第三卷 唯丹青 第一章 茶仙
仲夏的上元，酷暑難熬。
上元新陽，是整個應天府最為繁華的商業街，與那留都長林，緊緊兩條街的距離，因此時常有權貴在此閒遊。而新陽之畔，便是整個江南省最大的渡河——九江。
而仲夏時分，本是民俗的除魔之日——在這九江之中，除了那往常才子佳人的畫舫之外，還遊了幾艘龍舟，便是迎聖去晦，應了那除魔之意。
而此時，在那新陽長街，臨了那渡河，卻是有一對少男少女，正漫著街道，賞那華麗風景。
「你吃糖葫蘆嗎？」
少女衣著打扮是樸素的模樣，卻是天生麗質，叫人有些轉不過眼來，便是那文王府郡主——朱櫻。不過她卻是只與了那小几歲的少年，沒有再帶侍從，沒有讓人看出來。
阿祖搖搖頭，拒絕了朱櫻的糖葫蘆。
與文王做出約定之後，他算是落下了心中的巨石，但在那長林之中三月，日日雕龍椅，修武道，其實有些枯燥。想了那禁足之令已是被取消了，卻是想來這長林之外看看。
三月時間，阿祖正是長身體的時候，個頭略微高了一些，卻還是比那朱櫻矮上半頭，因此往往被朱櫻嘲笑，才有些苦惱。
那無相功的進展依舊是緩慢的，照了李破天的說法，這一步乃是最難邁出的，若是做到了碎一片茶葉而不動分毫的境界，那之後無相功便是自然破鏡，只不過，這一步的功夫，還是滴水穿石，需要許久的。
約定雕的金龍椅，倒是有些進展，堪堪雕出了大致模樣了，不過阿祖耍了個心機，倒是在那椅背之上雕了一個「燕」字，以表這是燕王之物。文王看了，也並未阻止。
只是跟文王言明了要來這上元之中看看，文王亦是沒有反對，讓朱櫻帶了自己，只是反覆說了不可暴露身份云云。
因此朱櫻與阿祖都是著了最樸素的服飾，便是化為平民百姓的模樣。文王還想讓李破天前來守護，不過卻是被阿祖婉拒了。
文王與阿祖攤牌，阿祖自然也是暴露了一些底牌的——但他並未說出自己修鍊的真相，大致只是說了自己有些保命手段，而那上元鄰近長林宮，治安自然也是極好，出不了什麼差錯。
而出了這長林，朱櫻便是直直地帶了自己奔向這新陽街。往日的她在那長林之中要擺出郡主的儀態，但阿祖卻是知道她的活潑性格的。因而隱匿了身份來商業街上，自然是放飛自我了……
阿祖想著，面前少女只是啃了口冰糖葫蘆，笑靨如花。
堂堂郡主，亦是有這般少女心思啊，或許是知了有不必遠嫁波斯的機會，才能如此歡喜。不知那三年之後，會是如何了……
阿祖心裡想了，卻是問道：「這新陽街，到底有多長？」
他們已經走了差不多有兩里路了，卻還是遙遙看不到盡頭，以阿祖的目力，若是看不到盡頭，那便是真的無邊無際了。
朱櫻只是笑笑：「九江有多長，這新陽街便有多長。」
阿祖心中嘀咕，這莫不是在吹牛，這九江乃是渡河，少說也有百里長，難道這新陽街也能有百里？那得是多少家店？
此時想著，那渡河之中的一艘畫舫卻是傳來輕佻的聲音，正是幾個錦衣羽冠的公子哥，卻是笑了朝朱櫻吹口哨。
這些公子哥，往往是家中有些優渥，每日在這繁華之地尋歡作樂，偶爾瞥見一個姿色不錯的姑娘，便是起意調戲，若是終日尋不見目標，便是去那青樓度夜了。偏偏他們還能自詡為才子愛佳人的道理，有些好笑。
朱櫻自是不會理他們的，而阿祖也是裝了沒看見。那畫舫上的公子哥，見得討了沒趣，也不會死皮賴臉，只是見得這姑娘與一個小兒在一起，便是起鬨，念著什麼「老牛吃嫩草」的說辭，隨著那畫舫緩緩而去了。
少女俏臉一紅，卻是看了面無表情的阿祖，好像沒聽見一般。
心中一道也是，這阿祖才不過九歲多，自然是不懂這些兒女情長的……不過說起來，其實阿祖十分老成，對於種種人情世故也似有了解，或許也並非完全不知……
吃完了最後一顆糖葫蘆，隨性地將核吐在地上。朱櫻又是花鞋一踹，將那核踢開兩丈遠……
新陽街有沒有百里長阿祖不清楚，不過以他們的閒遊速度，便是走上一天，也是走不完的。便是剛剛那些走過的店口已是讓阿祖頻頻側目，這光景比起那六合正街，好上了不知多少倍了。
