第217章 老乞丐

何先生在小鎮的關卡邊坐了一個下午，那個老乞丐這時也討好地問道：「老哥是哪裡人？我在這裡沒見過你。」

「我從廬州來的，在這裡做點生意停滯幾天。」何先生知道這些乞丐長年在這裡遊盪，對於這裡發生的事一定知道不少。

那老乞丐點了點頭，「老哥是做什麼生意的？」

「你猜猜！」何先生想考一下老乞丐的眼力。

這個老乞丐上下打量了何先生一陣后說道：「老哥你不是生意人，你是一個遊方的郎中。」

何先生當時就大吃一驚，「你怎麼知道我是郎中而不是生意人。」

老乞丐笑了笑，「首先老哥的眼裡透著一個閑，要知道生意人一天到晚都是急，眼神里是那種被利錢逼得急的光，坐在什麼地方都在盤算今日獲利多少，決不會像老哥這樣安逸地坐在牆腳下曬太陽這麼閑。」

「那你又是怎麼知道我是郎中的？」

「首先老哥坐到牆根和我們說話，如果是讀書人則不會這樣有辱斯文地坐在這裡。二來如果你是一個公人，你當然就會有一種說不出來的富貴氣，還有一種傲氣，但你沒有，而且你身上不時傳來一陣的藥味，所以我就想到你是一個能跟所有人打交道的郎中。」

「你這個老傢伙是不是官府派到這裡來查案的，看人這麼准！」何先生不由稱讚這個老乞丐。

老乞丐咧開嘴笑道：「我是一個吃官飯的就好了，我只是長年流浪看到的人比較多罷了。」

何先生這時點頭道：「我是一個行醫的，但我也做一些藥材生意，只是這些生意有人幫我打理，所以我才會這麼閑，跑到這些地方來偷懶。」

這時老乞丐一拍腦門說道：「這我還真沒想到，看來我的眼力還是差了一些。」

何先生看著老乞丐問道：「不說這些了，我每次的貨從這裡過都要受到盤查，但我剛才看了半天，這裡到了下午就沒怎麼盤查了，但是我的貨下午過這裡還是人被盤，這又是怎麼回事？」

老乞丐這時才哈哈笑道：「老哥是為此事到這裡坐的呀！這其中的原由我看老哥還沒有看透，所以在這裡吃了虧了。」

「這裡面有什麼門路嗎？」何先生當時就追問了下去。

老乞丐笑而不語，何先生知道怎麼回事了，他從懷裡掏出二兩銀子塞到老乞丐的手裡說道：「這點心意請你收下。」

老乞丐把銀子握在手心裡掂了一下份量，然後用手再估計了一下大小，他知道這人給的銀子成色不錯，「老哥你知道為什麼下午那個帶頭的就回去了嗎？」

「不知道，正要請教你。」何先生見銀子有用了。

老乞丐點頭道：「那是因為這個卡子本身就有問題。」

「有什麼問題？」何先生心中也是疑惑不已。

「要知道本朝的通商稅務多半在州縣收取，鎮上只是監督而不會收取任何這方面的費用，但這裡偏設了這麼一個關卡，知道是為什麼嗎？」

「這我就不知道了。」何先生聽出這裡好像有什麼故事。

「當然是京里有人在這裡設卡收錢了。」

「什麼人？」

「這我就不知道了，但我聽說此人很是了不起，此事就算是告到皇帝那裡此人也不怕，所以這裡設的卡子就是為他聚財的。」

到了這個時候何先生明白了，「這裡收錢不受官府制約，所以他們想怎麼就怎麼收了。」

老乞丐比出拇指說道：「老哥聰明人，正是因為這樣上樑不正下樑歪，所以這裡守卡的士兵也知道這其中的竅門，他們早間的時候認真檢查，所以經過這裡的人都得老老實實地繳上過路費，但到了下午過路的商旅因為日頭低了趕不到下一個村店所以過路的人就少了，當然過路的人也就是另一類了。」

