第44章 斯提亞人的紅海遭遇
根據波西斯描述的場景，夏日帕彤沉思片刻，疑惑道：「希臘人乾的？羅馬人乾的？不可能啊，六百年和平歲月中，他們已經發展到這樣厲害的地步？」
波西斯搖搖頭：「不像，帕彤啊，想必你也知道，這次希臘和羅馬聯手入侵我們大秦，主要是因為他們兩國的海上商隊，都遭到了毀滅性打擊。太平洋上羅馬商隊艦船怎麼沉沒的，我不知道，但紅海海口上希臘商隊艦船的遭遇，蘇普是親眼所見。」
夏日帕彤頓時忘記了傷痛，和藹地看著蘇普阿拉：「蘇普賢侄，快給我說說，你當初看到了什麼。」
三個多月前，雨季就要來臨，正值暮春時分，安納高原在和暖的氣候中一派欣欣向榮，幼發拉底河兩岸已經碧草如茵。
每年暮春夏初時節，趕在雨季來臨之前，生活在秦帝國西部邊陲的斯提亞人，都會成群結隊地走向四面八方，販賣去年寄存下來的毛皮、風乾羊肉、棉花、黑麥、椰棗、煙草等。
作為斯提亞人首領的孫子，蘇普阿拉並沒有多大的特權，也要為家族生活盡一份力。
他帶領家族中一百多人組成的商隊，用二百多輛大馬車裝滿椰棗和煙草，一路向南。依照他的打算，把安納高原特有的椰棗和底格里斯河兩岸的煙草，販賣到希臘聯邦的南非去。
經過一個多月的行程，那天晚上，蘇普阿拉一行商隊，終於抵達曼德海峽東岸。
這天晚上，蘇普阿拉與同行的一百多人，在曼德海峽東岸宿營地舉杯歡歌，因為他們知道，只要明天越過曼德海峽，二百多輛大馬車載著的椰棗和煙草，就能賣個好價錢。
正當大家歡慶之時，蘇普阿拉帶著的獵犬突然驚慌狂叫起來，眾人立刻慌了手腳，以為有賊匪要來搶貨物。
因出國販賣貨物，根據大秦與希臘、羅馬三個帝國的協定，到異國行商者，不能攜帶任何兵器和異獸。
蘇普阿拉知道自己獵犬的敏銳與機警，如果不是有嚴重危急降臨，它不會如此驚慌狂叫。
商隊一百多人，都沒攜帶兵器，所有人都拔出平日里吃肉的短刀，對宿營地四周進行預防性探查。
蘇普阿拉解開獵犬的繩子，帶領幾個人跟著它。
獵犬向著不遠處的海邊狂奔，抵達海邊時，對著黑沉沉的大海狂吠狴犴。
蘇普阿拉放眼四望，自己商隊所在的曼德海峽東岸，並無村鎮，也無其他營帳，除去獵犬的叫聲，璀璨星光照耀的大地和海峽，一片沉靜，並無異樣。
見獵犬依然對著大海的方向狂吠不止，蘇普阿拉等人縱目遠眺，才看見海上有一個龐大的船隊，正浩浩蕩蕩駛出曼德海峽。
蘇普阿拉以為自己縱酒過度，已經到了海峽渡船開渡的時間，急忙問：「什麼時間啦？」
身邊的人跑回營帳，又極速跑回來：「蘇普少爺，還沒過子夜呢。」
「計時沙漏壞了，還是你看錯了。」
「蘇普少爺，我肯定沒看錯，也不可能幾個沙漏都同時壞了。」
望著海上那浩浩蕩蕩的船隊，蘇普阿拉蹲下地，抱住獵犬，斥責道：「你怎麼搞的，那是希臘聯邦的商隊，又不是來打劫我們的，你瘋叫什麼？」
蘇普阿拉的話剛說完，獵犬咬著他的衣服猛然向後拖。
蘇普阿拉還沒明白獵犬的意圖，只見曼德海峽上突然狂風大作、惡浪衝天，那浩浩蕩蕩的船隊立刻被巨浪掀翻在海里。
蘇普阿拉商隊的人，立刻套起馬車，迅速後撤，好在宿營地離海邊有些距離。
只是片刻功夫，海上又歸於平靜。
眼前詭異的景象讓蘇普阿拉大驚失色，馬上下令返回故鄉，把貨物在回程沿途低價拋售掉。
因貨物是很多人家湊起來的，眾人捨不得，蘇普阿拉心知事情重大，又不好對他們解釋，只好對天發誓：「快按我說的做，回去之後，所有差價，我賠付給你們。」
匆匆趕回家裡，蘇普阿拉把所見情形告訴父親和爺爺，父親和爺爺跟他想的一樣，能在海上突然弄出這樣大動靜，又能很快恢復平靜，除了帝國七寶之一的颶風刀，再想不到還有誰能有這能耐。
夏日帕彤聽到這裡，馬上說道：「不可能，不可能，颶風刀在上將軍奧科瓦蒂手上，他駐紮在班達海的島上，沒有帝國皇都發出的詔令，他絕不可能擅自襲擊別國商船。」
波西斯撫弄著長長的白須，沉思到：「帕彤，我當初也這樣想，可我親眼看到裏海上發生的那一幕時，真想不到還有誰有這樣能耐。」
說著，波西斯抬起頭，盯著夏日帕彤苦笑道：「你說奧科瓦蒂有可能背叛祖國嗎？」
不等夏日帕彤回答，阿圖搶著說道：「長老，我敢保證，奧科瓦蒂絕不可能背叛祖國。」
「為何？」
「長老，你作為我們帝國其中一族的首領，是知道的啊。每個上將軍身邊，都有我們帝國巫師家族的人，難道說陰符婆也背叛祖國啦？要這樣的話，何須等外國入侵，我們自己人早就亂翻天了。」
夏日帕彤突然變了臉，如烏雲蓋頂，陰沉道：「長老，你懷疑奧科瓦蒂背叛祖國，所以到現在為止，還沒把所見到的上報皇都，是不是？」
波西斯支吾道：「哪裡來得及啊，蘇普剛還沒趕回家裡時，希臘大軍已經雷霆萬鈞般殺來，我們斯提亞人倉促應戰時，守衛邊境的帝國大軍已經全軍覆沒。」
蘇普阿拉馬上說道：「彤姨，是真的，回家的途中，我們還沒來得及拋售貨物，已經遭希臘大軍掩殺，我們商隊一百多人，只有我帶著獵犬逃過一劫，其他人全被殺死。等我回到家裡時，父親和兄弟們已經與希臘大軍開戰。」
說著，蘇普阿拉悲痛萬分地哭泣道：「彤姨，我回到家裡時，我們斯提亞人的衛士，已經傷亡大半。我父親和兄弟們讓我帶領一部分將士，保護爺爺退往亞美尼亞高原。我們急匆匆邊打邊極速撤退，等衝進山中躲起來時，掩護百姓撤退的將士又犧牲一半，而且，前方消息傳來，我父親和兄弟們，以及那幾十萬將士，已經全部陣亡。」
說道此處，蘇普阿拉嗷嗷大哭。