第9章 灰袍長棍
變生肘腋，司馬輕暫時收劍，托在背後。
「唔，小師父是什麼人，名隸哪座山門？」
「小僧定淳，雲蓮峰青光寺賞峰院上座妙明長老是小僧的恩師。」這自稱定淳的和尚相貌平平，聲音輕緩卻有力，舉手投足間自有一份大宗氣度。
武林雖以八宗為尊，但除了八宗之外仍有一些名門大派同樣聲名遠播，雲蓮峰青光寺地位超然，直出八宗之上。青光寺自山門始開，距今已四百餘年，論源遠流長，遠超八宗。更為非凡的是，青光寺不但在佛法方面造詣頂峰，其餘武學、醫術乃至百家經典無一不通，館閣藏書茫茫無數，實為博採眾長、海納百川的寶地。無論前朝大周還是今朝大晉，都多有皇帝在青光寺出家。所以，青光寺雖無御賜的金字招牌，但地位之崇高不耀自威，可謂當今武林最顯赫的所在。
青光寺下分白龍、須彌、尼山、賞峰四院，單拎出來一個都是足以比肩八宗、在武林中佔據重要位置的門派。
司馬輕固然身手了得，然而畢竟是已經沒落流派的在野弟子，自是不敢公然與背景深厚的青光寺弟子叫板，當下暗自尋思：「這小禿驢能接我著力一擊，有些能耐。妙明位列青光寺四大長老，地位僅在四院總主持妙為之下。這小禿驢為『定』字輩，又是妙明的親傳徒弟，不好招惹。」於是臉上堆笑，「原來是妙明長老的弟子，名師出高徒，卓然出塵。」
定淳雙手合十，微微垂頭：「施主謬讚。今日這場比試施主已操勝券，何必足尺加二。」
司馬輕尷尬笑笑：「小師父說哪裡話，我武道中人比試點到為止，絕無他意。」用餘光打量路行雲，暗想：「青光寺的禿驢出面干涉，不能再下手。這臭小子與季河東相識，終歸逃不出我手心。先放他一馬，日後找他算賬。」如此想著，便迅速收了劍，道：「勝負已明，就此告辭。路少俠，你與季大俠的一戰，算是輸了。」說罷，轉身踏雪很快離去。
路行雲望著他背影，終是站立不住，倒入雪中哼哼唧唧著臉色甚是難看。
定淳蹲下身，扯開他傷處袖布，見此時細細的傷口泛出黑紫，蹙眉說道：「少俠，劍上餵了毒，不可輕視了。」一面說，一面伸手從懷中取出一個小瓷瓶，從中倒出一粒粟米般大的小褐丸，捏碎了輕敷在傷處，接著又往路行雲嘴裡塞了一粒。
休息少頃，路行雲始才慢慢緩過勁來，掙扎著要站起來，定淳扶住他，勸道：「藥效還未完全發揮，少俠還是再坐一會兒為好。」
路行雲口呼白氣：「多、多謝小師、父相、相助......」頓了頓調勻呼吸，「請小師父幫忙看看，那邊茶鋪里的幾個人，還、還在否？」
定淳搖搖頭道：「不久前都打馬走了。」隨即嘆息兩聲，「小僧是從聽雪樓跟來的。原是擔憂少俠與正光府大俠的比試，孰料結果卻更不如人意。」
路行雲嘿然道：「無緣無故，小師父怎麼對我這種人發了慈悲？」
「少俠在樓中路見不平，小僧都看在眼裡。」
路行雲沉吟不語，定淳續道：「《大智度論》中說『慈悲是佛道之根本』。少俠與那店中跑堂小二素昧平生，卻願為之出頭。小僧明白，少俠與正光府的大俠爭的是個道理而非一壇酒。以俠行善，即慈悲，被小僧看到便是佛緣。世事無緣不聚，小僧亦無法視而不見。」
「小師父是怕我被正光府的大俠擊傷擊死了？」
「阿彌陀佛，少俠誤解了。」
「誤解就誤解吧，嘿嘿，總之現在結局也不壞......」話到一半，路行雲陡然神黯，「可不論怎麼說，我輸給了司馬輕相當於輸給了季河東。替人爭氣，反倒差些把自己一口氣給爭沒了。」語氣中頗含自嘲之意。
