計劃

「小叔，咱們行船也有一年了，我問你，一個月能掙多少錢？除去工人的月錢，到我手上還有多少？我家的船是小樓船，造價五百兩，這樣一艘船我們能使用多長時間？如果只像之前那樣用於載客，多久才能回本？」

行船這一年時間，基本都是小叔在管理，每一趟能收多少船費他都清楚，他略微想想就說：「去年剛開始那時，三天走一趟，一個月下來也就七八兩銀錢，除了工人的月錢和吃喝，到你家手裡也就三兩左右。今年開始人流量多了，基本每日都要走，再加上又添了一艘船，一個月下來怎麼也有四十多兩銀子，兩艘船的工人月錢加上吃喝不會超過十兩銀子，到你手上就是三十多兩，船的造價五百兩，兩年不到就可以回本了。」

燕妮聽了，卻是笑著搖搖頭，「如果只載客，兩年回本是不可能的。」

小叔見狀，不解地問：「難道我有哪裡沒算嗎？」

燕妮沒有直接回答小叔的問題，而是問一旁沒說話的陳孝才，「爹，你覺得小叔這樣算對嗎？」

「孝雄，你可是漏下好幾點沒算到。第一，船停在臨海城碼頭，每個月都要交的一筆管理費，第二，大風大雨天氣，船是走不了的，就不能掙錢，第三，不是每趟都能客滿的，第四，稅錢和孝敬上去的喝茶錢。還有啊，我們這是新船，還不用維護，往後每隔幾年就要維護一次，這筆費用才是大頭。」

「哎呀！還有這麼多我沒想到的，聽五哥這麼一算，一年下來也賺不了多少錢啊，那……」說到這裡，想起燕妮說已經有了新計劃，便馬上問向燕妮，「小燕，你的計劃是什麼，是不是能賺更多錢？」

「小叔，你說百姓的錢好賺，還是商隊的錢好賺？」

「還用問嗎？當然是商隊的。」

「說的對，所以咱們的船以後不載其他客人了，只做商隊的生意。」

陳孝才錯愕地看著燕妮，「小燕，這樣不妥吧？開船以來多得鄉親們乘坐，忽然間就不載客了，鄉親們會怎麼想？」

「爹，現如今又不止我們一家有船，他們可以坐別人的船啊，那價錢也差不多。再說了，你沒聽小叔說嗎？現在我們的船也沒有以前那麼多人坐了，走一趟得那點船費，只夠給工人們發月錢，船的損耗費都賺不回來，難道我們要做虧本的營生嗎？」

「唉！」陳孝才一方面好人心態在作祟，一方面又覺得女兒說的對，只能嘆氣了，「我就是覺得大家都是附近的村民，很多人家和我們村的人是親戚，怎麼也要給點幾分情面吧。」

「五哥，我覺得小燕說的對，他們沒我們的船還不是一樣可以去臨海城，你就別瞎操心了。不過，能有那麼多商隊嗎？咱們不會幹兩天閑三天吧？」

燕妮白了小叔一眼，「有沒有商隊需要我們操心嗎？那兩艘船的主人不會眼睜睜地讓商隊從縣城走過，而不挽留的。等商隊到了這裡，要上誰家的船，就不是他們說了算的了。」

小叔對燕妮豎起大拇指，「小燕，還是你聰明。說吧！接下來要怎麼做？」

燕妮狡黠一笑，「那些商隊從咱們村這裡走水路去臨海城，可以節約三天時間，以後這裡的人流量可以說是不用愁的。咱們不防往大做，再多買幾條船。河邊那裡只在我們地這一段，也建成臨海城那樣的碼頭，岸上的地就建成一間間院子，租給客商們。你們不用怕院子會租不出去，商隊的馬車必要留在這裡的。不說因為天氣的原因他們有可能滯留不走，就說他們的馬車帶去臨海城也用不上。不管是出去的還是進來的貨物，都是用船運輸，只要兩船相靠就可以輕鬆把貨物搬過去，所以商隊的馬車就要留在村裡，我們的院子是不會閑著的。」

陳孝才微微搖頭，「你想的很好，可是我們想到這麼做，別人也會想到這麼做。再說我們的位置還是在村裡最後面的地方，那些商隊剛進村就被別家攔截了，那能還輪到我們家。」

燕妮從不做沒把握的事，聽了陳孝才的話，勾唇一笑，「他們的位置在我們前面又如何，那也可以是他們弊端。從村頭到河邊那裡只有村中一條路，這一段路面的寬度只能通過一輛馬車，本就不通暢了，人還多。若要想把路加寬也不是容易的，道路兩邊都是民房，村民們已經料到村裡的前景，是不會輕易搬家的。而我們只要從后屋村那裡另劈一條道路到村頭，先機是不是就是我們的了？如果我們做得更狠一點，在我們的地和他們的地連接處建一堵牆，那樣他們就不能走我們修的大路，只有村裡那條道可走。你們說客商們會不走大道走小道嗎？到時只要我們還有空船，就沒他們什麼事了」

陳孝才兄弟倆吃驚地望著她。

小叔對她再次豎起大拇指，「高，實在高。小燕，我看我們陳家就屬你最聰明了。」

陳孝才卻說：「這麼做是不是太絕情了，怎麼說大家往日也無怨無仇的，沒必要吧！」

「剛開始當然不能這麼做，但我們要把態度擺出來，讓別人知道我們陳家不是好欺負的。」

「對，咱們先在那裡切一堵牆，只留個口子給他們，那一天惹到我們不高興了，就不給他們走這條道。」

李氏把小兒子哄睡了，回到房間看到丈夫依然一副心事重重的樣子，不禁問道：「有啥事啊？看你整晚就這一副愁眉苦臉的樣子，以前日子那麼難也不見你這樣。怎的？日子好過了，你反倒不高興了。」

陳孝才拉過妻子的手，憂愁地道：「阿英，你覺得小燕變了嗎？」

「常言道，女大十八變，我們的女長大了，有些變化不是正常的嗎？就你瞎操心。」

「我也知道孩子長大了，總會變的，可是……，唉！」陳孝才滿臉憂色，不知道該怎麼和妻子說他對女兒的擔憂。

李氏見陳孝才心裡確實有事，也跟著擔憂地追問道：「小燕怎麼了？你說呀！」