才走過一連排小鋪，見得的是一幢寬闊的大樓，倒是建得格外艷麗，那樓外卻是鶯鶯燕燕。
阿祖眨巴眨巴眼，只是又問：「這是什麼地方？」
朱櫻看去，那樓宇之上掛了一塊紅色大匾，娟秀的字體，卻是寫了「南仙樓」三個字，不由得搖搖頭，拉了阿祖的手便是要走。
「這是青樓。」
阿祖恍然：「怪不得小二都是打扮得花枝招展……」
「那叫老鴇……」朱櫻自是不想讓阿祖接觸這種地方的，因為在她的認知里，這種地方只會讓男人迷醉心神，喪了志氣。
在這新陽街中，這種地方其實數不勝數。酒色，乃是男人之本性，商人抓住了他們的弱點，便是抓住了錢財。阿祖既是不禁足，自然是不能任他去的，否則若是被酒色掏空了，鹿神子之計亦是沒了希望。
「我餓了……」
阿祖摸了摸肚子，似是個委屈的孩子。朱櫻看了這天，才不過巳時——與那早餐才過了一個多時辰，這小子卻是叫餓了，感到有些好笑。
「剛剛讓你吃糖葫蘆，你又不吃……」
「糖葫蘆又不頂飽……」阿祖嘀咕，肚子咕嚕咕嚕地響。「這附近有吃東西的地方嗎？」
四下看看，除了那沒過多久的青樓之外，只見得一家雅靜一些的高樓，卻掛了一個「茶」字。
「只有一家茶樓……」
「茶樓裡面莫不是只有茶？」阿祖對於這城裡的地方，確實是一無所知。這卻不是他成熟與否的問題了，而是他根本就沒有來過。
朱櫻搖搖頭：「那倒不是，糕點之類的也是有的，不過你想吃什麼山珍海味，卻是吃不到的……」
阿祖聽得那糕點二字，自然是點點頭，朱櫻也只得無奈地帶了他去。
這茶樓比起那南仙樓，自是冷清許多的。比起喝茶聽書，那美人美酒更加引人。在這雅緻之地，要不就是一群年過半百的清閑老人，否則便是那真正的文人雅士。
例行地是那門口的小兒點頭哈腰，引了二人入了座。朱櫻隨意點了些茶水與糕點之後，小兒便是屁顛屁顛地準備了。
阿祖很有興緻地看著這茶樓內景——每處雅座都是可以坐上兩三個人，而雅座之間都是用屏風擋了，只能模糊地看見鄰座的人影，卻不知是誰。而所有雅座卻都是可以看見中間圍著的一個看台，細細看去，那看台之上卻是一個姑娘。
那姑娘用珠簾掩面，只露出一雙清涼的眼睛。在她面前卻是擺了一套古色古香的茶具。姑娘極為優雅地溫壺，倒水，待得溫水浸潤茶葉，又是將水倒掉，反反覆復幾次，最終是將茶水泡好了。又把那泡茶壺中的水導入一個長嘴小壺中，提了長嘴小壺，在那台上擺了各種姿態，將那壺中之水盡數倒入面前的茶杯之中。
阿祖是不懂這些的，只是覺得有趣，與那常常可以看到的把戲表演一般。而周遭為數不多的文人雅士卻都是鼓掌喝彩，為這位茶師高超的茶藝讚嘆不已。
那女子頷首，卻也不說話，只是端了茶具退下了。
阿祖皺了眉，有些好奇：「她泡的茶不是給客人喝的嗎？」
朱櫻也是搖搖頭，每個茶樓都有著它的規矩，況且她也不怎麼出入這種場所。
疑惑之間，隔壁那座，卻有一個有些蒼老的聲音，應該是個常客，只是回答了他們：「周姑娘的茶，可是只有有緣人才能喝得，尋常人等，可沒那個資格……」
「周姑娘，台上那位姑娘嗎？」
那蒼老的聲音介紹起來興緻勃勃，不厭其煩：「是了，那周姑娘可是得了茶仙親傳的弟子，她泡出來的茶，可謂是人間極品……」
人間極品……阿祖眨眨眼，他對茶其實不感興趣，也看不出那周姑娘的厲害之處。倒是那茶仙，帶了個仙字，讓他有些敏感。
「茶仙，很厲害嗎？」
「自然……茶仙說得便是茶中仙人，在茶道之中，便是無人可及……」
老者的聲音洋洋得意，好像是凸顯了自己的見識有多廣一樣。阿祖看不到他，想來那應是一張眉飛色舞的老臉。
阿祖想了想，卻是又問：「那茶仙與那丹青相比如何？」
「這……」那蒼老聲音有所遲疑。「那應還是比不了的，丹青乃是第一文人，便是單論茶藝，也是第一……」
阿祖點了點頭，當然那老者是看不見的。他知道丹青是修鍊者，遠非普通人可比，自然是當得起第一文人的……
「那周姑娘只給有緣人獻茶，不知這有緣是何意？」
阿祖一愣，卻是坐在一旁的朱櫻問的，好像她對這也有些興趣。