第二百二十七章 男兒擔當
暢和堂燈燭明亮，人影穿梭不停，幾個侍女不停歇地忙碌著，她們搬來兩張八仙桌，合在一處，放置在正堂中間，然後取出一塊帷幔鋪上，就變成一張大書案。
明箏把幾個包裹里的冊子放在上面，一一分揀。
旁邊一張八仙桌旁坐著蕭天、張念祖和李漠帆，桌上擺著豐盛的晚餐。「箏兒，吃飽肚子再干。」蕭天在一旁叫明箏。明箏向他擺擺手，「我吃好了。」
李漠帆一邊嚼著大餅，一邊煞有介事地問道：「幫主，你說寫字現學能來得及嗎？」
一旁正喝茶的張念祖一聽此話，一口熱茶差點噴出來：「喂，老李虧你想的出來，寫字有現學的嗎？行了，你吃飽了，回家抱孩子吧，這裡沒你啥事了。」
「行，我回去抱孩子，你幫著寫吧，你師傅那麼厲害，天門山錄都寫了，這點不算什麼小菜一碟呀。」李漠帆擠兌著他說道。
張念祖尷尬地一笑：「我師傅他……就沒有教我寫字一門心思……雲遊了……」
蕭天一笑道：「好了，不用你們動手，你們吃飽了回去歇吧，有我和明箏就可以了。」
蕭天送走李漠帆和張念祖，回到大廳，看見明箏已經坐在臨時搭起的書案上開始謄寫，一旁的聽蘭給她研磨。蕭天示意聽蘭下去，聽蘭把墨交給他，悄悄退下去。
蕭天一邊研磨，一邊看著明箏揮毫寫就的小楷，驚艷不止，不由誇出聲：「好漂亮的蠅頭小楷，細膩而不纖弱，秀美卻不散漫，嚴謹又不呆板，也只有夫人能把小楷書寫得如此雋秀不凡。」
「大哥，箏兒也只有寫幾個字的能力了，」明箏被蕭天誇得不由紅了臉，她抬起頭，想到眼前突然橫亘在他們面前的這場大戰，眼裡突然溢滿淚水，「箏兒真想和你一起上戰場。」
「別說傻話。」蕭天走到明箏身後，把她擁進懷裡，他知道明箏自從聽到他要和於大人一起守城，便突然變得沉默和緊張，他看出她晚飯都沒有吃幾口，對於明箏的擔心，他只能好言安撫，「箏兒，此番與於大人守城，並沒有太大危險，咱們主要是輔助，作為後備力量，沖著前面的還是兵營的將士，你就放心吧，而且，我身邊還有這麼多好兄弟呢。」
「話是這麼說，可是我心裡還是很慌。」明箏回過頭，看著蕭天問道：「瓦刺會何時發起攻擊？」
「他們如今在城外安營紮寨，一旦準備好，就會發起第一輪攻擊。」蕭天輕鬆地一笑道，「咱們是守株待兔，於大人命人日夜修築城牆，堅固得很。」
「瓦刺人強悍兇惡，怎與兔子相比，要是兔子好了。」明箏知道蕭天在搪塞她，氣呼呼地說道，「你要向我保證，一定要活著回來見我……見咱們還未出世的孩子……」
蕭天心裡一凜，他緩緩彎下腰蹲下身，眼睛盯著明箏已經隆起的腹部，臉上的肌肉顫動了幾下。他把頭輕輕貼在上面，似乎感受到了什麼，他突然抬起頭驚訝地望著明箏道：「他動了，他……真的動了……」
「再過三個月，你就可以看見他了。」明箏臉上帶著母性光芒笑著道，「就是不知道是個女兒，還是兒子？」
「都好。」蕭天眼裡淚光閃動，「如果是女兒，就叫你的名字；如果是兒子，就叫他勇，勇敢的勇。」
「蕭箏？蕭勇？」明箏笑起來。
「蕭箏，蕭勇。」蕭天把明箏摟緊懷裡，「希望咱們的孩子，不會經歷咱們經歷的苦難，為了他們，咱們也要把來犯的敵人趕跑。」蕭天低頭看著明箏，「箏兒，你就將成為一名母親了，你一定要堅強，不管將來發生何事，你別忘了，你是母親，你是你孩子的天，記住我的話。」
