第一章 信仰

4066年春季，卡斯塔克入侵了希萊頓王國之後，人類聯盟國對卡斯塔克王國進行了一次審判，在魔法聖堂代理掌控者瓦妮莎.維拉法師的監督下，卡斯塔克王國無條件的服從此決議，這片大陸西南角的戰事終於平息了下來，但是令人沒有預料到的是，在卡斯塔克王國的依照聯盟決議撤離之後，那座被摧毀的國家還沒有迎來新的開始時，流亡回國的那些人們就染上了可怕的瘟疫，瘟疫蔓延的速度遠遠超乎人們的想象，於是那些流亡者們再次遠離了自己的家鄉。

4067年，由於沒有人類的繁衍生息對自然的改造影響，法瑞斯森林開始了迅速的蔓延，到這一年冬季時整個王國的故土都長滿了野草和荊棘，大自然的自我修復能力強大的讓人吃驚，於此同時旁邊的黑暗沼澤也隨著人類的遠離迅速的腐化著周圍的土地，並且那些在許多年前被驅逐出的原始種族，開始走出法瑞斯森林進入了這一片區域與黑暗沼澤中隱藏的那些從未有人見過的神秘生物爭奪著屬於自己的領地。

那些生物在進入人類的領地之後發現了許多因為瘟疫而死去的屍體，屍體上腐臭的氣息吸引著它們，在吞噬掉這些屍體之後那些來自黑暗沼澤中的生物變得更加可怕，而森林中的原始種族也效仿了它們吃食這些屍體讓自己變得更強大。

4068年，希萊頓王國與黑暗沼澤以及法瑞斯森林被人類重新命名為「死亡之地」，裡面充滿了許多難以想象的生物和危險，但是這也讓大陸上那些喜歡冒險的勇士們充滿了興趣，在一次偶然的機會中，人們發現那些奇怪生物身上的器官擁有一些特殊的作用，它們的犄角和厚皮混合人類的傳統工藝之後，可以製成鋒利的武器和堅固的鎧甲，除此之外還能用來裝飾。

遠在大陸一角熱雨半島的戈哈人，那些唯利頭腦精明的種族靈敏的嗅到新的商機，它們利用從魯姆人那裡購買的飛艇越過法瑞斯群山，進入這片區域的邊緣，建立了一個巨大的商業聯盟。

它們壟斷收購那些怪獸身體上的東西，並且經過加工轉手以高價賣出，成為北方人類王國用來彰顯自己身份的新物品還有用來格鬥的武器，於是那些原本在北方王國備受尊崇的矮人工匠們被逐漸的冷落，他們打造的那些做工優良堅實耐用的武器變得無人問津，有一部分矮人為了金錢和虛榮加入了戈哈人的商業聯盟，從鍛造者變成了加工者，另外一部分矮人則選擇了固守己見的本性，帶著內心的驕傲和不甘回到了北方群山，遠離了人類社會。

那些深入密林的冒險者起先是為了自己的生計進入叢林獵殺怪獸，隨著戈哈人在人類社會上的大肆宣揚，讓那些加工過的物品逐漸升高的價值，導致了人類社會中許多的貴族開始注意了這個行業，於是這些人有了更廣闊的發展。

人類貴族無法滲透戈哈人的商業聯盟，那些聰明的戈哈人將自己的每一個環節都做的密不透風，防止財富的流失。

於是人類貴族們只能選擇了另一個條道路，他們培養和徵集那些經常深入死亡之地的勇者，雇傭他們為自己創造財富或收購他們的所得再獲取價值，這些勇者被統稱為傭兵，並且分成兩類。

一類是直接隸屬於某個家族的傭兵團，而另一類是擁有個人自由的雇傭兵團。

在這樣的發展下，傭兵團中湧現了很多傑出的勇者，這些勇者也引起了聖堂聯盟的關注，於是大陸的形勢開始了一些變化，聖堂聯盟的成員不在只是依靠各個國家推薦以及戰爭學院的畢業生來選擇，實力強勁的傭兵團也同樣有資格進入聖堂聯盟中的考核。

當然由於傭兵團中誕生的強者多半是亡命之徒，因此在接受完聖堂考核之後還必須進入戰爭學院接受每個職業的正統訓練。這是為了維護每個聖堂的威嚴而強加的。

那些高層可不希望自己的聖堂中出現一些不和諧的因素。

顯然索蘭納斯似乎在這三年中進入了一個新的時代，一個勇者輩出的時代，大陸的經濟也出現了飛速的發展，人類也越來越多的接受了魯姆人口中那些偉大的科技發明，整個大陸出現了前所未有的繁榮時期，人們漸漸忘記了三年前那個被戰爭屠殺的王國，他們開始感激這片死亡之地的出現，談及死亡之地人人都興趣盎然，但是有些人不會忘記那個已經淡出人們視野的國家，那些在戰爭中失去了父親的孩子，失去了丈夫的女人，以及那些從未放棄復國希望的戰士們，他們一直在為此等待著機會！

——艾伯特.拉瓦爾夢幻紀元001年

莫圖瓦從睡夢中聽到一陣陣奇異的夾雜著野獸低吼，樹木折斷還有重物撞擊的聲響，它在午後突然降臨的那場漂泊大雨中睡去，碩大的雨點拍擊在寬大的樹葉上，這是它從小到大熟悉的密林生活的節奏。

