第一章 江中風雨，書院玄機（1）
大明萬曆十五年。
三月，晨。
冬雪剛剛化去，昌沙江邊的一個古渡口正浸染在一片氤氳之中。
說來這古渡口的位置乃是在昌沙城邊上，昌沙江從這裡將昌沙城一分為二，雖然算是城邊，這渡口還是有些荒涼。
昌沙城是一座古城，它有著上千年歷史，因歷年戰亂，現在人口不過二三十萬，周邊還有漢苗彝混居，人口不多，地域廣闊。
古渡口立著一塊石碑，上面寫著三個字——麓風渡。
這三字筆力工整遒勁，乃是唐代大書法家顏真卿所書，讓這原本古樸簡陋的渡口生出些許滄桑味道。
幾聲鳥鳴，將一條渡船從沉沉霧靄中呼喚出來。
此時岸邊還沒有人影，幾棵枯樹在風中輕輕搖擺。
渡船上的船夫朝岸邊張望一眼，自言自語道：「早上出門的時候，兩隻眼皮一起跳，左眼財右眼災，今天不知道是要發財還是遭災？」他的自語剛落，霧色中碼頭上走來兩人。
這兩人一個算命打扮的老人，一個是苗人裝束的中年漢子。
算命裝束的老人，姑且稱之算命老人，他穿了一身八卦衣，六十上下，額頭滿是皺紋，幾縷花白的鬍鬚隨風飄蕩，倒也有三四分的道骨，只是身上灰土之色很重。
那苗裝漢子四十上下，衣服有些破舊，他背上背了一個竹簍，近了便聞到一股死魚爛蝦的味道，他一路走過，背簍中竟還有灰黑色的汁液滴下。
兩人到了近前一步跨上渡船，身手十分敏捷。
一上船，船夫便覺得算命老人眼神犀利，彷彿一瞥之間就能將人看穿，他不由哆嗦了一下，無意識中低下頭，不敢直視。算命老人彷彿毫無所覺，收起銳利的目光，從懷中摸出一塊碎銀拋給船夫，船夫忙接住，小心說道：「大老爺，一大早的，您這銀子我可找不開！」
後面的苗裝漢子子嘻嘻一笑，道：「不用找，爺賞你了。」
船夫抬頭朝算命老人看去，那算命老人點點頭，道：「不用找了。」船夫忙謝道：「是，是，多謝兩位老爺！」心裡卻疑惑，這兩個看起來完全不搭的兩人居然是一夥的，真是怪事。
眼看碼頭沒人，船夫撐起竹篙準備離岸，怎麼說這兩人給的錢足夠擺渡好幾趟，自己過江一趟權當包船了。
算命老人忽然說道：「等一等，你瞧，又有人來了！」
船夫轉頭往碼頭看去，只見岸上空空蕩蕩，哪裡還有人？
正疑惑間，霧色中又走出兩人，前面一人是個儒裝老者，他膚色黝黑，鬢角灰白，後面跟著個十五歲左右的少年，眉目清秀，神情頗為靈動，他在後面蹦蹦跳跳，那儒裝老者一回身，他又立馬停住，做出一副恭敬老實的模樣。
船夫有些奇怪，算命老人果然厲害，霧色中的人居然也能看到。
等到儒裝老者和少年上了船，那儒裝老者先朝船夫作了一揖，然後才從袖中掏出銅錢遞來，問道：「請問船家，過了江，我們離麓風書院還有多遠？」
船夫微笑道：「不遠，江邊有條馬車道，一路下去，約摸兩盞茶的時間就到了，老先生可是去書院講學、授課的？」
邊上的少年這時挺胸道：「我老師可是大——」大字未出口，那儒裝老者手一擺，道：「老朽不過是過路，順道拜訪幾位書院的老友，當不起講學、授課。」
船夫點點頭，他知道現在一些去麓風書院講學的文士，雖然比不上當官的那麼前呼後擁，卻也是陪伴眾多，要不如何顯出他學識淵博、桃李天下，這老人如此落拓，估計也不是什麼大學者。
那少年上了船，道：「老師，這坐船還要一段時間才能到對岸，我前幾天讀了尉繚子兵法，我覺得尉繚子的兵法比孫子兵法更實用！」
「你讀書過雜，怎麼對古代兵法感興趣了？」儒裝老者捋著鬍鬚說道。
那少年指手畫腳道：「學生並不是對兵法感興趣，只是覺得這些很有趣，說不定哪天學生上戰場時就用得上。」
儒裝老者笑道：「你不會上戰場的，你又不是武將！」
那少年胸部一挺，豪氣滿懷地道：「辛棄疾呢，他投筆從戎，我為何就不能馳馬疆場？」
儒裝老者點頭嘉許，道：「不錯，有志向是好事，不過你可不要跟澤兒一樣鬧事，到了麓風書院一定要守規矩！」儒裝老者笑道。
