一改平日的浪蕩無矩，竟是難得的嚴肅重視。
沈昱宸眼皮一跳，王叔，他親自來了，此次事態的嚴重性怕是難了。
眾人速度極快，不過片刻已到了他的身前，祈王翻身下馬，下拜行禮道：「帝君無恙，臣之幸也。」
沈昱宸抬手示意起身，「朕一切安好，王叔免禮。」隨行侍衛忽而分開一條道，隊伍中心還護著一架八寶玲瓏香車，從中走出一位淺黃華貴宮裝的女子，面容嚴謹端莊，目不斜視，一步一動禮法分明，走上前來，跪在祈王身側，「恭迎帝君回朝，君康泰，民心安矣。」
沈昱宸俯身將兩人扶起，「此次是朕之過，思慮不周以至朝野動蕩，這便回去罷。」又轉身喚道，「清持，你···」欲出口的話噎在了喉中，身後空無一人，哪裡還有那如夢似幻的綠衣姑娘，雙目四掃而過，沒有，哪裡都沒有，離開，她難道連一句道別都沒有就已擅自離開嗎?
當即拋下眾人，匆匆往那宅院走去，不過兩步，便聽見一道清晰明辨又壓制著惱怒的女音，「帝君欲何往？」
沈昱宸停住轉身道：「長公主祈王同來，余者原地待命。」
回到那空曠蕭條的宅院，尋遍了每一間屋子，卻已是人去樓空，彷彿此間從來都是一處無主的空庭，繞過舊紅曲廊，後方小院里一池清水如璧，十二支蓮花亭亭凈植，清姿立水。祈王兄妹跟在他身後，此刻才見他終於停下。
長寧公主上前道：「鬧夠了能否回去了？」
沈昱宸卻無心辯解，他在這裡見過兩個至關重要的女子，一切卻恍然如夢，只一眼再不見蹤跡。
「清持是誰？」沈寧芊忽然發問。
「她是慕汐月的女兒，剛剛還在，現在已經不見了。」沈昱宸尋人不見心有不甘，此時竟將滿腔怒氣發泄到了向來敬重的姑姑身上，卻不妨她在聽到這個名字后霎時變了臉色，滿是悲涼、激動、慌亂的神色。
「你見過慕汐月，你見過她？」迫切顫抖的聲音里竟帶了一絲凄艷，沈寧芊，沈氏一族所虧欠最深的只有慕汐月，她善舉無數，從無害人之心，只嘆命運不公，徒然跌宕起伏。
沈昱宸此時已想明白，她只怕沒有想過要回來，果然她還是不露痕迹的離開了，不忍見姑姑如此，便開口道：「姑姑你放心，她如今過得很好，我們也該回去了。」
「是該回去了，」祈王極其悲苦鬱悶，深有感悟，「你要再找不回來，咱們家可要上演一出妹逼兄死謝罪天下的大戲了，幸好雲岫看見了龍池，否則誰知道你竟躲在這麼個偏僻所在，叔叔對你可是有求必應，你倒好，轉身就把我給出賣了。」
沈昱宸嘴角微揚，這幾日最難過非祈王莫屬，姑姑的震怒非常人能受，「遇上些小變故，所幸無大礙，害姑姑王叔擔心了。」
沈寧芊道：「也罷，她如今好便好，倒是你，也長大了，今後你想做什麼姑姑都不攔你，只是莫要再像今日這般胡鬧。」
「好，我不會再胡思亂想了，姑姑，我跟你回去，我會是一個好君王。」不管是出於何種原因，柳清持的話終歸是落在了他的心裡，那一句『你不如他』，是他心上的一道疤，慕汐月的溫情撫慰是抹去疤痕的良藥，他不比那個人差，他的身上也承載了那個人的信念，那就帶著他所擁有的一切繼續前行，走完他們本該耀眼驕傲的一生。