定淳卻道：「那人之勝，勝的不光明。小僧看來，這場比試勝敗尚未分。」
路行雲笑起來：「人不可貌相。看不出，小師父慈眉善目的，卻也是個爭強好勝之人。」
「少俠何出此言？」
「比試只看結果，願斗服輸。他能取巧贏了，是他的本事。我與他也不過萍水相逢，從此他走他的陽關道，我過我的獨木橋，兩不相涉。但現在師父又說這場比試勝敗尚未分，言下之意不是慫恿在下牢記此戰之辱，日後再去挑戰一次嗎？」
定淳聽罷一愣，已而口中默念：「阿彌陀佛，慚愧慚愧。不是少俠提醒，小僧觸犯妄語之戒猶且不知。」
路行雲與他交談數句，只覺這和尚不但本事了得、心地善良，偶爾還兼有幾分木訥，因此親切起來。心念救傷之恩，也不忍再拿他逗趣，回想起司馬輕那被擋開的一劍，詢問：「小師父是青光寺的大德？」
定淳連連搖手：「大德何敢當，小僧粗陋淺薄，是寺里最不成器的。」
兩人閑聊少許，路行雲本性就開朗樂觀，這下心情愉悅，那幾分因失敗受傷而滋生的哀怨鬱悶也隨著談笑而逝。
「你適才救我的那一招，看著虛浮無力，怎麼能擋住那千鈞一劍？」
定淳摸了摸手執著的齊眉棍：「這是我寺賞峰院槍術『日華槍』的守勢，以點破面，用得好有四兩撥千斤的功效。小僧適才歪打正著，其實也心驚膽戰得緊。」
路行雲疑惑道：「既是槍術，你為何拿著根棍子？」
定淳面露微笑：「少俠有所不知。我院中規定，槍頭尖銳，利能殺人。而棍頭圓潤，能懲人而不易傷人。我釋道中人慈悲為懷，特意以棍代槍，若遇為難者，則警示為主，不犯殺戒。」
路行雲若有所思，點頭稱是。定淳說到這裡，復摸出幾粒小丸，遞給路行云：「少俠，這是我寺中秘葯半心丹，清新解毒、外敷內服皆有奇效。你留著這幾粒，晨起時服用一粒，至多三日，體內的瘀毒就都化了。」
青光寺的丹藥名聞遐邇，半心丹可謂其中典範，據說京城的許多王公貴族以重金求購都難得，路行雲沒想定淳會對自己一個萍水相逢的人慷慨解囊。不過他並未去接，反而問道：「聽此言，兄弟是要走了？」
「正是，寺中派我去京城，還要趕路。」
路行雲隨之站起，拍拍屁股上的雪，隨口問道：「向聞青光寺高僧高深莫測，不輕易涉足塵世，小師父此去京師，有何貴幹？」
定淳聽他問，收回邁到一半的腳步，認真回答：「參加金徽大會。」
「金徽大會......」路行雲撓撓頭，「我這一路走來，偶爾也聽人說起這金徽大會，但不明就裡，可否請小師父告知一二？」
不想定淳臉色一紅：「實不相瞞，小僧對金徽大會並不甚了解，只知道是朝廷緇衣堂舉辦的選拔會，將選出精銳為國紓難。小僧此次下山，是受了寺里的指派。」
路行雲點點頭，若有所思道：「既是緇衣堂舉辦，當非小可。」
緇衣堂是具有朝廷背景的江湖門派，隸屬大理寺，堂中要員亦都具備官身，可以說是朝廷面對江湖行事的特殊機構。
定淳又道：「金徽大會將在幾日後開始，此去京城還有些路程，小僧還得趕路，少俠拿著這些半心丹，定時服用，不會有大礙。」說完，將幾粒半心丹遞給路行雲。
「多謝小師父，後會有期。」
路行雲道了謝，與行色匆匆的定淳分別，轉回身撿起陷在雪中的小酒罈，稍稍拔開頂花。只見浸在酒裡頭的對對皮膚不再乾癟，光滑鼓脹了不少，但仍是僵直不醒。他知道對對苦熬至今，心脈多有損傷，已非單純用酒水滋潤可救，必得找到刀圭大夫救治，回憶起在城門洞子得到的情報，心下決定按照老兵所說，去陽翟城東二十里的辟若水閣尋找那刀圭大夫桂子宛。