少年點頭道：「老師，澤兒師弟我還沒見過，他比我入門早，我是不是要喊他叫師兄呀？」
「他比你小，但是入門比你早，當然是師兄啊。」儒裝老者道。
少年吐著舌頭道：「不行，不行，我要當師兄，我一定要當師兄。」
儒裝老者笑道：「隨你，只要澤兒肯認，但你是師兄就要有規矩，澤兒他調皮，去書院讀書，被人家趕出來，去寺廟寄宿，又被廟裡的和尚送回來，這孩子就是不安生。」儒裝老者口中這麼說著，卻沒有生氣的樣子。
說話間，船夫調轉船頭正要離開，算命老人忽然又道：「再等一下，還有人沒上船！」
船夫有些奇怪，這兩個人是還有同伴嗎？但他不敢多問，只是將船靠在岸邊。
儒裝老者和少年並沒有注意到這邊的動靜，還自顧自說著。少年道：「要是我被麓風書院趕走，老師您可千萬別生氣！」
儒裝老者笑著搖搖頭，道：「不會，書院的宗山長可是對你有很大期望呢！怎會趕你走。」
那少年一怔，有些摸不著頭腦，問道：「對我有很大期望？」
「到了你就知道啦！」儒裝老者賣一個關子，不再言語。
正在這時，岸上走出一人喊道：「船家且慢，船家且慢，我要上船！」
船夫抬頭望去，只見一個十七八歲的書生，背個包裹飛快地跑來，他身形甚是矯健，幾步便來到岸邊，船夫道：「不用著急，不用著急。」
那書生面色略帶蒼白，他跑到近前一躍上船，身法竟是十分優美。
船上師生露出驚疑之色，倒是船頭的兩人背對後方，好像沒有看到這書生。那書生上船后笑道：「船家你若不等我，我便要等下一船了。」說話間雖無表情，但語調溫軟帶了江南口音，竟是非常動聽。
算命老人朝船夫點點頭，示意他開船，船夫有些奇怪，但不敢耽擱，趕緊用竹竿撐離岸邊，朝江對岸駛去。
見船平穩后，少年迫不及待的朝書生走過去，拱手道：「這位兄台好身手！在下吳非，姓吳名非，字嘉義，口天吳，那邊是我老師，我老師姓周，兄台怎麼稱呼，師承何門，可是去麓風書院讀書的？」
那書生被他一連串發問，有些發懵，點了下頭，道：「在下余磊菁，正是今年書院的學生。」
那叫吳非的少年嘻嘻一笑，故作可憐道：「原來兄台是麓風書院的學子啊，必定才高八斗、學富五車，我就慘了，只能去看門打雜。」
叫余磊菁的書生似乎很少被人這麼搭訕，臉上不由一紅，問道：「兄台怎麼會去看門打雜？」
吳非呲了一下牙，道：「老師說我玩心太重，沒資格來這天下聞名的麓風書院讀書，你知道么，我們嵩江府鄉試第一名都不見得能進麓風書院讀書，所以，老師說我只能來看門打雜！」
儒裝老者這時不好意思地咳嗽兩聲，拱手道：「我這學生有些頑劣，余兄你莫見怪。」
余磊菁忙道：「先生不敢，先前您弟子說鄉試第一名都進不了麓風書院，這位兄台能到這裡求學，想必有過人之才，晚生痴長几歲，覺得慚愧才是！」
吳非聞言居然正色道：「兄台不必過謙，趁著現在閑暇，我們不如賦詩互相切磋一下，但請兄台點撥一二，兄台以為如何？！」
儒裝老者連連搖頭，卻也沒有阻止，余磊菁見這少年小小年紀倒也洒脫，不禁點頭。
只見吳非踱步到船頭，也不在意前面坐著算命老人和苗人漢子，沉吟間慢慢吟誦道：「江南煙雨江南綠，一根禿指寫妙意。燕子去離王謝堂，歸來都已成鴻泥。」
余磊菁一呆，看少年前面的舉止，不像是有大才的樣子，雖未言明心裡還是頗有優越感的，想不到他出口成章，平仄雖然並不工整，但小小年紀，有此詩才也非常不容易，便忍不住贊道：「好，好文采！」
吳非哈哈一笑，他迴轉身子看向老師，想要得到他的肯定，此時變故突起，吳非只覺身旁兩道勁風掠過，啪啪兩聲，吳非回過身只看到余磊菁身子跪地，雙手捂住胸口，而算命老人和苗人漢子已躍落在他身前，只聽余磊菁驚呼道：「你，你們兩個什麼人？！」
算命老人悠然道：「丫頭，我們又見面了！」
余磊菁驚道：「你，你是唐爺！」