第1章 突擾山林
一片寧靜的竹林里，鳥語花香，春意盎然，景態祥和。此處遠離塵世的喧囂，彷彿世外桃源般宜人。
竹林深處的一間木屋十分隱蔽，簡樸。方圓幾里，只有這一戶人家。
屋前的籬笆院兒里，身穿東瀛武士服，眉目剛毅，身材高大的青年男子和往常一樣，一邊練習劍術，一邊刻苦鑽研為之痴迷的劍道。
三年前，他從遙遠的東瀛來到中原，就是為了探求中原劍道，萃取中原劍術的精髓，將它與東瀛劍術相結合，揚長補短，鑽研出一種全新的，沒有任何缺陷的極致劍術。
可惜，中原武術博大精深。三年間，他走訪各地，挑戰了眾多中原劍客，見識了數個武林門派獨具一格的劍法，也沒有領悟出其中的奧妙。
青年男子正埋頭練劍時，從木屋裡走出來一個衣著樸素的秀麗美人，一手端著盛滿糕點的盤子，一手拿著繡花絹，朝男子走過來，清秀的臉上滿是愛意：「好了好了，都練了一個時辰了，快停下來歇歇吧，嘗嘗我做的桂花糕。」
男子頓時停下來，目光也同樣溫柔地望向她，道：「美心，你又做好吃的了。」
羅美心走到他面前，一邊拿繡花絹給他擦臉上的汗珠，一邊嗔道：「還不是怕你累著，就想犒勞犒勞你。你看你，整天只顧著練劍，連陪我的時間都沒有。」
男子解釋道：「美心，我也是想早日鑽研出天下無敵的劍術，我……」
還沒等男子把話說完，羅美心就調皮地拿起一塊糕點塞到了他嘴裡，笑著說：「好了，你不用解釋了，我知道你喜歡劍道，我又沒說不支持你。快嘗嘗，這可是我新研製的秘方，保證好吃！」
男子險些被一整塊糕點噎到，待嗆了幾口嘗出了味兒后，誇讚道：「美心，你做的桂花糕可真棒。」
羅美心聽到誇獎后，臉上樂開了花，笑得更歡了：「那是，你的目標是天下第一的劍客，我的目標可是天下第一的大廚！」
男子看著她自得其樂的模樣，覺得有種溫馨的幸福，可瞧見她衣服上的補丁還有手上的黃繭后，愧疚又心疼地說：「美心，這三年來你為了我，和你爹娘兄長斷絕了關係，拋棄了錦衣玉食，無憂無慮的生活，跟著我隱居在這荒無人煙之地，一直都過著貧苦的日子，而我卻給不了你什麼，我真是對不起你……」
羅美心雖然一想起親人心裡不免有些酸楚，但仍裝作若無其事地寬慰道：「這有什麼？我覺得跟著你來到深山老林里生活沒什麼不好啊，你不要多想了。我爹就是個老頑固，之前他不接受你是因為他的思想迂腐，可現在我們都已經有了孩子，下個月初五燦兒滿月，你跟我提前幾日回紅葉山莊，請我爹喝滿月酒，相信他看到燦兒這個可愛的小外孫一定會很開心的，到時自然就會接受你了。」
男子點了點頭道：「嗯，但願岳父能放下舊俗，接受我這個外來的女婿。」
羅美心笑道：「你放心吧，我爹這人表面上嚴肅，其實很通情達理的，他一定會接受你的。就算他不接受也沒關係，我生是你的人，死是你的鬼，我會永遠跟你在一起的。」
男子感動地望著她：「美心，謝謝你。」
羅美心道：「好了好了，我們都老夫老妻了，別那麼客套。走，進屋去抱抱燦兒，方才他哭鬧了半天，我好不容易才哄住，肯定是想爹了。」
男子急忙隨羅美心回到屋內，他抱起小床上的襁褓，一臉慈愛地逗著自己剛出世不久的兒子，幸福溢於言表。
羅美心看著丈夫和兒子，秀麗的臉上也流露出滿足的笑容。
就在一家三口其樂融融的時候，陣陣雜亂的馬蹄聲打破了竹林的寧靜。
一群武林人士氣勢洶洶地沖入了院子，並且個個手持兵器，一副來者不善的模樣。
男子急忙將襁褓交到羅美心懷中，立即走出了木屋，羅美心連看都不用看，只聽馬蹄聲就辨認出了這些人來自紅葉山莊，只有紅葉山莊才能馴養出這種奔蹄如雷，日行千里的寶馬。
