第一章 捨身衛道
「天乾物燥，小心火燭，長安無事，安心睡覺！」
隨著更夫那悠長的喊聲，長安城城西大道上緩步走來兩人，一人身著粗布寬衫，左手提著燈籠，右手打著梆子。另一人中年光景，身著一副道袍，凝眉蹙目。
兩人走到大道旁的一個破舊的寺廟前，駐足而談。
「這位道長，」打更夫指指後面的寺廟，「這便是靈朝寺，寺廟雖破舊些，倒也能遮風擋雨，道長如不願寄住客棧，也不妨在此安身幾日。」
道士作了一輯：「如此便多謝了。」
更夫回了一禮：「道長客氣了。」隨後轉過身，繼續喊著：「天乾物燥，小心火燭……」，緩步向前走去。
「吱呀」一聲，那道長推開寺廟大門，跨步邁進門去，待走到寺廟殿中，那道長環顧四周，只見這寺廟雖久遭冷落，卻並無衰敗之氣，房椽、佛像、地磚，均似常被人打掃一般，清凈無塵。道長心中暗嘆一聲：如此還要謝謝那更夫，為貧道找到這麼一個好去處。
道士坐下身來，忽又眉頭一皺，暗自言語到：「我追尋那妖跡，直到這長安城裡，妖氣忽又隱遁，恐有事生。我須得加強戒備，絕不能讓那妖怪若做下姦邪之事。
想到此處，那道士吸了一口氣，振作了一下精神。之後又平放雙手，微閉雙目，口中喃喃自語，似是在默念道法心決。
月黑風高，斗轉星移，三更夜裡，整個長安城都陷入了熟睡中，只聽得遠遠近近的幾聲狗吠。
「啊」一聲慘叫聲暮然響起，在這靜謐的夜裡，顯得尤為凄慘。
道士雙眼一睜，立時起身，打開廟門衝出屋外。只見城北一角緩緩騰起一朵紅雲，悠悠然向城外飄去。
道士低吼一聲：妖孽。隨後拔出劍來，騰身而上，直竄到兩丈多高，越過層層房屋，如大鷹撲兔般向那朵紅雲飛去。
那紅雲似有所忌憚，見那道士飛來，忽地轉向，左避右閃，迅速向城外飛去。
道士一邊追一邊大喊：「幾日來我追你不著，今日休想再逃我手」。
紅雲也不答話，只是「喇喇喇」地陰笑著，迅速竄入一片小樹林中。
道士緊跟其後，落入那樹林。此時但見一襲紅布，包裹著一個若隱若現的人形軀體，兀自立於一排松樹前。
那道士默念法訣，手指微光閃爍，又伸手在那寶劍上一點，那寶劍有了法術附於其上，登時光芒四射。道士冷哼道：「妖孽，現形吧。」說罷手腕微旋，挽了一個劍花，正欲飛身而上，卻不料突然從那紅布里伸出一個血紅色的鉤子，直衝道士面門而來。
道士閃避不及，硬將寶劍收勢回擋，改攻勢為守勢。
「叮」地一聲，那血色鉤子打在寶劍上，寶劍似有靈動，光芒更盛。那血色鉤子似是頗為忌憚，左右舞動，避過那寶劍鋒芒，同時尋找破綻，意欲攻其空隙。卻無奈那道士將寶劍舞得密不透風，不予一絲可乘之機。
那血鉤攻了多時，依舊無功，便即收了回去。此時卻見在那血鉤鉤尖上，緩緩聚起了一顆大大的紅色的血珠兒，紅得晶瑩剔透，嬌艷欲滴。
道士眼見此景，駭然道：「血雲大法！」
只見那血珠兒微微抖動了幾下，便飛速急射過來。
道士立時將寶劍收回鞘中，雙眼微閉，雙唇急動，雙手在胸前緩緩劃出一個大圓，一個幽靈幽幻的太極圖案，漸漸呈現於道士身前。
那血珠兒猶如流星一般，劃過一條鮮紅色尾跡，重重打在那太極圖案上。二者一經碰觸，紅光大盛，青光四溢，相互絞纏在一起。此時又見那道士面如青珂，口中緩緩念道：「天地無極！」那太極圖案應聲旋轉起來，同時青光更盛，立時便將那血珠兒包裹於其中。那血珠左衝右突，不得而出，竟漸漸越來越小，最後竟化至烏有。
那道士技高一籌，收了太極圖案，圓睜雙目，盯著那紅衣血鉤。卻又見那血鉤鉤尖再次微微顫動起來，紅光閃爍，同時發出一聲長長的尖厲的細音。那道士拔出寶劍，正待上前，卻忽然聽到周圍傳來一陣陣「悉悉祟祟」的聲響。這聲響起初細小，發聲者似在遠處，不得片刻，便即轟然而作，似有鋪天蓋地之兵，已至近前。
那道士心中戒備，細看觀察四周，卻發覺周圍的地面，樹木之上，均爬滿了紅色的毒蠍子。這滿天遍地的毒蠍子原是為那紅衣人所招來，此時將那道士圍在中央，眼見便要爬到道士的腳上，那道士卻不害怕，扭過頭看著紅衣人，冷哼到：「原來是一隻蠍子精，追了你數日，今天才知曉你的真面目。只是你這點雕蟲小技，卻奈何不了我。」