「不知是哪一類的？」

老乞丐指了指幾個通關的人說道：「就是這些人。」

何先生看了看這些人，只是一些普通的商人，他不解地回頭看著老乞丐，「這些人怎麼了？」

「老哥看這些人的衣服就知道他們不是一般人。」

何先生又仔細地看了看這些人的衣服，但還是看不出有什麼奇怪的地方，他只好向老乞丐抱拳說道：「在下實在看不出有什麼蹊蹺。」

老乞丐得意地笑了笑，「你看他們的衣服，分明是城市裡的人穿的，做工講究還有繡花邊，這樣的衣服穿著在路上跋涉似乎有點可惜了，除非他們跟老哥一樣當掌柜的，否則小夥計是不會穿這些衣服的。」

「這又是為什麼？」何先生真是佩服這個老乞丐的眼力。

「這些人只是過關卡的時候推一下車，過了路后他們就又回來了，為的就是面熟。」

何先生這時候明白了，「你是說這些人實際上是幫人過關的，他們事先收取了要過關卡的那些人的好處，他們又把這些好處賄賂關卡上的守衛，這樣一來他們過關卡的時候守衛只是裝下樣子翻查一下貨就放行了，而其他人要想從這裡過就得給錢了。」

「老哥正是聰明人。」老乞丐給何先生打了個哈哈。

何先生看了看四周，然後起身就回茶樓了，這時瑩香還在雅間里埋頭苦幹，桌上和地上凈是她吃落下的瓜子皮，花生殼還有……

看到此情景何先生也是啞然，「我說小丫頭，你這要吃法也不怕把肚子吃壞了！」

「何爺爺快來坐，我剛才看到那邊有奇怪的事。」

這小嘴甜得讓何先生開心不已，而瑩香似乎也真的發現了什麼事，她把何先生拉到窗前坐下說道：「爺爺剛才下去后我就在窗前仔細地看那個關卡，結果讓我發現了一件奇怪的事。」

「你發現了什麼？」

「下面的關卡有問題。」

何先生聽到這裡到是吃了一驚，「你看出什麼問題了？」

「我剛才看到有幾個人明明就是送了一批貨物出了鎮子，不久又看到這幾個人送貨出去，不久又是，好像這幾個人就是為別人送貨出那個關卡的，所以我就留心觀察這幾個人。」

「不錯，丫頭好眼力。」何先生到沒想到此事被一個小丫頭一下午就看穿了。

瑩香得到表揚手更回高興了，她眉飛色舞地說道：「後來我一想，這幾個人肯定是專為別人出關卡的，但這個關卡又不是什麼虎牢關，專抓姦細用的，所以我就仔細地看，原來這幾個人送出去的貨守卡的士兵查都不查就放行了。」

「這說明他們是私底下塞了銀子的。」

「正是這樣。」

「這你是怎麼知道的？」

「當然是看出來的，我在這裡又等了好久，結果我看到那幾個專為別人出關卡的人回來了，這次他們沒有再去送貨，而是徑直到了那個領頭的屋子裡去了，不久那個領頭的就跟著這幾個人出去了。」

「你沒跟著這些人看他們到什麼地方去了嗎？」何先生這時想去查探一下這些人的底細。

沒想到瑩香這時臉一紅，「去澡堂子了。」

何先生一聽就哈哈大笑起來，這事也真難為小姑娘了，那些地方她當然去不得了。現在何先生也明白這些人怎樣把那些藥丸送出去的了，他回頭看了看房間里被瑩香吃得狼籍一片的桌子和地面也是皺眉不已，「丫頭不要再吃了，我們回李宅去吧！」

「好勒！」瑩香答應得也很爽快。

在回去的路上瑩香還是嘴不停，何先生奇怪地問道：「丫頭還在吃什麼？」

「剛才結賬的時候還有些吃的沒吃完，所以我把這些裝起來了，準備回去再吃。」

「你還要吃呀！！！」