明箏突然潸然淚下，她看著蕭天，鄭重地點點頭。明箏心裡清楚，今夜恐怕是他們夫妻最後在一起的日子，也許明天蕭天就會奔赴戰場。明箏不想給蕭天留下過於懦弱的印象，她擦乾眼淚，轉身走到裡間寢房，不多時手裡托著一物走到蕭天面前。
「這是狸龍玦，歷代狐王都曾佩戴過，我要你戴在胸前，讓歷代狐王的魂魄護佑你平安歸來。」明箏眼含淚水，把玉珏繫到蕭天脖頸上。蕭天默默注視著明箏，任她細細地給自己繫上玉珏，冰涼的玉珏觸到胸口的那一瞬間，蕭天心裡一陣悸動，緊緊把明箏擁到胸前，聲音輕柔地說道：「有了它，你便放心吧。」明箏伸手撫摸著那塊玉珏，口中念念有詞：「玉珏呀，你一定要跟著我的夫君平安歸來。」
蕭天不想引明箏悲傷，急忙岔開話題道，「來，咱們一起抄寫吧。」
蕭天也找來紙筆，坐在明箏對面，兩人相視一笑，一起謄寫。
直到二更天，蕭天強迫明箏去休息，在聽蘭的勸解下，明箏去了寢房。明箏一走，蕭天繼續謄寫。這時，外面傳來腳步聲，不待蕭天回頭，就聽見李漠帆的大嗓門：「你們都過來。」
蕭天回過頭，看見李漠帆和張念祖領著三個人走過來。張念祖道：「大哥，我把賬房先生都請來了，他們的字，我看過，拿的出手。」蕭天一陣哭笑不得，不過既然他們好心把賬房找來了，他便回房休息去了。
次日一早，蕭天從卧房出來，直接走到正堂，看見李漠帆和張念祖一個倒在太師椅上呼呼大睡，一個趴在書案上打呼嚕。三個賬房先生熬了一夜，已經謄寫完畢，正在用針線裝訂。
蕭天走過來不勝感激地向三位老先生深深一揖：「三位真是辛苦了。」其中一位年歲最長者一邊還禮一邊道：「幫主客氣了，舉手之勞，何足掛齒。」
蕭天送走三位賬房先生，吩咐幾個侍女收拾起典籍抱進包裹。聽蘭上去晃醒張念祖，張念祖這才醒過來，一看賬房先生都走了，謄寫好了，兩個冊子訂的整整齊齊放在書案上，他急忙去叫李漠帆，卻怎麼晃也晃不醒。
蕭天從外面回來，手裡拿著幾封信函。蕭天對張念祖道：「念祖，這是我寫的江湖函，將邀請十大幫派前來議事。你跑一趟讓鏢行的弟兄送出去。」
「大哥，」張念祖瞪著紅通通的眼睛，不解地問道，「如今瓦刺圍城你邀請江湖人士是何意？難道是為了共御強敵？」
「正是因為強敵在外，我才想出這個主意，十大幫派在京城都有聯絡點，也有商號，而且此次我是以商議《天門山錄》的歸屬為由，讓他們出面，如果能夠說服他們聯手抗敵，咱們守城的把握不是又大了點？」
「江湖之上，人心叵測。」張念祖搖搖頭，似乎不是很看好。
「不管怎樣，都要試一下。」蕭天說道，「城中兵力實在空虛，若不是這樣，於大人怎能想到利用柳眉之？真是被逼無奈，難道江湖之人，還不如柳眉之可靠？」
「那倒是。」張念祖點點頭，「好，我這就去送。」
「等等，你說到柳眉之，我倒是真想去看看，走吧，咱們一起出去。」蕭天說著，拿起劍架上的長劍掛到腰上。
「喂，你們去哪兒？」睡得模模糊糊的李漠帆一骨碌坐起身。
「走啦。」張念祖上前拍了下他的屁股，「你睡得跟頭豬似的，怎麼都叫不醒。」
「你的睡相也好不到哪兒去。」李漠帆又打了哈欠。
