第二百二十九章 城外尋羽
當晚戌時，蕭天正坐在清風台上聽張念祖說操練的事，韓掌柜一臉驚慌地跑過來，後面還跟著小六，而小六卻是嘴巴都笑到耳朵後面了。這兩人表情古怪，一前一後跑過來。
「幫主啊，快……」
「幫主，哈哈哈，來了個大太監。」
兩人一前一後，說的話更古怪，掌柜的回頭呵斥小六，「你小子就別跟著添亂了。」
蕭天不耐煩地看著他們，他和張念祖正說到關鍵處，來了這倆活寶，便發火道：「你們一個人說，快點。」
「幫……幫主，宮裡……來人了……你快到前面去接旨吧。」韓掌柜語無倫次地說著，可能太激動也說得稀里糊塗。一旁的小六急忙補充道，「聽說是御前行走的太監，就是皇上跟前的……傳聖旨的……」
蕭天聞聽有些恍惚，他身體踉蹌了一下，張念祖急忙扶住蕭天道：「或許是於大人上的奏章，皇上批示了。」這時外面的動靜也傳到暢和堂，明箏在聽蘭的攙扶下，急急走過來。
蕭天突然大聲吩咐：「去通知所有狐族人，到前面大堂接旨。」
消息迅速傳遍後院。不多時，翠微抱著孩子和秋月、李漠帆、林棲、盤陽相繼趕到，大家心情激動地向前面上仙閣走去。
眾人跟著蕭天走到上仙閣後堂，看見一位花白頭髮的老太監正端著茶碗喝茶，兩旁站著兩位小太監。老太監聽見腳步聲，抬起頭，眾人認出竟然是張公公。蕭天又驚又喜，此時也不便多言，急忙上前見禮，張成也急忙還禮道：「狐王啊，此番苦盡甘來，可喜可賀呀。」張成看見大家都到了，都是熟人，免了各種禮節，急急說道，「大家也別愣著了，接旨吧。」
蕭天這才想起來，慌忙轉身囑咐大家跪下。
「奉天承運，皇帝昭曰：狐族忠孝義烈，曾救太祖於危難之中，其性之義，其行之良，深得太祖褒貺，后因奸逆陷害，痛失爵位領地。今寡人治世戡亂，撥亂興治，以明法度，歸於正道，著恢復狐族領地爵位，以彰潛德，以近賢臣。欽此。」
蕭天雙眼噙淚，接旨道：「謝主龍恩。」
張成扶起蕭天道：「明日早朝，還要覲見皇上，早點歇息吧，老奴告辭了。」
蕭天急忙命李漠帆和張念祖送張公公。
眾人圍住蕭天，翠微激動地張著嘴半天才說道：「狐王，聖旨上說的啥意思呀？」
「翠微姑姑，咱狐族背負的污名終於得以昭雪，皇上恢復了狐族的王爵和領地，咱們終於等到了這一天。」蕭天看著眾狐人，「我明日覲見皇上，你們快去準備，把咱狐族最好的盛裝找出來，我要穿著它進宮面聖。」
翠微姑姑突然驚愕地叫了一聲，眾人回頭看著她，她幾乎哭了出來：「天呀，我們從瑞鶴山莊來的時候，想著要趕路，就精簡行囊，狐族的衣物都沒有拿來……」
「啊……」蕭天剛才只顧了高興了，這個問題沒有想到，他抬頭看著眾狐人，大家也都是穿著漢人的衣裝，「這可如何是好，我明日上朝覲見，怎可穿著這長袍去？」
明箏從人群里擠過來，道：「大哥，明日你是以狐王的身份第一次面君，怎可馬虎了事，這城又出不去，不如讓姐妹們連夜趕製一件出來。」
「好是好，」翠微哭喪著臉道，「咱們姐妹也不怕熬夜，只是哪有材料可用呀？」
「衣料可以對付，只是彰顯咱狐族風采的冠羽哪裡可求？」林棲叫道。
「說得就是它，狐族的盛裝再漂亮，失去了冠羽，就不是狐服了。」翠微姑姑急的直跺腳，自責道，「都怪我，只想著省事了，唉……」
蕭天蹙眉思索，如今好事連連，眼看狐族期盼已久的冤情得以昭雪，世襲爵位得以恢復，難道到了最後半步還能讓這頂小小的冠羽給難住了嗎？他扭頭叫住林棲：「林棲，冠羽不就是幾根羽毛嗎？還能難住你？」
「狐王，你要知道狐王頭上的冠羽可不是一般的鳥，是只有檀谷嶼才有的冠蕉鵑，只有冠蕉鵑的長尾艷壓群雄。」林棲說道。
