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他提出的「中美國」成為2009年年度關鍵詞

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大家好，我是吳曉波。

今天我們講尼爾·弗格森和他的《巨人》。

一、「中美國」與尼爾·弗格森

《紐約時報》有一個慣例，它每年會選出一個詞來代表本年度的政經關鍵詞。

2009年，這個詞叫「中美國」。這是近半個世紀以來第一次，美國和中國作為並列的政治經濟體，被全球政經界關注。

2009年，中國的汽車產銷量超過了美國，這標誌著在工業的意義上，中國成為全球的第一製造業大國。2010年，中國的經濟總量超過日本，成為全球的第二大經濟體。

那個時候，一個陌生國家的崛起，在西方世界看來是一個讓人驚悚和可怕的現象。所以「中美國」這個詞的出現，代表著西方主流意識對中國崛起的一個微妙的心態變化。

「中美國」這個詞不是由一個美國學者提出的，也不是由一個中國學者提出的，提出它的那個人叫尼爾·弗格森，他是一個英國的歷史學家。

英國誕生了很多的歷史學家，在近現代，比如像湯因比、霍布斯鮑姆，年青一代就是這個尼爾·弗格森。

尼爾·弗格森出生在1964年，是牛津大學的歷史學博士。

二、尼爾·弗格森——《未曾發生的歷史》

他在讀博士的時候就出版了一本書，叫《未曾發生的歷史》。

很多人說，歷史是不可假設的，它一旦發生以後就堅定地存在於那裡，而且歷史發展有它的必然性，所謂世界大勢浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡。

但是在尼爾·弗格森看來，如果在某些時間點上，一些重大事件並不是既定發生的情況，而是出現了另外一個發展的路徑，那麼歷史又會怎樣發展呢？

在他的這本《未曾發生的歷史》中，他舉了幾個案例。

比如說，如果英國大革命沒有克倫威爾的話，那麼結局將會怎樣呢？如果希特勒在1940年5月成功入侵了英國，那麼二戰又會出現怎樣的結局呢？如果20世紀60年代肯尼迪沒有被暗殺，美國的政治將走向何方？如果1989年的蘇聯沒有一個叫戈爾巴喬夫的政治家，那麼冷戰會結束嗎？蘇聯會解體嗎？全球政治經濟又會在20世紀90年代以後面臨怎樣的格局呢？

這本書講到了幾個關鍵性的歷史人物：克倫威爾、希特勒、肯尼迪、戈爾巴喬夫。它意味著什麼？意味著歷史發展中在必然性的時候有很大的偶然性。

馬克思作為一個辯證唯物主義的大師，他也曾經講：「從辯證唯物主義的角度來講，歷史發展有它的必然性，但同時一定存在著偶然性。」

他說，如果歷史沒有偶然性的話，那麼歷史將不再性感。

年輕的尼爾·弗格森通過對歷史的假設提出了種種的可能性，這種可能性的研究本身就是歷史學研究中最迷人也最不可確定的一部分。

三、尼爾·弗格森——《羅斯柴爾德家族》

1998年，在尼爾·弗格森34歲的時候，他出版了《羅斯柴爾德家族》。這是一本非常厚、有200萬字的巨著，這本書奠定了他在全球歷史學家中的地位。

羅斯柴爾德家族是一個有250年歷史的歐洲金融世家，它也被認為是整個世界最神秘的金融家族。

羅斯柴爾德家族的起家有一個非常傳奇的故事。

1815年的時候,爆發了滑鐵盧戰役。當時拿破崙復辟，帶領著10萬法軍和歐洲聯軍在比利時的一個小鎮——滑鐵盧，進行了一場決戰。在歷史學上，這被認為是決定歐洲的一天。如果拿破崙軍隊戰勝了，那麼法國將統治整個歐洲；如果戰敗，拿破崙帝國將走向末日。

當時英國倫敦是全世界最大的金融市場，法國和歐洲聯軍之間的這場戰爭，所有人心裡都沒底，所以出現了兩派意見：一派意見認為，拿破崙皇帝就是一個神，所以他一定會獲得勝利，英國和歐洲的末日即將到來；另外一派意見認為，歐洲聯軍必勝。所以在金融市場上，圍繞著英國國債出現了一場巨大的對賭，就出現了看多派和看少派。