說罷振臂甩袖，握劍指天，大喝一聲：「烈焰焚魔！」卻見自那寶劍劍體之上，騰起一大片金光，猶如烈日當空，將整個樹林都映成一片金色。
金光騰起之後，又停了一停，只聽「啪」的一聲，金光忽地爆開，好似一個巨大的金色氣囊忽然爆炸，內里充盈的金光立時四下散射開來。
這時卻見以那道士為中心，地上樹上爬的蠍子，全都變成了灰黑色。空氣中瀰漫著一層焦屍的味道。原來那道士這名曰「烈焰焚魔」的法術，竟將周圍的毒蠍盡數燒了個乾淨。
微風吹來，那燒焦的蠍子身上，猶自飄起絲絲火點。
紅衣人兩次施技，均未得逞，眼見這道士不好對付，便將身體一縮，頓時又化作一朵紅雲，倏然向密林中逃去。
道士再次冷哼一聲，道：「想逃？今日不收了你，我枉為玉龍觀子弟。」
道士揮手一擲，將寶劍拋上半空中，然後雙手合什，嘴裡念到：「道法擎天，萬劍擒魔。」只見那寶劍在半空中突然光芒大盛，一片白光忽地噴射出來，將長安城外的荒野映得如同白晝。
那寶劍在空中抖動了一下，忽然以劍柄為軸，轉了一個大圈，劍身所到之處，皆留下寶劍的重影，剎時間，那一柄寶劍竟生出了許多寶劍。
道士飛身而上，懸在半空，微閉雙眼，嘴唇微動。隨著一聲清脆的「嗡嗡」聲，那些寶劍散射著白光，紛紛向密林中飛去。本是黑暗如幕的小樹林，頓時被縱橫交錯的白光所照射，如同夢幻仙境一般。
那些白光迅速向一棵大槐樹下集中而去，突然大槐樹下也紅光大盛，紅光與白光碰撞在一起，發出「滋滋」的巨大的碰撞聲。
道士緩緩落到地面，只見大槐樹下站著一個紅衣女子，那女子似乎有些疲累，額頭有些微汗，斜著眼看著道士，眼角赫然紋著一隻五彩斑瀾的蠍子，煞是嫵媚。
那些寶劍呈圓形一個一個插在紅衣女子周圍的地面上，那紅衣女子身體周圍裹著一層紅色光圈，似是在保護自己不受寶劍的傷害。
紅色女子擦了一下額頭上的汗，又媚笑到：「你的擎天劍陣固然厲害，只是你道行未高，卻也傷我不得。」
道士：「你這蠍子精，為練妖道，毒害百姓，我雖道行淺薄，也定要除你。」
紅色女子「哈哈」媚笑了一聲：「你們這些名門正道，卻都是一樣的狂妄自大，道長，你不覺得你周圍有什麼不對勁嗎？」
道士四下望望，眉頭微皺，周圍本應是樹木，此時卻只見半高的木樁，層層疊疊，有如某種陣法一般。
道士暗自思付，隨即又大吃一驚，失聲道：「鬼蠱木陣！」
紅衣女子「哈哈」浪笑了一聲：「道長還算見多識廣，曉得這陣法的厲害。」
道士心胸起伏，暗自付到：「今日若不除掉這妖孽，不知有多少百姓還要遭她毒手，可如今自己尚難保身，又如何除她。」
紅衣女子見他凝神不語，眼波一轉，又到：「如此，就請道長撤去這擎天劍陣吧。」
道士又思索到：「師父說，天道至上，吾輩求道之人，如遇違道之事，即使身形俱滅，亦要衛道。」
道士抬起頭來，雙手伸指，捏成法訣之狀，開始默念咒語。紅色女子周圍的寶劍應聲抖動起來，發出「錚錚」的響聲。白光再次大盛。
那紅衣女子大驚失色：「你這道士，怎如此頑固不化，我與你並無仇怨，你竟如此以命相搏。」
寶劍的白光忽地膨脹開，迅速擠壓起紅色光圈。
紅衣女子面目悲愴，咬牙切齒到：「好吧，你既執意要我死，我也不讓你生。」說罷雙手環抱，圓睜兩眼，眼中紅光激射，照射到那些木樁上。
那紅光一觸到木樁，所有木樁立刻動了起來，竟像是自己從土裡長了出來，越長越高，到得一人多高時，離樁頂六七寸之處忽又分出兩根小木樁，而樁底卻慢慢開叉，也分成了兩根木樁。如此一來，那木樁竟好似人一樣，有兩隻胳膊兩隻腿，只是頭部卻不是人的模樣。
這些木人邁開步，向道士走來，道士猶自閉目，默念道訣。
那紅衣女子一邊經受著越來越強的白光，一邊念著咒文，操控著木人，臉上的表情逐漸猙獰，直到最後，「波」的一聲，紅色護體光圈被白光攻破。
「啊!」只聽得紅色女子一聲長長的慘叫。
與此同時，那些木人也向圍在中間的道士伸出了笨拙詭異的木手。
一大片暗黃色的金光在樹林中散射開來。