「不過是只杜鵑罷了，」蕭天心裡已有數，他看著眾女眷道，「今天就有勞大家了，就地取材，速速縫製出一件狐王的盛裝，以彰顯咱狐族對當今皇上的敬重。」他回頭對林棲道，「你在城中找找，如果逮不到，跑到城外，那一堵城牆也不可能攔住你，要躲開瓦刺人，速去速回，有羽就行，總比頭上光禿禿的面君好。」
「大哥，我跟林棲一同去吧？」張念祖說道，「這裡我比他熟悉。」
「好，你倆速去速回。」蕭天說道。
倆人回到住所，帶上弓箭刀劍，騎馬出了上仙閣側門，打馬向西。此時街上行人稀少，兩邊的屋檐下燈火閃亮，林棲環視了四處對張念祖說道：「乾脆咱們直接到城外樹林得了，在城裡只能瞎耽誤工夫。」
「我也這麼想，走吧，駕……」
兩人藝高人膽大，對於他倆來說，走城牆易於平地。倆人把馬栓到一個隱蔽的地方，一前一後躍上城牆，立足在城牆上，一陣陣涼風刮過來，把身上的暑熱降了下來。兩人向遠處眺望，看到西南有一片黑乎乎的地方，沒有一絲光亮，近處還有些零星的燈光，他們猜測那裡一定是一片樹林。
倆人飛身躍下城牆，沿著小道向他們看中的那片林子跑去。倆人都是輕功了得，毫不費力轉眼間就跑出去幾里地。
林棲一邊跑，一邊注意聽著四處鳥畜的動靜，有時候他學一兩聲鳥叫，不多時總能引起更多的鳥回應。張念祖很感興趣，問道：「林棲，你聽叫聲就能辨認出是什麼鳥嗎？」
「當然，」林棲不屑地說道，「辨認什麼鳥有什麼可奇怪的，我還會說它們的鳥語呢，讓它們落到我的掌心。」
「你有這本事？」張念祖一臉驚訝。
「這算什麼，我師傅比我更厲害，他能引一群鳥回家。」林棲說道。
「怪不得大哥讓你來。」張念祖知道狐族有很多神秘的秘術，沒想到他們還懂鳥語。
兩人說話間，一路疾行，眼看就到了那片林子。突然，林棲停下來，他抬頭看著天空，只見一群鳥從林子里飛過來，從他們頭頂掠過，向遠處飛走了。
「不對，」林棲有些詫異，「這些鳥應該就是棲息在樹林里的，為何這麼晚要飛走呢？」
聽見林棲的話，張念祖機警地看著那片林子，突然說道：「走，看看去。」倆人彎下腰沿著蒿草向林子里潛入。林子里黑漆漆的什麼也看不見，倆人彎腰走了一段，突然，林棲拉住張念祖問道：「你聽見什麼沒有？」
「什麼也沒聽見呀？」張念祖側耳又聽。
「似是馬的噴鼻，走，咱們再往裡面走。」林棲說著，倆人又往裡面走去。
「聽到了，何止是馬的噴鼻，我聽到呼嚕聲……」
突然，兩人同時停住了腳步。前面一片空地，橫七豎八地躺著很多人，在卧倒的人群另一側，是散放的馬匹，有的在吃草，有的卧倒休息。從林木的縫隙可以看到前面還搭著幾個營帳。
張念祖和林棲都驚出一身冷汗，他腦中同時出現一個辭彙：「瓦刺人……」
「怎麼辦？」林棲小聲問。
「咱倆對付不了他們，再說於大人有統一部署，咱們快回去把這個發現告訴狐王，快……」張念祖說完，想到羽毛，「你的事還沒有辦呢？」
林棲拉著張念祖就走，倆人一陣狂跑，離開樹林后，林棲開始學鳥鳴，張念祖把背後的弓拿到手上，彎弓射箭，他射了兩次，林棲跑過去撿了三隻鳥，竟然有一隻劍上穿著兩隻鳥。
「這都什麼呀？這能叫羽毛嗎？」林棲很不滿意。但是張念祖像撿到寶貝一樣，捏到手裡不放，裡面有一隻杜鵑，即使在月光下，碧綠色的長尾也美艷極了。
「行了，林棲，你忘了狐王交待咱們速去速回，你看天色也不早了，回去吧。」張念祖強行拉著林棲向城牆跑去。
倆人回到上仙閣時，剛敲過三更。張念祖把射到的三隻鳥擺到女眷們面前，雖說與檀谷嶼的鳥雀不能比，但就像狐王說的，有總比沒有強。女人們忙碌著開始收拾羽毛。
張念祖和林棲走到蕭天面前，便說起他們所見。
「瓦刺人在樹林里呼呼大睡？他們要幹什麼？」蕭天一愣，他深知如今兩軍對壘，瓦刺的大部隊就在城外安營紮寨，任何風吹草動，都可以判斷出他們軍事上的意圖？「我必須去見於大人一面，你們就在這裡先休息一下。」
蕭天說著悄悄走出去，消失在廊下。