圍繞羅斯柴爾德家族的傳說是，在6月18號的晚上，羅斯家族率先得知了歐洲聯軍獲勝的消息，騎快馬把消息傳遞到了倫敦——所以它比全市場的人早一天知道了拿破崙軍隊失敗的消息。這個家族就在金融市場上大肆做多英國國債，因此獲得了巨額的利益。

在經濟學上，這個常常被作為信息不對稱理論的一個經典案例。在信息層面並不完全對等的環境下，率先獲得信息，哪怕你比人家早一秒鐘、一分鐘、一天，你都能夠從不對稱中獲得巨大的利益。

這個傳說如同一個光環一樣地圍繞在了羅斯柴爾德家族的身上。在後來的100多年裡，這個家族在歐洲和美國的資本市場上一直是一支非常重要而神秘的力量。甚至有人傳說，美國的國家銀行美聯署銀行的第一大股東是羅斯柴爾德家族。

這個家族擁有多少錢？據說擁有50萬億美元的資金。那也就是說，這個地球背後的金融操盤手就是羅斯家族。這個傳說是真的還是假的呢？尼爾·弗格森受到了這個家族的信任，簽了一個保密協議，他進入了這個家族的檔案室。

英國人和法國人有一個非常好的習慣，就是他們願意寫信，而且願意把信留傳下來，作為一個家族的資產委託給一個檔案室來進行管理。所以歐洲家族的很多歷史和史料的梳理，都是建立在私人信件的來往上。

尼爾·弗格森是在29歲的時候得到了許可，進入羅斯家族的私人檔案室。弗格森用了5年時間認真地閱讀了13000封信，同時查閱了大量的史料，完成了他的這部巨著。他還原了羅斯家族250年家族的發展史。

他最終得出的結論是什麼呢？這個家族非常地了不起，但是它的神秘並沒有外界所傳說的那麼濃烈，這個家族肯定沒有50萬億美元那麼多資金。他算了一下，他說，羅斯家族即便把它的債券、現金、土地、信託資金加在一起，大概不會超過100億歐元。

所以他通過這本巨著還原了歷史，還原了一個歐洲最神秘的金融家族的發展史。同時，在這樣的研究中，尼爾·弗格森對歐洲和全球的金融史進行了一次完整的梳理。

四、對經濟感興趣的歷史學家

作為一個60后的歷史學家，尼爾·弗格森的身上體現了很大的現代性。

他跟那些天天待在書齋里的老派歷史學家不同，他的興趣更加廣泛，同時更願意跟公共媒體和普通的歷史愛好者進行交流。同時，他的知識面非常寬泛，他不是某一個領域的歷史學家，他的知識涵蓋了軍事、金融、歷史、古人類學、經濟、地理等等。

在20世紀90年代，尼爾·弗格森和BBC合作，連續推出了幾部轟動一時的歷史紀錄片，它們是《帝國》《巨人》《世界戰爭》《貨幣崛起》和《文明》。你從這些紀錄片的名字中也可以發覺，他是一個非常具有雄心的通識性學者，他試圖以上帝的視角，來橫切面地了解人類文明在各個環節和各個領域的發展可能性。

而有意思的是，作為一個歷史學家，他對經濟的興趣非常大。他曾經講過一句話，他說：「西方文明所有的偉大成就，資本主義、科學、法制與民主均可歸結為消費這一點，此外別無深意。」

也就是，人類文明的發展，無論是意識形態、政治制度，它最終都歸結到一點，那就是利益。利益和人們對物質文明，對消費的愛好、貪婪驅動了經濟和社會的發展。

那麼在經濟領域中，最重要的錨點是什麼呢？尼爾·弗格森認為，那就是貨幣。所以他發明了一個詞——「貨幣戰爭」，也就是國家與國家之間的競爭，最終會體現在貨幣這個點上。

這一節先講到這裡，下一節繼續《巨人》。