這片雪地在城西郊外，路行雲原路折返，午後回到陽翟城，在城中穿行去往東門。行至中途，想到那壇放在聽雪樓那壇未取的酒，不禁又勾起肚腹饞蟲，由是順道往聽雪樓方向走，想碰碰運氣。
到了聽雪樓尋見那店小二，酒倒還在，但看聽雪樓上下人頭攢動烏泱泱遍坐客人，竟是沒有了落腳地，路行雲只得一手托著酒罈子走出了聽雪樓。走街串巷尋覓多時，方在一間馬廄隔壁找到幾個零零散散的空桌椅，坐下來喝幾口酒權當解乏。
空桌椅是馬廄夥計喝水休息的場所，平日里忙活，少有坐下來的空閑。因此雖見路行雲一個外人坐在那裡，並不驅趕。路行雲沒有碗，拎著酒罈對著壇口嘩嘩猛喝幾口，頓時神清氣爽，好不自在。有馬廄夥計嗅到酒香，笑著打趣：「少俠這酒好，酒香散出去，怕是能幫咱們多招徠些酒鬼客人。」
路行雲哈哈一笑：「若有客人買了馬，我就分酒給他！」
話音剛落，卻有一人從大道上大搖大擺走過來，大咧咧道：「夥計，我要買馬！」
看過去，是一位衣著光鮮的少年郎。
那少年郎面如皎月，顧盼生輝，唇紅齒白的模樣十分周正，看得出是富貴出身。
馬廄夥計見貴客登門，給路行雲暗暗豎了個大拇指，迎接上去：「不知公子要買什麼馬，咱這馬廄裡頭，剛到幾匹黃驃，都是塞外蘇蠻部販來的良駒......」
不等那馬廄夥計說完，貴公子不耐煩地揮手打斷他話：「本公子不要幾匹，只要一匹，把你這裡最好的馬牽出來。」說著，指了指身後跟著的一名隨從模樣的漢子，「瞧見他手中的傢伙什了嗎？寶馬配寶鞍，別磨蹭了。」
路行雲抬頭看去，那名隨從正捧著一套鞍韂，那鞍韂綉金鑲玉，璀璨奪目，頗是貴重。
馬廄夥計見這架勢，哪敢怠慢，他是行家識貨，看得出那鞍韂貨真價實，是十足的珍品，單論鞍韂的價格，便足夠買下七八匹上好黃驃。無怪那貴公子一照面就是趾高氣揚的模樣，人家確實有那「寶馬配寶鞍」的底氣。
「寶馬不但配寶鞍，更要配英雄，公子豪氣，不如看看咱這裡的鎮店之寶。」
馬廄夥計恭維不迭，去馬廄里轉了一會兒，隨即牽出一匹高頭大馬。那馬通體漆黑，昂視闊步神駿異常，兼得脖頸修長、背脊高聳、四肢挺拔猶如小樹玉立，馬蹄處則有白毛環繞，在陽光的照射下全身的毛耀出令人眩目的光澤，一眼可知是匹萬里挑一的踏雪烏騅。
「這馬不錯。」貴公子登時眉開眼笑，接過馬廄夥計的韁繩，愛撫踏雪烏騅。
「公子，寶貝無公價，你出個價，咱們商量著來。」馬廄夥計笑著道。
貴公子拍拍手：「好一個寶貝無公價，你這話說到本公子心坎里去了。不過挑瓜還需敲三響，買馬更需如此。這匹馬看著著實雄壯，當得起『寶駒』二字，但是否表裡如一，還需騎上去試試。」隨後招呼那隨從，「你把鞍韂鞴上去試試。」
那隨從愣愣地依言而行，將鞍韂往馬背上鞴好。
「我試試馬的腳力，你在這裡等著。」貴公子矯捷地翻身上馬，對那隨從說道。
那隨從想了想，點頭答應。
「我去去就回。」貴公子又對馬廄夥計說道。
馬廄夥計覺得有隨從在這裡等著，沒什麼差錯，便也答應。
時下那貴公子雙腿磕了磕馬肚子，正要離去，只聽路行雲忽道：「且慢！」卻哪裡搭話，吆喝著飛也似地去了。
馬廄夥計見路行雲站起，笑著勸說道：「兄弟真要信守承諾請那公子飲酒？且不著急，等買定離手了再說不遲。」
可是路行雲目視急急遠去迅速消失在街道人流中的一人一馬，肅然道：「我看你恐怕等不到買定離手的那一刻了。」
一句話出口，兩人皆驚。