三人出了上仙閣，張念祖先行去鏢行去了，蕭天和李漠帆沿西苑街一路向南而行。沒走多遠，就看見一處兵丁招募點，牆壁上張貼著官府的告示，圍了很多人在觀看，有兩個長官模樣的人坐在方桌前，身後站著一隊兵卒，方桌前面已經排了幾個男子。其中一個突然扭頭看見蕭天，他又驚又喜，叫道：「蕭公子，」，那人說著從人群里走出來，來到蕭天面前，「蕭公子，你不記得我了？」
「是……張浩文？」蕭天有些不敢相信，去年擔著一扁擔菜刀進京趕考，最後落腳到上仙閣的那個窮秀才。
「正是。」張浩文從蕭天嘴裡聽到自己名字，很是欣慰。
「你還在京城呀？」蕭天驚訝地問道。
「是呀，我是想熬到來年再參加春闈，沒有功名，不敢回家呀？」他手指招募告示道，「誰知道瓦刺來了，我別的不說，就是有一把好力氣，蕭公子，你說我在軍中立了功，是不是比功名還要榮耀？」
「我看你小子行。」李漠帆在一旁插話道，「此時正是男兒建功立業的好時候。」
「張浩文。」長官叫了他的名字，他急忙跑過去，向蕭天拱手告辭。
蕭天微微一笑，心裡一陣悵然，這些躊躇滿志的人，其實並不知道他們將面臨的是什麼？這座宏偉的都城將面臨著什麼？他看了一會招募的新兵，基本都是在市井長大的孩子，他嘆口氣，他們繼續向前面走。
拐過兩個路口，他們到了夕照街。一路走到胭脂粉鋪前面，看見一些人紛紛走進去，應該是信眾。蕭天和李漠帆低著頭跟著這些信眾往裡面走。一旁的信眾議論紛紛：
「聽說了嗎？堂主前段時間護送金剛去天界了，說是彌勒佛他老人家要遠遊西天，需要護法護佑。」
「我咋聽說堂主讓官府逮起來了？」
「不是，堂主跟著金剛去見了彌勒佛，又回來了。」
「這麼說，金剛不回來了？」
「肯定回來，但是估計你是看不到了，你沒聽說嗎，天上一天，地下三年，他要是游個幾年，你還不早埋地底下了。」
「呸，你說話真晦氣。」
李漠帆眼露嫌惡地扭頭盯著那幾個老婆子，蕭天一把拉著他走過去。「幫主，你拉我幹什麼？這個柳眉之，他……他也太會騙人了吧。」蕭天嘿嘿一笑道，「別瞧不起他，你能讓這麼多人跟你走嗎？」
「這……」李漠帆埡口無言，只管跟著蕭天往裡面走。裡面一路暢通，沒有了護法，也沒有人站在垂花門看號牌，他們很順利地走到堂庵里，只見木台四周圍著很多人，在木台一側，蕭天看見一個熟人，正是刑部的陳暢，他一身便衣，靠在木台一邊。
蕭天拉住李漠帆躲到遠處，道：「咱們別驚動他們。」兩人站在遠處看。只見木台上柳眉之正在誦詠經文，嘴裡嘰里咕嚕的聽不太清，過了一會兒，誦詠完畢。柳眉之像大夢初醒似得渾身顫抖了一會兒，方才恢復了正常。
他走到木台前方，大聲說：「信眾們，我的神魂讓我看到了城外邪惡的蠻夷人。看到了他們可惡的嘴臉，看到他們貪婪的慾念……他們要來搶咱們的女人，搶咱們的糧食，搶咱們的茶葉，搶咱們的綢緞，咱們答不答應？」
台下一陣憤怒的大喊：「不答應……」
「我的神魂剛剛去見了彌勒佛，他說去吧孩子，把他們趕出去，我會給你們無窮的力量，你們是戰無不勝的大明天國。」
「戰無不勝的大明天國……」信眾們瘋狂地喊道。
「信眾們，本堂主要親自帶你們去趕走瓦刺，保衛咱們世世代代生活的京城，不能讓瓦刺人搶咱們的東西，咱們不答應……」
「不答應……不答應……」信眾們瘋狂的喊聲震耳欲聾。
蕭天拉著李漠帆走出堂庵，一邊走李漠帆嘟囔著：「沒想到柳眉之這傢伙還很賣力？」
「哼，」蕭天一笑，「對他來說，這是一項好買賣。」