第17章 單槍匹馬滅鄭寶
與眾人計議已定，劉辯親自修書一封，令人交給劉曄，說劉辯在洛陽時就聽到他的大名，早已仰慕他的才華，希望他可以儘早輔佐自己。同時，劉辯想還揚州一個安寧，但巢湖鄭寶、許多等人殘暴不堪，希望劉曄可以為了揚州百姓著想，藉機除掉鄭寶許多等賊人。
寫好之後，便快馬加鞭，命人趕緊前往劉曄處。同時通知盧植等人，先不必在意巢湖鄭寶，幫伏完先掌控廬江郡再說。
……
盧植、皇甫堅壽等人，看了書信之後十分慚愧，來廬江一個多月都沒有什麼太大的建樹，不過他們也不敢違抗劉辯的命令。這下廬江郡的豪族確是遭了殃，射聲營士卒將所有怒氣都發在了這些人身上，令豪族戰戰兢兢，不敢再胡作非為，竟使得廬江的治安大為好轉。
劉曄看了劉辯送過來的書信之後，陷入了深深的沉思之中。他劉子揚也是漢室宗親，眼見十常侍秉持朝政，董卓進京胡作非為，弄得朝廷一片烏煙瘴氣，自然是義憤填膺。
但是身為大漢繼承人劉辯的行為卻讓他看不懂，放著好好的皇帝不做，跑到偏遠的南方來當揚州牧。到如今他才算看出了些眉目，董卓率二十萬精銳西涼士率入京，燒殺搶掠，無惡不作，又有誰能抵擋得住呢？如果繼續留在洛陽，被人當成操控的傀儡，那豈不是慘上加慘？這時他才明白了劉辯的良苦用心，確實是一條曲線救國的好計策。
劉曄也渴望建功立業，畢竟漢室動蕩，各路軍閥不甘寂寞，大丈夫建功立業、封妻蔭子，正其時也！巢湖鄭寶這個人他也早有耳聞，仗著自己兵強馬壯，燒殺劫掠，做事肆無忌憚。這種人本身就是大漢王朝的毒瘤，就算劉辯不要求他解決掉鄭寶，他也要替百姓除掉這個禍害。
而劉辯本來就身為大漢王朝的皇太子，繼承正統，也是理所應當的。而現在這麼好的機會擺在他的面前，劉曄如何不心動呢？解決鄭寶，既可以為民除害，又能幫揚州牧解決廬江郡的問題，作為自己日後的進身之階，何樂而不為呢？
當他想到前些日子鄭寶還派人妄想來請他出山，不過他連理會都沒有。現在看來，這一個不可多得的時機。
思忖再三后，劉曄吩咐家丁，組織三百好手，前去巢湖投奔鄭寶等人，又修書一封，向鄭寶極言投效之意。
第二日，劉曄便帶領府中家丁，起程前往巢湖拜見鄭寶。
鄭寶看見劉曄的書信之後，十分高興，認為劉曄終於認可了自己的實力。以後爭霸天下，如果能得到劉燁這樣漢室宗親又有智謀的人幫助，那可真是易如反掌。
同時他派出的哨探又得到了另外一個好消息，駐紮在廬江郡的射聲營正在撤離巢湖，對於盤踞在巢湖的他又無可奈何，便不在圍剿他。
收到這兩個好消息的鄭寶喜出望外，連忙叫上張多、許乾二人，大擺宴席，來慶祝此仗大獲全勝，巢湖營地一片彈冠相慶，倒也過得十分熱鬧。
皇甫堅壽統計了一下戰死的士兵，足足有五百餘眾，雖然剿滅了鄭寶三四千的兵力，但比起鄭寶的烏合之眾來說，損失還是比較慘重的。他命人收斂士卒屍身，核定功績，上表向劉辯請罪。
而伏完也針對廬江郡豪族的清洗逐漸展開，對那些不聽從州牧府命令的，或者陽奉陰違的，背地裡干著勾三搭四的買賣的，先找出來他們的罪狀，隱忍不發，等到最後再一網打盡。
由於有著射聲營的配合，一切工作都在有條不紊的進行著。再說廬江郡的豪門大族基本上都被巢湖鄭寶劫掠一空，能夠反抗的力量寥寥無幾。
……
雖說各地的交接工作非常繁忙，但是劉辯空閑時間卻有很多，一方面由於他對大家的信任，懂得放權讓手下去做，使他很少過問政事，無形之間就減輕了很多的工作量；另一方面他的確年齡不大，做知道的東西也比較少，只能劃定一個前進的方向，讓大家一起朝著努力，總而言之，他是掌舵人，只負責統領協調各方，並不負責具體事務，這才是一個勢力的掌舵人所要做到的。劉辯可不想像後世的諸葛亮一樣，事必躬親，到最後過度勞累致死。
劉辯從洛陽過來，把何太后和唐妃也帶了過來，唐妃還好，心地善良，人也十分乖巧可愛，一直都聽劉辯的話，二人的日子也過得樂在其中。
只不過何太后卻非常生氣，死了丈夫，死了哥哥，歷盡千辛萬苦才讓兒子當上了皇帝，想著以後就靠兒子繼位當皇帝，沒想到兒子卻不爭氣，放著好好的皇帝不做，偏偏要跑到偏僻的揚州來當什麼揚州牧，將皇帝之位拱手相送，令她氣不打一處來。
何太后一向錦衣玉食慣了，來到這裡后處處節儉，江南濕潤的氣候，也讓她生活的十分不習慣。因此何太后的脾氣越來越暴躁，稍有不順心的事情就發的雷霆大怒，服侍他的婢女全都唯唯喏喏，大氣都不敢喘一下。
劉辯確是無可奈何，畢竟再怎麼說何太后也是他的生母，講道理也不聽，一心就想著趕緊回到洛陽，令他著實苦惱。
還有一件事就是會稽郡、豫章郡周圍的山越頻頻跑出來，襲擊商隊，截獲百姓的錢財。不過現在劉辯還顧不上這些，只能囑咐當地官員先結好山越，安撫住。
怪不得孫權為什麼沒有對外開疆拓土，就連當地的山越都無法得當鎮壓，哪裡還有心思對外擴張。劉辯暗下決心，等可以抽出手來，一定要給山越一個難以忘懷的教訓。
……
經過了五天的時間，風塵僕僕的劉曄一行人終於趕到了鄭寶的巢湖營地。「可真是難找啊，怪不得朝廷兵馬一個多月都沒有辦法拿下來。」劉曄望著這縱橫的丘陵和延綿起伏的地形，不禁發出了感慨。
「來人，前去通稟鄭寶將軍，成德劉子揚前來拜見！」