她不放心丈夫，也抱著孩子跟了出去。如果這些真是紅葉山莊的人，只要有她在，就無人能傷他們一分一毫。
出門一看，這些人果真是紅葉山莊的，為首的白衣男子正是她的兄長。
「你們來幹什麼？」羅美心沖白衣男子大聲問。
白衣男子從馬上跳下來，並不理會羅美心，而是直接拔出刀指向東瀛男子，眼神中滿是憤恨與殺氣，厲聲道：「青衣木郎，你這個禽獸不如的混蛋！你為什麼要殺了義父？你毀了我妹妹的清白還不夠嗎？就因為義父不同意你們在一起，你便懷恨在心，痛下殺手！你所犯下的罪行真是天理難容，我今日定要殺了你，為義父報仇！」
青衣木郎一臉的迷茫，急忙道：「你在說什麼？岳父他……」
白衣男子怒氣衝天地吼道：「少裝蒜！你竟然還有臉叫岳父？殺人兇手就是你！」
青衣木郎辯解道：「不是我，我沒有殺羅莊主，你不要污衊我。」
羅美心聞此噩耗，只覺得天崩地裂，兩眼昏花，她不信正值壯年的父親會突然去世。她盯著白衣男子的眼睛，一字一句地問：「哥，你說爹被人殺害了，是真的嗎？」
白衣男子一臉悲憤道：「爹三日前就死於這個倭人的手中，千真萬確！」
說著，還拿出一支帶血的手裡劍，將劍扔到青衣木郎的腳下，怒聲道：「這是只有東瀛武士才會用的手裡劍，而這隻手裡劍形狀奇特，正是經他改良的追風螺旋刃！」
青衣木郎連忙將手裡劍從地上撿起來，吃驚道：「這確實是我的，可……可它怎麼會到你的手中？」
白衣男子大聲說：「物證都拿出來了，你還不承認嗎？就是你殺了義父，這手裡劍便是你殺人時留下的兇器！你趁著夜深人靜溜進紅葉山莊，在義父的房間痛下殺手，隨即掩人耳目逃之夭夭！」
青衣木郎心急如焚地辯解道：「不是我！我沒有殺羅莊主，你在冤枉我！這手裡劍一定是有人仿造的，或者是從我這裡偷去的！」
「你還狡辯？今日不管你承不承認，我都要……」
「兇手不是他！」羅美心打斷了白衣男子的話，目光如炬地說道，「沒有人會傻到殺了人還在現場留下那麼明顯的兇器，更何況我爹武功蓋世，沒有人能單憑一隻手裡劍殺死他，而且還要在守衛森嚴的紅葉山莊里悄無聲息地殺人，就更不可能了。」
白衣男子聽了羅美心的話，瞬間暴怒：「有什麼不可能的？這個倭人他陰險毒辣，詭計多端，你現在已經完全被他迷惑了，才會看不清事實！」
羅美心反駁道：「他從未去過紅葉山莊，就算趁著夜深人靜偷偷溜了進去，又怎能在偌大的山莊里精準地找到我爹的房間呢？一些新來不久的丫鬟小廝沒有十天半個月都摸不清莊裡的路況，甚至有些比較笨的還會走迷，他對紅葉山莊一無所知，而且我爹武功高強，就憑他根本不可能殺了我爹的，殺我爹的一定另有其人。」
白衣男子怒不可遏：「你……義父屍骨未寒，他就你這一個女兒，你竟然到現在還幫著殺父仇人！」
羅美心道：「這些天我一直和木郎在一起，他沒有動機也沒有時間殺害我爹，我爹的死疑點重重，現在你不要妄下定論！」
白衣男子氣得咬牙切齒：「你就是被這個該死的倭人給迷惑住了！我今日帶莊裡的人來，就是為義父報仇的！務必要殺了他！」
說罷，在白衣男子的一聲令下，紅葉山莊的眾人頃刻間將青衣木郎團團圍住，齊刷刷地揮起刀劍相向。
與眾人纏鬥了許久，青衣木郎終於體力不支，被白衣男子擒住。
就在白衣男子要將身負重傷的青衣木郎一刀斃命的時候，羅美心猛然拔出頭上的珠釵，把尖銳的一頭抵在自己的脖頸，厲聲威脅道：「周雲峰，你快放了他，不然我立刻死在你面前！」