在聽到這些聲響的時候它覺的彷彿重新回到了兩年前，當它的族人還在這一片森林中生活的時候，它們一起製造陷阱，捕捉那些兇猛的足以威脅它們生存的生物，用來祭祀神以及餵養那些被馴服后，用來狩獵的野獸，那個時候雖然覺得生命充滿了未知的危險，但是有族人的陪伴卻讓它覺得滿足。而不是像現在這樣，整個血牙部族只剩下它跟其它三個食人妖在這裡駐守著，每天的任務只是祭拜神，然後在面對一個它們覺得無比奇異的海洋生物的雕像面前跪拜許久，它不知道族人為何要祭拜這樣一個東西，在它所有接受過的教導中神才是它們的主人，那些體型巨大長有翅膀，並且擁有像蛇一樣的頭顱卻生有犄角的美麗生物。

後來它的族人們在某個夜晚接到了其它食人妖部族的消息，那些因為低劣而駐守在外圍的一些食人妖離開了森林，進入人類聯盟的一個國家中，它們看到一些邪惡的生物從黑暗沼澤中出來，在食用了人類的一些腐臭的屍體之後變得非常強大，隨後那些低劣的食人妖也食用了那些腐爛的屍體，然後它們也隨之變化，那種變化就像是傳說中食人妖在接受了神的恩賜之後的情形，身體只要不受到致命的傷害就能迅速的痊癒，並且它們的身體更為的敏捷和健壯，這讓它的族人們心動了，在後來幾次探查以後帶回來一個已經變化的食人妖，那個食人妖驗證了傳聞，於是整個血牙部族幾乎全部出動了，它們跟隨者遷徙大軍走出了法瑞斯森林，去想要獲得這些神奇的變化。

莫圖瓦是自願選擇留下的，它不相信這個世界上有那種不需要虔誠祈禱和祭祀就能獲得的力量，在它看來那是人類為了滅絕自己而使用的一種未知的方法，但是這個想法它沒有告訴任何的族人，它們肯定恥笑自己的膽怯和懦弱。於是它看著族人們離開了這裡，只剩下四個血牙食人妖來保護它們的領地維繫食人妖部族和神之間的聯繫。

夢中那些很久沒有出現過的聲音停止了，莫圖瓦的耳邊現在只剩下了熟悉的雨聲，它艱難的睜開眼，從柔軟的草墊上爬起來，打著哈欠慢慢的走到了草屋的入口，就在它伸直胳膊活動筋骨的時候突然發現了令它目瞪口呆的一幕。

在它面前那片濃密的雨霧中，一個它從未見過的體型弱小的奇怪生物，正在揮舞著一把閃耀著寒光的大劍對著一隻體型巨大的暗紋山貓砍去，周圍還有被撞碎的樹木，它被眼前的一切震撼了，那個怪物應該是長老們口中所說的人類吧，他究竟是怎麼才能做到將一個比他體型大如此之多的山貓給殺掉的呢？

在它的族人未曾遷徙之前它們曾經見過這隻山貓，它可以算是血牙部落的一個威脅，雖然不是很大的那種，但是這隻山貓憑藉巨大的體型以及極不相稱的靈活讓血牙部族飽受折磨，它經常在一些族人不經意的時候出現偷襲它們，但是鑒於食人妖流傳下來的一個古老訓導，對於一切強大的野獸應盡量尊重並且躲讓它們，因此族中的長老並沒有對它痛下毒手，在它們的信仰中，那些有膽量吃它們的野獸是神派來接受祭祀的靈體，於是在之前像現在這樣一個下著磅礴大雨的午後，族人們都在熟睡中它就會聰明的繞過一些崗哨，悄然無息的出現，然後帶走它想帶走的食物，族人卻對此毫無察覺，並且會默許這種行為。

莫圖瓦看著那個人類用手中利劍在山貓的身上划動一番之後，他的手用力一拉，一大塊山貓皮從屍體上揭了下來，它咽著口水滋潤下乾涸的嗓子，看著人類將手中鮮血淋漓的皮裹在了自己的身上，然後拿起劍來在濃密的雨霧中突然消失了！

莫圖瓦站在原地很久都沒有動，它閉上眼，搖了搖頭，希望睜開眼就能真正的從夢裡醒過來，但是當它再度睜開眼以後依然看到相同的景象，泥濘的草地上那隻被剝去了一大塊皮的山貓倒在那裡，雨水混著屍體上不斷流出的鮮血染紅了整塊區域。

它猶豫了片刻衝進雨幕中，跑到祭祀的檯子上用力的敲響了那個可以召集族人集合的銅鑼，剩餘的三個同伴慌張的從屋子裡爬起來，它們看到眼前的情景時同樣震驚了，它們慢慢的走向山貓的屍體，在沉默很久之後其中一個突然跪了下來，它開始大聲的讚美神，並且它認為是山貓觸怒了神靈，所以才會被處以殘酷的死刑之後割去皮毛，其餘兩個食人妖也同樣跟隨它跪了下來，莫圖瓦看著三個族人，它突然對神的存在產生了疑問，它望向祭壇上那隻奇異的海洋生物的雕像，族人所崇拜的神都是如何出現的呢？

當族人遇見了自己所不能做到的事的時候，是不是就將這一切歸結為神跡？

那麼自己所信仰的神究竟是什麼呢？

它閉上眼，擦去臉上的雨水，放下手中的木槌，在其它三個族人不解以及有些憤怒的眼神中走下了祭壇。